事实上，蔡秀担忧的并不多余。
廖推官一出后衙，紧赶慢赶，追上了前头一干同僚。
见他匆匆赶来，少不得有人打招呼，问哪里去了，怎么才来。
“还说呢！从前听说金玉其外，败絮其中，只以为故事，今次撞见了，才晓得果有其人、果有其事！”
这话一出，前后左右人的视线都给引了过来。
“这是怎么了？”
“谁得罪廖大官人了？”
廖推官正等这一问，当即把蔡秀事迹一番宣扬。
位高权重者，或许会有不少喜欢后辈主动前来表现、多做争取的，但此处全是州县官员。
众人虽有官身，但官阶并不高，既要奉上，也要辖下，乃是中间被夹着的那一块板。
世人各有各的难处，这等中阶官员，要是碰到下头不中用的，自己只好硬着头皮上，或是下边惹出了烂摊子，还得撅着屁股去收拾，听得这话，几乎人人都变了脸。
“他一个学生，官身都没有，当真半路去拦了李参政？？？”
“不是吧？？他越过你这个直属，跑去找最上头回报了？要是给知州、通判晓得了……”
“老廖，你要不要去给于通判解释解释啊！”
“贸贸然的，不好！不如跟录参打个招呼吧，他最晓得上官心思，让帮着打打边鼓，给你说几句好的，别叫上头心中生出芥蒂来！”
“如何解释？”廖推官一肚子苦水，“他是我一力要留的，又是我做直管，还是学生，上头不会怪他，只会说我这个带人的没教好！”
“怎会这般啊！当日不是说他算数、文章都好，才特地留下来的吗？？”
“得了吧，这厮惯会装相，我隐约听得下头说，平日里那些个差事，全都是被借调去六路发运司的学生干的，从前他在六塔河时候就常这样行事，乃是惯犯！”
有人忍不住道：“你早晓得，那你怎么不说？？”
廖推官也一脸的晦气，道：“老弟，你既知道，好歹提点我一句啊！”
前头说话人也有些尴尬，道：“我也只是隐约听说，哪里晓得风言风语竟然是真！”
又道：“他诗文都好，又有才名，从前好些上官都夸过他行事周全，进退得宜，我无凭无据的，不过听几句捕风捉影，就说这个话，岂非坏了后进前程？”
廖推官没好气地道：“还上官夸呢，都是吕仲常带的坏头，眼下他自身都难保了！”
他把李斋对蔡秀点评添油加醋学了一遍。
那点评真正说起来，其实更像是对后辈的好意提醒，教他做事。
但经过廖推官的口学出来，一分本意，又加以一万两千分自己的理解，在场人人都知道，当朝参知政事李斋如何火眼金睛，当场拆穿了太学生蔡秀胡编乱造的数据，后者从前滥竽充数惯了，今次不但越级上报，还欺瞒上官，耍尽了小聪明，最后聪明反被聪明误。
李参政宰相肚里能撑船，没有追究，但特地警告了一回，要这学生日后把心思用在正道上。
——日后？正道？
这话中之意，岂不就是批评蔡秀眼下走的乃是歪门邪道吗？
参政定了性，大家都纷纷火上浇油起来。
“老廖，你这回真是栽了个大的！当日你要留他，我心中就觉得不大好——这人是有点子说不上来的，当初在六塔河上，那一群学生高台聚乐，或死或伤的，虽然不能说是他的过错，也不能怪罪于他，但其他人都出事了，只有他毫发无伤，岂不邪门？”
“正是！粮秣物资调配，何等大事，关乎民生，他不过一个学生，还未入仕，竟然都敢瞎编了！好狗胆！好狗胆啊！！”
“这样事情，你可得先把自己撇清，今时学生不同咱们往日单纯，都精明得很，这又是个邪性的，在李参政面前都敢胡说八道，以他那嘴巴，回去之后为了给自家推脱，还不得往死里编排你！”
“是了，等这一众学生借调结束的时候，你还是跟录参那边说一声，发个文书回去，同太学说清楚吧？”
但也有人唱红脸，道：“要不文书还是罢了，毕竟学生，这样落在纸面的东西……”
“敢情坏的不是你的名声？？”
“哎哎！你急什么！”那唱红脸的一下子翻了白脸，“不发公文，可以私下发个信，或是叫人给相熟的传扬一番嘛！不然有不晓得的见咱们直接找上太学，没得说做小官的欺负太学生，不懂容人！”
