皇宫。
养心殿。
微弱灯火照亮书架上罗列整齐的书籍。
那些书脊在灯光下泛着暗淡的光，有的崭新，有的已经泛黄卷边，一看就是翻阅过无数次。
空气中弥漫着一股淡淡的墨香，混着龙涎香的味道，不浓，恰到好处。
皇帝坐在书桌前，身着一件淡黄色的天蚕丝衣，衣料柔软贴身，领口微微敞开，露出里面雪白的中衣。
他的头发披散着，没有束冠，几缕白发垂在额前。
他低着头，手里拿着一份奏折，正在翻阅。
奏折很多。
堆在书桌左边，足有半尺高。右边放着已经批阅过的，也有半尺高。
他的动作很慢，翻开一份，从头看到尾，偶尔拿起朱笔批几个字，然后放下，再拿下一份。
他的面色依旧红润，眼睛依旧明亮，看不出半分疲惫。
只是眉头微微皱着，眉心那道浅浅的竖纹在灯光下若隐若现。
殿门被轻轻推开。
一个老太监躬着身子走了进来，脚步很轻，踩在金砖上没有发出声响。
他走到书案旁边，停下脚步，微微欠身。
“陛下，国师求见。”
皇帝放下手里的奏折，抬起头。
“让他进来。”
老太监应了一声，倒退着出了殿门。
片刻后。
陆枫走了进来。
他穿着一件深灰色的长袍，腰间系着一条黑色的带子，脚蹬布鞋。
头发花白，面容清瘦，双眼却很有神。
他走到书案前，嘴角一翘：
“老小子。”
皇帝放下朱笔，靠在椅背上，看着陆枫：
“陆老哥，这么晚了，还没歇息？”
陆枫在旁边的椅子上坐下，理了理袍角：
“睡不着。出来走走，路过养心殿，看见灯还亮着，就进来看看。”
他顿了顿，目光落在书案上那堆奏折上：
“还在批折子？”
皇帝点了点头：
“这些日子积了不少，得抓紧看完。”
陆枫的眉头微微皱起：
“你大病初愈，还是要多休息。这些折子，明日再看也不迟。”
皇帝摆了摆手：
“不碍事。朕的身体，朕清楚。”
他顿了顿，嘴角弯起一个弧度：
“说起来，还要多谢你那个弟子。若不是他，朕现在怕是已经躺在棺材里了。”
陆枫靠在椅背上，双手搭在扶手上，见皇帝如此夸赞许夜，他心里也不免升起一抹得意 ：
“许夜那孩子，确实不错。”
皇帝拿起朱笔，在手里的奏折上批了几个字，然后放下：
“朕让人查过他的底细。山野出身，半年前还是个猎户。短短半年，从一个普通人变成先天圆满，不，不只是先天圆满。”
他抬起头，看着陆枫：
“他用的那些手段，不是武者能有的。朕这条命，也不是先天武者能救回来的。”
陆枫沉默了片刻。
他的手指在扶手上轻轻敲了两下，笃笃，然后开口：
“老小子，你想问什么？”
皇帝放下奏折，靠在椅背上，目光落在陆枫脸上：
“我只是想问陆老哥，你这个弟子……如今到底是什么境界？”
陆枫看着他，看了片刻：
“你还是不知道为好。”
皇帝的眉头皱了起来：
“什么意思？”
陆枫站起身，走到窗边，推开窗户。
夜风涌进来，吹得烛火剧烈摇晃。
他站在窗前，背对着皇帝，望着窗外那片漆黑的天幕。
“有些事，知道得太多，反而不是好事。”
他的声音很轻，很淡：
“你只需要知道，许夜是站在你这边的，这就够了。”
皇帝沉默了。
他靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲了两下，笃笃。
陆枫转过身，走回椅子前，坐下：
“你今日在朝堂上说的话，明日就会传遍整个皇城。四皇子那边，怕是要坐不住了。”
