残阳把青梧城的城墙染成浸血的赭红色的时候，城堞上已经找不出几块完整的城砖，滚木与擂石早在三天前就耗尽了，百姓把家里的门槛拆下来，把储粮的陶罐摔碎在城头，连七八岁的男童都攥着削尖的竹枪，站在比自己还高的女墙后面，盯着城外驻守的高阳军旗，风卷过旗面，像一头择人而噬的巨兽，这座残破不堪的小城已是他的口中之物。
没人想打仗。青梧城本来是东部水路的枢纽，商船往来不绝，城门口的市集从清晨闹到入夜，茶馆里的说书先生总爱讲些爱恨离愁，河边的酒旗飘着三年陈的糯米香，直到两族起战，高阳氏一路南下，城中富人早已举家逃离，东夷将领带着三万铁骑行到青梧城下，百姓以为终于等到援军，可他们却将青梧城四乡八镇的村寨围了，把青壮的家眷一股脑抓了，美其名曰保护，实则要他们去对抗高阳的军队。
他们没有太多犹豫的时间，次日清晨，士卒们将把抓来的两千多百姓赶到护城河边，当着所有人的面，砍了二十个老人的头，把人头抛进护城河，说他们若敢擅自离开青梧城，不到城破，他们的家人便会人头落地，那些手无寸铁的百姓，每个人都红着眼睛哭，但他们没有选择，只能拿起刀与神将们共同守城，他们也想拼一把将亲人救回来，可在神族面前他们无能为力。
百姓们作为青梧城的先锋，率先迎战高阳，许是因他们的身份，高阳的进攻显得束手束脚，可青梧百姓却用刀剑刺向将士们的铁甲，在他们眼中，倘若高阳不发起战争，他们也不会被迫来守城，他们的亲人同样也不会死，可他们忘了司徒靡统治下的水深火热，忘了青梧城的雪灾、赋税翻倍、孩童鬻身为奴的旧账，他们眼中只有对高阳的恨。
景禅站在营帐外看去，暮色正沉入断墙残垣的缝隙，青梧百姓与将士的尸首泛着铁锈色的光，河床中满是浸透了血的淤泥，他脸色黑沉沉的，眼中没有悲悯，只有冷如寒潭的审视，“城中的百姓为何会死战？”
夏无疾声音低哑如砂石，“听闻柳容白抓了他们的亲属，逼得这些百姓不得不战”，他目光低垂，好似不愿直视这血色战场，“我们此战为了苍生，倘若我们杀了这些百姓，高阳的声誉将会受损，可若不杀，他们已视我们为仇敌”。
青梧城头飘着未散的硝烟，景禅看向河对岸的营地，“连山的军队有何行动？”
夏无疾摇摇头，“连山的云归君并未派兵，先前朔方城我们与连山共同夺取，可此战他却按兵不动，只说需要告知连山王，我们还要等吗？”
景禅指尖抚摸着剑鞘，目光中透出看不懂的情绪，“然则胁迫之下，人皆可为刃，亦皆可为盾，他们既选择拿起刀，便是敌人，吩咐众将进攻青梧城，所有反抗者，一概格杀勿论”，
暮色渐浓，号角撕裂长空，铁甲洪流裹挟着风雷之势冲向青梧城，高阳将士的全力进攻下，他们不堪一击，青壮们仍旧以为如同昨日，只需挥刀便可逼退敌军，可今日刀还未扬起，灵力已洞穿胸膛，血喷在染灰的城砖上，顷刻被新涌出的血浸透，一开始城头还能站三层人，到后来每一丈城墙才有两三个汉子，守军们躲在断壁后喘息，他们不敢丢了城池，更不敢撤退半步，只得拿刀逼着百姓以血肉之躯抵抗高阳强军。
那一夜的青梧城，是所有人见过的最惨烈的战争，青梧城的守军与百姓三万多人口，活下来的不到三千，他们跪在地上，颤巍巍地发抖，当死亡与鲜血横亘在眼前时，活下去的冲动战胜了所有。
