酒还没入口，皇城方向先红了半边天。
帐外一张酒案被人撞翻，杯盏滚进泥里，红绸挂在案角，被火风一吹，像一条染血的舌头。
几个江湖客本来捧着杯要来敬宁远，瞧见那道黑烟，笑声全卡在喉咙里。
黄蓉那句“现在就走”
刚落下，便被这阵火光硬生生截断。
宁远披上外衣，手指摸到里衬那枚平安扣，停了一下。
郭芙急得一步拦到他面前：“你又想往火里钻？”
宁远没看她，只看烟。
黑烟里夹着一点金砂似的亮，细得像虫，贴着风往西墙游。
寻常火烧木梁，烧不出这种颜色。
小昭脸色一白：“圣火金砂。”
黛绮丝指尖已经扣住金花：“不是烧屋子的东西。”
赵敏倚在门边，笑意也淡了：
“有人急着让旧东西烂在火里。”
黄蓉抓住宁远手腕，指尖凉得厉害：“所以更该走。”
宁远低头看她。
她没有退，眼里却明明白白写着不许他再拿命去换别人一场体面。
“我不接他们的功。”宁远道，“也不替谁救火。”
黄蓉眼神一沉：“那你去做什么？”
火风卷进帐中，吹得桌上功牌匣子啪一声开了。
金灿灿的牌面露出来，映得众人脸色发僵。
宁远用刀鞘把匣盖压回去。
“抢账。”
郭芙怔住。
宁远声音压低：
“田弘遇的旧库若只是几箱破烂，用不着半夜放这种火。烧得越急，越说明里面有谁不想让江湖看见的东西。”
赵敏轻轻敲了敲门框：“宁少侠这回不像英雄，像贼。”
“贼抢钱。”宁远系紧披风，“我抢黑账。”
黄蓉盯着他。她最明白这句话。
火烧的不是一间旧库，而是一张暗网的边角；
若让它烧干净，那些被人拿来换银子、换人情、换把柄的女子，便会连影子都剩不下。
她终于松手，却没让开。
“只取旧册。”黄蓉道，
“不恋战，不追远。一见不对，立刻退。”
宁远笑了一下：“听你的。”
郭芙立刻提剑：“我也去。”
黄蓉看她一眼：“你守外路。”
“娘！”
“你若跟着往火里冲，我先点你穴。”
郭芙咬住唇，眼圈气得微红。
宁远从她身边过去，低声道：
“郭大小姐，外头若有人截路，比火里还要紧。”
郭芙瞪他：“少哄我。”
“没哄。”宁远道，“你凶，他们怕。”
郭芙险些被他气笑，手却把剑柄握得更紧。
皇城外已经乱成一片。
长街尽头搭着临时庆功棚，酒菜刚摆好，红绸还新。
几名旧部江湖客看见宁远从暗巷掠来，连忙捧杯迎上。
“宁少侠，今夜怎么也该饮一杯。”
另一人抱着锦匣，匣盖半开，里头压着那枚功牌。
宁远脚步不停，抬手把酒盏推回去。
“长安不是我一个人守的。”他从那人肩侧掠过，
“这杯给活下来的人喝。”
抱匣的人忙追半步：“那这牌子……”
宁远回头，火光把他眉眼照得发冷。
“谁爱挂谁挂。”
那人被这一眼逼得停住。
黄蓉跟在后面，眼底一闪。赵敏低声道：
“他不要最亮的，却偏要最烫手的。”
黄蓉不答，一掌拍开巷尾半截焦木。
焦木后露出一道窄水沟，黑水贴着宫墙往西流。
她弯身钻入，动作快而轻。
白日里定规矩、压众人的黄帮主不见了，剩下的是能从梁影、风口和暗铃里找出生路的黄蓉。
宁远跟上，低声笑：“蓉儿，这条路不像临时找的。”
黄蓉头也不回：
“你当年杀恶人的时候，走过比这脏的。”
宁远眸光动了动。
赵敏在后面听见，脚步只慢了半拍，又追了上来。
旧库在皇城偏西，外头两重石墙。
门前吵得厉害，真正烧得最猛的却不是正门，而是东南角一间夹室。
火舌从窄窗里喷出，烟里有辛辣味，熏得人眼睛发疼。
黛绮丝带小昭停在墙外。
她指尖沾了点落灰，放到鼻端一嗅，脸色冷下来。
“金砂里混了药火。”她道，“碰水也炸。”
小昭急道：“公子还要进去？”
黛绮丝望着墙内火光：
“他若不进去，放火的人就赢了。”
