在跟艾米丽进行了视频通话之后，约翰.凯尔的情绪已经稳定了下来。
那孩子懂事的很，虽然哭着问他有没有受伤，但整个人的精神倒是不错。
看起来那个叫莉娜的并没有说谎。
他低头，目光落在手中两份复杂的法律文件上。
此时，后面已经签好了他的名字。
凯罗尔.芬妮建议他一定要签，虽然在凯尔眼中，凯罗尔是胁迫他的帮凶。
但理智告诉他，对方不会骗他。
合约签罢，他只剩下了一个念头。
去新奥尔良，立刻，马上。
他要亲眼见到艾米丽，亲手把她从那座由雇佣兵看守的、设施齐全的“安全屋”里带出来。
回家！
那是他浴血奋战、背叛乌鸦岩、撬开那扇地狱之门的唯一回报。
然而，这个念头刚升起，冰冷的现实便如一桶冷水兜头浇下。
家？他在华盛顿的家……那个曾经熟悉、如今却遥不可及的地方。
那里此刻早已沦为战区。
波托马克河两岸，南方军的炮火与谢菲尔德麾下“暗影”部队的子弹，正将那里变成一片死亡绞肉场。
街道上遍布工事、反坦克壕沟和狙击手的枪口，每一寸土地都在燃烧。
回去？别说接回女儿安顿，就连他自己踏入那片战区，都无异于送死。
一股深重的无力感攫住了他，刚刚因女儿安全而稍缓的心，再次沉入冰冷的谷底。
前路茫茫，他甚至不知道，在这场席卷一切的战争风暴过后，哪里还能称之为“家”。
“凯尔先生！”
那个甜美的声音在他面前再次响起。
凯尔猛地抬起头，那个叫莉娜的女人不知何时已站在他面前，微微躬身的看着自己，那双漂亮得近乎不真实的眼睛里恰到好处地盛满了关切。
“您脸色不太！”她的声音放得更轻柔了些，仿佛怕惊扰了他。
“要不要去机场的临时医疗点检查一下？我们公司在那边设了救助站。”
凯尔扯动嘴角，挤出一个满是嘲讽的冷笑。
“莉娜女士，我现在这副样子，像是付得起你们高额医疗账单的人吗？”
莉娜似乎完全没被他的敌意刺到，只是优雅地直起身，脸上那份职业化的温和丝毫未变。
“是慈善性质的，不收费。”
她顿了顿，那双漂亮的眼睛里恰到好处地掠过一丝恰到好处的惊讶和……一丝不易察觉的、仿佛对方错过了天大好事般的惋惜，“而且……”
她微微歪了下头，“我刚才不是建议各位，最好先查一下自己的银行账户吗？”
她的目光扫过他紧握在手中的、屏幕布满划痕的旧手机。
凯尔皱眉，眼神里充满了警惕和不解。
之前，他根本没心思听她后面那些“建议”。
莉娜看着他明显没听进去的样子，小巧的鼻翼轻轻地翕动了一下。
那副清冷精致的面容上，难得地浮现出一丝近乎“可爱”的无奈，像是面对一个固执的孩子。
她没再重复，只是用指尖轻轻点了点他放在桌角的手机屏幕。
“合同生效后的半小时内，公司系统会自动处理酬劳和任务奖金。像您这样……在乌鸦岩行动中提供了‘关键协助’的核心人员……”
她刻意加重了最后四个字，目光意有所指地扫过他签过字的合同。
“账户里进账的数字，保守估计……也该是七位数了。”
约翰.凯尔慢慢地张大了嘴，他现在的表情，比知道了自己女儿被人绑走时还要夸张。
七位数！？
他几乎是手忙脚乱地翻开手中那份“安全托管协议追认”，纸张在指间哗哗作响。
条款里那些复杂的计算公式、拗口的金融术语、层层嵌套的百分比和附加条件，立刻在他眼前拧成了一团乱麻。
这玩意儿比乌鸦岩最复杂的安保系统布线图还要令人窒息。
莉娜的声音适时响起，“给银行打个电话确认一下吧。系统是自动处理的，应该……已经到账了。”
“哦哦……好。”
凯尔忙不迭地答应着，手指有些发颤地解锁屏幕。
听筒里传来银行系统自动播报的电子音，清晰、冰冷，毫无感情地念出那个他只在噩梦里才敢想象的数字。
凯尔的手指无意识地松开了，手机“哐当”一声掉在地面上，屏幕朝下。