皇帝拿起一份奏折，翻开，又合上：
“坐不住也得坐。朕还没死，这大周还是朕说了算。”
陆枫看着他，没有说话。
皇帝放下奏折，端起茶盏，抿了一口。
茶已经凉了。
他皱了皱眉，又放下了：
“我知道，那些大臣们私下里都在找靠山。有的人找了老四，有的人找了老五，还有的人在观望。朕不管他们找谁，只要我还活着，他们就不敢乱来。”
陆枫点了点头：
“你说得对。只要你还在，这大周就乱不了。”
皇帝站起身，走到窗边，负手而立。
月光从窗外洒进来，落在他身上，将那件淡黄色的天蚕丝衣镀上一层银辉。
他的背影笔直而沉稳，如同一座山。
“陆老哥。”
皇帝望着窗外那片月光，沉默了片刻：
“你说，我还能活多久？”
陆枫站在他身后，看着他的背影：
“良太医不是说了吗，你再掌管大周二十年，不成问题。”
皇帝轻轻笑了一声。
那笑声很轻，却带着一种说不出的意味：
“二十年。够了。”
他顿了顿，转过身，看着陆枫：
“够了。”
陆枫看着他，没有说话。
两人在月光下对视了片刻，然后陆枫拱了拱手。
“你早点歇息，我就先回去了。”
皇帝点了点头：
“去吧。”
陆枫转过身，走出了养心殿。
他的脚步很轻，很稳，袍角在月光下轻轻飘动，渐渐消失在夜色里。
皇帝站在窗前，望着那道远去的背影，站了很久。
然后他转过身，走回书案前，坐了下来。
他拿起一份奏折，翻开，低下头，继续批阅。
烛火跳了几下，又稳住了。
他的影子投在墙上，拉得很长很长。
……
许府。
房间漆黑一片。
没有点灯，只有窗缝里透进来的一线月光，在地板上画出一道细细的白线。
那白线很窄，很淡，照不亮屋里的陈设，只能让人隐约看见桌椅的轮廓。
许夜盘坐在床上。
他穿着一件白色的里衣，衣料柔软，贴着身子，勾勒出瘦削的肩线。
他的头发散着，没有束，几缕垂在额前。
他的背挺得很直，如同一杆枪，双手搭在膝上，掌心朝上。
手里捧着那本书。
从皇室宝库得来的那本书。
封面是深褐色的，摸上去很光滑，很细腻，如同女子的肌肤。
月光落在那封面上，泛着幽幽的光。
许夜翻开一页，上面空无一字。
再翻开一页，还是空的。
他又翻了几页，每一页都是空的。
没有字，没有画，没有任何痕迹。
他将书合上，捧在掌心，低着头，看着那深褐色的封面。
在心中叹了一声。
那叹息很轻，很淡，只有他自己能听见。
“这本天书，需要以灵力激发，才能显现字迹。其深奥程度，肯定要比合气决高上不少。”
他想起了合气决。
那部功法，他练了很久，从猎户练到先天，从先天练到炼气。
每一步都很艰难，每一步都耗费了他‘无数心血’。
可合气决修至大成，也不过只能将他的修为堪堪推入炼气初期。
那是一个门槛，一个分水岭，跨过去就是仙人，跨不过去就是凡人。
他跨过去了，可他停在炼气一层，再难寸进。
这本书保持得如此神秘，不说能够直指筑基期，再怎样也能让他在炼气一境上，无需多虑。
他的手指在封面上轻轻摩挲，感受着那光滑细腻的触感，心里涌起一股说不出的渴望。
那渴望很强烈，如同一个饿了很久的人闻到了饭香，恨不得立刻扑上去。
“只是可惜……”
他又在心中叹了一声。
他看着手里的书，只觉得自己如同一只拿到好吃的坚果，却不打不开坚果壳的猴子。
只能瞪眼干着急。