曾经繁华的水路枢纽，变成了一座死城，街道上到处都是尸首，房子烧得只剩下黑黢黢的框架，河边的酒旗只剩下半片，挂在杆子上飘，风一吹，发出哗啦啦的响，像无数冤魂在哭，那些死去的百姓和将士，到死都想不明白，口口声声说护佑他们的神族，先是逼着他们打仗，最终又却将他们尽数屠戮于城垣之下，没有人能回答这个问题，只有青梧城的残砖碎瓦下，埋着的冤魂在恨意中盘桓。
风过废墟，卷起焦黑的烟雾与未干的血迹，娀齐久久站在营地，凝视着青梧城方向，残阳如一枚冷透的铜钱，斜斜嵌在断戟林立的城楼缺口处，“将军，高阳军队启程前往东夷王城，我们还要等吗？”
娀齐收回思绪，“不必等了，即刻拔营，告知王上前往东夷王城”，夜色悄然降临，星子如霜如辉，青梧城的废墟在星辉下泛着铁锈般的暗光，娀齐翻身上马，马蹄踏碎薄霜，直向玉华城的方向疾驰，“也许，这就是高阳景禅能成为高阳王的原因，我的优柔寡断致使连山无缘青梧城”，他在心中暗自说着，铁甲洪流所过之处，惊起寒鸦数点，翙翙掠过焦木横陈的城垣。
高阳的连营扎在玉华城外的青泥坂上，连营的篝火从黄昏燃到天明，远远望去像是一条衔着城门的火龙，连风掠过城头都带着铁锈般的血腥气。
司徒靡捏着城防图的指节已经泛了白，案上的热茶凉透三次，他第三次把杯盏扫到地上，青瓷碎片溅得满阶都是，“该死的姞珏，竟临时背弃联盟”，他看向柳容白，“鹿溪君，你说，这仗还能打么？”司徒靡的声音发颤，鬓角的白发沾着冷汗，原本挺拔的脊背弯得像一张被拉到极致的弓，随时都要断折。
柳容白站在堂下，素色的征袍一尘不染，脸上还是那副温和病态的模样，他垂着眉眼，长睫遮住了眼底翻涌的情绪，“王上，高阳与连山之师而来，合兵十万，我们守军不满一万，粮草撑不过半月，死战，不过是让全城军民陪葬罢了。”
司徒靡猛地站起身，扶着案沿晃了晃，“你的意思是，降？”
“并非降”，柳容白抬眼，目光清澈得像山涧的水，“您如今是东夷的王，守玉华城乃是职责所在，可天不遂人愿，如今力不能支，何不弃城走？如同那位私生子，保存兵力，朝南再图恢复便是，在下不才，愿为王上稳住城门，送公出城。”
司徒靡愣了愣，跟着长出了一口气，压在心头半个月的巨石仿佛落了地，他哪里还想什么战术，能保住性命已经是天大的运气，他上前一步抓住柳容白的手臂，指尖都是凉的，“鹿溪君深明大义，若今日之困能解，你便是本王的恩人，今日之情必不辜负，你切记小心，我在南方的镜海城等你。”
柳容白躬身行礼，看着司徒靡急匆匆离去的背影，嘴角勾起一抹极淡的冷意，他转动着指环，吩咐道，“将司徒靡出逃的方向透露给高阳，我们率兵去鹿溪城，待一切尘埃落定，东夷政权便可重建，届时便由我做主”，清晨的风中带着淡淡的柔光，映着他面上苍白的笑，陶唐穆瑾像个透明人般，垂首站在他身后。
司徒靡乔装打扮，身着粗衣，带着十几名女眷与家丁，拉着满箱的宝物，悄悄摸向南城门，站在城门上的柳容白不屑冷笑，这时候仍旧惦记这些，他死得不冤，司徒靡瞧见柳容白心中松了口气，城头上的吊桥已经放下一半，城门开了一道仅容一人一骑通过的缝隙，家丁们率先观望，告知他没有异常之后，司徒靡大喜过望，翻身上马，打马出城。
身后的城门轰隆隆关上，司徒靡转身回望，心头生出不舍与奇异之感，柳容白缓缓朝他挥手，他也抬手致意，随即打马转身离去，马蹄声渐远，柳容白抬手一挥，城头火把齐熄，南门重锁如铁，“我们也该走了”，柳容白转身下城，玄色披风在晨光里翻涌如墨云，陶唐穆瑾默然跟上。