他整个人呆愣了至少两分钟之后，才缓缓抬起头看向莉娜那张完美无瑕的脸上。
“一百四十五万零七百一十二……美元？”
声音带着一种梦呓般的难以置信，他这辈子枪林弹雨里挣来的所有血汗钱加在一起，恐怕都没有这个数字的零头多。
嗯，后面的七百多才是他原本的存款数字。
莉娜笑容不变，“公司对于高风险工作，一向非常大方。”
“对了，不用担心缴税的问题，我们用的是慈善基金会的名义，免税。”
这一瞬间，什么女儿被绑架？被胁迫？！
那分明是国际慈善组织，对不幸卷入战火的单亲家庭，及时伸出的援手！
谁特么敢说这不是慈善，约翰.凯尔能跟他拼命。
当那十几个乌鸦岩‘内线’账户里凭空多出的七位数奖金像野火般在里士满军营里传开时，气氛瞬间就变了味儿。
原本对“叛徒”的鄙夷和攻陷堡垒的兴奋，眨眼就被一种更复杂、更原始的情绪取代……
眼红。
食堂里，运输机旁，甚至弹药补给点排队时，都能听到压着嗓子的咒骂：
“操！老子在乌鸦岩挨了两枪，兄弟死了好几个，抚恤金够不够他妈的零头？”
“见鬼的‘契约精神’！安布雷拉那帮吸血鬼撒钱收买叛徒，倒成了特么的大善人？！”
“嘿，下次再有这种‘开门’的活儿，记得叫上我！给那群地堡里的老爷们当狗，可比给唐尼总统卖命划算多了！”
士兵们看向约翰.凯尔那伙人的眼神，不再是完成任务后的复杂审视，而是赤裸裸的嫉妒和愤怒。
仿佛他们不是立下关键功劳的“钥匙”，而是凭空抢走了所有人军饷的窃贼。
把一个不患寡而患不均，演绎得淋漓尽致。
凭什么流血流汗、拿命填坑的是他们，最后赚的盆满钵满的却是几个“临阵倒戈”的？
钱当然不是万能的，但钱真的能解决掉这世界上大部分的问题。
或者说，能制造出世界上令大部分人头疼的“问题”。
南方军的高层没办法解释，依万卡没办法解释，甚至唐尼也没办法解释。
为什么安布雷拉给的奖金，竟然比美军还高。
南方军的参谋部最先感受到压力，基层指挥官的报告雪片般飞来，字里行间全是士兵的牢骚和消极情绪。
威克斯捏着最新一份士气评估报告，眉头拧成了死结。跟大头兵讲战略价值？讲雇佣合同的法律效力？
他仿佛已经看到士兵们嗤之以鼻的表情。
强行弹压？只会让暗流变成明火。
这位前线指挥官第一次觉得，处理敌军的反扑都比处理自己人的“红眼病”容易。
依万卡在临时指挥中心听到凯罗尔的汇报，脸上露出了近乎气恼的无奈。
她当然明白安布雷拉这一手的厉害，用真金白银砸碎了任何道德或忠诚的枷锁，简单粗暴却高效致命。
但她能说什么？指责安布雷拉给得太多了？
她精心营造的“胜利曙光”氛围，硬生生被这盆从天而降的金币砸了个满头包。
她只能揉着太阳穴，对凯罗尔苦笑。
“告诉威克斯将军，安抚，尽力安抚……现在不是追究这个的时候。胜利在望，别让钱毁了它。”
可怎么安抚？她心里也没底。
简单的一句话，安布雷拉的做法没有普适性，十几个人对十几万人，美利坚也没办法这么财大气粗。
甚至他们都不能宣布提高抚恤金、以及战斗津贴的水平。
因为，那一定会发生无数起骗钱的行为。
至于唐尼，这老家伙更绝。
当幕僚小心翼翼地将这份棘手的“士气问题”简报递上时，他正沉浸在“夺回白宫”的亢奋演讲草稿中。
他只是毫不犹豫地挥了挥手，像赶苍蝇一样地表示。
“Fake News！”
“这肯定是逃跑的科尔宾，或者是谢菲尔德的谣言！”
然后，毫不犹豫地把烫手山芋再一次扔回给了女儿。
“告诉依万卡，让她处理！搞定它！”
而里士满最忙的可能就是杰森.海斯以及林恩.费恩斯了。
如果说之前关于安布雷拉“大方”的传闻还只是风言风语，不是所有人都相信。
那么这次约翰.凯尔等人账户上实实在在的七位数美金，就像在军营里引爆了一颗无声的震撼弹。
