两年连续绝收，掏空了青禾乡的积蓄。
饥饿，第一次赤裸裸降临在乡土之上。
曾经亲如一家的邻里，开始纷纷紧闭院门。
没有人再主动帮忙劳作，人人悄悄藏起家中仅剩的干菜，哪怕是草根，也绝不外露。
昔日乡邻，如今碰面只剩躲闪与戒备。
猜忌，第一次在这里发芽。
“我看西头那家，夜里还有炊烟，怕是藏了粮食。”
“难怪他家小孩看着不瘦，肯定藏粮了。”
……
曾经最热心的大婶，再也不串门唠嗑，整日守在自家院内，逢人便躲。
那些事事争先的年轻后生，也不再结伴抗旱，各自闭门自保。
这日傍晚，小冉看着娘亲对着空空的米缸发呆，心里发酸，她安慰道：“娘，没事的，我们还能挖草根吃，还能熬。”
娘亲转过身，眼底满是血丝：“娘不怕苦……就是……人都变了……”
小冉爹坐在门槛上，沉默许久，低声道：“饿肚子的日子久了，人心就薄了，是常情。”
“可是大家以前都很好啊。”小冉不解，“为什么灾荒一来，大家就不亲近了？”
父亲望着天际，轻轻摇头，没有回答。
他也答不出。
而乡中几家殷实的粮商富户，在旱情尚浅时，他们还会主动捐粮，接济孤寡，博乡里美名。
可连续两年绝收，看着遍地饥寒，他们心底却生出了算计。
他们家中挖有地窖，暗藏数年存粮，足够全家安然熬过荒年。
可看着户户挨饿，他们再也没有半分恻隐之心，反而开始冷眼旁观，准备伺机牟利。
老爷子看着日渐凉薄的乡里，满目悲凉：“天旱荒的是地，凉的是心啊……”
这一年年末，青禾乡虽无争吵打斗，却再也没有半分暖意。
第六年，依旧苍天绝情，终年无雨。
山河枯槁，万里大地尽是焦土，不见飞鸟，不闻虫鸣，整片乡土沦为了炼狱。
山野间的树皮，枯藤，尽数被饥民挖掘殆尽。
也是从这一刻开始，真正的灾难，才刚刚降临。
不知何时，往日路不拾遗，夜不闭户的青禾乡，沦为了宵小横行之地。
每至深夜，各处都会响起撬门翻窗的细碎声响。
白日里的邻里，入夜化身窃贼，潜入别家院落，盗取仅剩的干菜，净水。
人情面子，在饥饿面前，一文不值。
偷盗成风之后，明抢渐渐也出现了。
荒郊野路、田埂死角，处处藏着凶徒。
外出寻食的老人妇孺，甚至孩童，屡屡被青壮劫掠。
有一日，邻村的老婆婆提着半篮枯菜返程，半路被两名乡中汉子拦下，野菜被抢空，老人跪地哭求，只换来冷漠推搡。
有人看不下去出声劝阻，反被恶语相向：“你不饿？你有粮食？站着说话不腰疼！活命最重要，谁顾得上谁！”
紧接着，乡中富户粮商撕下了伪善，大发灾荒横财。
他们坐拥满窖存粮，立于高门大院之内。
无数饥民跪在府门前，面黄肌瘦，苦苦哀求施舍，只求一口粮食活命。
粮商倚在门框上，语气无情：“我家粮食也是辛苦积攒的，凭什么白白接济闲人？”
“灾年乱世，各安天命，你们命薄，怪不得旁人。”
“想要粮食可以，拿田地、宅院、器物来换，一无所有，那就饿死活该。”
曾经乡里口碑最好的掌柜，如今只剩算计。
家丁持棍守门，凶神恶煞，但凡饥民靠近院门，不问缘由，直接殴打驱逐，哪怕血流了满地，也绝不手软。
昔日温情邻里，沦为了仇寇。
他们为一株干枯草根，昔日挚友拔刀相向；为半块发霉树皮，至亲邻里大打出手。
此刻，无人再思同舟共济，无人再念守望相助。
乱世绝境，众生所求，唯生而已。
而小冉的家，终究没能熬过这场炼狱。
连年的劳累忧惧，终是压垮了小冉爹。
他日渐枯瘦脱形，咳嗽不止，但无粮续命，无药医治。
风沙漫天的黄昏，小冉爹躺在破败的土炕上，气息微弱，眼睛已经浑浊。
小冉趴在床边，握着父亲的手，喉咙哽咽：“爹，你再撑一撑，一定会下雨的，一定会好起来的……”
小冉爹费力抬眼，看着女儿哭红的眼睛，声音微弱到几乎听不见：“小冉……好好活着……别怨天……别怨人……世道苦……守住心……就好……”
风沙穿窗而入，却满室寒凉。
父亲走了，小冉的家，也塌了。
……
这一日，母女二人已经整整数日未曾进食。
娘亲昏迷在床，气息微弱，若是再无半点吃的，定然撑不过今夜。
为了救活娘亲，小冉拖着轻飘飘的身子，踏出院门，踏入了荒野。
她踏遍数里荒土，翻遍沟壑，手脚都磨破。
终于，苍天不负执念，在一处低洼避风的死角里，她寻到了一点绿意。
那是稚嫩饱满的野草，尚且新鲜，尚能果腹。
这一刻，少女的眼底，亮起了微光。
这是娘亲，最后的生机。
小冉将野草挖起，抱在怀中。她不敢耽搁，一步一晃，朝着村落折返。
黄沙漫野，前路萧瑟，她满心都是救活娘亲的念想。
可行至半途，三两道枯瘦身影，从老树下骤然闪出，拦住了她。
是乡里的人。
他们双目赤红，脸颊深陷，眼底没有半分温度。
“把手里的东西交出来！”
小冉浑身颤抖，连连后退，死死将野草护在怀中，苦苦哀求：“我娘快要死了，求求你们 留给我娘活命……”
一旁的人惨笑：“灾荒年月，谁能慈悲，我们也快要死了！凭什么让你们活命？”
“少废话！”另一人上前，凶光毕露。
三人步步紧逼，眼神凶狠。
最终，孱弱的小冉被踹飞，砸在滚烫的黄土之上，草被夺走。
腥甜涌上小冉的喉咙，鲜血顺着嘴角滴落，染红了土地。
她费力抬起眼皮，望向乡里的方向。
记忆里，那里炊烟袅袅，岁月温柔。
可如今，那里断壁残垣，人心凉薄。
短短六年，两重人间。
三年风调雨顺，无灾无难，即便无人管束与制衡，众生自发温良，岁月安然无恙。
但三年天灾大旱，绝境临身之时，人祸横生。
小冉的视线模糊，脑海中最后闪过的，是幼时树下的场景，还有爹娘的笑容。
那些温柔岁月，终究只是一场易碎的梦。
荒风萧萧，赤日灼灼，万里焦土无声。
少女死在了黄土上，她是饿死的，即便她从未害过一人，从未生过半分恶念。
可到最后，善良没能护住她，赤诚没能换来怜悯。