皇极殿内的考试的正在进行，气氛庄严肃穆。
阳光透过窗棂洒落在地面上，泛起一层淡淡的光晕。
侯平正襟危坐于桌前，揉了揉太阳穴，今科的试题真不是一般的难啊。
万历朝最后一次殿试的试题，可以说是万历皇帝对自己执政生涯进行的一次总结，没有任何推诿。
前三段基本上算是总结和指出了他执政的依据，以及结果。
他对自己的执政评价也是出乎意料的低。
声称当今之世，纲纪已经混乱到了极点。
然后在第四段和第五段问出了他的问题。
当今之世乱相的原因究竟在哪里呢？汉朝人说天下之所以得不到治理，常常是因为君主处于太平之世时间久了，风俗逐渐败坏却不醒悟，政治逐渐衰微却不改变。而宋朝人又说纲纪被破坏，都是由于上下因循守旧。这两种说法哪种更恰当呢？或者说君臣应当共同承担责任，不容许互相推诿吧。
要进行改革、实现良好治理，贵在认识到因循和变革的适宜之处；要扭转衰敝、重振风尚，关键在于巧妙地运用转变的方法。现在我想要在长期松弛之后恢复正常，挽回极其严重的局势，使法律确立而无人敢犯，诏令施行而无人违抗，纲纪端正，风俗淳朴，以恢复我祖宗的旧制。应该怎么做才可以呢？
这两段看似是有多个问题，但其实总结起来就只有一条，就是恢复大明万邦来朝的盛世景象。
这既是问题，也是愿景，可见万历皇帝自始至终都在想着如何重振朝纲。
后世常有人抹黑万历皇帝，说他如何怠政，如何荒废朝政。
但事实上万历皇帝一直在励精图治，从不敢懈怠。
纵观万历皇帝的一生都是悲剧，而他的悲剧，自出生时起就注定了。
嘉靖共生了八个儿子，其中五个还未长大就夭折，长大的只有三个。
而他最喜欢的，则是太子朱载壡。
但是太子朱载壡在十四岁行冠礼之后的两天，突发恶疾去世，给他带来巨大的打击。
从此他开始迷信“二龙不相见”，以至于他到死都未立太子。
也不与剩下的两个儿子——裕王、景王亲近。
不是无情，而是生怕剩下的两个儿子再遭不测。
嘉靖皇帝晚年又对“讳言储贰，有涉一字者死”深信不疑。
因此，关于朱翊钧的诞生，都没人敢报告嘉靖皇帝，更不敢为之起名字。
直到隆庆元年（1567年）正月初十日，廷臣上疏请立皇太子，同月十八日隆庆皇帝才为他赐名朱翊钧。
隆庆二年（1568年）三月十一日，因其成为了其父子嗣中最为年长的，故朱翊钧被立为皇太子，正位东宫。
朱翊钧的生母原本是身世卑微的宫人，后来母以子贵才晋升为贵妃。
他成为太子后有大批大臣为教官，辅导他读书。
那时他如果稍有懈怠，就会被李贵妃将其召至面前长跪。
每次遇到讲筵的时候，李贵妃都令经筵讲官入前亲授。
每遇到早朝的时候，五更就到了他的寝宫，早早将其叫起。
正是在李贵妃的严格教导之下，他要远比其它时期的大明太子更早懂得许多的知识。
其后隆庆皇帝由于纵情声色，过早“?驾崩?”，导致他年仅十一岁就登基为帝，致使大权旁落。
即便他亲政以后，他所能掌控的皇权也未能如其它时期一样，能真正的掌控天下。
万历从记事时起，就生活在一个被文臣吹捧为中兴盛世的年代。
然而实际上，大明亡国序章，正是以此开始。
当年景王朱载圳与裕王朱载坖年龄相同，都是出生于嘉靖十六年（1537年），只相差一个月。
太子朱载壡死后，裕王朱载坖因为这一个月的差距成为了长嫡。
然而景王也一直是在图谋夺嫡。
尽管裕王有以内阁次辅徐阶为首的清流集团支持，其中包括高拱、张居正、陈以勤等大牛人。
但是景王也有以首辅严嵩为首的利益集团支持，他们的势力一直压制着裕王朱载坖。
为了稳固地位，朱载坖不得不对文官集团过度倚重。
而他本人，就只是个胸无大志，又贪图享乐的人。
但也正因如此，文官集团更要将他扶上大位。
最终如其所愿，朱载坖成为了隆庆皇帝，他将一切国事都委于文官集团，自己躲在后宫宣淫享乐。
就这样，所谓的隆庆新政出现了。
隆庆新政对国朝做了一系列的改革，但是归根结底不过是十二个字：清丈土地，整顿吏治，振兴工商。
听着好像有道理，但实际情况是，前八字都是为最后的四个字服务。
其实嘉靖朝的两党之争，就是以严嵩为首的严党与以除阶、高拱、张居正为代表的清流之间的争斗。
严党背后所代表的是保守派势力，也就是所谓地主士绅阶级势力。
而清流背后所代表的就是新兴的工商阶级所延伸出来的官场势力。
这两派的斗争，最终以新兴工商阶级的势力取得了完胜。
国家大权落入了新兴工商阶级培养出来的官员手中，他们自是要改革法度，为自己所在的阶层服务。
于是隆庆朝就开始大力整顿吏治，只是为了能够让商人能更加安心的做生意。
而清丈土地则是清楚的知道哪里有生意可做。
在他们的改革下，大明的国库的确是有了大的增长，然而大明亡国之祸也就在此时种下。
明亡的根本，在于工商业无序发展，致使农业生产被破坏怠尽。
最终由于粮食危机，致使国家动荡，陷入内乱之中。
而这件事的开端，便是严嵩的倒台。
严嵩倒台标志着新兴的工商业势力已经全面压倒传统农耕势力，使得大明王朝全面进入工商业高速发展的快车道。
然而工商业的高速发展，对农业生产所造成的损害只能用毁灭性来形容。
之所以出现这样的局面核心原因无非是两个字：人力。
人是一切的根本，没有人，想发展什么都是空谈。
无论是清丈法，还是一条鞭法，其实最核心的东西都是为了释放人力。
之前说过，清丈法的清出的隐田其实大多是在没有户籍的流民手中。
因为有他们帮着村里承担共同的税务，使得全村人的税粮都减轻了不少。
正是因为他们的存在，让农民的小日子过非常的滋润。
人一但过得滋润了就不想再变换环境，于是社会越发安定。
只是这样一来，对于要蓬勃发展的工商业就极为不利……