马蹄尚未踏入南郊密林，箭便如飞蝗般射向司徒靡座驾，车驾骤然倾覆，灵力如锁链缠绕着司徒靡，他惊愕抬头，夏无疾立于座骑之上，银甲映着初升的朝阳，寒光凛冽如霜，他高喝道，“司徒老贼，你想逃往何处？”
司徒靡脑子嗡得一声，他试图挣脱束缚，灵力骤然收紧，锁链已绞入皮肉，他怒视着夏无疾，嘶声大喊，“你怎会在此，容白不是将你们拦在北门”，愤怒让他冲昏了头脑。
夏无疾冷笑一声，抬手掷出信件，信纸翻飞几息，精准落于司徒靡眼前，“真不知你这般的愚人，如何能统领东夷”，夏无疾双手环胸，好整以暇地瞧着他，“你的人透露你的行踪，为自己争取逃跑时间，你竟半分未曾察觉”。
司徒靡气得浑身发抖，一口鲜血喷了出来，“他竟敢背叛我，我若抓到他，必将他碎尸万段”，柳容白的名字在他齿间碾碎，他眼前发黑，耳畔嗡鸣不绝，浓烈的绝望将他淹没。
夏无疾用剑柄敲了敲他的肩，“别怨天尤人了，你们一个都跑不了，只是他可比你聪明得多，懂得带着军队”，他眺望着西北方向，破碎的城池让他生出些许怒意，“你们当真不配为神族，东夷的百姓不该被你们这等腐朽之徒践踏”，他一脚踹在司徒靡后背，“押解他回营”，他厉声令下，铁甲军如潮水般涌上，将司徒靡拖拽而起。
西城门刚启一线，巨大的灵力轰然炸开，青砖碎裂如雨，烟尘裹着金光冲天而起，遮天的土灵充斥着天地，柳容白瞳孔骤缩，他们不该去追司徒靡了吗？他不明白自己谋划的天衣无缝，为何会出现如此变故。
高阳与连山的军队没有给他们半分喘息之机，灵力卷着灰尘如巨浪拍岸，柳容白快速后退，前排的东夷将士瞬间灰飞烟灭，“城主，此处全被他们堵了，我们只能从城东撤退”，先锋营统领半个肩膀都被箭射穿，说话的时候血顺着嘴角往下淌。
柳容白收起脸上的慌张，眸光如刃扫过溃散的阵列，“传令诸将列阵，且战且退，从东门突围”，话音未落，一道赤光劈开尘幕，高阳景禅玄甲映血而立，“柳容白，你罔顾生灵百姓的性命，今日本王便以尔之血，祭奠死在你手下的万千冤魂”，他生得宽肩窄腰，手持长戟，戟尖还挂着不知道是谁的战甲碎片，身后跟着数千精锐，甲光照得人眼睛发疼，身侧的娀齐穿一身白甲，腰间挎着长剑，嘴角带着几分不屑的笑，视线扫过柳容白身后的残兵，像是在看一群待宰的羔羊。
“东夷气数已尽，你们身为神族，沉溺权欲残害苍生，早已失却神格之本，若你等现在束手就擒，我会让你们死得舒服些”，高阳景禅的声音浑厚有力，整个战场都能听闻，东夷的残兵们互相搀扶着，甲叶碰撞出沉闷的声响，没有鼓点，没有呐喊，只有风吹过残旗的猎猎声。
柳容白环视四周，冷冷地道，“你们若敢缴械，我会让这满城的人陪葬”，他缓缓抬眸，凝视着景禅，“何必满口仁义，你若为苍生便不会率兵出现在此处，你踏着尸山血海而来，铠甲未洗尽的血渍比我的罪证更刺眼，你与我并无区别，废话少说，想要我的人头便自己来拿”，他反手抽出腰间的断刃，寒光劈开弥漫的尘烟，左手撕开染血的战袍，心口一道蜿蜒如龙的赤色胎记，在苍白肌肤的映衬下显得格外狰狞，他竟是赤龙与神族的后代，“神族与龙族都认为我是异类，那我便毁了你们”，他癫狂地大笑着，笑声里裹着血沫。
