“向前哥，早啊！这是上哪儿忙活去？”
李向前脚步没停，随口应了一句。
“去前门办点事。”
许大茂嘿嘿一笑，压低声音凑了过来。
“昨儿晚上那事，您瞧见了吧？啧啧，贾东旭这回丢人丢到姥姥家了。”
他眼里闪烁着兴奋，显然还没从那场大戏里回过神。
李向前扫了他一眼，语带深意。
“大茂，管好你自己的裤腰带，比看别人的热闹强。”
许大茂脸色僵了一下，随即点头哈腰地应着。
“那是，那是，我肯定听您的。”
他目送李向前离开，心里却在嘀咕，难不成昨儿偷摸去后院找陶虹的事儿让李向前瞧见了？
李向前骑上自行车，直奔小酒馆。
徐慧真正指挥着几个伙计往板车上搬酒坛子。
她穿着一身洗得发白的蓝布褂子，肚子已经微微隆起，却依旧干练。
“向前，你可算来了。”
徐慧真抹了一把额头的汗，露出个舒心的笑。
“不是让你找人搬吗？怎么自己动上手了？”
李向前走过去接过她手里的账本，语气里带着不容置疑。
“我这不是心急嘛，早搬过去早踏实。”
徐慧真压低声音，眼神往胡同口瞟。
“贺永强最近总在附近转悠，我怕他整出什么幺蛾子。”
李向前冷哼一声。
“他要是敢露头，我让他这辈子都别想回四九城。”
两人正说着话，一个打扮艳丽的身影扭着腰走了过来。
陈雪茹摇着一把小团扇，未见其人先闻其声。
“哟，都在这儿忙着呢？”
她走到跟前，先是嗔怪地瞪了李向前一眼。
“搬家这么大的事，也不跟我言语一声，合着把我当外人呢？”
徐慧真笑而不语，继续忙活手里的活计。
陈雪茹也不恼，转头看向那一车酒。
“我说慧真，这酒馆挪了地儿，生意可得更上一层楼。”
李向前不动声色地挡在两个女人中间。
“雪茹，绸缎庄不忙了？”
“忙啊，这不是想你了嘛。”
陈雪茹当着众人的面，直接把手搭在李向前胳膊上。
她挑衅地看了徐慧真一眼，眼里全是女王般的傲气。
徐慧真浑不在意，指着后院的一堆杂物。
“向前，里头那些老物件，你得帮我看看。”
那是她公公留下的，不少是真宝贝。
李向前点头，抬脚往后院走。
刚进后院，韩飞虎就带着两个兄弟过来了。
这黑道大佬如今穿着一身板正的中山装，看起来倒是像个正经商人。
“师弟，车找好了，保准出不了岔子。”
韩飞虎递给李向前一根烟。
李向前没接。
“婉容快过门了，你那些脏手的事，少往家里带。”
韩飞虎嘿嘿干笑两声。
“那是自然，我现在一心一意倒腾古董，洗得比白面都干净。”
他指了指院角的那几口大箱子。
“这些东西，今晚我让人趁黑运到那个宅子？”
李向前点头。
“记住，别走大路，现在盯着我的人不少。”
尤其是那个李怀德，看似关系打得火热，实则胃口大得惊人。
下午。
李向前回了一趟轧钢厂。
刚进大门，就被杨厂长秘书给拦住了。
“李工，厂长在办公室等您呢，说有急事。”
李向前心里清楚，肯定是上大学那指标的事儿。
推开办公室门，杨厂长和李怀德都在。
两人正抽着烟，屋里云雾缭绕。
“向前啊，坐。”
杨厂长笑得和蔼。
“关于推荐你去念大学的事，厂里已经定下来了。”
他从抽屉里拿出一张表格。
“不过，部里有个新项目，得让你带队攻关三个月。”
李向前看了一眼旁边的李怀德。
李怀德一脸关切。
“向前，这可是立功的好机会，只要项目成了，你这大学名额板上钉钉。”
他眼里闪过一丝贪婪。
谁都知道，这个项目背后的经费和资源是一块肥肉。
李向前微微一笑。
“厂长，李副厂长，这活儿我接了。”
“但有个条件，我得自己选人。”
杨厂长手一挥。
“厂里的技术骨干，你随便挑！”
李向前走出办公室，正巧碰到刚从车间出来的易中海。
易中海老态龙钟，原本笔挺的脊梁似乎塌了下去。
“向前，咱们谈谈？”
他的声音有些沙哑。
两人走到没人的老墙根底下。
易中海左右看看，老眼里全是哀求。
“陶虹那孩子……不能留。”
李向前揣着兜，冷冷地看着他。
“一大爷，您这算盘打得够响啊。”
“种是你的，想瞒着全世界，还想要孩子？”
易中海脸色煞白。
“贾东旭疯了，他要是知道真相，能把陶虹给杀了。”
“我是为了整个院子的名声。”
李向前轻嗤一声。
“你是为了你自己那点名声。”
“这事儿我不管，你也别想往我身上引。”
他还没傻到去掺和这种烂摊子。
易中海颤抖着手从兜里摸出一叠钱。
“只要你帮我把这事儿平了，让东旭信那孩子是他的……”
李向前一把推开他的手。
“钱留着给你自己养老吧。”
他转身就走。
回到四合院时，天色已晚。
刚进垂花门，就听见贾家传出的哭闹声。
贾张氏那破锣嗓子在院里回荡。
“造孽啊！我们家东旭怎么就娶了这么个祸水！”
刘海中背着手在院子中间踱步。
“老贾家的，别嚎了，二大爷在这儿，肯定给你主持公道。”
李向前目不斜视地路过。
这些人，活在自己的戏台子上，一辈子都下不来。
进了家门。
许相容已经备好了饭菜。
“怎么才回来？”
她帮李向前解开扣子。
“厂里有点事，项目的事儿定了。”
李向前坐下，接过热毛巾擦脸。
许相容顺势坐在他大腿上，搂住他的脖子。
“你要是去大学了，家里这些女人，你打算怎么排布？”
她语气轻松，眼神却透着审视。
李向前没说话，只是把她抱得紧了些。
“晓娥那边，这几天该送走了。”
娄家的生意越来越难做，娄振华已经在谋划南下的退路。
娄晓娥肚子里的孩子，绝对不能落在许大茂手里。
“我明天去见娄叔。”