邓布利多的声音在礼堂穹顶下回荡，带着不容置疑的威严与轻快：“所以，本年度的学院杯排名如下——第一名：格兰芬多！”
话音未落，格兰芬多的长桌瞬间炸开了锅。红色围巾像浪潮一样翻涌，学生们跳上长凳，互相拥抱、拍打后背，欢呼声几乎要把穹顶掀翻。
有人高唱校歌，有人把南瓜汁当成香槟四处喷洒，连平时最严肃的级长也忍不住咧嘴大笑，眼眶发红。
“我们第一名！我们第一名！”罗恩跳上板凳，声音嘶哑却兴奋，一把搂住哈利的肩膀，差点把他撞翻。赫敏捂住嘴，眼泪在眼眶里打转，温柔也笑得眉眼弯弯，脸上写满了难以置信与骄傲。
而在长桌的另一端，斯莱特林学院却陷入了死一般的沉寂。
绿色与银色的围巾低垂，学生们面面相觑，脸色难看得像是吞了苦胆。尤其是德拉科·马尔福，他瞪大了眼睛，脸色苍白，嘴唇紧抿，手里的银勺被捏得几乎变形。
“我们……居然是倒数第一？”他低声咬牙，声音里满是难以置信与愤怒，“连续七年的第一名，就这样没了？”
周围的斯莱特林学生也纷纷低声抱怨，有的皱眉，有的冷笑，有的则不甘地瞪向格兰芬多那边，目光中满是怨毒与嫉妒。
“安静。”一个低沉而冰冷的声音响起，斯内普教授缓缓站起身，黑袍如夜幕般翻滚。
他的脸色比任何时候都要阴沉，眼神锐利如刀，扫过格兰芬多那一片欢腾的红色，最后落在邓布利多身上。
他的嘴角微微抽动，似乎想说什么，却最终只是冷冷地哼了一声，转身拂袖而去，黑袍在身后猎猎作响，像一团乌云离开了礼堂。
“斯内普教授的脸色，比魔药课的坩埚还黑。”罗恩小声嘀咕，忍不住笑出声。
哈利却没有笑，他望着斯内普离去的背影，心里五味杂陈。
赫敏用手肘轻轻碰了碰罗恩，压低声音偷笑：“你看斯内普教授，脸比黑湖的水还黑。”
罗恩咧嘴，露出两颗大门牙：“活该！谁让他平时逮着我们就扣五分十分，现在风水轮流转，倒数第一轮到斯莱特林，他就知道滋味了。”
邓布利多抬手示意众人安静，声音温和却不失威严：“晚宴后大家便可回宿舍整理行李，几天后列车会送各位回家。愿你们在假期同样保持勇敢与善良。”
话音落下，礼堂里又是一阵兴奋的骚动。南瓜汁被当成香槟泼洒，炸薯球在空中飞来飞去，像金色飞贼一样被抢着接住。
就在格兰芬多长桌这边热闹得快要掀翻屋顶时，一个温和的声音在温柔耳边响起：“嗨，温柔。”
她回头，看见赫奇帕奇的级长——塞德里克·迪戈里正俯身微笑，那双灰蓝色的眼睛带着一如既往的暖意。
“假期你打算留校，还是回家？”他问。
温柔愣了一下，随即反应过来：“还能不回家吗？我以为所有人都必须离校。”
塞德里克笑着解释：“有些同学家里住得太远，飞路网不方便，或者父母出差没人照顾，就可以申请留校。霍格沃茨的厨房会照常开放，场地也自由，只是没有课程。”
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温柔眨眨眼，心里忽然升起一个念头：如果留校，就能避开德思礼家的冷眼与呼来喝去，还能在空旷的城堡里看书、练习魔咒，甚至陪海格照顾巴克比克……
“我大概会申请留校。”她轻声说，嘴角扬起，“在霍格沃茨的夏天，听起来比女贞路有趣多了。”
塞德里克点点头，眼里闪过赞许：“那到时候一起留下来的人会有伴了。我可以带你去禁林边缘看月莲，只在满月夜里开花。”
旁边的罗恩正往嘴里塞烤土豆，闻言含糊起哄：“哟，温柔，你要被赫奇帕奇的‘月莲王子’约去看花啦！”