“原来赤龙族的那场灾祸是你所为”，娀齐神情骤变，转而看向景禅，“赤龙族曾经与我有恩，还请高阳王给我机会”，未及景禅回应，娀齐已经冲向柳容白。
赤芒骤然暴涨，胎记化作灼灼龙纹漫过柳容白半边脸颊，灼得空气扭曲嘶鸣，娀齐冷笑着，双目泛起金光，千斤重的灵力如潮水般压向柳容白，气浪将他脚下的土地寸寸震裂，柳容白化作龙影在沙尘间腾挪闪避，“不自量力”，娀齐神情睥睨，瞬间唤出上百金灵飞剑，盘旋倾泻而下，龙影在剑雨中骤然撕裂。
尘土退却，柳容白单膝跪地，脊背弓如满弦，断刃插进龟裂大地，怒视着娀齐，血从他的指缝间汩汩渗出，他咬着牙，硬生生把血咽了回去，喉咙里滚出一声低吼，脊椎寸寸绷紧如龙骨拔节，赤芒自他脊椎炸裂而出，刺目的光让人睁不开眼，趁此时机，他呼啸着钻入地下，沙砾翻涌如沸，地底传来轰隆隆的声响。
“想逃？”景禅目光如炬，巨掌带着土灵轰然按向大地，大地骤然塌陷百丈，城墙彻底被夷为平地，裂隙深处传来痛苦的吟叫声，沙流逆卷成柱，将柳容白团团围困，陶唐穆瑾躲在远处的断墙残垣间，手指紧紧抓住碎石，心中的快意达到顶峰，只是他恨为何不能亲手将柳容白碎尸万段。
柳容白浑身的鳞甲片片剥落，血砸在干裂的土地上，瞬间就被吸干，他回头望了一眼身后，玉华城已是半片残骸，东夷的将士只剩不到千人，他们纷纷弃械跪地，他们眼中只有对柳容白的恨，柳容白忽然大笑出声，“你们杀了我又如何，我的目的达到了，东夷覆灭，赤龙灭族，我死有何憾”。
金灵如同火团击中柳容白，娀齐站在他面前，剑尖抵住柳容白咽喉，金光灼得皮肉滋滋作响，景禅叹了口气，正要抬手制止，听见天空传来声声清越的鸣响，那叫声嘹亮高昂，直透云霄，仿佛连地面都跟着轻轻震颤。
所有人都下意识抬头去看，只见西方天际，彤云翻涌，巨大的凤鸟振翅而来，凤尾舒展，拖出漫天绚丽的金红色霞光，它们跟着数以千计的羽衣仙人，每个人的背后都张开半透明的凤羽，乘风而来，衣袂飘飘落在玉华城的废墟之上。
凤谨落在地上，化身为穿着赤金袍的女子，赤金发冠束着墨色长发，眉眼间带着与生俱来的威仪，她抬手挡着娀齐的长剑，看向景禅道，“主人让我告诉你，东夷的基业与血脉必须存续，如今神族衰落，你们的职责是守护苍生，而非掠地夺城”。
高阳景禅脸色沉沉，收起长戟道，“老师已不问天下事许久，陶唐氏早被乱臣贼子取代，他们统治下的东夷民不聊生，如此还有存在的必要吗？”
风谨眉头微拢，看向金天，“谨主管恕罪，我离开神族时并不知这些情况”，她并未多言，而是看向已气息微弱的柳容白，指尖轻点，赤色光芒笼罩着柳容白，他感觉浑身筋骨舒展，未及片刻，光芒褪去，风谨冷冷道，“他的确不是东夷血脉，可上神的话不会有错，陶唐氏仍需存在”。
陶唐兰婴扑通跪在风谨面前，“我是陶唐氏，还请救救东夷，父亲死后，他们便占领东夷，我尚且年幼，只得苟且偷生，是他与司徒靡毁了东夷”，他手指颤抖地指向柳容白。
风谨目光如刃，扫过兰婴稚嫩却写满血仇的脸，灵力在他头顶盘旋几息，心中便有了计较，她微微朝景禅行礼，“我此来意图你已明了，今次之后，整个神族都将在你们的统治之下，东夷不再会是你们的对手，主人也将不再过问世俗之事”，她身后凤鸟的光芒映衬着天空绚烂万分，金红色光晕缓缓弥散，“罪责不在一个孩子，那些有罪的神族你们随意处置，但东夷血脉与疆土须留存”。
