那人穿着一件青色的短褂，身材瘦小，面容普通，低着头，躬着身，双手垂在身侧，一动不动，如同一根木桩。
他的脸上没有表情，只有一片恭敬。听见门响，他抬起头，看见李崇远，连忙往前走了半步，拱手一礼：
“老爷。”
李崇远看着他，点了点头：
“查到了？”
那人点了点头：
“查到了。那个许夜，确实是国师的弟子。半年前被国师收入门下，一直住在苦海镇。后来到了皇城，住在客栈里，昨日搬进了陛下赐的宅院。”
李崇远的眉头微微动了一下：
“他的底细呢？从哪里来？家里还有什么人？”
那人摇了摇头：
“查不到。只查到他是苦海镇附近的一个猎户，父母早亡，没有兄弟姐妹。再往前，就查不到了。仿佛凭空冒出来的一般。”
李崇远沉默了片刻。
他的手指在袖子里轻轻敲了两下，然后他开口：
“继续查。查他这半年都做了什么，见过什么人，去过什么地方。”
那人叩首：
“是。”
他顿了顿，又抬起头：
“老爷，还有一件事。”
“说。”
“四皇子府上这几日动静很大。派了很多人出去，分赴各地。具体做什么，查不到。但属下怀疑，跟那个许夜有关。”
李崇远的眉头皱了起来。
他转过身，走回书房，在椅子上坐下。
那人跟了进来，站在门口，不敢再往前走。
李崇远靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下：
“四皇子那边，继续盯着。有什么动静，随时来报。”
“是。”
那人叩首一礼，倒退着出了书房，消失在晨光里。
李崇远坐在椅子上，目光落在窗外那片渐渐亮起来的天空上。
他的眉头皱着，那道竖纹在晨光下越来越深。
四皇子坐不住了，他能理解。
换作是谁，都坐不住。
可四皇子要做什么，他不想管，也不敢管。
他只想安安稳稳地做他的丞相，不想卷入皇子之间的争斗。
他站起身，走到窗前，推开窗户。
晨风涌进来，带着泥土的气息，带着花草的清香，带着远处传来的叫卖声。
他深吸一口气，缓缓吐出。
天亮了。
李崇远站在窗前，看着天边那片渐渐亮起来的云彩，手指在窗棂上轻轻敲了两下。
他想了很久，从昨夜想到今晨，从今晨想到此刻，脑子里翻来覆去地转着同一个念头。
那个叫许夜的年轻人，到底是什么来头，到底要做什么，到底站在哪一边。
他转过身，走回书案前，坐了下来。
他拿起桌上的茶盏，茶已经凉透了，他也不在意，抿了一口，涩得皱了皱眉，又放下了。
想了片刻。
李崇远决定，还是先去拜访那位叫许夜的年轻高手。
探探对方的口风。
他不求能拉拢，只求能看清风向。
若是那年轻人当真是要支持五公主，那他也不得不开始考虑，是否要转变投资对象。
他这些年能在朝堂上屹立不倒，靠的就是审时度势，靠的就是站对位置。
如今风向变了，他不能不变。
四皇子身后，目前可没有先天圆满级别的高手支持。
四皇子府上最厉害的，也不过是个先天初期的供奉，还是花重金请来的，平日养着，从不轻易动用。
而许夜这边，有陆枫，有他自己，两个先天圆满。
这股力量，放在整个大周，没有谁能抗衡。
就算有落霞宗的帮助，可毕竟远水解不了近火。
落霞宗在千里之外，等他们的人赶到，黄花菜都凉了。
何况那落霞宗的好几位长老，都死在了许夜这个年轻人手里。
这说明什么？
说明这年轻人的确是有手段之人，不是那种只会空喊口号的花架子。
他能杀落霞宗的长老，就能杀任何人。
李崇远站起身，走出书房。
他直接来到府邸的秘密库房。
库房在后院的地底下，入口藏在一座假山后面，被厚厚的藤蔓遮住。
他拨开藤蔓，露出一个窄小的石门。
石门上，还有一些青苔。
他从袖子里取出一把铜钥匙，插进锁孔，拧了两下。
咔哒。
门开了。
里面是一条向下的石阶，很窄，只容一人通过。
石阶两侧的墙壁上嵌着油灯，火苗幽幽地跳动着，将他的影子投在墙上，忽明忽暗。
他走下石阶，数了二十三级，到了底。
库房不大，约莫两丈见方。
四周的墙壁上钉着木架，木架上摆满了各式各样的珍玩。
地上堆着几只大箱子，箱子盖开着，里面满是金银珠宝。
