朱清懿看见营门内侧站着一个人——铃木樱天语。他从队伍出发就站在那里了，目光落在归途的方向上，不知道站了多久。
他看见队伍出现在视野里时，肩膀微微松了一下，但紧接着目光越过前方所有人，落在队伍中段某个位置——御宫千籁。但她没有看他。
朱清懿走进营门，脚步没停：“里面说话。”她径直走进中军帐。御宫千籁从铃木樱天语身边走过时没有看他，不是刻意的，是她的目光正望着中军帐的方向，没有分配到别处。铃木樱天语站在那里，像一棵被风按住的树，没有再动。
然而，所有人的目光隐约从千羽鹤子身上扫过，千羽鹤子却不明所以。
进帐后众人简单休整。朱清懿站在帐中央，把皇城的情况说了一遍——空城、跪着的人、锁着的端木、藤原家三天前已经走了。她说得很简短，没有修饰，像在念一份战报。
帐内安静了一会儿，但所有人都不约而同的看向千羽鹤子，东边，那是千羽家的地盘，此刻的她心急如焚，要知道，东屿留守的人不过数千！
“先休整，等消息。”朱清懿最后说了一句。御宫千籁从帐中退出，走回自己的营帐，这里空了几天，没有被翻动过的痕迹。她坐在榻边，没有躺下，只坐着，等呼吸平稳下来。
樱天语站在她的帐外，没有掀帘。他站了一会儿，转身走了。
半日后，暮色黄昏时，传令兵快马赶到，蹄声从远处传来时所有人都停了一下，那种速度不是寻常的信报。
一骑灰影从东面直冲营门，到了门口没有减速，翻身下马的时候膝盖重重落在地上，声音劈开了中军的安静。
“东屿急报——千羽家——”
所有人的目光都聚了过去。千羽鹤子从她坐了半日的营火旁慢慢站起来，动作很慢，像怕起身太快会听见什么不该听见的东西。
朱清懿已经站在了营帐外：“说。”
“三天前，藤原家主力跨海登陆东屿，一百位八境强者正面压境。千羽家迎战，全线溃败，本族覆灭。东部诸岛已无千羽旗帜。”
千羽鹤子站在那里，像一个被风从正面吹过来的人，踉跄两步，被千羽鹤稳稳扶住。她没有出声。营地里安静得能听见火堆里木头裂开的声音。
朱清懿站在那里，沉默了片刻：“千羽家……没有活口？”传令兵低着头：“报上来的消息是这样写的。”
千羽鹤子终于开口了，她回头抱着千羽绒痛哭：“姐姐……我没有家了…”
千羽绒无法共情，因为她已经失去了所有关于家族的记忆，但她理解，轻声安抚着哭泣的妹妹。
朱清懿站在帐帘外，看了她们一眼，没有过去说“节哀”。她转向传令兵：“东屿之后，藤原家往哪个方向去了？”传令兵喘了一口气：“目前没有后续消息。千羽家覆灭之后，藤原家的船没有再回中岛。有人看到他们沿东海往南去了，方向像是铃木家控制的海域。”
闻言，朱清懿转身回营帐，手指点在舆图南屿东侧那道海峡上时，帐内安静了一瞬。
没有人反驳她，因为每个人心里都清楚：东屿已经没了，藤原家不会绕道去打御宫，绕道意味着多走三天海路，一百个八境强者的补给撑不住，而且多走三天，联军就有三天时间在南屿布防。藤原家的人不是蠢货，他们会走最近的路。
铃木樱天语看着地图上那条窄窄的海峡，声音很低：“所以他们先到南屿。”
朱清懿收回手：“不是‘先到’。他们就是去南屿。御宫家是后面的目标，等南屿拿下来，御宫家就是下一个，隔着一道海峡，登陆只需要半天。”她抬起头，“他们没有选择。你也没有。”
铃木樱天语站在那里，没有说话。他早就知道了，从传令兵说“藤原家的船沿东海往南去了”那一刻他就已经料到。他只是一直等着这句话从别人嘴里说出来，这样他就不用自己承认。
“南屿的海防，铃木家现在的人能撑多久？”
