一、镜生虚影
秋分时节的乌镇，像是被天地均分了明暗。清晨与黄昏等长，阳光斜斜地穿过巷弄，在青石板路上投下长长的影子，镇外的柿子树挂满了橙红的果实，叶片一半青一半黄，风一吹，光影在地上摇晃，空气里弥漫着柿子的甜香，混杂着秸秆燃烧后的烟火气。沈砚之坐在翰墨斋的铜镜前，看着白灵将新磨的珍珠粉与茯苓粉调和，细腻的粉末在镜面上留下淡淡的白痕，映出窗外流云的影子。
“先生，西栅的镜铺出事了！”一个梳着双髻的丫鬟慌慌张张跑进来，手里捧着一面碎裂的铜镜，镜面裂纹交错，里面的人影扭曲成怪异的形状，边缘还沾着些暗红色的血迹，“今早去镜铺取新做的梳妆镜，刚拿起镜子，就见里面的我突然咧嘴笑了！笑得特别吓人，眼睛是黑窟窿，接着镜里的影子伸出手，从镜面里抓我的胳膊，我吓得把镜子摔在地上，胳膊上就多了道血痕，像是被指甲抓的！”
白灵接过铜镜碎片，指尖刚触到裂纹，就感到一阵寒意从指尖窜到后背，镜面上的血迹在光线下微微发亮，竟顺着裂纹往里渗。她从药箱里取出一小撮朱砂，混着艾草汁点在血迹上，血迹立刻变黑，在镜面上烧出细小的焦痕。“秋分阴阳相半，虚实易位，镜煞易借光影作祟。”她将碎片举到阳光下，镜里的人影在光影晃动中像是在眨眼，“这是‘噬影镜’，是用枉死者的骨粉与陈年镜锈炼制的邪物，借秋分的光影交错让镜中虚影具现，能拖拽活人的影子，若被缠住，不出三日就会形销骨立，变成没有影子的空壳。”
沈砚之将幽冥骨灯从案几上拿起，灯身的绿光透过铜镜，在墙上投下一片扭曲的光斑。“去看看。镜铺是镇上映照容貌的地方，若是被煞物侵扰，怕是会让百姓被镜中虚影所惑，心神不宁。”
西栅的镜铺在老街深处，黑漆门板上挂着“暂停营业”的木牌，门缝里透出股阴冷的气息。铺内的铜镜散落一地，有的镜面碎裂，有的布满蛛网般的裂纹，里面映出的人影都面目狰狞，嘴角咧到耳根，眼窝深陷。
几个顾客坐在铺外的长凳上，被抓伤的胳膊用布条缠着，布条上渗出血迹，他们低着头不敢看任何反光的东西，连地上的水洼都绕着走。镜铺掌柜蹲在门槛边，手里拿着块抹布，反复擦拭一面铜镜，镜面却越擦越花，反而映出个模糊的黑影，正对着他笑。见到沈砚之，他声音发颤：“沈先生，您看这镜子！昨夜关门前还好好的，今早一开门，所有镜子里的人影都变成了这样，特别是那面镇店的‘穿衣镜’，里面的影子会动，还会学人的话！”
沈砚之走进铺内，最里面的穿衣镜立在木架上，镜面足有一人高，边缘雕刻着缠枝莲纹，此刻镜中的花纹扭曲成了蛇形，里面映出的铺内景象与现实完全不同——现实中散落的铜镜，在镜里整齐排列，镜中还有个模糊的黑影，正背对着镜面，肩膀微微耸动，像是在笑。他用软剑轻轻触碰镜面，剑身的绿光与镜面接触，立刻激起一圈涟漪，镜中的黑影猛地转过身，露出张没有五官的脸。“是噬影镜没错。”他指着镜座下的暗格，里面藏着个黑色的布包，布包上绣着影阁的寒鸦标记，“这煞物被人动了手脚，你看这布包。”他用剑鞘挑出布包，里面是些灰白色的粉末，正是骨粉与镜锈的混合物，“是‘凝影粉’，影阁余党将这东西涂在镜背，借秋分的光影让镜中虚影凝聚，想让它们拖走活人的影子，扰乱心神。”
