顾母一把攥住许佩茹的手，眼眶瞬间又红了，哽咽着再次落泪：“佩茹，好孩子，难为你敢来……是我们顾家对不住你，好好的光景全毁了，连累你和斯年的前程，耽误了你啊……”
在顾母心底，早已将许佩茹视作板上钉钉的未来儿媳。
原本两家安稳顺遂，两个孩子青梅竹马、情投意合，本该水到渠成相守一生。
可如今顾家一朝倾覆，前途未卜，生生拖累了两个孩子的缘分与人生。
许佩茹垂着眼，任由顾母攥着手落泪，眉眼间挂着恰到好处的担忧与温顺，轻声细语安抚着自责不已的顾母，一副重情重义、感念旧恩的模样。
屋内，顾父已然缓过神来，看着门口温情脉脉的一幕，又看许佩茹眼底藏着的欲言又止，心思通透几分。
他知晓孩子心里必定有话要说，便主动起身拉过尚且伤感的顾母，温声道：“你随我进来收拾收拾屋子，让两个孩子出去走走，单独说说话。”
顾母连连点头，依依不舍叮嘱顾斯年好好照看许佩茹，千万别怠慢了真心待他们的好孩子，这才跟着顾父转身进屋收拾满地狼藉。
院落清风微凉，吹散了屋内压抑的悲戚。
顾斯年与许佩茹一前一后，走出单元楼，沿着寂静的老街缓缓前行。
一路沉默无言，走出老远，远离了顾家的视线，许佩茹才停下脚步，转头看向身侧神色冷淡的顾斯年，语气带着试探与焦灼：“斯年哥，事到如今，你以后打算怎么办？”
顾斯年目视前路，身姿挺拔，面色平静无波，语气笃定没有半分迟疑：“我会跟着爸妈，一同去偏远地区下放改造。”
这句话如同惊雷，瞬间炸懵了许佩茹。
她脸色骤变，瞬间急得眉眼慌乱，连连上前半步，难以置信地看着他：“你疯了？！下放改造是什么地方你不清楚吗？那是劳改受苦的地方，日日劳作、受尽磋磨、还要被人监督批斗，条件艰苦到极致！你从小锦衣玉食、从未吃过苦，怎么能去那种地方受罪？”
若是顾斯年去了改造队，谁还来陪她下乡？
谁还来护着她、照顾她呢！
顾斯年垂眸看着她满眼功利的焦急，心底只剩刺骨寒凉，淡淡开口：“我父母半生清白，却无端落得重病缠身、下放受苦的下场，他们无人照料、孤苦无依。我是他们唯一的儿子，于情于理，我都必须陪着他们。”
字字铿锵，皆是孝道与责任，没有半分转圜余地。
看着他油盐不进、执意如此的模样，许佩茹心底的慌乱与算计彻底藏不住了，语气带着委屈与逼迫，红着眼眶追问：“那我呢？斯年哥，那我怎么办？！”
“我马上就要一个人下乡插队了，你要是走了，谁陪我？谁照顾我？你不管我了吗？”
顾斯年抬眸，清冷凛冽的目光直直锁住她的脸庞，没有半分温度，缓缓开口，字字锋利：“管你？我们是什么关系？”
“是需要我抛弃父母、舍弃前程、背负污名，也要抛下一切陪你吃苦的伴侣关系吗？”
突如其来的直白质问，瞬间让许佩茹僵在原地，心头剧烈一颤。
她瞳孔微缩，瞬间慌乱躲闪，不敢直视顾斯年锐利的眼眸。
若是放在几天前，顾家风光依旧、家世优渥、前程坦荡，顾斯年这般告白试探，她定会毫不犹豫点头应允，顺势敲定婚约，牢牢攥住这个一辈子能为自己兜底的靠山……
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