铃木樱天语的嘴唇动了动，说出的话像从石头缝里挤出来的：“……不会比千羽家久。但如果现在赶回去，应该可以赶上！”随后，目光看向御宫千籁
朱清懿没有替他问，而是转向御宫千籁：“你去不去？”
御宫千籁站在帐帘边，风吹着她的衣摆，但她的脚没有动。她没有看铃木樱天语。沉默很短，像她早就想好了答案：“……我去。”
她停顿了一下，“不是为了他。南屿丢了，御宫就是下一个。我去南屿，是为了守住我家的海岸线。”
朱清懿顿了顿：“不用担心，我们都会去，如果铃木家族允许，我们或许会把决战地点定在南屿。”
她抬头看了一眼铃木樱天语，意外询问，铃木樱天语点头：“可以。”
朱清懿颔首：“你们先去，我们随后就到。”
随后他转身走出营帐时，没有回头看千籁——他不敢。他怕一回头看见她站在他身后，也怕一回头看见她已经转身走了。他走到自己帐前站定。天色已经完全暗下来，他低头站了一会儿。身后传来脚步声，很轻。他没有回头。御宫千籁的声音从后面传来：“到哪了？”
“……南屿的地图。我还没出营地，你就在后面了。”他说。御宫千籁没有接话，她站在他身后，夜色里看不清表情。“走吧。”她说。
樱天语迈步向前走了两步，感觉到身后的人跟了上来。他们往南走，走进夜色里。以他们的南屿的海岸线还有一天路程，藤原家的船已经在海上了。但他们走在一起时，没有一个人提起中间隔着的那些话——有些话得等南屿的海岸线守住了再说。如果没守住，那也不用说了。所以他们走着，沉默地走在同一条路上，而南屿的海面上风已经起了。
在他们出发的时候，朱清懿向父亲传信：父亲，明日或许有信火升空，注意支援。
朱镇冯此刻正在逐渐儿子交给他的功夫，突然心头一颤，便接到女儿的信息，愣了愣，便回信问道：发生什么，是否需要军队支援。
朱清懿：不必，与一百零八位八境的决战。
接到信息，朱镇冯愣了愣，随后眼睛瞪的老大，急忙回信：莫要操之过急，向庄内求助，我马上到！
感受到父亲的关心与担忧，朱清懿温暖的笑了笑，回到：不用，我能处理。
朱镇冯：此事不可儿戏！
朱清懿：我知道。
朱清衍：子桉要是知道，会疯的！
朱清懿愣了愣，抿着唇回道：那就先别告诉他，您也别来，做好支援，明天我需要您，相信我，回见。
掐断秘法，朱清懿回头看向神秀端木，问道：“恢复的如何？”
“八成左右。”在摇光领域的增幅下，只用了半天的时间，神秀端木便已经恢复了八成实力，照这个进度，明早出发前，他便可完全恢复。
翌日，黄昏
铃木樱天语与御宫千籁终于带着人赶到南屿，但看到海面上的舰船时心中还是咯噔一下。
不错，藤原家，已经到了，只是还没有发起进攻。
回到家中，铃木樱天语急忙询问父亲：“父亲，家中还有多少可用兵力！”
老铃木愣了愣，抬眼看向他。
“父亲！”
老铃木笑了笑：“人手？你出去看看岛上还有多少人，就有多少人手。”他说的平凡，像一碗凉透了的茶。
铃木樱天语没有说话。
“人都走了。”老铃木说：“能走的都走了。剩下来的要么是老得走不动的，要么是家里还有一亩地放不下的。”他低下头，看了一眼自己的手，“你要人手，我没有。你要打仗，我打不过。”
御宫千籁在门外看了许久，没说什么，先一步离开前往海岸，她知道，铃木家已经垮了，是心垮了，她只能靠着带回来的这部分人，布置防线，等待朱清懿。
察觉到身后之人的离开，铃木樱天语沉默片刻后问道：“所以呢？”
老铃木没有看他，而是看着桌上的茶具，平静得像是在说一件理所应当的事：“投了吧。”
投了吧。
