科尔宾在白宫新闻厅的“宣言”，迅速席卷了美利坚全国，甚至是全世界。
所有人都明白，眼前这个被逼入绝境的‘代理’总统，为了活命，为了不会被唐尼清算，彻底的站在了谢菲尔德一边。
并以一种近乎悲壮的姿态，将谢菲尔德的叛国赋予了“守护宪法、抵抗暴政”的“合法性”光环。
这无异于在唐尼精心营造的“胜利叙事”上，狠狠撕开一道口子。
消息像野火般燎原，cNN、Fox、mSNbc……所有尚在运转的媒体频道，都在滚动播放着白宫新闻厅里那个疯狂的身影。
远在佛罗里达的唐尼当然是暴跳如雷，“该死的！”
“叛徒！”
“无耻！”
唐尼的咆哮声几乎要掀翻海湖庄园那镶嵌着金边的天花板。
他像一头被彻底激怒的棕熊，在铺着昂贵波斯地毯的客厅里来回暴走。
“那个骗子！那个可悲的失败者！他以为躲在谢菲尔德那个战争贩子的裤裆底下，就能继续招摇撞骗？！”
他猛地抓起茶几上一个镶金边的水晶烟灰缸，作势就要狠狠砸向那面正在播放科尔宾讲话的电视屏幕。
旁边的幕僚吓得脸色发白，几乎要扑上去阻拦，但唐尼的手臂在空中僵持了几秒，最终还是重重地将烟灰缸掼在了厚实的地毯上，发出一声沉闷的响声。
“威克斯！立刻给我接通威克斯！”他猛地转向通讯官，唾沫星子几乎喷到对方脸上。
声音因嘶吼而劈裂，“告诉他！我不管他用什么方法！我不管他死多少人！”
他手指颤抖地指向屏幕上白宫的影像，仿佛要将那栋建筑从地球上彻底抹去。
“进攻！立刻！马上！对华盛顿！对白宫！展开全面进攻！用最密集的火力！用海马斯！用钻地弹！把那栋破房子！连同里面那两个肮脏的叛徒！给我从地图上彻底抹平！夷为平地！听清楚了吗？！夷为平地也在所不惜！”
他歇斯底里的声音，在奢华的办公室里回荡。
幕僚们噤若寒蝉，无人敢在此时触怒这头发狂的“公牛”。
……
收到命令的威克斯将军陷入了为难，这个时候对华盛顿展开攻击，南方军还没有完全做好准备。
他的计划是先一步切断弗吉尼亚通往华盛顿的交通网，把谢菲尔德的力量分隔在波托马克河的两岸。
然后拿下五角大楼所在的阿灵顿，之后再对华盛顿展开攻势，最后才是诺福克海军基地。
现在对华盛顿展开攻击，除了泄愤和政治表演，他实在是想不出来有什么好处。
他自动忽略了唐尼说的，‘不管死多少人，把白宫直接抹平’之类不着边际的话。
只是……
之前的乌鸦岩突袭，科尔宾在他眼皮底下成功逃脱，这已让他在唐尼心中的分量大打折扣。
这时候科尔宾突然出现，并且还在白宫里发表了讲话。
如果他再违背唐尼的命令，后果简直不堪设想。
就在他天人交战之际，依万卡的身影出现在他的面前。
“将军，干吧！”
这女人今天穿了一身沙色的迷彩服，显得格外醒目。
她的目光扫过沙盘上那些代表未到位部队的闪烁标记。
“我知道部队还没有完成部署，但我们必须打！”
“科尔宾在白宫那番讲话，就是在向全世界宣告，谢菲尔德不是叛乱分子，而是‘守护宪法’的‘最后堡垒’！”
“他在动摇我们‘法理’的根基，在给那些还在观望的墙头草递刀子！”
依万卡的手指重重的点在威克斯面前的电子沙盘上，代表白宫的位置。
“我们必须立刻用行动告诉所有人，谁才是这片土地上，唯一拥有力量和决心结束混乱的那个人选”
威克斯暗暗的叹了口气，他明白依万卡的潜台词。
乌鸦岩的“失误”需要弥补，她当时伸出的援手，此刻就是收取回报的时候。
“好吧！”
威克斯有些疲惫的叹了口气，目光扫过电子沙盘上代表白宫的那个标识，语气像是在说服自己。
“我同意对华盛顿核心区采取行动……但……”