那坚果就在手里，那果仁就在壳里，可他就是打不开，就是吃不到。
那滋味，比没有拿到坚果还难受。
想要让这书籍的字迹显现出来，需要大量灵力。
他身上的灵力，早在救皇帝的命时就已经消耗得差不多了。
那一夜，他将丹田里那点微薄的灵力全部渡进了皇帝体内，一丝不剩。
那种空虚感，如同被掏空的谷仓，风一吹就呼呼响。
经过这几日的积累，他体内的灵力倒是恢复了一点，但是并不多。
他每日夜里都盘坐修行，吸纳天地间那稀薄得可怜的灵气，一点一点地炼化，一点一点地积蓄。
可那速度太慢了，如同用杯子舀干大海，不知要到何年何月。
这点灵力，远远不能让整本书籍的字迹都显现出来。
他试过了，将灵力注入书页，那些字迹只浮现了几行就消失了，如同昙花一现。
而金鼎那学即小成的特性，需要阅读完整本书籍，才能成功触发。
他翻过这本书，足有十多页。
每一页都需要灵力激发，每一页都需要大量灵力。
他这点积蓄，连两页都撑不过。
他的眉头微微皱起。
那道浅浅的竖纹，在眉心若隐若现。
“当务之急，是要快些恢复体内的灵力才是。”
他睁开眼，目光落在手里的书上。
那深褐色的封面在月光下泛着幽幽的光，安静得如同一只沉睡的兽。
许夜身上并无什么有用的灵草灵药。
他翻遍了箱子，翻遍了那些从乔府和四皇子府送来的东西，没有找到一株能用的。
那些丹药，那些宝药，都是给武者用的，对他的灵力恢复毫无帮助。
唯一有一点用处的，还是他人送来的一株九阶宝药。
那株药被他放在床头的小匣子里，用绸缎裹着，保存得很好。
他拿出来看过，那是一株通体赤红的草药，叶片肥厚，根茎粗壮，散发着淡淡的药香。
对于武者而言，这自然算是一件宝贝。
甚至对于一些境界不高的武者来说，这简直就是稀世珍宝。
若是放在江湖上，不知要引起多少厮杀，多少争夺。
可他现在的境界却截然不同。
炼气境与武者先天，相差甚远，根本不在一个层次。
一个是仙，一个是凡，中间隔着一道不可逾越的鸿沟。
九阶宝药再珍贵，也只是凡间的宝物，对仙人没有用处。
他试过了，将那株宝药碾碎，吞服下去，只觉得一股温热的气流在体内转了一圈，很快就消散了。
丹田里的灵力纹丝不动，连一丝都没有增加。
想要恢复灵力，只有拿到修仙世界才有的灵丹，或是灵草才行。
那些东西，他只在《修真杂记》里见过记载。
什么聚灵丹，什么培元草，什么灵石，什么灵泉。
那些东西，这方世界都没有。
要么就寻一个风水宝地，灵气汇聚之地，吐纳天地间的灵气。
可就目前的世界而言，许夜并不认为会有灵气汇聚之地存在。
他走过了不少地方，从苦海镇到皇城，一路上山山水水，没有一处让他感觉到灵气浓郁。
这方世界的灵气，实在是太稀薄了，稀薄到几乎没有。
他每日夜里盘坐修行，吸纳几个时辰，也不过积累一丝半缕。
要不然，也不至于连一株像样点的灵草也不存在。
他的手指在封面上轻轻敲了两下，笃笃，那声音很轻，在寂静的房间里格外清晰。
于是乎。
许夜自然而然地，将注意打到了自己身上的两只储物袋上。
那两只储物袋，一只挂在腰间，一只藏在怀里。
他一直没用。
储物袋需要灵力才能开启，如同那本天书需要灵力才能显现字迹。
他之前灵力太少，舍不得浪费在储物袋上。
现在，他不得不打它们的主意了。
他将天书放在枕边，伸手解下腰间的储物袋。
