进山的第三天，王谦决定去猎紫貂。
天刚蒙蒙亮他就起来了。晨雾还没散，白茫茫的，十步之外就看不清了。草叶上挂满了露珠，亮晶晶的，他的靰鞡鞋踩上去，沙沙地响，露水打湿了鞋面，凉飕飕的。白狐从石缝里钻出来，蹲在他脚边，竖着耳朵听了一会儿，又趴下了。黑风、闪电、雷霆也出来了，围着他转了几圈，摇着尾巴。
王谦蹲在火堆旁往余烬里添了几根干柴。火很快就着了起来，火苗舔着干柴，发出噼里啪啦的响声。他把铁锅架上，添了半锅水，从背包里掏出小米和肉干，放进锅里，熬了一锅粥。
粥的香味飘了出去，黑皮第一个醒了。他从帐篷里钻出来，揉着眼睛，头发乱得像鸡窝，打着哈欠说谦哥你咋又起这么早？王谦说睡不着。黑皮蹲在火堆旁搓着手说闻到香味了，饿醒了。
栓柱也钻出来了，蹲在溪边洗了把脸，回来坐在火堆旁。大壮、二柱、铁蛋、石头、小顺子、虎子也都出来了，一个个打着哈欠，蹲在火堆旁等着开饭。王晴和杜小荷最后出来，两个人头发都乱蓬蓬的，脸上还有睡觉压出来的印子。
吃过早饭，王谦背上猎枪，带上白狐和猎狗，带着大家往北边的石砬子走。石砬子是山里人对石头山的叫法，光秃秃的石头，上面长满了青苔和地衣，石缝里藏着紫貂。紫貂这东西，喜欢钻石缝，白天躲在里面睡觉，晚上才出来活动。猎紫貂得白天去，趁它睡觉的时候堵在石缝里，用鹰抓。
黑旋风蹲在王谦的肩膀上，歪着头东张西望，时不时扑棱一下翅膀。穿云和追风蹲在栓柱和大壮的肩膀上，也是歪着头东张西望。三只鹰都是训练有素的猎鹰，抓紫貂、抓兔子、抓野鸡，样样在行。
走了大约一个时辰，到了一处石砬子。石砬子不大，可石头很多，大大小小几十块，堆在一起像一座小山。石缝很多，宽的窄的深的浅的，密密麻麻的，像蜂窝一样。这种地方最适合紫貂藏身。
王谦打了个手势，让大家散开，把石砬子围起来。白狐和黑风、闪电、雷霆守住几个大的石缝口，不让紫貂跑掉。黑旋风、穿云、追风在石砬子上空盘旋，鹰眼如炬，盯着下面的石缝。
王谦蹲下来，仔细看了看一个石缝。石缝不大，只有拳头宽，里面黑乎乎的，看不清楚。他用手电筒照了照，看见一双亮晶晶的小眼睛，在黑暗中闪着光。紫貂。他朝大家点点头。
“黑旋风，上！”王谦喊了一声。
黑旋风从空中俯冲下来，像一道黑色的闪电，直扑石缝口。它伸出爪子往石缝里一抓，抓住了紫貂的脑袋。紫貂发出尖锐的叫声，拼命挣扎，可挣不脱鹰爪。黑旋风把紫貂从石缝里拖了出来，扔在地上。紫貂想跑，黑风一口咬住了它的脖子，叼到王谦跟前。
王谦蹲下来，把紫貂从黑风嘴里拿过来。紫貂不大，也就两三斤重，浑身紫黑色的毛，油亮亮的，在阳光下闪着光，像绸缎一样。它的身子很软，像没有骨头似的，眼睛又黑又亮，像两颗黑宝石，鼻子尖尖的，耳朵小小的，样子很可爱。王谦摸了摸它的毛，又密又厚，手指插进去都拔不出来，这皮子，上等货。
黑皮凑过来看，伸手摸了摸，说谦哥这紫貂真好看。王谦说是好看，所以值钱。一张上好的紫貂皮，能卖好几百块。黑皮眼睛一亮说好几百块？那可比熊皮还贵。紫貂皮是皮子里的金子，最贵的就是它。
王谦把紫貂皮剥了下来。紫貂皮很小，只有一尺多长，可毛又密又厚，紫黑色的，油亮亮的，在阳光下闪着光。他用盐把皮子腌上，卷起来，塞进背包里。紫貂肉不好吃，就地掩埋了。
黑皮问谦哥，紫貂肉不能吃？王谦说能吃，可不好吃，又腥又骚，还不如吃咸菜疙瘩。黑皮说那就不吃了。
王谦站起来，拍了拍膝盖上的土，又去看另一个石缝。这个石缝比刚才那个大，有一尺多宽，里面黑乎乎的，看不清楚。他用手电筒照了照，又看见一双亮晶晶的小眼睛，比刚才那双还大。这只紫貂更大。
“穿云！”王谦喊了一声。
穿云从空中俯冲下来，扑到石缝口，伸出爪子往石缝里抓。可这只紫貂精得很，躲在石缝深处不出来，穿云的爪子够不着。穿云试了好几次都没抓着，急得直叫。