二、破镜除煞
沈砚之让阿竹去镇上的道观请些黄符、桃木剑和艾草，又让村民们准备些朱砂、雄黄酒和黑狗血——噬影镜怕阳气与至阳之物，需用黑狗血混合朱砂，涂抹在镜面和镜座上，驱散阴邪，再用艾草和雄黄酒点燃，在镜铺熏燎，借烟火之气净化光影，最后用桃木剑将被煞物侵扰的铜镜击碎，用黄符包裹碎片，防止虚影逃逸。他自己则提着幽冥骨灯，在镜铺周围探查煞源的位置。
在镜铺后院的地窖里，光线最暗，却摆着十几面铜镜，镜面都朝着中央的一个石台，石台上的铜镜最大，边缘刻着复杂的符咒，此刻符咒已经变成了黑色，镜中映出的不是地窖景象，而是一片漆黑，像是能吞噬光线。
“煞源就在这面铜镜里。”沈砚之用剑挑起石台旁的一缕丝线，丝线沾着与布包相同的粉末，接触到绿光，立刻化作灰烬，“影阁余党将‘聚阴镜’藏在地窖，借地窖的阴气和周围铜镜的反光培育镜煞，再用凝影粉引导，让虚影顺着光线蔓延到铺内的所有镜子里。”
他让村民们在镜铺四周撒上朱砂和雄黄酒，形成一道红色的隔离带，防止虚影从镜面溢出。又指挥大家用黑狗血和朱砂调和的液体，往每面铜镜上涂抹，液体接触到镜面，立刻冒出白烟，镜中的扭曲人影痛苦地挣扎，渐渐消散。
白灵则带着几个妇人，将艾草和雄黄酒混合，浇在火把上点燃，在铺内四处熏燎，烟火升腾，带着辛辣的气味，驱散了里面的阴冷。她还调配出安神的汤药，给被抓伤的顾客服用，汤药里加了远志和合欢皮，入口微苦，却带着股安抚心神的药香，顾客们紧绷的神情渐渐放松，不再害怕反光。
几个壮汉在沈砚之的指导下，用桃木剑将被煞物侵扰的铜镜一一击碎，碎片用黄符包裹后装进木箱，再用墨汁在箱外画满符咒，防止虚影逃逸。他们又将地窖里的聚阴镜抬出来，放在阳光下暴晒，镜面在日光与幽冥骨灯的绿光交织下，黑色的符咒渐渐消退，露出原本的青铜色。
就在这时，那面穿衣镜突然发出“咔嚓”的脆响，裂纹布满整个镜面，里面的黑影猛地冲出，化作无数细小的黑影，朝着离它最近的一个丫鬟扑去，黑影所过之处，地上的水洼都泛起涟漪，映出扭曲的人脸。
“是噬影镜的本体！”白灵喊道，祭出凤纹佩，绿光化作一面光盾，将黑影挡在外面，“沈大哥，用骨灯照它的源头！”
沈砚之立刻点亮幽冥骨灯，绿光直射穿衣镜的镜背，镜背的木架里藏着个黑色的木盒，盒内装着些灰白色的骨粉。他用软剑挑开木盒，骨粉在绿光中化作无数光点，纷纷消散。空中的黑影顿时失去了力量，像是被风吹散的烟雾，彻底消失不见。
随着煞源被灭，镜铺的噬影镜煞彻底消散，所有铜镜里的人影恢复了正常，碎裂的镜面不再渗出寒气，空气中弥漫着朱砂和艾草的气息，再也没有了阴冷的感觉。
三、镜后追迹
从镜铺掌柜口中得知，昨夜子时，曾看到两个黑影在镜铺后墙徘徊，一个背着木箱，一个拿着小刷，鬼鬼祟祟地往镜座下刷东西。沈砚之让阿竹带着几个村民在西栅巡逻，自己则和白灵顺着地上残留的灰白色粉末往镇外走去——聚阴镜需要在古墓的铜镜窖里炼制，镇外的镜儿岭正是这样的所在。
