前次才说了，所有东西都是自己一个人做的，方才又已经一口答应按时提交，要是这个时候再反口说什么赶不出来，岂不是一下子就现了形、漏了怯？
那自己好不容易塑造起来的能干形象，如何来补？
蔡秀捏着文稿，深一脚浅一脚地走出了廖推官的公署。
上头一张嘴，下头跑断腿。
统算、推演数据是很繁复、琐碎的活，算学学问上的难度已经不小，但相比起来，那庞大的计算量更骇人。
蔡秀一向长于文字，以诗扬名，在他看来，“术”乃小道，因此没有花太多的时间来钻研——也没有那么多的时间可以钻研。
一天也就十二个时辰，文会、应酬参与得多了，还要跟进正经经义文章课业，在这等小术上的时间自然就少了。
其实不但算学，蔡秀于律学，或是骑射之道上，也不甚出挑。
他回到库房，此时其他人都已经点卯下衙，冷冷清清的，只有自己一个。
看着屋子里满满当当的宗卷、材料，显而易见，哪怕只是整理出来对应的内容，都要花掉许多时间。
他倒吸了一口凉气。
光凭自己，除非累死，不然不可能做得完！
决不能坐以待毙！
坐在交椅上，他没有着急干活，而是不停琢磨。
思来想去，倒是真的想出来一个另辟蹊径的办法——李斋要那么多口径的数据，其实想也知道绝大部分都用不上，不过用来做个比对罢了。
自己完全可以只对其中一两个设想认真算一算，其余胡乱算算，汇报时候，一番引导——口才是他强项，自自然然就能引得上官去选从前认真做的一套做法，或是干脆选从前学生做的统算，如此，自己也算交了差，露了头！
数日后，他拿着文稿到了廖推官面前。
后者对这推演统算之数十分关心，指着其中内容，怎么算，怎么得出来的结果，如何如何，一番询问。
算法本来就挺麻烦，经过蔡秀的嘴，更是复杂上了天。
廖推官叫吏员一一记下，勉励一番，就催促他赶紧行文好做上报。
行文乃是蔡秀强项，前次已经有一份东西，只稍稍一改，其实没用多久就写成了。
但是这一回，他没有再拿给廖推官——后者口才寻常，又不熟悉情况，要是哪里漏了怯，自己就要被连累。
况且，要是他不提自己名头怎么办？
须知此时才是难得表现机会。
他早早就打听过各家情况，很清楚李参政家中还有一位娇客，及笄在即，正遍选良材美质。
榜下捉婿，从来都是相公们最爱干的事，自己无论相貌、才干、处事、品行，无一不出挑，只是缺一个露头机会。
要是能得李参政青眼，做了李家东床快婿，那些个偏门旁支的公子哥，那些个来追究责任的仆役杂碎，见了自己，只怕纳头就要跪，哪里还敢像今日行事！
因知李斋坐镇州衙之后，夜晚也宿在后衙，多数时候吃的乃是公厨——为此，衙门还特地新雇了两个新厨子。
不过上官行事难以琢磨，有时候让人把吃食送去公署里，有时候自己去吃膳房吃。
蔡秀花了两百钱，寻个杂役帮忙盯着，等到李斋这一日去公厨吃完饭打回走的时候，捏着文稿，守在半路，把人拦了下来。
他穿一身簇新衣裳，戴冠着靴，看着当真相貌、气度俱佳，上前行了一礼，先行问候，自报姓名、来历，道：“学生从上官手上接了统算差事，负责推演城中粮秣、物资调度，眼下几处地方有些理解不明，因上官不在，又知此事实在着紧，只好前来打搅参政！”
竟是越过廖推官，自行来报了。
再如何粉饰、表现，李斋多年为官，哪里看不出眼前人的意图。
为官的，有些不喜欢手下人太过循规蹈矩，两巴掌打不出个闷屁来，有的却不喜欢手下过分表现、越俎代庖。
不过李斋心胸包容，只要手下有才干，不管什么行事、性情，都不介意。
此时他见了蔡秀品貌，又听得是太学生，隐约还有文名，只觉是年轻人主动进取，不以为忤，脚下略停了一步，请他起身，方才一指前头，示意向前走，边走边问道：“是哪里不明？”
蔡秀便说了几点疑惑出来，提的问题都还算是有内容。
李斋逐一给了答复。
蔡秀再又细问。
等到问答妥当，李斋少不得问一回这差事眼下有几个人在做，其中可有什么为难地方。
蔡秀便道：“其余人都被借调六路发运司了，另有几个伤病在床，或是心情不佳、不好勉强的，眼下只得学生一个——不过学生正是年轻时候，为国、为朝、为百姓做事，正当不惜身、不惜力气！”