宁远翻上内墙时，夹室里忽然冲出一道黑影。
那人披着湿毡，怀里抱着一只焦黑木匣，脚尖一点断柱，便往北墙飞掠。
赵敏眼快，低喝道：“匣里有东西！”
黄蓉没有追第一个。
她袖中飞出一枚铜钱，正打在火场边一串铜铃上。
铃声乱响，烟里果然又窜出第二道人影，贴着外墙要走。
郭芙守在墙外，听见铃声便拔剑。
那人袖口一抖，三枚短钉带着蓝光射向她面门。
郭芙横剑挡开，火星溅到脸侧，她连退半步，脚跟刚要落地，忽然想起黄蓉方才那句
“守外路”。
她硬生生止住退势，剑尖贴地一挑，烧红瓦片哗啦飞起。
“下三滥！”
瓦片扑面，那黑影被逼得偏身。
赵敏从另一侧截来，短刀一勾，划开对方袖口。
一截焦纸从袖里落下，还没落地，便被赵敏用刀背压住。
北墙上同时响起一声闷响。
宁远追上了抱匣的人。
那人轻功不弱，贴着兽脊连换三次方向，每一次都借火烟遮身。
宁远伤势未好，呼吸却稳得出奇，偏偏总比他快半步，堵在他要变向的地方。
黑影急了，反手将木匣抛向火最深处。
黄蓉脸色一变：“别接！”
匣子半空裂开，里头没有金银，只有一卷油布裹着的旧册。
油布外缠着细线，线头幽蓝，正顺着风往里烧。
宁远没伸手去抱。
他拔刀。
刀光贴着火线一闪，先斩断细线，再用刀背一挑。
旧册飞向他掌心的刹那，黑影也扑了回来。
两人在断梁上撞在一处。
梁木被火咬透，咔地裂开。
宁远左手抓住旧册半卷，右肩被对方一脚踢中，身子往火里沉。
黄蓉从侧梁掠到，一把扣住他后领，几乎是把他拽回怀里。
黑影趁这一下，撕住旧册另一端。
焦纸脆如枯叶。
“松手！”黄蓉喝道。
宁远没有松。
刀柄横撞在黑影腕骨上。
黑影闷哼，却也死死扯住那半卷。
纸页从中裂开，两人各得一半。
火浪忽然反扑。
黑影抱着另一半撞破烧塌的窗格，跃入浓烟。
郭芙要追，黄蓉一鞭卷住她剑鞘，把她拽得一顿。
“别追！”
下一瞬，窗后轰然塌下，火舌吞没整面夹墙。
宁远捂胸咳了两声，指缝里还攥着半卷焦黑旧册。
郭芙冲到他面前，第一眼看他有没有流血，第二眼才看那卷东西，气得声音发颤。
“你就为这个不要命？”
宁远把旧册举到火光下。
焦边卷曲，残字斑驳。最上头有“田弘遇”三字，往下是
“扬州”“姑苏”“西夏”“慕容”等断痕。
再下一行被火舔去半边，只剩几字还能认清：
“江南女眷……按册议价。”
郭芙脸色一下白了。
赵敏把捡到的焦纸翻过来。
纸上有几枚暗记，一枚像西夏一品堂的鹰纹，另一枚尾勾极细，藏在墨线末端，像燕尾。
黄蓉看着那些残字，眼底的怒意慢慢沉下去。
“不是旧库里的破烂。”她道。
宁远把半卷旧册塞进怀里：
“是拿江湖女人做人情的黑账。”
外头有人终于追到库门前，隔着火烟喊宁远的名字。
那声音急，带着讨好，也带着想伸手的贪。
“宁少侠，那旧物牵着许多旧家恩怨，不如先交出来，免得落入旁人手里。”
宁远回头。
火灰落在披风上，郭芙缝的平安扣隔着衣料硌在他胸口。
“旁人？”他笑了一声，
“你们比那个戴面具的强在哪？”
喊话的人噎住。
宁远按住怀里的焦页，往前踏了一步。
“谁想要，自己来抢。”
黄蓉站到他身侧，没有说一个字。
可她站在那里，丐帮暗线和墙外江湖人便都明白，这半卷东西不会再回到旧库，也不会交给任何一双干净得太过分的手。
赵敏望向北墙。
远处一道人影停在兽脊上，火光照出半张银灰面具。
那人手里攥着另一半旧册，临走前微微偏头，像是在看宁远，也像是在看黄蓉。
然后，他消失在黑烟后。
宁远低头看怀中残页。
最末一行墨迹被火烧得发卷，却还剩几个字。
“田弘遇旧册，美人交易，照原价转付。”
黄蓉看清那行字，脸色终于变了。