那袋子不大，巴掌大小，用黑色的丝线织成，袋口系着一根细绳。
他将细绳解开，袋口张开，露出里面黑漆漆的空间。
他深吸一口气，将一缕灵力从丹田里引出来，顺着指尖注入袋口。
灵力很细，细如发丝。
它钻进袋口，如同一条小蛇钻进了洞穴。
储物袋微微亮了一下，袋口泛起一圈淡淡的光芒。
许夜的神识探了进去。
里面是空的。
他的眉头皱了一下。
他将储物袋翻过来，抖了抖，什么都没有。
他将袋口凑到眼前，往里面看了看，还是什么都没有。
他将袋子收了起来，伸手从怀里取出另一只。
这只大一些，用料也好一些，袋口系着一条银色的丝线。
他将丝线解开，同样注入一缕灵力。
袋口亮起，他的神识探入。
里面有东西。
他神识跟进去，探到了几只玉瓶，还有一块拳头大的石头。
他将玉瓶取出来，放在床上，一共三只。
打开瓶盖，凑到鼻尖闻了闻。
是丹药。
他将丹药倒在掌心，看了看，又闻了闻。
不是灵丹，是给武者用的丹药。
许夜摇了摇头，将丹药装回瓶里，放在一边。
他又伸手进储物袋，摸出了那块石头。
石头不大，拳头大小，通体灰白，表面粗糙，看不出什么特别。
他将石头捧在掌心，掂了掂，分量不轻。
他闭上眼，将一缕灵力注入石头。
石头亮了。
那光芒很淡，很柔，从石头内部透出来，将他的掌心照得一片莹白。
他的眼睛猛地睁开，瞳孔微微收缩。
灵石。这是灵石。
他在《修真杂记》里见过记载。
灵石。
修仙界的硬通货，可以用来修炼，可以用来布阵，可以用来炼丹，可以用来交易。
这一块，虽然是最下品的灵石，可里面蕴含的灵气，比他苦修一个月还要多。
他的嘴角弯起一个弧度。
那弧度很轻，很淡，却带着一种说不出的喜悦。
他将灵石握在掌心，闭上眼，开始吸纳里面的灵气。
那灵气从石头里涌出来，顺着他的掌心渗入经脉，汇入丹田。
丹田里那团稀薄的灵力，开始缓缓增长。
如同干涸的河床迎来了细流，虽然不大，却源源不断。
他没有停。
继续吸纳。
灵石的光芒越来越淡，越来越暗。
他掌心的温度越来越高，额头上渗出了细密的汗珠。
终于，灵石暗了下去。
里面的灵气被他吸干了。
石头变成了一块普通的石头，灰扑扑的，没有任何光泽。
他睁开眼，感受了一下丹田里的灵力。
比之前多了不少，至少翻了好几倍。
可这点灵力，还是不够。
远远不够。
他看了看手里的石头，又看了看床上那几只玉瓶，眉头又皱了起来。
一块灵石，只能恢复一半灵力。
他需要更多。
可这方世界，灵石太稀少了。
他翻遍了两个储物袋，只找到这一块。
许夜的手指在床上轻轻敲了两下，笃笃。他的目光落在枕边那本天书上，落在那深褐色的封面上。
还是不够。
他需要更多的灵力，更多的灵石。
他闭上眼，盘坐在床上，双手搭在膝上，掌心朝上。
丹田里，那团灵力缓缓流转，如同一个小小的漩涡。
他深吸一口气，开始吸纳天地间那稀薄的灵气。
……
东方欲晓。
天边泛起一抹鱼肚白，薄薄的晨光从窗棂间挤进来，在地板上画出一道道细长的白线。
院子里的鸡叫了第一声，声音不大，却打破了黎明前的寂静。
远处传来更夫敲梆子的声音，一声一声，悠长而苍凉。
丞相府。
书房。
李崇远从椅子上站了起来。
他穿着一件深灰色的袍子，料子普通，样式简单，腰间系着一条素带。
他的头发梳得整整齐齐，用一根木簪束着。
