“老徐啊……”
严铁军喝到兴头上，连学兄也不叫了，直接叫上老徐了。
他闷了口酒，眯缝着眼，眼里都是笑意：“你是不知道，我那个小侄子，聪明得紧。”
“一岁多点的年纪，路走得稳当当，嘴皮子也利索，竟然还知道读书考状元！”
徐冀琛摇摇头，只当他喝多了，又在吹牛打屁。
孩子永远都是自家的好，媳妇永远都是别人的好。
这是不争的铁律。
要是嘴皮子利索就算聪明，那天下基本无蠢蛋。
严铁军也不恼，嘿嘿一笑，拉着徐冀琛的手说道：“老徐，再等两年，你一定得收旭风做学生。百闻不如一见，见了你就知道了。”
徐冀琛也抿了口酒：“有你这个传胪大伯在，让老夫收他做弟子，岂不是班门弄斧舍近求远？”
当年，先生可是说过，严铁军考场没发挥好。
要不然，三甲指定能有他一席。
“那不一样，”严铁军叹气，“我在朝为官，心思已经散了。学兄你专职育人，才是正道。”
徐冀琛没再推辞，应承道：“行吧，孩子满三岁，送来京都便可。”
不管天赋如何，学弟家的孩子，他都会尽心教。
可两年后，徐冀琛并没等来“聪明得紧”的严旭风，只等来了严铁军的书信一封。
严铁军在信里一个劲儿道歉，说他要食言了，不能把侄子送来京都。
字里行间透着伤感和遗憾，至于原因，却是只字未提。
当时的徐冀琛还没现在这么八卦，也没多想，只以为人家孩子父母舍不得。
回了封手书，说什么“总会有机会的”，以示宽慰。
现在，他全都明白了。
他低头看着轮椅上瘦小的严旭风，这就是原因。
“这孩子的双腿，是五年前……”徐冀琛试探着问出口。
“是的，老先生。”严铁木如今再提起当年的事，已经能坦然面对，“风儿的腿是五年前不利于行的。”
“不过，现在已经能站起来了。佟大夫说，再锻炼一段时间，就能和其他孩子一样正常走路。”
严铁木现在说这话时，语气里不再是哀伤，全是激动。
“佟开治的？”
严铁木笑着点头：“佟大夫医术是真的好！”
“知道老夫是谁吗？”徐冀琛忽然跳脱地问了一句。
严铁木愣住了。
他斟酌着回道：“在下看着老先生很是眼熟，可仓促间，想不起来在哪儿见过……”
“呵呵，”徐冀琛胡子一翘一翘的，“咱们并没有见过面。”
严铁木：……
完了，拍到马腿上了。
凌五“噗嗤”笑出声来，赶紧别过脸去。
严旭风低下头，抿嘴偷笑。
他都替他家阿爹尴尬了。
这叫什么？
屎壳郎爬驴槽，硬充大料豆。
结果驴没理他。
徐冀琛也不再吊胃口，直言不讳道：“老夫和你家兄长系出同门。”
“老夫姓徐，名冀琛。”
“徐，徐冀琛？”严铁木涨红了一张脸，声音都劈叉了，“老先生当真是徐冀琛，徐大儒？”
徐冀琛捋着胡子，微微颔首：“正是老夫，不过，大儒称不上。”
和生命比起来，功名利禄不过是镀金的泥菩萨……
看着光鲜，一泡水就现出原形。
徐冀琛自己也是阎王殿里走一遭，才想通这一点的。
“徐，徐先生，”严铁木激动的舌头打结，“您，您怎么会在这里？”
“当初，得知您出事的消息，我家兄长还专程去了趟京都……”
去年，严铁军得知徐冀琛昏迷不醒，冒着杀头的风险，无诏入京。
回来之后，经常把自己关在书房里长吁短叹，对严家子弟的要求也愈发严格了。
“哦？”徐冀琛惊诧道，“还有这事儿？”
他还真不知道。
不过想想也不奇怪。
一个活死人能知道什么。
严铁木点头：“家兄得知先生晕厥，偷偷回了趟京都。”
徐冀琛心中一暖。
封疆大吏无诏入京，被有心人知道了，往重了说可是死罪。
他这个学弟，重情重义，够意思。
相对于严铁木的磕巴，严旭风的反应更直接。
得知徐冀琛的身份，小小少年腾地从轮椅上站了起来，晃悠了一下才稳住身子。
严铁木下意识伸手去扶，被他轻轻挡开了。
“老先生就是徐冀琛徐大儒？”严旭风惊呼出声，“是大伯给小子找的老师！”
前一句是疑问，后一句则是肯定。
严铁木突地蹲下身子，看着儿子：“风儿，这事你怎么知道的？”
“风儿是听见阿爹喝醉时和大伯说的。”
严铁木眼眶一热。
当年，严铁军从京都述职回来，兴冲冲告诉他，说是给风儿找了个当世大儒做老师，三岁后就去京都求学。
他想等儿子三岁生辰时给他一个惊喜。
结果，生辰还没等到，腿先不行了。
这件事情，就成了扎在心口的一根刺，碰都不敢碰。
他以为自己隐藏得很好，没想到儿子早就知道了。
严铁木抹了把眼睛，噗通跪倒在地，膝盖磕在青砖上咚一声闷响。
紫大山都忍不住“嘶”了一声。
“徐先生，风儿双腿已经没什么问题，还请先生收下风儿。”严铁木声音颤抖，语无伦次起来，“虽然时隔五年，但风儿一刻也没有放弃读书。”
徐冀琛给徐宴使了个眼色。
徐宴赶紧上前去扶，严铁木却不肯起来，抬头急切道：“徐先生如若不信，可以当场考教考教。”
严旭风也弯腰行礼：“先生，还请考教小子一二。”
他知道，这是他的机会。
错过了，可能这辈子都不会再有。
徐冀琛看着父子俩，知道他们误会了。
但他也没多解释，他确实想看看严铁军口中的“天才”有多大斤两。
一行人来到后院，徐冀琛把严旭风单独带进了书房。
门关上之前，严铁木站在原地，手不自觉地搓来搓去，眼睛死死盯着那扇门。
严浩小声问道：“老爷，徐先生会收下小少爷吧？”
严铁木没说话。
书房门关上了。
……
与此同时，边关营地里。
紫宝儿正坐在门槛上啃羊腿。
啃到一半，忽然打了个喷嚏。
“着凉了？”顾辞低头问。
紫宝儿摇头，揉揉鼻子：“没有，八成有人在念叨。”
她往南边瞥了一眼，又低头继续啃。
羊腿凉了，但香。