温柔顿时脸红，抬手想给罗恩一个爆栗，却被赫敏笑着拦住：“别理他，他嫉妒。”
邓布利多在教工席举杯，银须映着烛光：“敬勇气，敬友谊，敬每一个选择光明的人。”
玻璃杯碰撞声此起彼伏，红色、黄色、蓝色、绿色的长袍交织在一起，像一幅巨大的学院拼图。窗外，夜色温柔，湖水轻拍岸石；窗内，少年们的笑声与掌声汇成暖流，冲刷掉一整个学年的紧张与恐惧。
温柔抬眼望向主宾席，斯内普已不知何时悄然离去，黑袍背影消失在长廊尽头；而邓布利多的目光穿过人群，与她短暂相接，微微颔首，仿佛在说：留下来吧，这里永远是你的家。
她低头抿了一口南瓜汁，甜味在舌尖绽开，像未来的无数个夏天，明亮而悠长。
温柔看着塞德里克消失在走廊拐角的背影，转身快步朝格兰芬多长桌走去。穹顶上的星空正一点点黯淡下去，烛光在橡木桌面上跳动，映出一片杯盘狼藉——刚才还堆得小山高的烤鸡、蜜汁火腿、泡芙塔此刻全被魔法清空，只剩锃亮的空盘反射着烛光，像一面面嘲笑的镜子。
“温柔！”赫敏眼尖，先发现了她，招手示意，“你来得正好，我们正打算——”
“你们吃饱了吗？”温柔走近，笑眯眯地问。
赫敏的表情瞬间僵住，随即捂住空落落的肚子，懊恼地小声尖叫：“糟糕！光顾着聊考试题型，我一口面包都没吃！”
旁边的罗恩更是整个人趴在桌上，一脸世界崩塌：“我的大鸡腿……我才啃了两口！谁让邓布利多那么快就把桌子清空——”
“我还好，”哈利耸耸肩，闪电伤疤在烛光下淡淡发光，“不过听你们这么一说，好像也饿了。”
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温柔被罗恩的“大鸡腿哀悼词”逗得“噗嗤”一笑，摆摆手：“跟我来，我知道厨房在哪儿。再晚一点，小精灵们要关灯睡觉啦！”
赫敏推了推眼镜，压低声音：“我可听说霍格沃茨的厨房入口被施了混淆咒，外人根本找不到。柔柔，你确定能带我们进去？”
“放心！”温柔眨眨眼，露出赫奇帕奇特有的狡黠微笑，“我们学院离厨房最近，而且——”她故意拖长音，拍了拍自己系着黄黑条纹的围巾，“——‘民以食为天’是我们院训的第一条。”
四人像夜游神一样溜出礼堂后门。走廊里火把噼啪，月光透过彩绘玻璃投下斑驳光影。罗恩的肚子配合地发出“咕噜噜”的交响曲，他一边揉肚子一边嘟囔：“要是让我抓到那只偷偷撤菜的餐盘，我一定把它变成一只会下鸡腿的母鸡！”
温柔领头，脚步轻快却谨慎。她带着大家穿过一条又一条移动楼梯，最后停在二楼一条僻静的侧廊。这里灯火昏暗，石墙斑驳，尽头挂着一幅巨大静物画——银盘里堆满翠绿葡萄与金黄梨子，在火把映照下几乎能闻到果香。
“就是这里。”温柔伸手，在画框边缘摸索两下，找到一颗圆滚滚的梨，轻轻挠了挠它的“下巴”。梨子立刻发出“咯咯”笑声，像被搔到痒处，整幅画随即旋转九十度，露出一条低矮却温暖的通道。
罗恩目瞪口呆：“我还以为厨房入口藏在地下室，需要解谜语呢！”
“那是拉文克劳的作风。”温柔弯腰钻进通道，“赫奇帕奇讲究实用——饿的时候谁有心情背诗？”
通道尽头豁然开朗：天花板高悬，铜锅铁锅擦得锃亮，家养小精灵排着队鞠躬，尖声欢迎：“需要做点什么吗，小姐、先生？”声音此起彼伏，像一群兴奋的云雀。
罗恩瞬间被香味包围——烤火鸡、蜂蜜火腿、肉桂卷、巧克力松饼……他原地转圈，眼睛比火把还亮：“我全都要！先来三只大鸡腿压压惊！”
