顾斯年淡淡颔首，既不接话，也不松口，只一副全听教诲却绝不顺从的模样，温和又疏离。
顾杰在旁看得心头烦躁，却也清楚再逼问下去只会惹人生疑：“罢了，你既心意已决，我们也不强留。只是临行前万事小心，别让我们惦记。”
乔氏仍不死心，还想旁敲侧击套出地点，顾斯年却已先一步转了话题，微微垂眸道：“儿子一路奔波有些乏了，想早些歇息。父亲母亲若无他事……”
语气恭敬，礼数周全，半点错处都挑不出来。
顾杰与乔氏对视一眼，满肚子的质问与算计全被堵在喉咙口，进退两难。最终只能压下满心不甘，顾杰挥了挥手：“既如此，你便好好休养，临行前再来与我们道别便是。”
“是。”顾斯年微微躬身，姿态谦卑得体。
待二人转身离去，听竹院的院门被轻轻合上，顾斯年才缓缓抬眼，眸中那层温淡的伪装尽数褪去，只剩下深不见底的冷冽。
而院外，乔氏紧跟在顾杰身后，脸色阴沉得厉害，压低声音急道：“侯爷，这可怎么办？他半点口风都不漏，我们怎么安排清妍和宋璟言碰面！”
顾杰脚步一顿，脸色同样难看，却也只能沉声道：“急什么。他总要与宋璟言辞行，咱们派人暗中盯着，只要他一出府，总能找到机会。”
乔氏咬了咬牙，眼底闪过狠厉：“也只能如此了！”
翌日清晨，薄雾未散，顾斯年一身素色长衫，乘着轮椅悄无声息离开侯府。
未去别处，径直前往京郊一处清雅别苑——那是他与宋璟言早年常相聚之处，僻静安稳，绝佳。
宋璟言早已候在院门处，一身月白锦袍，身姿挺拔，望见那抹熟悉的身影时，眼底瞬间涌上热意，快步迎了上去。
见到顾斯年身下的轮椅，宋璟言眼底瞬间翻涌激动与愧疚，快步上前，竟不顾身份当众躬身深深一礼，声音都带着涩意：“顾兄！我……我对不住你！”
顾斯年抬眸，眉眼温和，伸手虚扶了一把：“起来吧，你我好友相交，何必如此多礼。”
“若不是当年为了救我，你不会摔断双腿，更不会落得如今这般……”宋璟言喉间发紧，愧疚几乎要将他淹没，“是我连累了你。”
顾斯年轻轻笑摇头，语气平淡释然：“与你无关。发狂的是我骑的马，踩伤我的也是那匹马，一切皆是意外，何来连累之说？你不必把此事放在心上。”
他说得轻描淡写，仿佛当年那场摔断双腿、毁去婚约、改变一生的大祸，真的只是一场无妄天灾。
宋璟言望着他平静的眉眼，心中愧疚更甚，却又不知该如何弥补。
顾斯年却先一步转了话头，目光落在他身上，带着几分真切的笑意：“今日约你出来，是提前道贺。”
宋璟言一怔：“道贺？”
“自然。”顾斯年微微颔首，语气清淡却字字清晰，“一贺你失散十余年，终与丞相府骨肉团圆；二贺……陛下不日便会降下赐婚圣旨，你与灵汐公主，终得圆满。”
这话一出，宋璟言脸色骤然一变，当即又躬身行了一礼，这一次，礼数更重，满是歉意与不安：“顾兄，我……我知道此事对你不公。灵汐公主从前是你的未婚妻，若不是当年那场意外，如今本该是你与她……
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