那片镜儿岭在群山深处，传闻古代曾有位镜匠在此开窑，岭上散落着许多残破的铜镜，阳光照过，反射出杂乱的光斑，像是无数只眼睛在眨动。在一处废弃的窑洞口，发现了几个与镜铺地窖里相同的木盒，盒内残留着灰白色的粉末，与凝影粉相同，盒底还刻着影阁的寒鸦标记。
“他们应该刚离开不久。”白灵指着窑洞口的脚印，脚印上沾着青铜粉末，在落叶上留下淡淡的痕迹，“这脚印还没被露水打湿，说明他们往岭上的废庙去了。”
两人踩着碎石往岭上走，废庙的神像早已倒塌，供桌上摆着十几面铜镜，镜面都朝着庙门，反射着外面的阳光，在地上投下一片光斑。两个灰袍人正围着一面巨大的铜镜，用小刷往镜背涂抹黑色的粉末，镜中映出的不是庙内景象，而是影阁的寒鸦标记。
“动作快点！秋分前必须把这些‘聚阴镜’送到周边的村镇，让所有镜铺和有铜镜的人家都出现噬影镜，到时候百姓被虚影吓破胆，不敢照镜，心神不宁，咱们影阁就能趁机用安神符骗人钱财！”一个戴帽灰袍人尖声说道，刷子在镜背上划过，留下的粉末在光线下泛着银光。
另一个络腮胡灰袍人则用布巾擦着手上的粉末，抱怨道：“这鬼粉末沾在手上洗不掉，总觉得有东西在镜子里看我，等这事了了，我非用艾草水熏上三天不可！”
沈砚之与白灵对视一眼，悄然绕到废庙两侧的断墙后。“等他们涂完最后一面就动手。”沈砚之压低声音，软剑在手中蓄势待发，“别让他们把铜镜对着阳光，一旦虚影借光扩散，范围就广了。”
戴帽灰袍人刚给最后一面铜镜涂完粉末，沈砚之突然从断墙后跃出，软剑绿光一闪，直刺他的手腕。白灵则祭出凤纹佩，绿光化作锁链，缠住了络腮胡灰袍人的手臂，对方手里的小刷“哐当”一声掉在地上，铜镜上的粉末被蹭掉一块，露出下面的青铜色。
“又是你！”戴帽灰袍人怒吼一声，扔掉刷子，从怀里掏出一把短刀，刀身上沾着灰白色的粉末，朝着沈砚之砍来。沈砚之软剑一挑，将短刀格开，绿光顺着剑身缠上对方的手臂，戴帽灰袍人惨叫一声，手臂上的皮肤立刻变得苍白，像是被吸走了血气。
就在这时，供桌上的巨大铜镜突然炸裂，碎片在空中凝成一面新的镜子，镜中涌出无数黑影，朝着两人扑来，黑影落在地上，与光斑融合，变成一个个扭曲的人影。
沈砚之立刻点亮幽冥骨灯，绿光将黑影挡住，黑影在绿光中渐渐消散，化作光点。白灵则指挥被缠住的络腮胡灰袍人往庙外退，远离碎片。激斗中，沈砚之瞅准机会，软剑刺穿了戴帽灰袍人的肩膀，对方疼得倒在地上，络腮胡灰袍人见状，突然将身边的朱砂粉撒向铜镜碎片，粉末遇光燃起红色的火焰，朝着黑影蔓延。
“就算烧不死你们，也让这火破了你们的影！”络腮胡灰袍人狂笑道。
火焰在废庙里燃起，却被幽冥骨灯的绿光圈在原地，聚阴镜的碎片在火焰中发出“噼啪”的声响，很快被烧成无害的铜水。最终，两个灰袍人都被制服，从他们身上搜出了一张地图，上面用红笔圈出了江南各地的镜铺、银楼和大户人家，每个圈旁都标着“秋分”二字。
四、镜明人安