这三个字落下时，铃木樱天语没动，但手指蜷缩了一下，随后将茶几一扫而空：“开什么玩笑！”
“我没有在开玩笑。”老铃木打断了他，声音不高，但每个字都像砸在桌面上：“你出去走了一圈，带回来一个联盟，带回来几个泱墟的使臣，带回来满身新的伤的旧伤……但你有没有想过，这一仗打完了，岛上还剩什么？”
樱天语没有回答。
老铃木抬起头看着他，目光里没有责备，只有一种很深的疲倦：“我们端木氏从大虞来到虹岛，把姓改了，把身份换了，在岛上站了这么久。你祖父说，活下来才配赢。你爹我信了一辈子的话，你……你想把这一代人的命都填进去吗？”
樱天语动了动嘴唇：“……千羽家已经没了。东屿现在是一堆烧过的木头。藤原家的人下一步就是南屿，投了，这里就是第二个东屿！”
“投了至少还有人在。”
樱天语站在那里，灯在他脸上投出明暗交错的影子，他垂下眼：“我会守。你要投……我拦不住你。但我不会让船靠岸之前就挂白旗。”
他转身往外走，走到门口的时候停住了。他没有回头，声音从门口传回来：“……南屿姓铃木也好，姓端木也好。但它不能姓藤原。”然后他走出了正厅。
海边，铃木樱天语看到已经动工的御宫千籁所属，滚了滚喉咙：“你听见了。”
御宫千籁没有否认：“听见了。”
“你也觉得我该投？”他问。声音很干，像从喉咙里挤出来的。
御宫千籁没有马上回答。她站在廊柱边看着他的侧影，看着他背对着她站着一动不动，像一棵已经被风吹了很久的树。她开口的时候声音很平：“你爹说了那么多，他只说对了一句话。”
铃木樱天语没有转身，等她说下去。
“他说投了至少还有人在。”御宫千籁说：“但你怎么知道，那些留下来的人，你的家人，愿意在姓藤原的地方活着？或者说藤原凭什么愿意让他们活着。”
铃木樱天语沉默了。
千籁走过去，走到他面前站定，她伸手很轻地碰了一下他的指节，就是那天在皇城归来时他伸出手想碰她却被她避开的那只手，但这一次她没有避开。
“你爹可以投。因为他老了，他看不到输了之后的日子。”她的声音低下来，“但你不行。你活着才能决定南屿姓什么。你跪下去，就没有人替你站着了。”
樱天语看着她的指尖落在他手背上，像有什么东西在他胸口裂开了一道缝，风终于从里面穿了过去。他开口的时候声音哑了半截：“你回来……是为了说这个？”
“我回来，是因为御宫家的海岸线就在你家隔壁。如果南屿跪了，御宫站不住。我不希望你跪，所以我来了。”
她说完这句话就松开了手，退后了半步。那半步不是距离——是给他选择的余地。他没有上前追她，也没有离开。他只是站在原地，在夜里站了很久，久到一阵海风从东面吹过来，吹得廊下的灯笼晃了晃。然后他偏过头，看着她：“……我不投。”
御宫千籁站在那里，没有说好也没有说不好。她只是点了一下头。然后她转身走向南屿的方向，不是御宫家的方向。
走了两步，声音从前方传回来，很轻，像风里夹着的碎末：“走吧。去布防。明天天亮之前藤原家的船就到。”
她走到廊下的灯笼旁停了一下，偏过头，微侧着脸，灯笼光打在她侧脸上，照出半明半暗的轮廓：“樱天语。”
他抬起头看她。
“我跟你一起守。”她说。
然后她走了出去。这一次她没有回头，但樱天语看见她脚步的方向——是朝着海岸线走的。他站了片刻，然后跟了上去。夜色里两道背影，一前一后，中间隔着一道还没跨过去的缝，但方向终于朝着同一边了。
望着海岸线，御宫千籁从袖子中摸出一张符纸，回想起朱清懿的话。
“将这枚符纸燃烧，以你为中心，方圆三百里的敌对单位都处于禁空状态，时效三个时辰，符纸点燃后，支援会在三个时辰内赶到，撑住！”