黄金铸成的元宝，码得整整齐齐，在油灯下泛着黄澄澄的光。
白银铸成的锭子，堆成一座小山，白花花的，晃得人眼晕。
珍珠串成串，挂在架子上，每一颗都有拇指大小，圆润饱满，光泽照人。
红宝石、蓝宝石、祖母绿，各色宝石散落在箱子里，在油灯下闪烁着迷人的光芒。
李崇远的目光在这些东西上扫过，没有停留。
他知道，这些黄白之物，这些珠宝珍玩，对普通人来说是宝贝，对那个年轻人来说，不过是些好看的石头。
那年轻人已经是绝顶高手了，肯定不会缺少这些东西。
他要送的，必须是稀有的，必须是对方需要的。
他走到最里面的架子前，蹲下身，从最底层的抽屉里取出一只木匣。
木匣不大，通体乌黑，上面刻着精细的花纹。
他打开匣盖，里面铺着一层暗红色的绸缎，绸缎上躺着一块玉。
那是一块古玉，通体碧绿，温润如脂，上面刻着一只螭龙，栩栩如生。
他将玉拿起来，对着灯光看了看，又放下了。
不够。
这东西虽然珍贵，可对武者来说，不过是件玩物。
他摇了摇头，将玉放回匣里，合上盖子，放回原处。
他又走到另一个架子前，从上面取下一只瓷瓶。
瓷瓶不大，通体洁白，釉色温润，在油灯下泛着淡淡的光。
他拔开瓶塞，倒出里面的东西。那是一颗丹药，龙眼大小，通体金黄，散发着淡淡的药香。
八品丹药。
这是他珍藏了多年的宝贝，一直舍不得用。
他将丹药放回瓶里，塞好瓶塞，拿在手里看了片刻，又放下了。
不够。
八品丹药虽然珍贵，可那年轻人连九阶宝药都不放在眼里，一颗八品丹药又算得了什么？
他摇了摇头，将瓷瓶放回架子上。
他又翻了几样东西。
一只青铜鼎，据说是前朝的，价值连城。
一幅古画，据说是某位大画家的真迹，世间仅存三幅。
一块奇石，据说是从东海深处捞上来的，通体漆黑，上面有天然的白色纹路，如同山水画。
他拿起这个，放下那个，看了又看，想了又想，最后还是摇了摇头。
都不是。
这些东西，都入不了那年轻人的眼。
他站在库房中央，目光扫过四周那些琳琅满目的珍宝，眉头皱得很紧。
那眉心那道竖纹，在油灯下越来越深。
最后。
李崇远实在觉得没什么东西拿得出手。
他咬了咬牙。
从架子最顶层取下一只玉匣。
玉匣很大，一尺见方，通体用白玉雕成，盖子上面刻着一朵莲花。
他打开匣盖，里面躺着一株草药。
草药不大，约莫巴掌长短，根茎粗壮，叶片肥厚，通体赤红，在油灯下泛着幽幽的光。
九阶宝药。
这是他花了三年时间，托了无数关系，才从南疆弄来的。
一直舍不得用，藏在库房最深处，连他夫人都不知道。
他又从架子上取下一只木盒，打开，里面是一张地契。
皇城东街，一座酒楼，三层楼，前后带院，每年光租金就有上千两银子。
这是他在朝中经营多年攒下的家底，本想留给子孙的。
他又从箱子里挑了几样奇珍异宝。
一柄玉如意。
一对珊瑚树。
一串翡翠念珠。
他将这些东西一一摆在桌上，看了看，又调整了一下顺序。
差不多了。
这些礼物，虽然不一定能让那年轻人满意，至少能让他看到自己的诚意。
他从袖子里取出一块绸布，将玉匣、木盒、玉如意、珊瑚树、翡翠念珠一一包好，扎紧，提在手里。
他又看了一眼库房，确认没有落下什么，然后转过身，走上石阶，出了库房。
藤蔓在他身后合拢，将那道小门遮得严严实实。
他回到书房，将包裹放在桌上，坐下来，靠在椅背上：
“来人。”
门外立刻有人走了进来，应声道：
“老爷，有何吩咐。”
李崇远淡淡道：
“备轿。去许府。”
仆人点头：
“是。”
脚步声匆匆远去。
李崇远站起身，拿起桌上的包裹，走出了书房。
晨光洒在他身上，将那件深灰色的袍子镀上一层淡淡的金色。
他的步伐很稳，很沉，靴底踩在青石板上，发出沉稳有力的声响。
他走出府门，轿子已经备好了。
他弯腰钻进轿子，坐稳，将包裹放在膝上。
轿夫抬起轿子，轿子轻轻晃了一下，然后稳稳地向前移动。
“去许府。”
他的声音从轿子里传出来，不大，却清清楚楚。
轿夫应了一声，加快了脚步。
轿子在巷子里拐了个弯，朝着东街的方向走去。