他顿了顿，强调着自己的底线。
“不是全面进攻！部队尚未完成合围，后勤压力巨大，仓促强攻只会让小伙子们填进绞肉机。”
“我的方案是……”
他抬起头，迎向依万卡审视的目光，“有限度的、高强度的精确空袭，配合精锐小队进行渗透破坏。目标旨在瘫痪白宫指挥功能，震慑科尔和谢菲尔德。这是目前条件下，我能给出的最优解。”
这已是威克斯作为前线指挥官，在政治压力与军事现实之间所能做的最大让步。
依万卡细长的眉毛几不可察地蹙了一下，那双漂亮中透着眼睛紧盯着威克斯，仿佛在衡量他话语中的分量与决心。
几秒钟后，她终于微微颔首，同样做出了妥协。
“可以。”她的语速快了几分。
“就按你的方案执行。但动作要快！在科尔宾那套说法彻底扩散之前，我们要用行动告诉所有人，谁才是真正掌握局面的人。”
……
在新奥尔良基地里的徐川，当然第一时间就看到了科尔宾的那番讲话。
徐川斜倚在基地餐厅的椅子上，手里握着一把明晃晃的叉子，餐盘里干净得跟狗舔过一样。
随手把叉子扔在餐盘上，发出哐当一声。
“啧……”
他摸着下巴，“这老小子不会是全家都被人给绑了吧！”
屏幕里，科尔宾正慷慨激昂地给谢菲尔德披上“护宪英雄”的外衣，那副急于表忠的姿态，用力过猛得几乎要溢出屏幕。
这模样，徐川可是太熟悉了，像极了他手下那位“被迫营业”的情报部高级顾问，前cIA局长乔治.布莱克。
一样的眼神深处藏着惊弓之鸟般的恐惧，一样的言语间透着不顾一切的求生欲。
他仿佛已经看到了谢菲尔德那只老狐狸躲在暗处，正用枪口抵着科尔宾妻儿的后脑勺，逼着这位前“代理总统”在全世界面前，演了一出荒诞的戏剧。
“你说他到底为什么要这么做呢？”
徐川捏着下巴，有些事他百思不得其解。
谢菲尔德为什么要把科尔宾弄过去，他现在应该赶紧逃命才对啊！
坐在对面的斯瓦格摊着手摇头，“我可想不明白这些政客的想法。”
好吧，徐川有时候也想不太明白。
不过，这些已经不重要了。
科尔宾的那番讲话最多恶心恶心唐尼，大势已去，华盛顿dc特区绝对守不住，陆战队第二远征军的崩溃就在眼前。
吃完午饭的斯瓦格问了一句，“贝尔，你觉得战争还会持续多久？”
徐川歪着头思考了一下，“如果快的话，两个星期吧，圣诞节之前结束战争，唐尼这次还真的没吹牛。”
事情已经明摆着了，稍微懂些军事的人都能看出来。
“所以，我们的人也要收缩回来了。”
这段时间，美利坚全国都有安布雷拉的行动小组，在执行各种各样的任务。
硅谷的‘黑蛇’只是其中一支。
趁乱处理掉竞争对手，只是常规操作。
更多的，是把美利坚各行各业的顶尖人才，‘邀请’到安布雷拉。
其中，不只有高科技制造业的专业人才，甚至还有核物理方面的专家。
没办法，安布雷拉对‘红汞’的研究已经进入了瓶颈期，需要更多的人员参与进来。
这些人的一部分已经通过反向走线的途径运出了美利坚，在佛罗里达装船，直接跨越大西洋送往摩洛哥。
只是时间有限，还不能让人产生怀疑，名单上的名字还有一大半没能控制。
不过，就这样吧，没什么十全十美的。
……
就像是印证他的说法一样，两天后南方军的战机展开了对阿灵顿的轰炸。
陆战队的防线、以及重要指挥节点被精确制导武器从西到动的犁了一遍。
而陆战队的反击在南方军的眼里，不能说没有，但也只能是聊胜于无。
“发生了什么？”
威克斯将军很快就察觉到了其中的异常。
他紧盯着实时战术地图，南方军的战机群刚刚完成对阿灵顿的轰炸轮次，代表陆战队防线和关键节点的蓝色标记正成片熄灭