“我能否带走他？”陶唐兰婴拽着她的衣袍，仰头问道，在风谨沉默的眼神中，他连忙补充道，“我要重建东夷，必得亲手处置残害百姓之人，如此才能平百姓之怒”，柳容白疯狂摇头，他现在已经明了，是陶唐兰婴将他的消息泄露出去，落在他手中或许比死都痛苦。
“既然这是老师的意思，我何有不应之理，只是东夷各城池已是千疮百孔，倘若愿退至西南五城，高阳与连山当重建这些城池的秩序”，景禅看向娀齐似是询问他的意思。
“上神的意思是保存东夷基业，还请高阳王看在往日情谊的份上，高抬贵手”，风谨豪不退让，众人陷入僵局，空气中渐渐升腾起不同的灵力气息，“请答应他们，我愿意让出这些城池”，陶唐兰婴的声音好似落入水池的枯叶，惊起一片涟漪，风谨皱眉看着他，“你可想好了？若失了这些城池，东夷将不再是四部神族”。
陶唐兰婴坚定地点头，“我生于战乱，长于废墟，能保得性命已是不易，百姓们也不能再受此痛苦，若能如此，我愿放弃，东夷的存续不在疆域之广，我愿以陶唐氏最后的尊严，换东夷子民十年的喘息”，他声音嘶哑却字字如钉，可没人知道，在一个年幼孩童的心中，苍生如何并不重要，重要的是他可以亲手报仇。
鸟鸣声骤然撕裂长空，远方云气翻涌如沸，金乌与凤鸟并翅而来，灼灼光焰吞没天际云霭，韶雪和连山越并肩而至，景禅安心许多，转而看向连山越，“连山王既至，对东夷之事有何看法？”
连山越目光掠过残破的城池，沉声道，“我一路从北而来，所见之城池皆已成焦土，尸骨残骸遍布断壁残垣，然东夷子民眼中尚存微光，那不是对神明的仰望，只是对生的渴望，神族不该执念于统治，我们该帮人族重建城池，但东夷神族不可存，他们视苍生为刍狗，此行为早已背弃天道”，他转而看向风谨，“东夷毕竟乃上神故土，我等无意赶尽杀绝，便依高阳王所言，东夷退至西南五成，可若日后再行残害苍生之事，我们也不会坐视不管”。
风谨瞧了眼陶唐兰婴，垂眸掩下心头情绪，“东夷如今已剩稚子，的确无法行使神族职责，此事我会言明上神，还望你们二族能护佑苍生”，她俯身将青玉符按入地面，裂土无声漫延，青玉符下，地脉微震，西南五城轮廓自尘埃中缓缓浮出，青光流转间，五座城池的界碑逐一显形，碑上刻着“鹿溪、景宁、南浦、镜海、琼台”古篆，青光未散，碑文忽泛血丝，如活物般蜿蜒游走，“今日便立此碑文为界，望东夷日后不再重蹈覆辙”。
陶唐兰婴的目光怔怔看向石碑，死死盯着“景宁”二字，心头的快意达到顶峰，他会一点点杀尽伤害他的人。
风谨朝两人微微颔首，“今日多谢二位，我亦该回去复命了”，她路过韶雪，目光看向她身后的南妦，眼中闪过一丝惊诧，“你是阿冉的孩子”，南妦抬眸，神情无波，“没想到你还活着”，她神情有些颤抖，目光落在韶雪身上，“不错，她若知晓今日的你，定然欣慰”，韶雪指尖轻抚剑鞘，霜色微光流转如初春溪流，她未挪动脚步，倘若风谨有恶意，她必然先出手。
风谨垂首，将一枚赤色翎羽塞入南妦掌心，“从前之事已经平反，你随时可以回来看看”，翎羽触手温热，似有未熄的凤火在脉络间游走，南妦指尖微颤，只是轻轻点头。