“况且参政更为辛苦，学生这都不算什么了！”
其余不说，这学生风度翩翩，对答如流，不过一路功夫，就让李斋对他有了些好感。
他便又问了一回对方进度。
蔡秀就把袖中早备好的文稿取了出来，道：“其实已经统算好了，也仔细核过……”
前头就是公署，李斋带着人进了屋，接了那文稿，略略一翻。
蔡秀连忙上前，暗暗长吸一口气，预备抓紧时间，一会趁对方稍看一遍，就要上前解释自己是如何算，怎么想的。
但还没等他开口，就见李斋翻到后头一页时候，本来很和煦的面色微微一凝。
蔡秀擅于察言观色，连忙低头去瞟，却见对方已经看到自己后头作为添头，凑数凑出来的内容。
其中虽然有些事胡编，但绝非乱造，而是自己根据其他数据推演出来的，只是简单粗暴些，有些差别而已。
这些数字，摆在纸上，就只是数字，按理人眼一扫，很容易被文字带着走，再有自己一番解释……
“这里是不是算漏了？去北面云罗方向两队厢军、巡兵的人数计进去了吗？”见得蔡秀含糊答应，李斋摇了摇头，“若是计进去了，粮秣消耗不应当是这个数才对。”
他说着，又指了指其中一条数，道：“这里也有些不对，禁军同厢军用的都是京城送来的宋氏行军粮，消耗理应比寻常粮秣少一半更多，怎么两个口径算出来，耗费的几乎是一样的数目？”
蔡秀头皮都麻了。
他隐约是有印象，粮秣里的确有一个品类唤作宋氏行军粮，当时还觉得奇怪，行军粮就行军粮嘛，没事冠个姓氏上去做什么。
但这所谓宋氏行军粮的数量很少，不过是目前所存其他常用干粮的十之一二而已，他也就没怎么放在心上，更没去仔细翻查档案，只当做寻常干粮一样来算——谁会想到，干粮和干粮，居然还能不一样呢？？
他很想要急中生智，只是这样问话太过细节，如何好敷衍？
正急得汗流浃背时候，却听得门外一阵匆匆脚步声，蔡秀抬头一看，见得来人，当真背后悚然一惊，汗都被毛孔给吸进去又倒吐出来了一样，又黏又冷——却是那闻讯而来的廖推官。
后者进门之后，连忙上前行礼问候，道：“参政，下官有几桩事情回禀！”
他说着，又看一眼蔡秀，很是意外的样子，道：“咦，小蔡也在？”
李斋多年前是在度支司里头做过官的，长于算学，此时才翻几页纸，一眼扫过去，就找出来好几处明显不对的地方，自然不会再多费心思。
不过对面毕竟是太学才子、青年晚生，李斋一个上官，也不至于当面苛责，坏了自己名声。
此时见得廖推官过来，他便道：“你是上官，该把关的东西，还是要认真些把关，怎好叫个学生晚辈蒙着眼睛四处摸索？”
说着，又将文稿推了回了蔡秀面前，道：“里头很有些谬误，你再回去仔细核算核算，这是一城内外粮谷配给要事，做得好了，能省粮无数，不浪费分毫，要是太多错漏，当真给粗心的人用了，其中危害甚大——这是你施展本事时候，好好把心思用起来！”
蔡秀听得这话，只觉又气又恼又羞，偏还不敢说话。
等他还想多吩咐几句时候，门外却是又有一阵脚步声，蹬蹬蹬的，隔着一道墙、一扇门，都能感受到其人急切。
却是个满头是汗，喘着粗气的杂役。
“参政！参政！厢军同禁军打起来了！施都知赶过去，不知怎的，没劝好，好似还拉了偏架，险些伤了人，崔指挥说要让参政主持公道——人已是在……”
那“在”字才落音，后头就是哗啦啦一阵人声，一人从院门处走进来，步子忒大，好似没跨几步，就走到了门口——正是殿前指挥使崔继重。
此人进得门来，左右一看，见得李斋就走了过来，立时就抱拳行了一礼，叫道：“李参政，那宋氏行军粮本是我们禁军口粮，厢军说分就分、说拿就拿，连个招呼都不打，是不是有点过分了？”
很快，后头那施都知急急跟了进来，叫道：“参政！今次是州中分的粮，禁军带来的宋记行军粮早吃完了，禁军去救灾，厢军难道不是也去救灾，宋氏行军粮乃是朝廷拨派干粮，怎么禁军吃得，厢军就吃不得了？？”
两人都带着几个兵卒，在这里你一言，我一语，吵得屋子里嗡嗡作响。
“哪个不想带轻省东西出门？禁军已是吃了那么久宋氏干粮了，怎么不能吃点旁的？？”