只不过，第二远征军的抵抗烈度远低于他们的预期。
无线电监听频道里一片诡异的沉寂，只有零星的、不成体系的轻武器交火声偶尔打破频道里的静电噪音。
前线侦察分队传回的影像也印证了这点。
预想中陆战队依托工事的殊死抵抗，以及“暗影”部队神出鬼没的袭扰，都没有出现，只剩下些象征性的、断断续续的零星火力。
“将军，d3区压制完毕，敌方抵抗微弱。”
“F7节点清除，未遭遇有效反击……”
参谋们的声音带着一丝困惑，甚至是不安，在指挥中心里此起彼伏地响起。
战报上的进展数字在飙升，伤亡预估却在不可思议地下降。
威克斯的眼睛死死的盯着屏幕，眉头拧成了一个深刻的‘川’字。
“不对劲……”
“太顺利了！谢菲尔德这条老狐狸，到底在搞什么？！”
威克斯的声音里丝毫没有胜利的喜悦，反而充满了警惕。
阿灵顿是拱卫华盛顿西翼的桥头堡，战略意义重大，谢菲尔德怎么可能如此轻易地放弃抵抗？
虽然心中充满了疑问，但战机就摆在眼前，威克斯不可能视而不见。
“让装甲部队压上去，试探一下……”
事情有时候就是这么出人意料，
当南方军装甲部队的履带碾过阿灵顿外围最后一道象征性的路障，沿着95号州际公路的残骸涌入城区时，预想中依托工事、逐街逐屋的残酷巷战并未爆发。
陆战队第二远征军的防线，这座拱卫华盛顿西翼、曾让南方军参谋部推演图上标满红色警告的桥头堡，竟如同烈日下的薄冰般悄然消融。
一面面白旗，从坍塌的街垒后、布满弹孔的窗口里，甚至是歪斜的路灯杆上伸了出来。
士兵们沉默地走出掩体，将武器堆放在布满瓦砾的街道中央。
没有激烈的交火，没有逐楼的争夺战，只有一片令人心悸的死寂。
持续数月、在参谋部沙盘上被反复推演、标注着无数伤亡预估的阿灵顿绞肉机，竟以这样一种近乎荒诞的方式，戛然而止。
里士满的指挥中心里，参谋的声音同样难以置信。
“将军，确认了……第二远征军……他们……他们投降了……”
五角大楼的外墙塌了两块，一队军容狼狈不堪的士兵护卫着一个人，缓缓从最深处的、被加固过的地下工事入口走了出来。
阳光刺得他们几乎睁不开眼。
为首那人，正是国防部长皮特.斯塔德。
他身上的衣服早已沾满灰尘和汗渍，袖口甚至磨出了毛边。
脸上是长时间不见天日的苍白，眼窝深陷，但那双眼睛里却燃烧着一种近乎偏执的疲惫和……如释重负。
这位曾被许多人私下讥讽为“唐尼总统的应声虫”、“只会溜须拍马的政客”的国防部长。
在谢菲尔德叛军如潮水般的攻势下，在通讯几近断绝、补给时断时续的绝境中，几乎以一己之力拖住了陆战队的脚步。
他以惊人的韧性和近乎疯狂的组织力，将五角大楼残存的防御力量和国民警卫队拧成了一股绳。
利用这座庞大建筑迷宫般的地下结构和有限的储备，指挥着忠于职守的军人和文职人员，进行着绝望而有效的抵抗。
他们没有创造什么辉煌的战果，却像一颗最顽固的钉子，牢牢楔在谢菲尔德的后腰眼上。
正是这五角大楼的顽强存在，像一根卡在齿轮里的铁条，严重迟滞了谢菲尔德彻底消化阿灵顿、整合弗吉尼亚州残余力量的步伐。
为唐尼争取到了弥足珍贵的时间，整合南方各州力量、组建南方军、并最终将战争机器开动到如今的地步。
可以说，他为唐尼的卷土重来做出了决定性的贡献。
否则，阿灵顿一丢，整个弗吉尼亚就能连成一片。
到时候，不管是军方还是两党都要跟谢菲尔德谈判。
斯塔德的目光缓缓扫过周围沉默放下武器的陆战队员，又望向远处南方军坦克扬起的尘烟。
他抬起手，似乎想整理一下衣领，却发现手指抖得厉害，最终只是疲惫地垂了下去。