正纷纷出主意，这里话未说完，却听前头哄闹声四起。
诸人连忙循声看去，却见前方不远处就是码头。
往日走到这里，一眼就能看到卸货的挑夫、来来往往船只，又有推车、骡马，再有滔滔河水。
然而今次却是一样都瞧不见——只有人头。
一个个人头团簇在哪里，人群攒动，比肩继踵，挤得满满当当。
边上许多巡兵、巡捕不住往外疏散人群，口中喝叫，以免踩踏。
再有小贩站在自己摆摊的凳子上伸头去看，又有踩在石头上的、借了旁人家中椅子出来的，另还有爬墙头的，前前后后，俱是发出叫嚷声。
“来了！”
“来了来了！是纲船！真是纲船！！”
“这下不怕没粮吃了吧！”
“这会子看那些个奸商还敢不敢涨价！”
“有多少船只？？老李，你站得高，瞧得见吗？？”
“老多！老多！一、三、十……我去我眼花数不清！”
站得高的那个被人撵了下来。
“别占着茅坑不拉屎，你这是数不清吗？你怕是不识数吧！！叫我来！”
说话的人抢着站了上去。
旁人忙围着他问：“快数数！多少？？多少？？”
“二、四、八……老天啊，忒多了，真有点子看不清！”
李斋亲自前来，一群巡兵、衙役硬生生给一众官员从密集人群中开辟出了一条路。
廖判官等人再顾不上什么蔡啊秀啊的，匆匆一齐追了上去。
河水经城而过，众人站在码头空地处朝上游望去，一艘艘船只由远而近，穿行于水面，真真正正的如织如梭，源源不绝似的。
“怎么会这么多船？？”
“哪里来的？一次发不了吧？”
有官员忍不住小声议论起来。
船只无数，距离远的时候觉得密密麻麻，行驶得稍稍近一些了，才能看出船与船之间还保持了不小的距离。
船上满满当当都是纲粮，一袋一袋，鼓鼓囊囊，呈高高的拱形，又使绳索绑得严实，看得十分喜人。
李斋站在最前，自然听到后头说话声。
他没有开口，却在心中暗暗回了一句。
——怎么做到的，还不是那韩砺。
小子早早发信过来，叫城中准备库房，安排码头并人手准备接应，说头一回当要大张旗鼓，才好协助上官安抚城中上下情绪。
这样行事，这小辈当初在滑州也做过一回，走马承受亲眼得见之后，发奏报回京，天子还给他看过折子。
当时走的是陆路，打卫州行船翻山过去的无数民丁，或推车、或背扛挑担，集聚于半路，攒得人齐之后队列蜿蜒往城中走，故意绕城走了几圈，最后因为没地方卸放，还找了州学、寺庙等地，才堪堪暂存。
当时见的乃是文字，他夸的是一句后生可畏，眼下亲眼见得面前百舸争流场面，李斋心中却仍旧只有那一句。
——果然后生可畏啊！
随着船只陆续靠岸，又有早安排好的无数劳力帮着卸粮、运送到库房，百姓虽然被官差劝离，却个个不肯走远，而是围在道路两旁，看着一担又一担，一车又一车粮食在自己面前被送走。
与此同时，见得这样场面，又有零零散散的人悄悄从人群中退了出去，拼命往回跑。
不久之后，城中各处粮行、粮铺，又有其余铺子、宅院中，先后就冲回来了许多报信的。
“老爷！麻烦大了！！河槽通了，南边粮食来了！”
“员外，不好了！那李相公不是唬人，他当真搞到了粮食来——光是今日少说都有二三百艘船，不知哪里来的！怎么调派的！这会子满城看着！咱们的粮只怕不能再捂了！”
“爷！舅老爷使人送信过来，叫您赶紧开仓卖粮，小心那相公腾出手来，就要整治趁乱囤积物资的商贾！”
……
……
随着这一道道声音，也随着每日不断有成批船只、车马相继抵达，运送粮秣、物资，源源不断的补充随着无数兵丁一道派出，虽不能止灾，靠着李斋坐镇城中，运筹帷幄、统筹大局，又有上下至少表面上的齐心，一应救灾、赈灾工作，进行得有条不紊。
至于那蔡秀，自打这一日起，手头的活就没有停过。
廖推官甚至懒得亲自过问了，而是直接把他交给了下头胥吏。
老吏们察言观色，闻风行事，把这一位太学才子催得团团转。