凤族消失在天际，青空渐染暮色，余晖如金箔般铺满断垣残壁，景禅看向陶唐兰婴，“从今日起我们将接手玉华城，日后你若安分，便可稳居西南，若生图谋之心，便无人再救你”，陶唐兰婴袖中手指骤然松开，神情稚嫩地看向景禅，“请高阳王放心，我对称王不感兴趣”。
联军踏入玉华城，将士们踏过时扬起的灰尘弥漫在残阳里，焦土的味道呛得柳容白连连吐血，陶唐兰婴回头，蹲在他面前，沾满灰尘的手覆上他的脸，“别担心，我会让人救活你，你不应该就这般死去”，他蘸着柳容白的血，轻轻放入口中，“你面容白皙，很适合画殿前的红梅”，他抽出匕首，细细在他面上刻画，他的身影在柳容白瞳孔中放大，柳容白痛苦地呜咽声被呼啸而过的风撕得稀碎。
“你竟将东夷拱手送人，你将是整个陶唐氏的罪人，你的先祖们会诅咒你，会惩罚你，你将陷入万劫不复之地”，柳容白哀嚎着厉声道。
“诅咒？万劫不复？”陶唐兰婴指尖抹去匕首上最后一道血痕，忽而轻笑，声如寒玉相击，“死后之事与生前何干，生前之仇都未曾得报，何必惦念死后之事”，他将匕首缓缓插回鞘中，低头冷视着他，“我会让你尝遍我能想到的所有苦楚”，他缓缓抬起头看向南方，“然后还有我那母亲与我的叔父，一个个都跑不掉”。
暮色沉沉压向玉华城断壁，昔日如玉的宫殿如今只剩嶙峋黑影，月光再也照不出它的皎洁，两族的军队依次在殿外排开，殿内烛火幽微摇曳，“青梧城乃我部帅夏无疾率精锐所得，此战连山所出之兵力，不足我部半数，余六城虽为二部合攻而下，但我部伤亡人数众多，因此七城中连山得两城，连山王以为如何？”计蒙站在中央，指着六城舆图。
连山越目光扫过舆图上城池的标记，景禅静坐无言，韶雪的影子在烛火下微微晃动，剑鞘上的霜色随着烛火明灭而浮动，他指尖轻叩案沿，声音低沉如铁石相击，“七城既破，你我两部当重建秩序，我们本是姻亲关系，我愿将连山部应得之城池土地，尽数作为求娶阿雪的聘礼”。
韶雪指尖骤然捏紧剑鞘，景禅抬眸，烛火映亮他眼中深潭般的静默，只是连山诸将齐齐变色，娀齐出列，对着连山越抱拳道，“王上此言不妥，连山各部出征以来，战死沙场者一万七千人，这六城土地，每一寸都浸着我部子弟的鲜血，当初订立盟约，乃共同讨伐东夷，今王上无故将城池拱手让人，如何给氏族交代？如何对得起战死的将士？”
虞明谦按住焦急地娀齐，出列道，“王上求娶王姬，本是美事，可怎能拿全族的利益做筹码？我部居北境苦寒之地，土地贫瘠，好不容易得东南部城池，得之则部众衣食可足，兵力可增，失之则我部数年征战一无所获，各部亦会有异议，不免会迁怒于王姬”。
韶雪上前，抬眼望向连山众人，烛火在眸底碎成寒星，“诸位所言，我以为极是，我与阿越相识于人族，深知众生之艰苦，故只为百姓谋生计，我们的结合不属于两族，只属于我们自己，婚约不可与疆土混为一谈，此为两件事”她的声音清越如裂冰，“此事我不便参与，你们重议便好”说罢转身离去，裙裾扫过，烛火微微轻颤。
连山越缓缓起身，玄甲映着烛火泛出冷光，目光落在景禅身上，“高阳王以为如何？”
景禅指尖在案上顿了顿，“我尊重阿雪所言，两族原为姻亲，被奸人算计才生了嫌隙，如今婚约依旧，便无需因此生分，不涉寸土，疆域划分则按盟约所定，除却青梧城，各得半数”。
连山越颔首，“多谢高阳王理解”，他转身朝韶雪离去追去，殿外夜风骤起，卷起他玄甲下翻飞的袍角，廊下悬着的青铜铃铛叮当轻响。