沈砚之让随后赶来的村民，用朱砂、雄黄酒和艾草将镜儿岭和废庙彻底清理，又将所有聚阴镜和铜镜碎片集中熔炼，铸成普通的铜器，断绝煞物再生的可能。他自己则带着地图回到乌镇，让县令快马加鞭通知周边村镇，清查所有铜镜和反光之物，防范噬影镜之祸。
几日后，西栅的镜铺重新开张，掌柜在门口摆了面新磨的铜镜，镜面光亮，映出过往行人的笑脸。铺内的铜镜被擦拭得一尘不染，里面的人影清晰自然，再无半分扭曲。被镜煞侵扰的顾客们也痊愈了，胳膊上的血痕结痂脱落，只留下淡淡的疤痕，他们在镜前挑选着心仪的铜镜，脸上带着轻松的笑容。
镜铺掌柜特意给沈砚之和白灵送来两面新做的铜镜，镜面光滑，边缘雕刻着兰草花纹，映出两人的身影。“沈先生，白姑娘，这镜子您收下，是用上好的青铜做的，能照见人心。要不是您二位，这镜铺怕是要变成鬼铺了，咱们镇上的人连照镜子都不敢了！”
沈砚之接过铜镜，指尖触到镜面的冰凉，心里泛起一阵平和。“秋分是阴阳相半的时节，本应是明辨虚实、安守本心的时候，影阁偏要在这时弄出镜煞，却忘了镜能映形亦能正心，只要我们守住心神，破除虚妄，就能不受虚影所惑。”
白灵望着镜铺里的景象，阳光透过窗棂照在镜面上，反射出温暖的光斑，顾客们在镜前比划着，掌柜在一旁介绍着铜镜的工艺，笑语声与铜镜碰撞的清脆声响交织在一起，像是一首安宁的歌谣，秋分的风带着柿子的甜香，从巷子里飘进来，让人神清气爽。“就像这镜铺，虽然被煞物侵扰过，但只要我们彻底清除邪祟，照样能映照出真实的容貌，让人看清自己。”
秋分后的乌镇，在明净的光影与凉爽的秋风里渐渐变得繁盛。翰墨斋的铜镜前，珍珠粉与茯苓粉的清香弥漫，沈砚之坐在案几旁，看着白灵将新收的药材研磨成粉，空气中弥漫着药香和柿子的芬芳，心里清楚，与影阁余党的较量还在继续，但只要幽冥骨灯的光芒还在，这片土地就永远会充满生机与希望。
一、寒凝木枯
寒露时节的乌镇，像是被一层寒气裹住了。清晨的露水凝结在枝头，化作细小的冰晶，阳光照过，折射出七彩的光，镇外的银杏林铺满了金黄的叶片，踩上去软绵绵的，空气里弥漫着银杏果的涩香，混杂着泥土冻结后的清冷气息。沈砚之坐在翰墨斋的廊下，看着白灵将晾晒的桑白皮与杜仲切成薄片，药材的草木气息随着寒风漫开，在石阶上凝成一层薄霜。
“先生，北栅的木匠铺出事了！”一个穿着厚棉袄的木匠跑进来，手里抱着一段开裂的桃木，木头上布满了蛛网状的裂纹，里面嵌着些黑色的细丝，像是被虫蛀过，“今早开料做新床，刚把斧头劈在桃木上，就见木屑里掉出些黑东西，像线又像根，缠在斧头上，斧头立刻就生锈了！更邪门的是，那木头像是活的，被劈开的截面慢慢合拢，还渗出暗红色的汁液，沾在手上又黏又冷，洗都洗不掉！”
白灵接过桃木段，指尖刚触到黑色的细丝，就感到一阵刺痛，细丝像针一样扎进皮肤，她赶紧用皂角水清洗，才将细丝逼出来。她从药箱里取出一小块苍术，点燃后凑近木头，黑色的细丝立刻蜷缩起来，在木头上留下焦黑的痕迹。“寒露寒凝露重，阴气入木，木煞易借枯荣之气作祟。”她将桃木段举到廊下，寒风掠过，木头的裂纹里传出细微的“咯吱”声，“这是‘噬魂木’，是用枉死者的发丝与百年枯木炼制的邪物，借寒露的寒气附在木材里，能吸食生魂，若被它缠上，不出五日就会形容枯槁，如同朽木。”