蔡秀在衙门里被一群小吏使唤，面对的是堆积如山的宗卷，回到寝舍，十次有八次要吃闭门羹——出了事，李斋又在边上，那些个公子哥不敢再搬出去，只好住在寝舍，甚至连仆从都不能光明正大用了。
众人晓得蔡秀近来每日就被留在衙门干活，总要天黑了才能回来，索性故意就把门从里头锁了，大半夜的，任他在外头敲门喊门，直到实在受不了，都要转出去找客栈了，方才嘟嘟囔囔、骂骂咧咧开了门。
蔡秀拿这群公子哥一点办法都没有，当面甚至连屁都不敢放一个，而在衙门里头，他倒是想要告状，可又得罪了廖推官，心知这样磋磨多半就是对方示意，跑去告状，全然自取其辱。
他熬了些日子，各色办法都使尽了，甚至还拿好处贿赂上官，摆了席想跟那群公子买个和解，只是屡试屡败，全无用处。
日子久了，他从前一向都是众人簇拥人物，得的是褒扬，听的是夸奖，旁人只有称赞，哪里感受过如今排挤、嫌弃，当真一天都过不下去，难捱极了。
他晓得这里的待遇是得不到改善了，索性设法运作回京。
然则澶州却不放人，只说蔡秀作为联络学生的领头之人，眼下学生未回，况且六塔河出了事，一群死伤公子的后续事宜一日不曾有个结果，他一日就不能走。
蔡秀气得鼻子都歪了。
找了这许久，仍旧还有两个活不见人，死不见尸的。
那群人自己登台、自己落水、自己伤、自己死，干他屁事！要是一辈子找不到，他难道要在这澶州留一辈子吗？？
此时的蔡秀，使尽了浑身解数想要回京，全不知回京之后，自己面对的会是什么——此是后话，暂且按下不表。
而百里之外，同样有一个人，也使尽了浑身解数，想要快些把活干完，赶紧回京。
大晌午的，好不容易把该抽查的抽查，该复核的复核过，又改了两份奏报，孔复扬才终于忍不住伸了个大大的懒腰。
即便年轻，天不亮就起床，忙到现在，依旧叫那脖子发酸、后颈发僵。
他见得前后左右歪倒一片，都是或趴、或靠，累得正在午休的，便站起身来，走出门外，想要活动活动身体。
为了方便做事，这好些天里，众人都是挤着睡在船上，此时船停于岸边，虽然还算稳当，但到底跟平地不同。
孔复扬不通水性，一心要去踩一踩实地，便朝船头靠岸处走去。
才走没两步，他就见得一人面向河岸，背对自己。
因见那背影熟悉，孔复扬就上前打了个招呼。
刚叫了一声，那人不知为何，却是一个哆嗦，手中不知什么东西滑了一下，惊得其人杂耍一般，双手在空中胡乱又抓又接，幸而终于接住，长长吁一口气。
孔复扬哈哈一笑，问道：“吃的什么东西，怎么躲在这里，跟只老鼠似的？”
那人忙做了噤声的动作，又把手心打开，露出来里头东西，道：“方才去跟韩领头说事，他说我近来计算、比对做得很快，顺手抓给我的，本也只有两颗，我不好意思进去，不然叫人看到了，分也不是，不分也不是！”
见得对方这样珍惜小心，孔复扬便凑过去多看了一眼。
那手心里卧着一颗棕色的糖块。
糖块长条状，显然是切分开来的，横截面里头有椭圆的或浅黄、或乳白的果仁，颜色、样子长得不像孔复扬从前吃过的所有糖点，虽是平平无奇，但他分明看到边上被捏得皱巴巴的油纸，油纸上头盖了一角印章，隐约窥得是个隶书“宋”字。
他一下子激动起来。
昨日才终于同韩砺那一船人汇集，两人碰面之后，一直说事、忙事，闲话都没来得及聊几句，也没能从对方手里得到任何东西，此时见了这糖，孔复扬本来还有点迷糊的脑子，立刻就不困了。
原来这糖姓宋啊！
那我熟啊！
“居然是正言给你的！我竟没吃过！什么味道？是个什么糖？好不好吃的？？”
? ?谢谢大家的月票、潇湘票、推荐票和各种票，感谢订阅支持。
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很努力在写了，本来以为今天能见到小妙了，结果还得明天qAq