赫敏理智尚存，轻咳一声：“请不要浪费，我们只要……嗯，每人一份夜宵，谢谢。”
温柔却早已熟门熟路，她冲为首的小精灵摆摆手：“嗨，小嘟嘟，老规矩——南瓜芝士舒芙蕾四份，热可可加，再要一盘软化的岩皮饼，记得少烤五分钟，不然罗恩的牙会崩。”
名叫“小嘟嘟”的小精灵开心得耳朵直抖：“温柔小姐记得小嘟嘟的名字！还要软化岩皮饼！马上去做！”它“啪”地消失，又“啪”地出现，手里已经托着冒着热气的舒芙蕾，金黄表面轻轻颤动，像呼吸的云朵。
哈利接过热可可，杯口升腾的雾气带着香甜，他深深吸了一口，感觉连伤疤都不再隐隐作痛。他看向温柔，由衷道：“要是没有你，我们今晚就得饿到明天早餐。”
温柔笑得眼睛弯弯：“朋友就是用来分享秘密通道和舒芙蕾的呀。”
赫敏咬下一口舒芙蕾，幸福地眯起眼：“天哪，这比餐桌上的好吃十倍！以后我每月要来一次——不，每周！”
罗恩满嘴肉桂卷，含混不清地举手：“我申请天天来！小嘟嘟，能给我打包十只鸡腿当早餐吗？”
小精灵们齐声答应，快乐得像过节。铜锅被敲出节奏，奶油在空中划出弧线，烤箱“叮叮”作响，整个厨房弥漫香甜与欢笑。
炉火映着四张年轻的脸，疲惫被糖分一点点融化。赫敏忽然想到什么，抬头问温柔：“你刚才说‘经常来厨房自己解决’——难道你常常逃课来吃夜宵？”
温柔眨眨眼，故作神秘：“嘘，这是赫奇帕奇级长的特权——也是拯救饥饿好友的必备技能。”
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厨房灯火昏黄，铜锅映出暖洋洋的光晕。赛德里克腰间系着一条干净白围裙，正把最后一盘奶油培根意面端到长桌上，旁边篮子里堆着金黄酥脆的小面包，散发着诱人奶香。
“你们来了，我做了些意面，还有刚烤好的面包，要不要尝尝？”他笑得像月光一样温和。
赫敏连忙道谢：“学长好！辛苦你了。”
哈利站在后面，脸色微妙地沉了沉，语气拖得阴阳怪气：“真是——谢谢你了，迪戈里学长。”
赛德里克像是完全听不出酸意，只无所谓的摆摆手：“不用谢，快吃吧，凉了就不好吃了。”
罗恩早被香味俘虏，一手抓起意面，一手攥着大鸡腿，左右开弓，吃得满嘴油光。吃饱喝足后，他直接瘫坐在地砖上，摸着肚子感叹：
“真想以后天天都来厨房吃大鸡腿啊！”
哈利轻咳一声，别过脸去，却被温柔塞了一只热面包：“别愣着，尝尝，味道真的很不错。”
他咬下一口，奶香瞬间在口腔绽开，脸色不自觉缓和了许多。
赛德里克看着众人，眼角余光扫过哈利，嘴角扬起一抹不易察觉的弧度，却什么也没说，只把剩下的面包推到桌子中央，示意大家随意。
赫敏一边拽着哈利袍袖，一边冲赛德里克礼貌点头：“那就拜托学长了，我们得抢在费尔奇锁门之前溜回去。”
罗恩意犹未尽地舔着手指上的油星，含糊附和：“再晚就得夜游扣分，我可不想刚帮学院拿第一就被麦格教授逮个正着。”
哈利被拖得一步三回头，嘴里还嘟囔：“我只是担心柔柔的安全，什么嫉妒……我才没有！”
赫敏懒得再理，挥杖熄了厨房的壁灯，推着两个男孩钻进通道。门后，温柔朝他们摆摆手，小声喊：“晚安，明天见！”
等通道口重新合拢，赛德里克才侧身让路，语带笑意：“走吧，我送你到赫奇帕奇门口，顺便消消食。”
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