王谦让黑皮找了一根长棍子，从石缝口捅进去。紫貂受惊了，从石缝里跑出来，被穿云一爪抓住了脑袋。王谦一枪撂倒，子弹正中脑袋，一枪毙命。这只紫貂比刚才那只还大，足有三斤多重，毛色更深，紫得发黑，油亮亮的，像抹了一层油。
王谦蹲下来摸了摸，说这只紫貂的皮子更好，绒毛更厚，能卖大价钱。剥了皮用盐腌上，卷起来塞进背包里。
黑皮蹲在旁边看着，口水都快流出来了。谦哥，这两张皮子能卖多少钱？王谦说大的那张能卖四五百，小的那张能卖两三百。黑皮倒吸一口凉气说四五百？那可顶我小半年的工钱了。紫貂皮就是这么贵，城里那些有钱的太太小姐，都抢着要。
栓柱说谦叔，咱们再找找，说不定还有。王谦点点头，继续在石砬子里找。
找了大半个时辰，又发现了一个石缝。这个石缝不大，只有巴掌宽，可很深，手电筒照进去看不见底。王谦用手电筒照了好一会儿才看见一双小眼睛，在黑暗中闪着光。
“追风！”王谦喊了一声。
追风从空中俯冲下来，扑到石缝口，可石缝太窄了，它的爪子伸不进去。它在石缝口急得直叫，爪子扒拉着石壁，扒得石粉直掉。王谦让黑皮用棍子捅，可石缝太深，棍子捅不到底。紫貂躲在里面不出来。
王谦想了想，让人去捡干草，把干草塞进石缝里，点着了用烟熏。烟顺着石缝往里钻，紫貂受不了了，从石缝里跑出来，被黑风一口咬住。王谦把紫貂拿过来，不大，也就两斤左右，毛色紫黑油亮。皮子剥下来用盐腌上卷起来塞进背包里。
猎了三只紫貂，天都快黑了。王谦让大家收工，回营地。黑皮有些意犹未尽，说才打三只，不多。王谦说够了，三只紫貂皮能卖上千块了。打太多带不走，皮子放坏了可惜。
回到营地，天已经黑了。二柱生火大壮支锅，铁蛋和石头去取水。王谦把三张紫貂皮从背包里取出来，摊开在石头上，用刀把上面的脂肪和筋膜刮干净。紫貂皮小，刮起来不费劲，一炷香的功夫就刮完了。刮完之后用盐腌上，卷起来，用绳子扎好，塞进背包里。
杜小荷蹲在旁边看，伸手摸了摸紫貂皮，又滑又软，毛又密又厚，手指插进去都拔不出来。她问这皮子能做啥？王谦说能做皮领子、皮帽子、皮手套，也能做大衣领子，城里那些有钱人最稀罕这个。杜小荷说留着给小山做顶帽子呗。王谦说行，挑一张小的留着，给小山做顶帽子。杜小荷笑着说小山戴上紫貂皮帽子，肯定是屯子里最神气的孩子。
王晴蹲在紫貂皮旁边，掏出笔记本画下了紫貂的样子，尖尖的鼻子小小的耳朵亮晶晶的眼睛，紫黑色的毛油亮亮的。她在旁边写道：紫貂，鼬科动物，体长约一尺，重二三斤，毛色紫黑油亮，皮极贵重，可制皮领、皮帽、皮手套。猎于石砬子石缝，用鹰抓、烟熏法。
晚上，大家围坐在火堆旁吃晚饭。吃的是野猪肉炖蘑菇，肉炖得烂糊，蘑菇炖得滑嫩，汤又浓又鲜。黑皮一口气喝了三碗汤吃了两碗肉，撑得直打嗝。大壮喝了四碗汤吃了三碗肉。王晴喝了
紫貂皮是好东西，可猎紫貂不容易。王谦端着碗边吃边说，紫貂这东西精得很，白天躲在石缝里不出来，晚上才出来活动，你找它它躲你，你不找它它自己就出来了。今天运气好，碰上了三只，还都是上等货。黑皮问谦哥，紫貂有没有啥天敌？有，狼、狐狸、大鹰都吃紫貂，可最大的天敌是人。人一打，紫貂就少了。所以不能多打，打多了明年就没了。
栓柱问谦叔，紫貂的皮子为啥那么贵？王谦说一个是少，紫貂本来就少，猎的人又多，打一只少一只。一个是好，紫貂皮又轻又暖又滑，针毛长绒毛密，雨雪不沾，风吹不透，水泼不进，穿在身上跟没穿一样轻。城里的有钱太太最喜欢用紫貂皮做大衣领子，又好看又暖和。
王晴在本子上写道：紫貂皮，轻暖滑，针长绒密，雨雪不沾，风吹不透。
夜深了，大家陆续钻进帐篷里睡了。王谦坐在火堆旁守着篝火，白狐趴在他脚边，黑风、闪电、雷霆趴在她旁边。远处传来狼嚎声，很远很弱，像是在山的那一边。他往火里添了几根柴裹紧皮袄，闭上了眼睛。明天，还要继续猎紫貂呢。