晨风从轿帘的缝隙里钻进来，带着一股凉意。
李崇远靠在轿壁上。
……
商城外。
积雪皑皑，雪白一片。
昨夜冷风一刮，下了不小的雪。
屋顶白了，树枝白了，地面也白了。
整个世界变得雪白，看上去干净了不少。
风停了，雪也停了，只有阳光洒在雪地上，白晃晃的，刺得人睁不开眼。
一辆牛车停在官道边上。
拉车的老牛呼着白气，蹄子在雪地里踩出几个深坑。
车上堆着几只大筐，筐里装满了宰杀好的绵羊，白花花的，冻得硬邦邦。
车后还跟着几辆牛车，车上同样堆着筐，筐里也是绵羊，另有五个人，手里牵着绳子，绳子套着一头头肥硕的黄牛。
黄牛走得很慢，蹄子在雪地里打滑，牵牛的人不时吆喝一声，拽一下绳子。
牛车旁站着一个中年汉子。
他穿着一件厚实的棉衣，棉衣打着补丁，袖口磨得发白。
他的脸上满是皱纹，如同干涸的河床，纵横交错。
他的手粗糙，指节粗大，指甲缝里嵌着黑泥。
此刻。
这中年汉子，正躬着身子，态度恭敬，看着面前那个年轻人：
“公子，这些牛羊，你要送到哪里？”
许夜站在雪地里，穿着一件墨色的素衣，衣料单薄，在这冰天雪地里显得有些不合时宜。
他看了看四周，目光扫过那片白茫茫的雪地，扫过远处那片黑黢黢的林子。
他抬起手，指了指那片林子。
“就送到那处山林罢。”
中年汉子顺着他的手望去，看见那片林子，点了点头，笑了一下。
那笑容很憨厚，露出几颗黄牙。
“得嘞。”
他转过身，对着后面的人挥了挥手。
“走，往那边去。”
牛车动了，车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响。
那几个人牵着牛，跟在车后，深一脚浅一脚地往前走。
许夜走在最后，脚步很轻，踩在雪地上几乎没有痕迹。
到了林子边上，中年汉子停下脚步，回头看着许夜：
“公子，你确定是要放在这里？”
他指了指林子：
“这林子深，怕是有什么野兽。”
许夜点了点头。
“就放这里。”
中年汉子不再问了。
他转过身，对着那些人挥了挥手。
“卸车。”
那些人把筐从牛车上抬下来，放在雪地里。
牵牛的人也把牛拴在树上。
几只绵羊被从筐里拿出来，堆在一起。
黄牛挤在树下，哞哞叫了几声，被绳子拴着，动弹不得。
中年汉子拍了拍手，走到许夜面前。
“公子，都弄好了。”
许夜从袖子里取出一锭银子，递过去。
那银子不大，约莫五两。他又从袖子里摸出几钱碎银，一并递过去。
“这是说好的价。这些碎银，给大伙买杯热茶，填填肚子。”
中年汉子接过银子，捧在手里，眼睛亮了起来。
他的嘴角咧开，笑得合不拢嘴，连声道谢。
“多谢公子厚爱，多谢公子厚爱。”
他躬着身子，退后几步，然后转过身，对着那些人招了招手。
“走了，走了。”
那些人收拾好牛车，牵着牛，跟着中年汉子走了。
他们的脚步声越来越远，说话声也越来越小，渐渐消失在雪地里。
许夜站在林子边上，没有动。
他听见了一些声音。
窸窸窣窣，很轻，很细，从林子深处传来。
像是有什么东西在雪地里走动，又像是在拨弄树枝。
他猜到了，是齐天。
齐天饿了，闻到了牛羊的气味，想出来吃东西，却又怕吓到那些没有走远的人。
许夜的嘴角弯起一个弧度，那弧度很轻，很淡：
“出来吧，那些人都走远了。”
话音落下，林子里有了动静。
一道庞大的雪白身影从树后走了出来。
那身影很大，比牛还大，浑身雪白，毛发如雪，在阳光下泛着银光。
它的步伐很轻，很稳，踩在雪地上没有发出声响。
它绕过树干，避开树枝，身形矫健，没有碰到一丝一毫。
正是白虎齐天。
它走到许夜面前，低下头，用那颗硕大的脑袋蹭他的衣襟。
那动作很轻，很慢，蹭了一下，又蹭了一下，喉咙里发出呼噜呼噜的声音，像是一只大猫在撒娇。
它的眼睛半睁半闭，里面满是亲近，满是依赖。
许夜伸出手，在它脑袋上拍了拍：
“别蹭了，快吃吧。”
他顿了顿，收回手：
“我还要回去，今日还有事做。”
齐天抬起头，看了他一眼，然后转过身，朝那些牛羊走去。