训练间隙、食堂排队、甚至上厕所的功夫，都会有人状似随意地凑过来，压低声音，眼神闪烁。
一个前海豹队员勾住杰森的肩膀，“嘿，杰森，老伙计……听说安布雷拉待遇不错？”
“费恩斯，你们那儿……还缺人手吗？我是说，像我这样的？”
另一个在走廊拦住费恩斯，笑容里带着点尴尬的期待。
“林恩，给透个底，你们老板……对这种‘特殊贡献’，都这么……慷慨？”
杰森通常只是板着脸，用他那标志性的低沉嗓音生硬地顶回去。
“合同期内，别想太多。”
而费恩斯则圆滑一些，但也只能无奈地摊手。
“伙计，招人的事不归我们管，得问hR。”
不过他们都能感觉到，那些曾经充满战友情谊或至少是专业尊重的目光，此刻都染上了一层复杂的、带着金钱算计的色彩。
……
东海岸的战事，就在这么一个混乱并且复杂的氛围下，继续进行着。
乌鸦岩陷落的尘埃尚未落定，南方军就已经开始不断地把军力调往宾夕法尼亚，两面夹击华盛顿的态势正在逐步成型。
南方军的士兵们擦拭着武器，参谋们推演着进攻路线，空气中弥漫着一种混合了疲惫、亢奋与血腥预感的压抑。
就在这山雨欲来的死寂时刻，那个被人认定失踪，并且被唐尼满世界通缉的科尔宾竟然露面了。
白宫东翼的新闻发布厅，镁光灯毫无预兆地疯狂闪烁，几乎要灼伤视网膜。
记者席一片哗然，难以置信的吸气声此起彼伏。
这个‘代理’总统，竟然出现在了这里。
科尔宾的身上已经没有了逃离乌鸦岩时的的狼狈。
昂贵的西装，精心打理的头发，虽然额角处贴着胶布，但整个人似乎并没有被唐尼逼入墙角的绝望。
他双手握着演讲台的边缘，表情无比平静的看着台下坐着的记者。
目光中似乎燃烧着一种近乎疯狂的、孤注一掷的光芒。
嘴唇微微翕动，带着磁性的低沉声音透过麦克风，“美利坚的公民们……媒体的朋友们……”
他顿了顿，“看看我！看看这个国家被唐尼和他那群战争贩子变成了什么样子！一个合法的、依据宪法程序继任的总统，竟然在自己的国土上被追杀得像条丧家之犬！”
他猛地拍了一下讲台，发出沉闷的响声。
“唐尼口口声声‘合法’？他的‘合法性’是用什么书写的？是用海马斯火箭炮犁平的城市废墟！”
“是用收买叛徒的肮脏美金！是用践踏宪法、暗杀政敌的卑劣手段！”
他的胸膛剧烈起伏，声音因激动而颤抖，“他摧毁了乌鸦岩，不是为了美利坚，是为了他重返白宫的独裁美梦！他撕碎了程序正义，他才是这个国家最大的叛徒和骗子！”
科尔宾深吸一口气，努力让声音显得更加“理性”和“权威”。
“而此刻，在华盛顿，在波托马克河畔，是谁在真正抵抗这股摧毁我们立国根基的暴政？是谁在用军人的荣誉和血肉之躯，守卫着宪法赋予的秩序和最后一丝尊严？”
台下的记者一片哗然，但更让他们感觉荒谬的还在后面。
他猛地抬起手臂，指向窗外国会山的方向，仿佛那里正进行着神圣的保卫战。
“是谢菲尔德将军！是那些忠诚于职责、忠诚于国家而非某个狂人总统的陆战队员们！”
“我，托马斯.科尔宾，美利坚合众国合法总统，在此郑重声明，谢菲尔德将军及其麾下将士的行动，是在国家陷入宪政危机、最高权力被暴徒窃取的非常时期，所采取的、完全正当且必要的防卫措施！”
“他们是在扞卫美利坚的宪法精神，是在守护这个国家免于彻底滑向独裁深渊！他们的行动，拥有最高的合法性与正当性！”
“我呼吁所有仍心怀良知、仍相信法律与秩序的美利坚人，所有不愿看到这个国家在唐尼的疯狂下彻底崩溃的爱国者们，支持谢菲尔德将军！支持他在华盛顿的正义抵抗！这不是叛乱，这是救赎！是为了让美利坚……重新回到它应有的轨道上！”
他的话音落下，新闻厅内一片死寂，只剩下相机快门疯狂的“咔嚓”声。
所有人的心里，只剩下了一个词……
“疯了！”