沈砚之将幽冥骨灯从架上取下，灯身的绿光在寒气中泛着冷冽的光，照得桃木段的裂纹都清晰可见。“去看看。木匠铺是镇上打造器物的地方，若是被木煞侵扰，怕是会让木料废损，耽误百姓建房造器。”
北栅的木匠铺在一片空地上，几间敞棚里堆满了木料，锯子、刨子等工具散落一地，却都生了锈，有的刃口还卷了边。地上的木屑泛着黑绿色，踩上去黏糊糊的，像是踩着烂泥。
几个木匠蹲在火堆旁，双手不停地搓着，手掌上沾着暗红色的汁液，皮肤变得干枯，像是老树皮。铺主指着一堆堆放在角落的柏木，柏木表面长出了黑色的霉斑，用斧头去劈，斧头立刻被霉斑覆盖，变得锈迹斑斑：“沈先生，您看这些木料！是前几日从山里运来的，说是上好的棺木料，刚卸下来时还好好的，今早一看就成了这副模样，所有接触过的工具都废了！”
沈砚之用软剑轻轻挑开一段柏木的霉斑，霉斑接触到剑身上的绿光，立刻冒出黑烟，里面的黑色细丝纷纷掉落，在地上蠕动。“是噬魂木没错。”他俯身查看木料堆下的泥土，泥土里埋着些黑色的布条，布条上绣着影阁的寒鸦标记，“这木煞被人用邪术催过，你看这布条。”他用剑鞘挑出布条，上面沾着与桃木段相同的黑色细丝，“是‘缠木丝’，影阁余党将这东西混在木料里，借寒露的寒气和木匠铺的斧凿之气培育木煞，想让它腐蚀工具，毁坏木料。”
二、驱木除煞
沈砚之让阿竹去镇上的杂货铺买些硫磺、石灰和艾草，又让村民们准备些苍术、桑白皮和桐油——噬魂木怕燥烈与油脂之物，需用硫磺和石灰混合，撒在木料和工具上，驱散阴气，再用苍术和桑白皮煮水，喷洒在木匠铺和木料上，借药力遏制木煞蔓延，最后用桐油涂抹工具和木料，断绝木煞附着的可能。他自己则提着幽冥骨灯，在木匠铺周围探查煞源的位置。
在木匠铺后院的枯井里，阴气最盛，井壁上爬满了黑色的藤蔓，藤蔓的叶子已经枯萎，却紧紧地缠在一起，像是无数条黑色的蛇。用铁链系着铁钩往水里探，钩住了一个沉重的东西，几个壮汉合力将其拖上岸，竟是一段巨大的阴沉木，木头上布满了孔洞，里面嵌着黑色的细丝，正是噬魂木的源头。
“煞源就在这段阴沉木里。”沈砚之用剑挑开一块木片，木片接触到绿光，立刻碎裂，里面的黑色细丝纷纷爆裂，“影阁余党将‘育煞木’沉在枯井，借井水的阴寒和木料的精气培育木煞，再用缠木丝引导，让它们附在新运来的木料上，在木匠铺滋生。”
他让村民们在木匠铺四周挖出道深沟，沟里填满石灰和硫磺，形成一道隔离带，防止木煞扩散。又指挥大家将硫磺和石灰混合成粉，撒在木料堆和工具上，粉末遇潮散发刺鼻的气味，黑色的霉斑在粉末中渐渐消退，露出木材的原色。
白灵则带着几个妇人，将苍术和桑白皮倒进大铁锅，加水煮沸，煮出的药汤呈深褐色，散发着浓烈的草木气息。她们用瓢将药汤舀进喷壶，喷洒在木料和工具上，药汤所过之处，暗红色的汁液凝固成块，黑色的细丝失去了活力，不再蠕动。
