顾钰听了顾聪的话，放下茶盏，眼里有着心疼：“以后想喝，长姐让人给你送。”
简简单单一句话，顾聪的鼻子又酸了。
紫宝儿窝在顾辞怀里，小脑袋一点一点地打瞌睡。
吃饱了就困，这是她宝儿大人的优良传统。
“宝儿，别睡，刚吃饱就睡可不好。”顾辞轻轻拍了拍她的背。
紫宝儿努力睁了睁眼。
没睁开。
算了，睡一会儿吧。
反正天塌了有阿娘顶着。
顾辞无奈，抱着她起身：“阿兄，我先带宝儿去休息。”
“好，好，”顾聪赶紧起身，“房间都收拾好了，炕也烧热乎了。”
顾辞抱着紫宝儿出了门。
院子里，北地的夜风迎面扑来，带着边塞特有的清冽。
天上星星密密麻麻，比北元镇多得多，亮得多。
银河横跨天际，像一条发光的河流。
紫宝儿迷迷糊糊睁开眼，透过窗户看到了满天的星星。
“哇……”
她发出了一声极轻的惊叹。
然后，又闭上眼睛，睡了。
顾辞低头看着怀里的小胖墩，笑了。
这丫头，连惊叹都这么敷衍。
屋里，顾钰和顾聪还在说话。
二十多年的离别，一晚上哪里说得完。
说到父亲母亲，顾聪沉默了许久。
他已经有将近二十年没有回过京都了。
“等这边稳定下来，我回去看他们。”
顾钰点头：“嗯。”
等到顾聪和顾辞一起回京都，那个时候，他们一大家子才算是真正的团圆。
窗外，北风呜呜地吹。
窗内，灯火温暖。
紫宝儿睡在热乎乎的炕上，翻了个身，把小脚丫伸出了被子。
安冬轻手轻脚地给她盖好，又把被角掖了掖。
夜深了。
北地边关的第一夜，就这样在风声和鼾声中过去了。
……
北元镇，镇守府衙门。
紫大山听了严铁木一番感谢的话，含笑点头。
能想明白就好。
他家小闺女的心意，可不能被人当成驴肝肺。
做了好事不留名，那不是狗熊就是二愣子。
反正，他紫大山不干这事。
恰恰相反，在他心中，做了好事，就是要留名。
让所有人都知道！
紫大山跨前一步，蹲下身来，视线与轮椅上的严旭风齐平。
咧了咧唇角，努力让自己看起来和蔼一些。
他这张脸，板着的时候比包公还黑，笑一下能顶三炷香。
“你是严旭风？今年几岁了？”
严旭风小手抱拳，脆生生地回应道：“回大人，小子是严旭风，今年八岁了。”
“读书了吗？”
严旭风是个很秀气的孩子。
也许是因为腿脚不利索，看起来比同龄人瘦小得多。
小小的一坨窝在宽大的轮椅上，衬得轮椅格外大。
但他小脸柔和，眉眼间挂着大大的笑容，倒不显怯，也没有因身体缺陷而带来的阴郁。
“回大人，小子一直都有在读书。”
“很好，”紫大山伸出大手，摸了摸他的小脑袋瓜子，“困难都是暂时的，机会留给有准备的人。老话说得好，磨刀不误砍柴工，只要功夫深，铁杵也能磨成针。”
严旭风点着小脑袋，欢喜道：“多谢大人，等小子可以走路了，就入学堂，考状元。”
话音刚落，侧门处晃晃悠悠进来几个人。
“谁要考状元啊？”
徐冀琛把冷启航送走之后，整个人像是卸下了一个天大的包袱，心情好得都能飘起来。
这几天，他并没有急着回梧桐村，而是留在衙门里。
白天，他去广安堂找佟开唠嗑，顺便蹭碗汤药，调理身子；
晚上，他又回衙门后院，美其名曰和紫大山作伴。
紫大山嘴上嫌弃，也没赶他走。
这帮人，老的少的，有一个算一个，脸皮子是越来越厚，嘴皮子是越来越溜。
食量也是越来越大！
今天下午，瞧着天色好，阳光正盛，北风不躁的。
徐冀琛主仆几人午食都没吃，溜达着去美食街，吃到现在才回来。
酸汤水饺、羊肉泡馍、糖炒栗子，一样没落下。
四个人肚子撑得溜圆，刚进侧门就听见有人大言不惭地说要“入学堂，考状元”。
声音还挺稚嫩。
这是谁呀？
这么大的口气？
状元啥时候成大白菜了，是个人就想拱一拱吗？
徐冀琛的好奇心噌地一下子就窜上来了。
人还没到跟前，嗓子先到位了：“谁要考状元啊？”
如果没来北地之前，徐冀琛是绝然不会干出这种鲁莽之事的。
在梧桐村、在紫家待久了，不但脸皮子厚重，八卦之心也是越来越强盛。
没事儿，就想着听些家长里短的。
严铁木几人回头，瞧见一个灰白胡须的老者拄着拐杖，带着几个人慢慢悠悠走进来。
老者精神矍铄，步子不快，眼睛却亮得很。
严铁木也不是傻子。
能自由进出衙门，又是侍从，又是护卫的，要么是衙门中人，要么跟紫家关系不浅。
严铁木皱了皱眉，脑子里转了八百道弯。
这老头，怎么看着有些面熟？
还没等他想明白，严旭风先开口了。
声音清清脆脆的，跟山涧泉水似的：“这位老先生，刚刚是小子在说，要入学堂，考状元。”
“哦？”徐冀琛低头看着坐在轮椅上的小男娃。
陡然间，心中一抹同情冒出来。
徐冀琛想到了自己。
当初，他刚来北元镇的时候，不也是个只能躺在床上等死的活死人吗？
后来，喝了药，做了针灸，才慢慢清醒，坐起来，坐到轮椅上。
再后来，才重新用双脚丈量土地。
这小娃娃，跟他当年一样。
徐冀琛蹲下身，问出了和紫大山一样的话：“你叫什么名字？今年几岁了？”
“回老先生，小子严旭风，今年八岁。”
严旭风？
徐冀琛脑子里重复着这个名字。
耳熟，好像在哪儿听过。
他在徐晏的搀扶下慢慢站起来，一脸的若有所思。
严铁木上前一步，抱拳道：“在下安南府严家，严铁木，见过老先生。”
徐冀琛的目光猛地扫过来：“安南府严家？严铁军是你何人？”
“回老先生，严铁军是在下嫡亲兄长。”
“嗯。”徐冀琛捋着胡须，点了点头。
怪不得，他觉得严旭风这名字耳熟。
原来，是严铁军的嫡亲侄子。
说来也巧。
徐冀琛和严铁军是同门师兄弟，当年，同在一位先生门下求学。
后来，徐冀琛做了先生，成为一方大儒；
严铁军走了仕途，成了封疆大吏。
七年前，严铁军回京都述职，专门来找过徐冀琛。
两人一同给先生上了炷香。
然后，严铁军请客，找了个小酒馆。
俩人喝到半夜。
喝到兴致处，严铁军拉着他的手不放。
徐冀琛这才感到不妙。
吃人家的，嘴短；
喝人家的，底气也是不足哒。