话音落下的瞬间，格斯和鹰之团剩余的成员瞬间绷紧了全身的神经，所有人立刻进入戒备状态。
众人心里都清楚，他们一行人是米特兰的通缉对象，突如其来的骑兵，大概率是王宫派出的追兵。
众人紧绷心神紧盯村口的方向，数道骑马的身影顺着乡村的土路快速疾驰而来。
众人看清来人身上的制式装束后，发现对方身着黑色守望佣兵的统一制服，并非米特兰王室的正规军。
“你们先到一旁，我带人过去看看。”
村长安抚好鹰之团众人后，便带着村内几名的村民，快步迎到村口，面对一众武装骑兵，单膝下跪行礼。
“各位大人，你们到访村落，请问有什么事务？”
队伍最前方的骑兵军官勒住马缰，翻身下马。
他看着身前跪地的村长，褪去了面对外人的严肃，语气变得温和真切。
“爹，我是刘易斯啊。”
村长听到这道熟悉的声音，整个人愣在原地，眼底满是难以置信的诧异。
他微微眯起双眼，凑近仔细打量面前骑兵的面容，几秒的辨认过后，终于确认了对方的身份，情绪瞬间变得激动。
“诶呀，真是刘易斯！我第一眼看到这身装束，还以为是外来的赫尔德兰官员，完全没认出是你。”
激动的情绪稍稍平复，村长盯着儿子身上陌生的骑兵制服，心底生出诸多疑惑，顺势开口询问。
“这几年你去往何处谋生去了，为什么一次都不回村子探望？”
刘易斯站直身体，面对自己的父亲，眼底带着几分真切的得意，缓缓讲述着自己这几年的经历。
“爹，我五年前离开村子，外出闯荡的时候，刚好碰上黑色守望公开招募人手。我从小就熟练骑马，顺利通过招募考核，加入了黑色守望的骑兵队伍，一路晋升，现在已经是队伍里的什长。”
说完，他抬手解开马身侧边悬挂的布带，将沉甸甸的布带递到村长手中。
“这里面都是我在外置办的赫尔德兰本地货物，我不知道家里需要什么品类，便每样都置办了一些。家里用不完的话，你就分给村里的邻里乡亲。”
周边围观的村民看到这一幕，纷纷聚拢过来。
所有人都看着衣锦还乡的刘易斯，看着他带回的丰厚物资，眼底满是羡慕的神色。
刘易斯目送村长收下物资，随即说出了自己这几年最重要的变化，语气坦然又笃定。
“爹，有件事我一直没和家里说，我早在多年前，就已经办理了赫尔德兰的入籍手续，正式成为了赫尔德兰公民。”
他伸手从怀中掏出一本小巧的身份证件，递到村长眼前展示。
村长低头看着证件上清晰的文字信息，心底瞬间升起浓重的惶恐，脸色微微发白，语气带着不安的顾虑。
“儿子，你这样算不算叛国啊？这些年家里的户籍一直留在村里，所有的征兵赋税，都是我按时帮你缴纳。你悄无声息更换国籍，若是被本地税务官上报给城内贵族，必然会引来无尽的麻烦。”
刘易斯听到父亲的担忧，神色没有半点慌乱，语气带着十足的底气。
“他不敢。”
“爹，我们家如今的处境，和从前早已截然不同。从前没有上层势力庇护，那些没良心的税务官肆意克扣赋税、中饱私囊，我们只能默默忍受。但现在不一样，我们有赫尔德兰王国作为坚实靠山，我的驻扎营地距离这片村落不远。”
刘易斯继续开口，清晰告知父亲当下的底气和退路。
“不管是税务官刻意刁难，还是本地贵族上门追责，只要出现这类问题，我随时可以向直属长官报备，调动队伍的骑兵过来处置，让所有刁难我们的人吐出全部侵占的财物，承担对应的代价。”
“而且我这算什么叛国啊，我顶多是人到赫尔德兰那边，那些贵族为了买赫尔德兰的奢侈品，一车又一车的金银往赫尔德兰运，要说叛国也是他们先死。”
除此之外，刘易斯心里还有长远的规划，他缓缓说出自己未来的打算。
“而且爹，我现在一直在积攒薪资，打算攒够积蓄后，在赫尔德兰本土购置一套房产。赫尔德兰有明确的法律条文，只要公民在本土拥有固定房产，其所有直系亲属，都可以申请入籍。等到手续办妥，我们一家人全部都能成为赫尔德兰公民，彻底脱离这片饱受欺压的土地，不用再在这里承受底层的苦难。”
交谈的间隙，刘易斯的视线随意扫过村内空地，余光瞥见了后方停放的马车，以及马车周边神色戒备的一众陌生人。
他转头看向身旁神色躲闪的村长，随口发问。
“爹，这些外人是谁？怎么会出现在我们村子里。”
村长被问及此事，神色瞬间变得迟疑，言语吞吐，没办法给出清晰的回应。
看着村长欲言又止的模样，刘易斯察觉到不对劲，主动迈步朝着马车的方向走去。
走近之后，他清晰看清了马车旁站立的鹰之团众人，也看清了马车上躺着的那张极具辨识度的脸庞。
他倒吸一口凉气，瞳孔微微收缩，瞬间认出了对方的身份。
“嘶……你是格里菲斯？”
在刘易斯出声确认身份的瞬间，格斯的神经瞬间紧绷到极致。
他清楚格里菲斯是全国通缉的重犯，身份暴露就意味着危机降临。
格斯抬手握住身侧的巨型兵刃，瞬间做出攻击姿态，准备朝着刘易斯直接劈砍出击。
刘易斯反应极快，立刻抬手掏出腰间的火枪，枪口稳稳对准身前的格斯，姿态戒备，语气冷静。
“我无意掺和你们的任何事端。你们是米特兰官方认定的通缉犯，我们赫尔德兰人没有抓捕你们的职责，不会主动为难你们。”
短暂的对峙过后，刘易斯看清了当下的局势，没有继续僵持对立，给出了善意的提醒。
“不过你们不要在此地久留，尽快离开这片区域。我沿途过来时，发现周边区域的米特兰驻军数量正在快速增加，继续停留只会招来不必要的麻烦。”