几个壮汉在沈砚之的指导下，用斧头将阴沉木劈成碎片，扔进火里焚烧，火焰“腾”地升起，发出“噼啪”的声响，木片在火中冒出黑烟，里面的黑色细丝被烧成灰烬。他们还将所有被污染的木料集中起来，用桐油浸泡后暴晒，确保木煞被彻底清除。
就在这时，后院的枯井里突然传出“哗啦”一声响，黑色的藤蔓从井里喷涌而出，在空中凝成一只巨大的黑手，朝着离它最近的一个木匠抓去，藤蔓所过之处，地面上的木屑都被卷起，形成黑色的漩涡。
“是噬魂木的本体！”白灵喊道，祭出凤纹佩，绿光化作一道屏障，挡在木匠面前，黑手撞在屏障上，发出“嘎吱”的声响，藤蔓纷纷断裂，“沈大哥，用骨灯照它的源头！”
沈砚之立刻点亮幽冥骨灯，绿光直射枯井，井底的淤泥剧烈翻腾，露出一个黑色的陶罐，罐口塞着些黑色的布条。他用软剑挑开布条，里面涌出一股黑气，在绿光中化作无数黑色的藤蔓，纷纷消散。空中的黑手顿时失去了支撑，散落一地，被硫磺和石灰覆盖，再也无法凝聚。
随着煞源被灭，木匠铺的噬魂木煞彻底消散，木料上的霉斑消失不见，工具上的锈迹也被清理干净，空气中弥漫着硫磺和桐油的气息，再也没有了阴冷的感觉。
三、木后追迹
从木匠铺主口中得知，昨夜亥时，曾看到两个黑影在木匠铺后墙徘徊，一个背着麻袋，一个拿着铁锹，鬼鬼祟祟地往枯井里扔东西。沈砚之让阿竹带着几个村民在北栅巡逻，自己则和白灵顺着地上残留的黑色细丝往镇外走去——育煞木需要在古墓的棺木和阴沉木中炼制，镇外的乱葬林正是这样的所在。
那片乱葬林在荒山深处，遍地都是腐朽的棺木，树木的枝干扭曲着，像是伸向天空的鬼爪，空气里弥漫着腐朽的木头味和泥土的腥气。在一棵巨大的枯树下，发现了几个与枯井里相同的陶罐，罐口沾着黑色的藤蔓，与缠木丝相同，罐底还刻着影阁的寒鸦标记。
“他们应该刚离开不久。”白灵指着枯树下的脚印，脚印上沾着黑色的木屑，在落叶上留下清晰的痕迹，“这脚印还没被寒霜覆盖，说明他们往林外的破窑去了。”
两人踩着腐朽的棺木碎片往林外走，破窑的入口被藤蔓掩盖着，里面传出“咯吱咯吱”的声响，像是有人在锯木头。靠近了才看清，两个灰袍人正围着一段巨大的阴沉木，用锯子锯着，木屑里混杂着黑色的细丝，散落在地上，蠕动着钻进泥土里。
“动作快点！寒露前必须把这些‘育煞木’送到周边的村镇，让所有木匠铺和木料场都出现噬魂木，到时候木料被毁，工具生锈，百姓无法建房造器，咱们影阁就能趁机抬高木料价格，牟取暴利！”一个矮胖灰袍人粗声说道，锯子在木头上拉动，发出刺耳的声响。
另一个瘦高灰袍人则用布巾捂着口鼻，抱怨道：“这鬼木头太邪门了，锯的时候总觉得有东西往骨头里钻，等这事了了，我非用艾草水浸泡三天不可！”
沈砚之与白灵对视一眼，悄然绕到破窑两侧的断墙后。“等他们锯完这段就动手。”沈砚之压低声音，软剑在手中蓄势待发，“别让他们把木屑撒出去，那东西会顺着泥土蔓延，范围就广了。”
矮胖灰袍人刚将阴沉木锯下一段，沈砚之突然从断墙后跃出，软剑绿光一闪，直刺他的手腕。白灵则祭出凤纹佩，绿光化作锁链，缠住了瘦高灰袍人的手臂，对方手里的锯子“哐当”一声掉在地上，木屑溅了一地，黑色的细丝从里面涌出来，在地上连成一片。
