“侯爷，宜生此来，尚有一件姬侯所托之事，却是不知该说不该说……”
散宜生一揖到底，久未起身。
苏氏夫妇见状均是一怔，两人对视了一眼，实在是想不出姬候究竟托付了何事，值得这位行如此大礼。
苏护挑了挑眉，伸出双手虚扶：“大夫快快起身，莫要多礼，姬候究竟所托何事，不妨直言，若本侯有力为之，必不推辞。”
散宜生刚刚起身，闻言又是一礼：“多谢侯爷。”
“大夫请坐，切勿多礼，亦无需顾忌，若本侯无力承担，自然也会直言相告。”苏护神色郑重。
“谢侯爷体谅。”散宜生拱手，依言坐下。
苏护点了点头，伸手示意。
散宜生扯出一抹笑，可笑容中所带的犹豫忐忑甚是明显。
他端起茶碗轻抿了一口，眼帘低垂，终是开口：“唉……侯爷，我家姬候苦啊……”
这一下，彻底把夫妇俩干懵了，目瞪口呆的表情很是精彩。
可散宜生依旧是低头垂目的样子，丝毫没有注意两人的反应，自顾自说着：
“作为臣子，如此说自家主公，已是僭越之举，可君子当上感天心，下抚黎民，义之所在，有些话却也不得不说……”
“世人皆知姬侯乃四大伯侯之一，所辖地域广袤，称得上位高权重、地位尊崇，定当是生活奢华无度、轻松闲逸……”
“而在我等臣属眼中，则全然不同，姬侯虽地位尊崇，却以万民为先，虽富有四海，事事却以民生为先，只常年身披麻布，简朴至极……”
说到这里，他抬起头，眼中已泛着水光，却是一脸的坚定，拱手继续道：
“此后言语，或有僭越大不敬之语，却出自在下真心，若污了侯爷之耳，侯爷尽管取了在下这颗头去，莫要坏了侯爷与姬候之情。”
苏护皱眉张了张嘴，最终还是无声地伸出手，做出请的手势。
“谢侯爷！”散宜生俯身拜下，之后也不起身，就这样继续开口：
“姬侯尝说，身为臣子，当事事以国家为重，心中常记君王恩泽，护同僚之义……”
“侯爷当知我西地虽还算广袤，物产亦算不得不丰，然我西地子民却依旧生活困苦，常有朝不保夕之感，为何？”
说到这里他顿了顿，以头抢地，却也不待苏护回应，便自己做出了回答。
“大王近年来所需财物年年愈增，所需供奉羌人之数亦是如此，世人皆言我西地富庶，所承之重却无人得知……”
“若是些许财物便也罢了，可那羌人却哪里是好相与的，连年征战，着实令我西地苦不堪言……”
“然姬侯心系君王，常说大王天纵奇才，便是有些许错误，也是人之常情，身为臣子不可心生怨怼，当以真心引导向善……”
“姬侯重义，家教亦是极严，家中子嗣从小便要求以民生为重，不可奢侈无度，一众贵子没少因此遭受责罚……”
“姬侯重礼，可亦是身为人父，渴盼子嗣能生活顺遂。”
一番后，说得语速挺快，但字字清楚。
苏氏夫妇自是听明白了，可也听糊涂了。
从这番话里，他们听出了姬候爱民如子，听出了近年来大王变得不务正业，听出了姬候治家极严。
可……姬侯的托付呢？
那句是姬侯的托付？
“咳咳！”苏护轻咳两声，扯出一抹笑：“大夫快免礼，这个……能不能和本侯说说，姬候这个……所求何事啊？”
散宜生双手撑地，坐直了身体，用手揩了一下眼角，看了一眼苏护，又快速的地下了头，语气艰难：
“禀侯爷……这个……姬候得闻侯爷爱女天资灵慧、举世无双……我家世子亦有君子之姿……便……便想为世子争取一二。”
苏护的笑脸随着他的讲述，肉眼可见地变冷，眼睛眯了起来：“姬候的意思是……要为你家世子求娶妲己？”
散宜生吐出一口气，神色郑重地点头，直视苏护：
“禀侯爷，正是如此，宜生知晓贵女为侯爷掌上明珠，必然不愿其远嫁，然窈窕淑女，君子好逑，此为天道……”
“贵女自是天之骄女，我家世子亦可称翩翩君子，当得上天作之合、琴瑟和鸣……”
“侯爷！”他拱了拱手，“姬侯临行前叮嘱，此事本是姬侯奢望，万不可令侯爷误会为以势压人……”
“若侯爷不允，当是我家世子尚无德获此良缘，请侯爷明鉴。”
说完，他伏身拜倒。
苏护看向妻子，见她怔愣片刻，随即微微点头，张口无声吐出三个字：“再问问。”
他身子向后靠了靠，嘴角上勾，语气平和：“大夫不必多礼，姬候青睐本侯心中欣喜，然儿女情事乃是天缘，成与不成总是要了解一番的。”
散宜生起身，面露惊喜，不住点头：“合该如此、合该如此！”
说着，他从胸口处拿出一个绢轴，双手捧着送到苏护跟前：“侯爷，此乃我家世子的画像，您先看看，可还合眼缘？”
苏护接过绢轴，点头笑笑：“好，有劳大夫了。”
散宜生行礼，随即退回席位，安静地喝起了茶水。
那样子，似是对自家世子有着极强的信心。
苏护扯了扯嘴角，慢慢拉开了绢轴。
随着画绢展开，首先露出的是一片山水，笔墨灵动，山间水雾似是能溢出画面。
紧接着，溪流、怪石、柳枝、凉亭……一一映入眼帘。
亭中端坐一公子，衣袂飘动，正在弹琴。
画中公子眉目俊秀，神情专注中带着一丝慵懒，长发披肩，发丝随风而动。
“啧……”苏护暗中咂了咂嘴。
不得不说，这画中男子比之自家孽子，着实是有些……好看。
可这小白脸配我家乖女……
突然，他余光瞟见夫人那满是探究的眼神，只能掩嘴轻咳两声，将画绢卷起递了出去：“夫人你也看看吧。”
苏夫人面露惊喜，一把将画绢抓了过去，急不待地打了开来。
少刻，便见她轻呼出声：“好一个翩翩公子。”
苏护低头，眼角瞥着夫人，嘴巴无声嗫嚅。
苏夫人可不理他，看着画绢笑容满面。
片刻后，她抬头看向散宜生：“敢问贵使，这画莫非……”
散宜生听懂了，笑着点头:“回夫人，此画正是世子亲手所画，还望夫人得知，不谦虚地说，世子在西地，百姓皆称之为琴画仁心。”
“琴画人仁心……”