南屿东海岸的风变了，铃木樱天语站在礁石上，面朝东面。
御宫千籁将符纸点燃，安静等待着，心中默念：三个时辰……
海的尽头出现了船影，不是一艘，是一整片，密密麻麻的桅杆从海雾里刺出来，像一排正在生长的铁刺，他数不清有多少。他也不需要数清。
“来了。”
铃木樱天语的声音不高，但他知道身后的人听得见。御宫
千籁站在他下方几步远的滩涂上，手按在礁石边缘，低头看着脚下的海水，浪花正在退，退得比平时快，像有什么东西在海底吸着水。她没有抬头：“多少？”
“看那片帆影的密度，至少过半。”樱天语停了一下，“先头部队比船快。他们不等靠岸就要跳海登陆。一百零八个人造八境，在海上漂着等靠岸，他们的主人不会等。”
千籁站起身。她低头看了一眼自己脚下那摊浅水，水面正在以肉眼可见的速度结出一层薄冰。
她收回了按在礁石上的手：“你守滩头。我守水线。千羽鹤子不在，天吴不在，我们的第一波只能靠自己。能拖多久？”
“拖到他们来。”樱天语没有说具体时间。他说的是条件——条件到达之前不能退。千籁没有说话，只是往滩涂前方走了两步，站在了海浪拍不到的位置。
海面上第一艘大船的船头已经露出了完整的轮廓。船头上站着一排黑袍人，整齐得像同一个模具倒出来的。他们没有武器，没有旗帜，只是一百零八双眼睛，隔着渐近的海面向南屿的岸上看。
千籁深吸了一口气，然后弯腰，把右手按进海水里。以她手掌落点为中心，海面开始结冰——不是薄薄一层，而是整片近岸浅滩的水域在同时变白、变硬、变成一道横亘在藤原家登陆路线前的冰线。她站起来退后一步，站到了冰面后方。
樱天语从礁石上跃下，落在她身旁的冰面上，靴底踩出几声细碎的裂响。他的皮肤上开始泛出一层极淡的青光，像鳞片从皮肉底下浮上来，一道一道，从脖颈蔓延到手背，然而胸口处，有几处龙鳞依旧没有覆盖，那是在中岛战斗时受的伤，还没完全恢复。
“龙鳞覆体？”御宫千籁侧目看他，上一次，他用这招还没这么熟练。
“你冰你的，我劈我的。”他抬起右手，指尖有雷光跳动了一下，又被他按住了，“省点力。等他们踩上你的冰再劈。冰传雷比空气快。”
御宫千籁没有接话，但她嘴角动了一下，极轻极快。她低头看着冰面，看着冰层底下那些正在靠近的船影的轮廓。第一排黑袍人已经越过冰线了。他们踩上冰面时没有停顿，没有低头看脚下，没有因为冰面而调整步伐——像一百零八具会走路的兵器，以均匀的速度压过来。
“所有人后退！这不是你们能应付的！”御宫千籁突然回头喊道，那些低境界洛羿再在这里那就是送死！
铃木樱天语在冰面上开始走了起来，从慢走变成快走，步子越来越大，龙鳞在他皮肤上越铺越满。当他与第一排黑袍人之间的距离只剩下十几步时，他的脚下炸开一声雷响，整个人化作一道青光，劈进了那排黑袍人的正中。
那一瞬间，千籁站在冰面后方没有动。她的手仍按在冰面上，冰面在传导她的感知，她能感觉到樱天语的落点、黑袍人的站位、还有冰层底下海水流动的方向。
她把水流的通道拧紧——于是黑袍人脚下那片坚硬的冰忽然变软、变滑，他们踩进去的每一步都在往下陷，像踩进一片正在融化的沼泽。
青色的雷光在人群正中炸开。樱天语的身影在雷光中现出，龙鳞覆盖的手臂劈在最近一个黑袍人身上，那人被打退了五步，没有倒，但胸膛上多了一道凹下去的裂痕。
他落地后没有停顿，侧身避开两道同时落下的攻击，反手把另一人扫倒在地。千籁在他身后维持着冰面的变化，时而硬，时而软，时而裂开一道缝隙让人陷进去，合拢，再裂开。她用冰面切割战场，像用刀切一块面团。
