济南城，日军华北方面军司令部内，冈部直三郎正在听取刚从豫东返回的参谋汇报。
豫东的驻防情况一片混乱，从许昌撤下来的各部队缺员严重，重装备几乎丢光，很多士兵连步枪都没有。内山英太郎虽然成功撤出，但部队已经不成建制。
秋山义隆把统计报告放在冈部直三郎面前：“从许昌撤回豫东的部队约四万人。第35师团仅剩两个大队，第41师团不足三千人，第62师团、第69师团更少。战车第3师团基本失去作战能力，重炮全部损失。菊兵团和骑兵第4旅团还算完整，但马匹损失大半。”
冈部直三郎翻看着报告，眉头越锁越紧。他沉默了一会儿，对秋山义隆道：“豫东现在的兵力，挡不住北方行营的下一次进攻。必须从其他地区抽调部队，重新组织防线。”
秋山义隆道：“胶东还有第54师团和两个独立步兵旅团。如果调到豫东，山东半岛的守备会出现空缺。”
冈部直三郎道：“顾不上了。北方行营的部队现在驻扎在开封、中牟、尉氏、杞县一线，离豫东太近。他们休整结束后，随时可能再次发动进攻。豫东若失，徐州就暴露了。山东的次要据点可以放弃，兵力集中到铁路线和主要城镇。胶东的部队调到豫东，越快越好。”
秋山义隆记录着命令。冈部直三郎走到地图前，手指在豫东和鲁西南之间划了几条线：“豫东防御以商丘、兰封、砀山为核心，沿陇海线和黄泛区布防。所有部队依托铁路调动。黄泛区的水网和烂泥地，可以限制他们的装甲部队。把我军残余的装甲力量集中起来，不跟他们打运动战，打防御战。”
秋山义隆问：“第54师团什么时候动？”
冈部直三郎道：“三天之内。胶东的防务交给当地守备队。告诉青岛和烟台的部队，让他们收缩防线，加强防御。眼下最要紧的是守住豫东。如果豫东丢了，山东也保不住。”
随着命令下达，日军在山东各地开始收缩。一些偏远的县城被放弃，驻军连夜撤往铁路沿线。胶东的第54师团分批西调，独立步兵旅团跟随。山东的日军据点一个接一个空了出来。
消息传开后，山东的八路军立刻抓住了机会。各根据地部队纷纷出动，向日军放弃的据点发起进攻。鲁中、鲁南一带的村庄、城镇接连被收复。情报处在给李宏的电报里提到了这些情况，说八路军正在组织局部反攻，收复了不少地方。
太原城内，李宏正和杨杰、李继贤等人讨论河南的战后安排。
李宏看完情报处的报告后说：“日军从山东抽兵，八路军趁机反攻，这是好事。我们在豫东拖住了冈部的主力。山东的局面会越来越好。”
杨杰道：“现在河南战事结束，我们的部队需要休整。第28集团军和装甲第2师已经在开封、中牟、尉氏、杞县一带驻下。这些地方紧挨黄泛区，条件很差。部队休整的同时，要着手恢复地方。”
李宏点头：“河南的百姓太苦了。黄泛区加天灾，再加上战乱。我们占了这些地方，就不能不管。我已经给张副主任发了电报，让他在开封主持救灾和重建。粮食从山西和冀东调，先解燃眉之急。”
李继贤问：“第一战区那些地方怎么办？我们管不管？”
李宏道：“前日，国府已经解除了我们对第一战区的指挥权。豫中大部分地区归第一战区管辖。我们只需提供人道主义援助即可，不要直接插手，以免节外生枝。让后勤部组织一批粮食和药品送过去，但地方事务由汤恩伯和蒋鼎文他们自己处理。”
龚初插话道：“第一战区各部队现在也都打得筋疲力尽。汤恩伯部在许昌外围伤亡很大，各军兵员都不足。蒋鼎文更是在豫西苦战多日。他们眼下无力再战，也无力恢复地方。河南的局面短时间内不会有太大改善。”
李宏道：“他们的事，我们管不了太多。但我们控制的地方，必须尽快恢复。黄泛区的灾民太多了。让张副主任把人组织起来，以工代赈。修路、清淤、建房，能干什么干什么。不要让人闲着，也不要让人饿死。”
杨杰道：“河南的粮食缺口很大。从山西调粮，运输线太长。太原的库存也有限。我们得考虑从南方买粮，或者通过美国援助渠道解决一部分。”
李宏想了想，对席刚峰说：“财政厅想想办法。买粮的钱不能省。让美国方面也出点力，他们不是一直在喊救济吗？现在是时候了。”
正说着，陆一鸣又递来一份电报：“主任，张副主任来电，说开封的部队已经安顿下来，但当地百姓的伤病人数太多。他请求调一批药品和医生过去，还要一批帐篷和粮食。另外，黄泛区的淤泥把不少路都堵了，他请求拨一批工具给他。”
李宏道：“这些都要满足。告诉张副主任，救灾的事由他全权负责。缺什么直接向行营后勤部要。河南的老百姓太苦，不能再让他们熬下去了。”
电报发出去后，李宏把目光重新投向地图。豫东方向，日军的防线正在重新成形。他知道，眼前的平静只是暂时的。等部队休整完毕，豫东就是新的目标。冈部直三郎在调兵遣将，他李宏也不会闲着。
“装甲部队的油料和弹药补充得怎么样了？”李宏问。
龚初道：“已经开始补了。坦克损失不大，主要是零部件和履带。后勤部正在加紧前送。空军的消耗也不小，弹药需要补充两个基数。”
李宏点头：“给吴青发报，抓紧休整。休整不是睡大觉，要把部队整补好。什么时候出击豫东，等我的命令。”
杨杰接口道：“还可以让情报处加强对豫东的侦察。日军的防线布置、部队调动，越清楚越好。到时候打起来才不吃亏。”
李宏道：“就这么办。让郑耀民派人过去，把商丘、兰封、周家口一线的日军部署摸清。另外让八路军那边也帮帮忙，他们熟悉山东和豫东交界地带的情况。”
安排完这些，李宏揉了揉眉心。河南这一仗打下来，前线部队已经精疲力尽，暂时无力再战。但整个华北的主动权，已经稳稳握在了手里。只要再往前推一步，豫东一破，山东的日军就是瓮中之鳖。