卡卡西望着佐助那双浸满悲切的眼，那里面翻涌的情绪像被暴雨冲刷过的深潭，浑浊又冰冷，却又在最深处藏着一丝不易察觉的脆弱。
他想起那时的佐助眼底有着不属于忍者的天真，不像现在，只剩下被仇恨反复灼烧后的焦痕。
卡卡西的喉结轻轻滚动了一下，他多希望时间能停在那个还能为了抢铃铛吵吵闹闹的午后，可现实却像柄锋利的苦无，硬生生在他们之间划开了一道鸿沟。
他抬手，轻轻覆在佐助的发顶——那黑发比记忆中更硬了，这小子，以后都没有人一直跟着他身后梳头了。
“佐助，如果这是你非走不可的路，就去做吧。”卡卡西的声音很轻，却带着一种近乎纵容的温柔，
“但你要记得，仇恨是株会缠人的藤蔓，你越是盯着它生长，它就越会缠得你喘不过气。等有一天，你真的斩断了那根让你痛苦的藤，回头看看，手里剩下的或许只有空荡荡的风。”
他顿了顿，护额下的眼睛弯成两道温和的弧，“如果到那时候觉得空了，别忘了，这里还有记得你的人。我，鸣人，还有小樱……我们都在。”
佐助的睫毛猛地颤了颤，像被风吹动的蝶翼。他一直以为自己早已习惯了孤独，习惯了用冷漠筑起高墙。
可此刻卡卡西掌心的温度顺着发丝漫过来，竟让他有种想躲开又舍不得的矛盾。
那声“老师”哽在喉咙里，带着点被暖意融化的沙哑，最终只化作一句低低的：“谢谢你，卡卡西老师。”
小樱站在一旁，手指紧紧攥着衣角，指节泛白。她望着佐助紧绷的侧脸，那线条里藏着的悲伤像细密的针，一下下刺着她的心脏。
这些年她总追在他身后，可直到此刻才真正看清，佐助他真实的样子。
村里的课本里，叛忍永远是穷凶极恶的代名词，是破坏和平的毒瘤，可眼前的佐助，不过是个想为族人讨回公道的少年。
她忽然想起那些被刻意掩盖的卷宗，想起长老们提到宇智波时讳莫如深的眼神，一个念头猛地撞进心里：
如果连生养自己的村子都选择了沉默，那所谓的对错，是不是早就成了强者笔下的谎言？
“佐助。”她吸了吸鼻子，声音带着抑制不住的哽咽，尾音微微发颤，“你一定……一定要保护好自己。”
她看着他眼底未散的红血丝，第一次觉得这个自己追逐了这么多年的男孩，终于卸下了所有伪装，露出了真实的、伤痕累累的模样。
佐助转过头，对上她泛红的眼眶。他沉默了几秒，然后缓缓点了点头，声音里难得带了点温度：“小樱，你也是一样。”
风从树梢掠过，带起一阵细碎的声响。佐助的目光扫过卡卡西温和的脸，掠过小樱含泪的眼。
这些曾经熟悉到刻进骨子里的人，此刻却像隔着一层透明的屏障，看得见，摸不着。他知道，是时候该转身了。
前路像一道模糊的分界线，往前一步，是他执念了多年的复仇之路，或许能换来片刻的“解脱”，像别人口中的“天堂”。
后退一步，是他早已不配拥有的温暖，那些琐碎的日常、同伴的笑语，对现在的他而言，反而像会灼烧灵魂的“无间地狱”。
他自嘲地勾了勾唇角，像他这样双手早已沾满阴暗的人，那些阳光下的美好，本就不该奢望。
他的人生，从降临到这个时间，从那晚灭门的血色里起，就已经和那个叫宇智波鼬的男人死死纠缠在一起，生也好，死也罢，他们注定要一同坠向那片黑暗的深渊。
“佐助，我们该回去了。”
身后传来兜的声音，平静得没有一丝波澜，带着一种不容置疑的催促。
兜的手轻轻搭上他的胳膊，指尖微凉，像一条无声缠绕上来的蛇。
佐助缓缓转过头，目光落在兜那张带着虚假温和的脸上，眼神有瞬间的恍惚，仿佛还没从刚才的情绪里抽离。
但很快，那点恍惚就被眼底的坚定覆盖。他轻轻挣开兜的手，声音低沉而坚定：“是该回去了，要不然……就来不及了。”
最后那一眼，他看得很慢，像是要把身后的人影在眼底刻得再深些。
卡卡西的白发在残阳里泛着柔和的光，护额下的眼睛藏着他读不懂的复杂；
小樱的眼眶红着，嘴唇抿得紧紧的，像有无数话堵在喉咙里；还有……鸣人。
那个总是咋咋呼呼的笨蛋，此刻像被抽走了所有力气，周身却缠绕着刺目的红色查克拉，那双蓝色的眼睛里翻涌着他从未见过的痛苦和疯狂，像要把他生吞活剥一般。
佐助的心脏像是被什么东西攥紧了，微微发疼。
但也只是一瞬。
他别开眼，不再去看那片几乎要将他灼伤的红色，也不再去想卡卡西那句“别忘了同伴”，更不去碰小樱眼底那汪快要溢出来的担忧。
那些都是光明里的东西，温暖，明亮，却不属于他。
他转过身，跟上兜的脚步。每一步都踏在残阳与阴影的交界处，前脚掌刚离开最后一缕金辉，后脚跟就已经踩进了渐浓的暮色里。
兜的身影紧紧挨着自己，像一道引路灯，却通往与木叶相反的方向。
佐助跟着他，一步步远离身后那片熟悉的灯火，远离那些喊着他名字的人，远离他曾经触手可及、却终究要放弃的幸福。
走向黑暗，这不是什么艰难的抉择，更像是早已写好的宿命。
从失去父母，从鼬转身离去的那个瞬间起，他的路就只剩下这一条。
没有退路，也不需要退路。