战斗持续了一个时辰，先头部队的攻势被拦住了。海面上的船还在靠近，第二批黑袍人已经下水了，他们想要直接飞过来，但发现无法御空，只能踩着冰面朝这边涌来。樱天语从黑袍群中退出来时，龙鳞覆盖的胳膊上多了几道白印子，没有破，但看得出他硬吃了不少。他退到千籁身边，喘了一口气：“……第二批来了。”千籁看着他手臂上的白印子：“你还抗打几次？”
“几次不重要。重要的是……”他偏过头看向海面，船影已经开始逼近浅水区，更多的黑袍人踏上了冰层，“下一波比这波多一倍。”
御宫千籁顺着他的目光看去。确实，海面上第二排船已经压了上来，船头上的黑袍人密密麻麻，比第一波至少多出一倍。更远的地方，第三排船的轮廓已经出现在雾气里。
她收回目光，低头看了一眼脚下正在持续变厚的冰面，声音很轻：“还能再冻一次。”她的冰层扩张范围已经拉到极限了，下一次，她必须把水线锁死在更靠外的海域，才能给樱天语留出腾挪的距离。
代价是，她一旦把冰线推到极限距离，她的恢复速度就跟不上冰面碎裂的速度了。
铃木樱天语听懂了她没说出口的话，沉默了一瞬：“你冻你的。打不完的，我挡。”
“你一个人挡不了两倍的人。”
“那我就在你冻完之前先把这波打散。”他偏过头，没有看她，声音平得像在说今晚吃什么，“你是玄武，我是青龙。你封住了路，路在我这边。”
御宫千籁沉默了片刻，又说道：“还有两个时辰。”然后她蹲下身，把双手同时按在了冰面上。海面在她手掌下方开始剧烈震动，冰层像活了一样向外翻卷、伸展、推向更远的水域，像一面正在长大的白色盾牌朝船头推过去。最前排的船撞上那面冰墙时船头碎裂了。船上黑袍人跳入冰面时身形不稳。
雷光再度炸亮。铃木樱天语全身覆盖着龙鳞冲入人群，落点精准地落在那些身形未稳的黑袍人之间，雷光在他身上缠成一圈向外炸开。千籁跪在冰面后方，双手按在冰上，冰面在她指尖传导着每一道震动。她知道这面冰撑不了太久。
但在这之前，她要让这一批人，踩在她的冰上，去接青龙的刀。海风把船影越推越近。两个人在滩头，背靠冰面，面朝黑压压的战线。第一波还没完，第二波已经到脚下了。才过去一个支援还在路上，他们能做的，就是让南屿的海岸线，在支援之前，没有一面旗帜换成藤原家的颜色。
然而第二波人并没有与他们纠缠，而是直接绕过，御宫千籁双眼一凝，直接将他们身上的水滴冰冻，以此减缓他们的前进。
可依旧有人冲入第二防线，顿时如同狼入羊群，开始疯狂厮杀。
铃木樱天语想要回援，但他拖住敌人的同时，自己也在被敌人拖住，一时间分身乏术。
“樱天语！我们退！拖时间！拖到他们来！”御宫千籁说道。
看着越来越多的敌人，铃木樱天语知道不可能强守，只能和御宫千籁边打边退，然而被他们击倒的敌人总是能在短时间内又站起来。
没办法，境界差距就摆在这，他们可以拖延，但绝对做不到击杀。
退到铃木府县城墙下，铃木樱天语看着还没来得及撤离的百姓，说道：“不能再推了……上城墙！”依城而守
御宫千籁再次将城墙加固，浑身闪烁着雷霆的铃木樱天语在这一刻得到喘息的机会，雷电褪去，才露出他遍体鳞伤的身体，龙鳞已经残破不堪，皮肤血肉模糊。
“你的鳞片…”御宫千籁看着，问道。
铃木樱天语摆了摆手：“半个时辰前就没了。这城墙，能撑多久。”
“最多一个时辰。”
铃木樱天语看着远处不断逼近的黑衣人，他们带回来的人已经被消耗的差不多。
“支援怎么还没到？”
御宫千籁：“快了。”两个时辰了…