萧彻目光如刀，猝不及防地直刺向齐昭竭力平静的眼底，近到几乎能看见她因紧张而微微放大的瞳孔，以及那纤长睫毛不受控制的细微颤动：“齐爱卿还有什么要求，一并提了吧。”
“陛下明鉴！军机如火，臣不敢耽搁半分！只是……”她盯着金砖缝隙，眸中闪过一丝决绝，“臣到底已是人妇，需要一些时间安置家中繁杂事务，恳请陛下……宽限臣七日，容臣归家稍作整顿……
七日后，臣即刻启程，绝不延误军机！”
窗外惨白的雪光骤然刺入琉璃，打在萧彻的脸上，将他眼中瞬间掠过的烦躁、猜忌和冰冷的杀意照得无所遁形！
他颀长的手指在紫檀御案边缘猛地收紧，七日？还要朕等七日？！齐昭，究竟是归家“安顿”，还是另有所图？
拖延时日，是想等魏清澜去求他那门生故吏为她说情么？！
书房里的空气凝固得如同千年寒冰。
萧彻倏然松开手指，发出一声极轻却充满厌弃与不耐的哼音。
他别过脸，目光落在窗外纷飞的大雪上，仿佛在看尘埃，挥手的姿势随意而粗暴，像是在驱赶一只嗡嗡作响的蚊蝇：“行。”那一个字，冰冷无情，毫无温度。
“朕允你！七天——”萧彻猝然转回头，目光如冰锥狠狠扎向齐昭，“七日后若不见你离京，休怪朕治你延误军机之罪！”
他的语气陡然拔高，仿佛蕴藏着雷霆般的怒意：“你记好了，开春之前，朕不光要看到漠北大捷的军报！”他每一个字都掷地有声，带着无形的血腥气，“更要看到你献上蛮王完颜灼那颗肮脏头颅！否则……”
他没有说下去，但那冰冷的停顿和毒蛇般紧锁的目光，比千言万语的威胁更加令人窒息。
暮色沉沉，将魏府屋檐厚重的积雪染成凄凉的灰紫。卧房里弥漫的浓重药味，几乎要压垮风雪带来的最后一丝清新。
齐昭的目光落在青玉碗中晃动的褐色汁液上，侍女带着哭腔的哀求细若蚊蚋，未能在她眼底激起一丝涟漪。
“阿昭——不可！！”暴喝如惊雷炸响，魏清澜狠狠撞碎门扉的瞬间，那苦涩的汁液已滑过她的喉咙，冰冷刺骨。
魏清澜几乎是踩着碎裂的冰碴撞进内院的，他出了宫门本是要直接回府的，却半道被兵部尚书拉了去。
此时刚从兵部衙门脱身，进门听见“夫人备了落胎药”的禀报时，本就因为皇帝的旨意萦绕心间的焦躁难安瞬间化作焚心蚀骨的恐惧。
他身上华贵的鹤氅浸满雪水，此刻成了最沉重的枷锁，他急切的扑撞进来，顾不上被门槛绊了一个踉跄，视线聚焦的刹那，正好看见齐昭雪白的颈项仰起，青玉碗底朝天。
太迟了。
青玉碗底只剩几滴黏稠的残汁，像凝固的血，更像他瞬间被砸碎的心脏残骸。
“阿昭——！” 魏清澜声音沙哑得像是从碎裂的胸骨里硬生生扯出来的。
他扑到她脚边，双手猛地扣住了她的手腕！那只批阅过天下奏疏、执掌过无上权柄的手，此刻剧烈地颤抖着，指关节因用力而泛出惨烈的青白色。
他全身携带的寒气，裹挟着一种濒临崩溃的癫狂，将她牢牢禁锢。眼泪如同滚烫的、冰冷的熔岩，大颗大颗地砸在她冰凉的手背上，每一滴都像要烧穿地面的绒毯。
“那是我们的骨血啊……” 每个字都裹挟着碎瓷片的锋利，刮过金砖般冰冷的地板。
腹内如同刀剜般的剧痛骤然席卷，齐昭身体几不可察地痉挛了一下，但她的面容依旧保持着一种退无可退的决然。
这一刻，身体上的疼痛，远不及看到爱人如此绝望所带来的心碎的痛的万分之一。
她弯腰捧住他冰凉的脸颊，掌心还残留着药碗的温度，声音极力压抑着腹内的翻江倒海和身体的剧颤，显得沉静又悲怆：“清澜，他活不下来的。”
血，比疼痛的预警更快地涌出。刺目的猩红迅速洇染了她素色的裙摆，又无声地滴落在绒毯上，如同无声绽放的彼岸花。
这突如其来的猩红击垮了魏清澜最后一根紧绷的弦。他看着那蔓延开的血渍，喉间发出一声野兽濒死般的呜咽，滚烫的泪水更加难以抑制的落下。
他滚烫的泪砸在她的手背，如淬火的铁屑，带着足以摧毁一切的悲痛与愤怒。
“北境零下四十度，铁甲都能冻裂，粮草亦运输困难。”齐昭的指尖拂过他震动的眼睫，“带着他，我们都会死在北地。”
夜幕沉沉，雪落无声。宰相府邸灯火通明，却静得出奇。仆人们早已屏息垂首，噤若寒蝉。
烛火在寒风中摇曳不定，映照着魏清澜瞬间褪尽血色、苍白如纸的面容，那双昔日锐利的眼眸，此刻却翻涌着噬骨的心痛、难以置信的绝望，以及……一种被剧痛催生的、直指那个将他们逼入绝境的源头的淬毒的恨意。
修长的手指依旧紧扣着她的手腕，手背上青筋狰狞毕现，指节因过度用力泛出失血的惨白。
“清澜，北境……我熟。”齐昭忍着腹内绞痛的又一波高峰，声音却出奇地沉凝有力，字字如冰似铁。鲜血在裙摆下扩大，染红地面。“我知道此去凶险万分，萧彻……不会轻易放过我。”
她艰难地喘息，提及那个名字时，带着沙场磨砺出的森然与决绝：“若不如此……怕是连一线生机……都难寻！”
她的泪水终于也滚滚而下，混着他的泪，灼烧着两人的肌肤：“你我都明白，此战，我不得不去……我若不去，他便会拿父亲开刀，寻齐家错处，甚或……”她抬眼，泪水簌簌，但目光如淬火的寒刃，直刺人心，“寻你的错处！”
“他敢！”魏清澜猛地抬头，眼神癫狂，眼底翻涌的，是淬毒的恨意，“我宁——”他每一个齿缝里都迸裂着对那个九五之尊的暴戾杀意。