“禁卫军人更高大，吃得多、耗得也多，自然哪个抵饿就要带哪个！”
李斋一个头两个大地听了一会，才闹明白都是为了抢宋记行军粮才吵成这个样子。
却原来自崔继重带着一干禁卫打京城来澶州时候，是带了一张宋氏行军粮的方子同许多现成干粮的。
澶州先也没当回事，但是跟一道出去之后，眼见禁军们包袱里的干粮不用放太多，但自己更大更重的包袱里头干粮都吃完了，禁军居然还一点都不着急，也都有得剩，谁会不好奇呢？
一问之下，晓得了新干粮来历，厢军们顿时就炸开了。
反正都是一样的难吃，谁不愿赶路时候带轻省点的东西？吃抵饿一点东西？
凑巧的是，这一批宋氏行军粮送到时候，那都知正好在，还没通知禁军，就一起抬走了，等禁军过来领料时候，见得空荡荡一片，如何肯答应。
听得这里狗撕鸟、泼烂地开始对骂，李斋也无暇理会什么蔡秀。
因崔继重也来了，他自然不可能怠慢，更因如今不管什么军，都十分紧要，于是只同廖推官交代了两句，就站起身来过去打算说几句。
他的公道话还没出口，就有这么巧，外头又有一人飞也似的冲了进来，叫道：“官人！官人！河道报信来了——河道派了人来报信！”
李斋立时扔下吵架几人，急声道：“人在哪里？”
比通报的人只晚了一息，一个满身是汗的兵卒进门就道：“参政！官人使我来报——头航船到了，只说河通水畅，纲粮船队随后就到！”
李斋还没说话，吵架的几人听得来人报信，纷纷也跟着安静下来，转头来看，那崔继重站在最前，忍不住问道：“通了？？当真通了？？先前不是说许多地方没有水，走不了船吗？？”
一旦河通，粮秣、物资都能源源不断送入，澶州城的物价也不至于一直飞涨。
李斋略放了一点心，却不敢全放，问道：“这一波纲船是由谁人督行的？”
来人大声道：“是六路发运司的韩砺领头督行！”
肉眼可见的，李斋整个人都轻松了不少，问道：“正言他可有书信送来？”
书信倒是没有。
听得没有新信，澶州州衙不远处就是河道，再往前还有码头，趁着晌午，他道：“走！去看看！”
一群人架也顾不上吵了，事情也不着急要主持公道了，纷纷跟了上去。
而蔡秀站在后头，手里拿着自己文稿，本来已经要走了，听得“韩砺”二字，脚下像生了根一样，顿时就站住了。
又是韩砺？？
这厮，怎么阴魂不散，哪哪都有他？？
怎的他的运气就这么好，通河去了王景河，顺顺利利，眼下又躲过了六塔河，还由发运之事又得露头，叫李斋这样一朝参政都亲亲热热口呼“正言”，却不晓得背地里使了什么招数！
因见得李斋这样满意模样，蔡秀心里更气了，再一想——粮食都到了，自己辛苦算了许多时日，写了许久的东西，岂不是等于全数打了水漂？？
早晓得，刚刚就不要半路来拦这参政了！
他心中又悔又恼，但见众人去看纲船，虽然恨得牙痒痒，脚下不禁也跟了上去。
然则这一回才走没两步就被人拦了下来。
“廖官人？”
他一愣。
廖推官皮笑肉不笑地看了看他，道：“方才参政说的，你也听到了，眼下时间紧，事情多，你不要耽搁，赶紧回去统算吧！”
蔡秀懵了，道：“可这纲船不是来了，我这里还要算吗？？”
“纲船是纲船，统配是统配，怎么能把这两者混为一谈？”廖推官冷笑，“日后这样上报之事，回过我，由我来报，再有下回，我也只好把你退回太学了！”
这样做法，分明就是磋磨自己！
蔡秀气得肝都疼了，偏偏对方占着官身，还借着李斋的话来压自己。
从前都是他威胁其他学生，要是做得不好，就写信回报给书院，而今被人威胁要把自己退回太学，他竟毫无还手之力。
还没等他缓过神来，就听对面人又道：“算仔细些，要是再像今日这样给李参政点出来错漏，你是后进，不怕丢人，传出去，我却是要脸的，凭白给人笑话！”
廖推官说完，眼皮都没抬一下，迈步走了，看那方向、速度，分明是追李斋等人去的。
蔡秀站在原地，只觉头一阵一阵眩晕。
如果得了李参政青眼，姓廖的自然不敢拿捏自己，可谁知道……
那眼下怎么办呢？寝舍里，隔壁就是一群对自己阴阳怪气的公子哥，衙门里，上头是刚才得罪了的推官，又有李斋那一番点评……这点评，不会传出去吧？？