“又是你！”矮胖灰袍人怒吼一声，扔掉锯子，从怀里掏出一把短刀，刀身上沾着黑色的木屑，朝着沈砚之砍来。沈砚之软剑一挑，将短刀格开，绿光顺着剑身缠上对方的手臂，矮胖灰袍人惨叫一声，手臂上的皮肤立刻变得干枯，像是被吸干了水分。
就在这时，破窑里的巨大阴沉木突然炸开，碎片在空中凝成一只巨大的木爪，朝着两人扑来，爪尖的黑色细丝闪着寒光，像是无数把小刀子。
沈砚之立刻点亮幽冥骨灯，绿光将木爪挡住，木爪在绿光中渐渐腐朽，化作木屑落在地上。白灵则指挥被缠住的瘦高灰袍人往窑外退，远离碎片。激斗中，沈砚之瞅准机会，软剑刺穿了矮胖灰袍人的肩膀，对方疼得倒在地上，瘦高灰袍人见状，突然将身边的桐油泼向木爪，桐油遇火燃起黄色的火焰，朝着木爪蔓延。
“就算烧不死你们，也让这火让木头化为灰烬！”瘦高灰袍人狂笑道。
火焰在破窑里燃起，却被幽冥骨灯的绿光圈在原地，育煞木的碎片在火焰中发出“噼啪”的声响，很快被烧成灰烬。最终，两个灰袍人都被制服，从他们身上搜出了一张地图，上面用红笔圈出了江南各地的木匠铺、木料场和造船坊，每个圈旁都标着“寒露”二字。
四、木宁铺安
沈砚之让随后赶来的村民，用硫磺、石灰和艾草将乱葬林和破窑彻底清理，又将所有育煞木和木屑集中焚烧，灰烬深埋在石灰堆下。他自己则带着地图回到乌镇，让县令快马加鞭通知周边村镇，清查所有木料场所和工具，防范噬魂木之祸。
几日后，北栅的木匠铺重新热闹起来，木匠们挥舞着打磨光滑的工具，在木料上忙碌着，刨花飞溅，散发出清新的木头香气。新运来的木料用桐油浸泡过，表面光滑油亮，被木煞侵扰的木匠们也痊愈了，手掌上的干枯皮肤恢复了红润，他们专注地打造着桌椅板凳，脸上带着踏实的笑容。
木匠铺主特意给沈砚之和白灵送来一套新做的木梳，梳齿光滑，散发着桃木的清香。“沈先生，白姑娘，这木梳您收下，是用上好的桃木做的，能活血安神。要不是您二位，这木匠铺怕是要关门了，我们这些靠手艺吃饭的人也活不成了！”
沈砚之接过木梳，指尖触到梳齿的温润，心里泛起一阵平和。“寒露是万物蛰伏的时节，本应是储备木料、打造器物的时候，影阁偏要在这时弄出木煞，却忘了木能载物亦能养人，只要我们清除邪祟，善待草木，就能让木料为百姓所用。”
白灵望着木匠铺里忙碌的身影，阳光透过敞棚的缝隙洒在木料上，映出温暖的光斑，木匠们的号子声与工具的碰撞声交织在一起，像是一首勤劳的歌谣，寒露的风带着银杏果的涩香，从林子里飘进来，让人感到踏实。“就像这木匠铺，虽然被木煞侵扰过，但只要我们彻底清除邪祟，照样能打造出精美的器物，方便百姓生活。”
寒露后的乌镇，在清冷的寒气与温暖的阳光里渐渐变得安宁。翰墨斋的廊下，桑白皮与杜仲的草木气息驱散了残留的阴寒，沈砚之坐在那里，看着白灵将新收的药材分类入罐，空气中弥漫着药香和木头的芬芳，心里清楚，与影阁余党的较量还在继续，但只要幽冥骨灯的光芒还在，这片土地就永远会充满生机与希望。