他的脸上没有倦意，眼睛很亮，只是眉头微微皱着，眉心那道浅浅的竖纹在晨光下若隐若现。
他一夜无眠。
他在这把椅子上坐了一整夜。
没有躺下，没有合眼，甚至连姿势都没有换过。
他就那样坐着，双手搭在膝盖上，背靠着椅背，目光落在窗外那片漆黑的夜色里，不知在想什么。
油灯燃了一夜，灯芯结了一朵大大的灯花，火苗跳了几下，终于熄了。
一缕青烟从灯盏里升起来，扭曲着，消散在空气中。
作为当朝宰相。
他时常反省自己的为人处世。
是否得体妥当。
每一次朝会之后，每一次面圣之后，每一次与同僚争执之后，他都会回到书房，坐下来，细细地想一想。
今日说了什么话。
做了什么事。
有没有不妥之处，有没有得罪之人。
这是他的习惯。
也是他在朝堂上屹立几十年不倒的原因。
尤其昨日。
这是皇帝近几月时间头一遭上朝。
此事的意义，实在太过重大。
这关乎到权利与利益的重新分配问题，他不得不慎，不得不认真思考。
他坐在椅子上，从昨日散朝一直想到今日黎明，想了一整夜。
目前。
他能确定的是。
皇帝的身体并无大碍，彻底好了。
那张红润的脸，那双明亮的眼睛，那挺直的脊背，那沉稳的步伐，都不是装出来的。
太医院的良太医也说了，皇帝现在的身体状况，比生病之前还要好。
以皇帝现在的身体状况，再掌管大周二十年不成问题。
这不是他编的，是良太医亲口说的。
这也就意味着，皇帝将会重新掌管大周一切事物。
他这个丞相的权利，本来在这些日子已经扩张到了极点。
皇帝病重，不能理政，朝中大事都由他裁决。
那些奏折，那些折子，那些来自全国各地的公文，都堆在他的书案上，由他批阅，由他决断。
他的一个字，就能决定一个人的生死；他的一句话，就能改变一个地方的命运。
那种感觉，如同坐在云端，俯瞰众生。
可现在皇帝重新掌权，他的权利就立马退回了从前。
那些奏折，那些折子，那些公文，都要送到养心殿去，由皇帝亲自批阅。
他只能在一旁看着，只能提一些建议，只能做一些杂事。
那种落差。
如同从云端跌落地面，虽然不疼，却让人心里空落落的。
可他却不敢有什么不满之处。
更不敢与皇帝作对。
他是一个聪明人，知道什么时候该进，什么时候该退。
皇帝病重时，他出来主持大局，那是为君分忧。
皇帝痊愈后，他退回去，那是安守本分。
若是在这个时候还抓着权力不放，那就是僭越，那就是谋逆，那就是找死。
如今皇帝身体好转，身边还有陆枫这位先天圆满境界的高手，以及那位神秘莫测、叱咤武林的年轻人。
陆枫是国师，是站在武道巅峰的人物，他的一句话，比千军万马还管用。
那个年轻人，更是深不可测。
他派人查过了，那个叫许夜的年轻人，半年前还是个猎户，短短半年就成了先天圆满。
不，不只是先天圆满。
他能治好皇帝的病，能让四皇子低头，能让落霞宗忌惮，他的手段，已经超出了武者的范畴。
李崇远不敢得罪这样的人。
他只想安安稳稳地做他的丞相，不想惹任何麻烦。
他站起身来，椅子在地上轻轻响了一声。
他理了理衣袍，整了整发簪，迈步走到门边。
他推开房门。
晨光涌进来，刺得他微微眯了眯眼。
院子里，露水挂在草叶上，在晨光下泛着晶莹的光。
一只麻雀落在屋檐上，歪着脑袋看他，叽叽喳喳叫了两声，然后扑棱着翅膀飞走了。
门外早就有一人等候了。