这日下值之后，云新阳将新昌叫到书房，神色郑重地吩咐道：“有件事要交你去办，可你务必把嘴巴闭紧了，半点儿风声都不能露出去。事情还要办得尽量隐秘，不能让旁人瞧出半分异样。你能做到么？”
新昌也板起脸，郑重点头：“爷放心，只要是小的能办得到的事，您尽管交代下来。小的一定把嘴巴缝严实了，谁也不告诉。”
“好。”云新阳缓缓道，“事情是这样的——你家爷我，很可能要外放离京，到地方上去任职。如此一来，便免不了要搬家。搬家可不是小事，得提前做不少准备。比如，先买些箱笼回来。可这事还没最后定下来，便不能往外透露，只能悄悄儿地办。你明白么？”
新昌笃定地点头：“小的明白。”他略一思忖，又道，“只是爷得告诉小的，总数要多少？大的多少、小的多少、中的又多少？小的寻思着，不如一家铺子从大到小订一套，到时候将小箱子套进大箱子里，一套箱子运回来，瞧着不过就是一个大箱子罢了。明明跑了好几家，买了二三十个箱子，旁人瞧着却只当是买了五六个，半点儿不起眼。爷觉得小的这主意如何？”
云新阳听了，不由得笑道：“新昌哥这脑子是越来越灵光了，转得比谁都快，这么会儿功夫就想出了好主意。”
“那是自然。”新昌有些得意地扬起下巴，“跟着爷这么多年，要是不学聪明点儿，说不定哪天就该被爷淘汰了。”
说罢，他又想起什么，忙凑上前问：“那爷这次外放，品阶是不是又能升半级？”
云新阳笑而不答：“到时候不就知道了。”瞧着新昌那喜形于色的模样，又正色教导道，“其实有些事，未必非要用嘴巴说出来。你的眼神、你的精气神儿，一样能泄露不少东西。”
新昌连忙收了笑容，正色保证：“爷放心，这点分寸小的还是有的。也就是在爷跟前偷偷乐一乐，出了这门，立马就把脸上的笑收起来。管保小安子他娘都瞧不出半点儿端倪。”
云新阳点点头，又道：“箱子具体要买多少，你过几日去问夫人。将来到了地方上，环境可比在京里复杂得多。到时候你作为我身边的人，更得时时谨慎，学着藏得住心事，不能什么都挂在脸上。”
新昌点头：“爷，小的知晓。”
翰林院这边，虽说新任掌院升迁的圣旨尚未正式颁下，栗友谦已然提前得知了消息。这一日，他径直来到云新阳的值房。
云新阳听见脚步声，当即搁下笔杆，起身相迎：“栗兄，请坐。”说罢从案后移步走出，扬声吩咐门外小吏奉茶，自己也走到一旁客座落座。
待小吏奉完茶汤躬身退出门外，屋内只剩二人。云新阳神色谦和，率先开口：“栗兄今日前来，可是衙署之中有差事要交代，尽可直言。”
栗友谦轻轻摇头，端起茶盏拂去杯口浮起的茶沫，浅浅抿了一口，才缓缓将茶盏放回桌面，抬眼看向云新阳：“云贤弟，掌院已经同我交过底。我想问一句，难道你当真对掌院之位，半分心思也无？”
云新阳坦然摇头，语气诚恳：“并非心中全无向往，只是愚弟尚有自知之明。论资历深浅，论处事沉稳，论翰林院内部的威望，我样样不及栗兄。纵然有心去争，未必没有一丝胜算，可若是当真与栗兄相争，心中终究有愧，实在不该如此。”
“可在愚兄看来，”栗友谦微微前倾身子，“贤弟若是愿意接下掌院一职，根本用不着费心去争。圣上器重，加上掌院举荐，这份位子自会落到你的头上。”
云新阳闻言轻笑一声：“纵使栗兄所言句句属实，我依旧不愿同兄长相争。倘若兄长另有好去处，不屑这个位置，兄弟我自然也不推辞，愿意接过这副担子。”
栗友谦闻言露出一抹苦笑，缓缓摇了摇头：“贤弟莫要取笑于愚兄。愚兄既无门路钻营，也难得圣上格外垂青。就算另寻出路，也找不到比眼前更好的位置。此番若不是贤弟主动谦逊退让，我还不知要熬上多少年月，方能盼来这样一场升迁机会。”
云新阳淡淡一笑，语气平和从容：“我的家乡有一句俗谚。世间好事，若是命中该属于你，任凭你躲到山前山后，兜兜转转终究还得归你；倘若本就不属于你，就算步步紧随刻意攀求，到头来依旧求而不得。如今这职位既然能落到栗兄手中，便说明这本就是你的机缘。我这般谦让，也是理所应当。”
一番话说罢，栗友谦心中十分动容，长叹道：“能够遇上云贤弟这般胸襟开阔、谦逊大度的同僚，实乃是愚兄三生有幸。”
他神色郑重，望着云新阳许下承诺：“贤弟只管放心，往后你的前程进退，我必会记在心上，力所能及为你周全。”
云新阳当即起身，认认真真深施一礼：“那愚弟便先行谢过栗兄，将来愿意为小弟周全。”
栗友谦连忙抬手虚扶，摆手道：“不过分内应当之事，或者说是欠贤弟的，何谈道谢。往后你我还要一同共事，衙内诸多事务，还望贤弟多多相助扶持。”说罢便站起身，“尚在当值，不便久留，愚兄就此告辞。”
云新阳将他送至门外，方才折返屋内，重新坐回案前料理公务。
此前徐大人说，举荐的师爷周怀安，说是三日之后抵达京城。如今两个三日都已经过去，迟迟未等到徐府送来的通报，反倒先等来了老掌院升迁的圣旨。
圣旨宣读完毕，翰林院上下议论纷纷，人人都在揣测下一任掌院人选。一部分人觉得依照论资排辈，理应轮到栗友谦；还有不少人认为云新阳深得圣心，纵然资历尚浅，也有可能破格跃居上位。而两位当事人心中早已有数，面对周遭种种议论，全都缄口不言，不曾表露半分态度。
衙署之内众人心思各不相同。盼望云新阳接任掌院之人，大多是院中能力出众、一心期盼早日迁转为侍讲、侍读的翰林。其一，他们认定云新阳深得帝王看重，来日能够为众人争取到更多更好的机遇；其二，云新阳才华出众，就算坐上掌院，也不会在此久留，相较栗友谦，能够更快腾出升迁空位。
另一派恪守旧例、思想古板的官员则持反对态度。在他们眼中，云新阳纵然才干过人，奈何资历浅薄，骤然身居掌院高位，很难压服全院人心。