鸣人望着佐助决绝的背影，心脏像是被一只无形的手攥紧，钝痛顺着血管蔓延到四肢百骸，眼眶里的热意汹涌而上，模糊了视线里那个既熟悉又陌生的轮廓。
“佐助……”他喉间溢出破碎的气音，带着连自己都未察觉的哽咽，“你怎么能……怎么能这么狠心……”
明明佐助说过会是一辈子的朋友，鸣人 胸腔里翻涌的情绪突然撞上某个临界点，灼热的查克拉毫无预兆地从身体中喷薄而出。
赤红色的能量带着暴戾的气息席卷开来，空气里瞬间弥漫开令人窒息的压迫感。
鸣人猩红的瞳孔死死锁定在佐助身后的兜，那个总是挂着虚伪笑容的男人。
一定是他！是他蛊惑了佐助！
只要杀了他，佐助就会清醒，就会回到木叶，回到自己身边！
“呃！”兜只觉得一股刺骨的寒意顺着脊椎爬上来，那杀气如同实质的冰锥，几乎要将他的血液都冻结。
他下意识地侧身躲闪，动作却慢了半拍，鸣人裹挟着红色查克拉的拳头擦着他的肩头掠过，带起的劲风刮得他脸颊生疼。
还没等他站稳，一条粗壮的红色尾巴已经横扫而来，带着撕裂空气的呼啸。
兜瞳孔骤缩，狼狈地后跃，却还是被尾巴的边缘扫中腹部，顿时气血翻涌，身体像断线的风筝般向后飞去。
“啧。”佐助眉头一皱，几乎是本能地伸手揽住兜的后领，将他拽了回来。
兜撞在佐助怀里，剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝血迹，看向鸣人的眼神里多了几分惊惧。
佐助抬眼看向鸣人，赤红色的查克拉在他周身翻腾，像一头失控的野兽。“你这是什么意思？”
他的声音里带着压抑的不耐，“发什么疯？”刚才鸣人沉默的片刻，他还以为对方终于听懂了自己的话，没想到会突然发难。
鸣人难以置信地瞪着佐助，那双被查克拉染得猩红的眼睛里写满了受伤与愤怒：“你竟然为了他……为了这种人护着他？”
他的声音陡然拔高，带着撕裂般的痛苦，“我们这么多年的交情，那些一起走过的路，难道都抵不过他几句花言巧语吗？”
佐助的眉头拧得更紧，语气里多了几分复杂的无奈：“鸣人，我做这些不是为了任何人。”
他顿了顿，声音低沉得像蒙着一层灰，“我只是为了复仇，除此之外，我已经没有力气去想别的了。”
“听到了吗，鸣人君？”兜捂着肚子直起身，一边咳嗽一边用那种轻飘飘却又刺耳的语气说道，
“佐助君有自己的选择，你总是把‘羁绊’‘回来’这些想法强加到他身上，难道不觉得很困扰吗？”
若不是此刻实力悬殊，他真想一拳砸在鸣人那张写满“正义”的脸上——明明是自己不懂放手，反倒怪别人狠心，难怪佐助要逃离他。
佐助不想再纠缠，更不想对鸣人动手。他拉了兜一把，语气冷淡：“好了，我们走。”说罢便转身，似乎一秒钟都不想再停留。
“不准走！”鸣人的怒吼带着哭腔，兜那副事不关己的模样彻底点燃了他的怒火。
他不明白，为什么卡卡西老师会默许佐助离开，为什么小樱只是站在原地流泪，他们难道看不到佐助正一步步陷进仇恨的泥潭吗？那不是佐助该有的样子！
“我不会让你走的！”红色的查克拉再次暴涨，鸣人猛地冲上前，拳头带着毁天灭地的力量砸向佐助的背影，他要拦住他，一定要把他从这条错误的路上拉回来！
佐助几乎是凭着本能侧身，同时架着兜向后急退，堪堪避开那足以击碎山石的一拳。
拳头落在地面，发出轰然巨响，碎石飞溅中，他看向鸣人的眼神里终于染上了一丝疲惫：“你到底要闹到什么时候？”
鸣人站在烟尘里，红色的查克拉像火焰般跳动，眼眶里的泪水终于滑落，混着脸上的尘土，划出两道狼狈的痕迹：“直到你跟我回去为止！”
佐佐助望着鸣人周身翻腾不休的红色查克拉，那双猩红的眼眸里燃烧着不容退让的执拗，他心里清楚，今天这场架是躲不过去了。
他扶着兜的胳膊，将人往旁边的岩石后推了推，确保对方能安稳靠着。
指尖触到兜衣服上的血迹时，佐助的动作顿了顿，随即抬眼看向鸣人，眸底翻涌的复杂情绪被一层坚冰覆盖，只剩下不容置疑的坚定：
“你先在这里等着。”声音不高，却带着一种尘埃落定的沉静，“我处理完这里的事就来找你。有些选择，早就该做了。”
兜靠着冰冷的岩石，抬手用袖口擦掉嘴角的血迹，苍白的脸上依旧挂着那抹若有似无的笑意，只是眼底多了几分审视：
“佐助君，你的道路从来都由自己决定。”
他轻咳两声，声音里带着刻意压低的蛊惑，“你想要的一切，都会在这场战斗之后变得清晰。可别让我……也别让你自己失望啊。”
佐助没有回头，只是几不可闻地“嗯”了一声，算是回应。
他直起身，拍了拍衣襟上的尘土，一步步走向鸣人。每一步落下，都像是踩在沉寂的鼓点上，将周遭的风声都压了下去。
停在鸣人面前时，两人之间的空气仿佛都凝固了。
佐助的眼神冷得像淬了冰，语气里听不出半分温度：“既然你铁了心不让我走，那就打一场吧。”
他抬眼扫过鸣人暴涨的尾兽查克拉，“我们两个，确实很久没好好较量过了。”
鸣人攥紧的拳头咯咯作响，红色的查克拉顺着指缝溢出，带着灼人的温度：“我不会让你跟那种人走的！”
“那就拿出让我服气的本事。”佐助突然勾了勾唇角，那笑意却未达眼底，反倒透着一股破釜沉舟的狠厉，
“你赢了，我就跟你回木叶。”他顿了顿，目光陡然锐利如刀，“但要是我赢了……”
话音未落，他反手抽出背后的草薙剑，寒光凛冽的刀刃在月光下泛着冷芒，直指鸣人：
“就别怪我手下不留情。鸣人，你最好使出能杀死我的力量——别让我觉得，你这些年的成长，都是假的。”
说完，他手腕一翻，草薙剑在空中划出一道利落的弧线，收势时剑尖斜指地面，带起的劲风扫过鸣人脚边的碎石。
“跟我来。”佐助转身，朝着远处更为空旷的山谷掠去，黑色的披风在夜风中扬起，像一道决绝的墨色闪电。
他知道，那里将是属于他们的终结之战的战场——这一次，无论输赢，都该有个了断了。