它的步伐依旧很轻，很稳，走到一只绵羊前，低下头，张开嘴。
许夜没有再看他。
他转过身，朝商城的方向走去。
他的脚步很轻，踩在雪地上，没有留下痕迹。雪地白茫茫的，他的身影渐渐远去，越来越小，最后消失在雪色里。
齐天抬起头，看了一眼那道远去的背影，然后低下头，继续吃。
雪地里，只剩下咯吱咯吱的咀嚼声，和风吹过树梢的沙沙声。
……
许府。
大门前。
一辆马车停下。
马车很大，车身用紫檀木打造，漆面黑亮，能照出人影。
车顶四角挂着铜铃，风吹过，叮当作响。
车帘用的是上好的绸缎，深蓝色，上面绣着金色云纹。
拉车的马有两匹，通体雪白，鬃毛修剪得整整齐齐，蹄子钉着铁掌，踩在青石板上，哒哒作响。
马车一停下，街上的行人纷纷驻足。
有人伸长脖子，有人踮起脚尖，有人凑在一起交头接耳。
一个挑着担子的货郎停下脚步，眼睛盯着那马车，嘴里啧啧有声：
“啧啧，这马车，得值不少银子吧。”
旁边一个抱着孩子的妇人接话：
“何止不少。你看那木头，紫檀的。那帘子，绸缎的。那马，大宛的。这一辆马车，够咱们吃一辈子了。”
一个穿着短褐的老汉蹲在墙根，磕了磕烟袋锅子：
“你们说，这是哪家的大人物？”
货郎摇了摇头：
“不知道。但看这排场，不是王爷就是侯爷。”
妇人把孩子往上托了托：
“许府？这许府是什么来头？怎么从来没听说过？”
老汉抽了口烟，吐出一团白雾：
“听说是个年轻后生，皇帝赐的宅子。”
货郎挑了挑眉：
“年轻后生？什么来头？”
老汉摇了摇头：
“不知道。反正来头不小。”
马车停稳了。
车夫跳下来，拉开车门。
车门打开，里面走出一个人。
李崇远。
他穿着一件深青色的官袍，胸前绣着一只仙鹤，那是正二品的标志。
腰间系着一条金带，脚蹬皂靴。头发梳得整整齐齐，戴着一顶乌纱帽。
他走下车，站定，理了理衣袍。
他的面容清瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，一双眼睛却很亮。
他的下巴微微抬起，目光扫过四周，然后落在许府那扇朱漆大门上。
他迈步走上台阶，靴底踩在青石板上，发出沉稳的声响。
他的手提着一个小包裹，包裹用绸布包着，扎得很紧。他在门前停下，抬手叩门。
笃，笃，笃。
三声，不轻不重。
街上的人看清了那张脸，议论声戛然而止。
货郎的嘴巴张开了，担子差点从肩上滑下来：
“这……这是李丞相？竟然是他？”
抱着孩子的妇人往后退了两步，眼睛瞪得滚圆：
“真的是李丞相。我去年在城隍庙见过他一次，没想到他居然会来这里。”
蹲在墙根的老汉站了起来，烟袋锅子差点掉在地上，他伸着脖子，眯着眼，看了又看：
“没错，是李丞相。那身官袍，那顶乌纱帽，错不了。”
一个年轻后生挤了过来，踮起脚尖朝许府门口张望：
“李丞相来许府做什么？”
货郎摇了摇头：
“谁知道呢。反正不是小事。”
妇人把孩子抱紧了些：
“这许府的主人，到底是什么来头？连丞相都亲自登门。”
老汉磕了磕烟袋，把烟灰磕在地上：
“我说了，来头不小。你们还不信。”
年轻后生转过头，看着老汉：
“叔，你倒是说说，这许府的主人到底是谁？”
老汉摇了摇头：
“我只知道他姓许，是国师的弟子。皇帝赐的宅子。其他的，不知道。”
货郎挑着担子往前走了一步：
“国师的弟子？那可不得了。”
妇人叹了口气：
“这世道，真是变了。以前只听说丞相去王府侯府，现在连一个年轻人的府邸都亲自来了。”
年轻后生挠了挠头：
“这年轻人，怕是要飞黄腾达了。”
老汉把烟袋叼回嘴里，吸了一口，吐出一团白雾：
“人家已经飞黄腾达了。还用你说。”
街上的人越聚越多。
有人认出了李崇远，有人不认识，问旁边的人。
窃窃私语声此起彼伏，像一群蜜蜂在嗡嗡叫。
有人往前挤，被旁边的人拉住。
有人伸长了脖子，有人踮起了脚尖。
所有人的目光都落在许府那扇朱漆大门上，落在李崇远那道笔直的背影上。
李崇远站在门前，没有回头。
他的手指在包裹上轻轻敲了两下，然后垂下，静静等着门开。