李崇远深吸一口气，缓缓吐出。
然后他抬起头，看着许夜，脸上挤出几分笑容，那笑容很淡，很轻，带着几分恭敬，几分讨好，还有几分试探：
“许公子果然年轻有为。老夫久仰大名，今日一见，三生有幸。”
许夜看着他，微微点了点头。他的脸上没有表情，目光很平静：
“李丞相客气了。不知丞相今日来访，有何贵干？”
李崇远站起身，弯腰从脚边提起那个包裹。
绸布包着，扎得很紧。
他把包裹放在桌上，解开布结，打开。
里面是一只玉匣，一只木盒，一柄玉如意，一对珊瑚树，一串翡翠念珠。
他把东西一件一件地摆在桌上：
“老夫备了些薄礼，不成敬意，还望许公子笑纳。”
许夜的目光扫过桌上的东西，没有停留。他看着李崇远：
“李丞相有事直说。”
李崇远的手停在半空，又缩了回去。
他坐回椅子上，双手搭在膝盖上。
他的脸上依旧挂着笑容，只是那笑容有些僵硬：
“老夫只是想与公子结交一番。公子来皇城不久，人生地不熟，老夫在皇城住了几十年，多少有些人脉。公子若是有需要，老夫定当尽力。”
许夜看着他，沉默了片刻，然后他开口：“多谢李丞相好意。我若有事，自会相求。”
李崇远点了点头，没有再说话。
他端起茶盏，抿了一口。
茶已经凉了，涩得他皱了皱眉。
他放下茶盏，手指在膝盖上轻轻敲了两下。
李崇远坐在椅子上，手指在膝盖上轻轻敲了两下。
他看着许夜那张年轻的脸，看着那双平静的眼睛，心里有些没底。
这人说话不冷不热，不咸不淡，像一堵棉墙，打上去没有声响，推上去没有反应。
他在官场上混了几十年，什么人都见过，什么话都说过。
可面对这个年轻人，他还是觉得有些棘手。
不过他也是老狐狸了。
从一个小小的七品县令，一步步爬到当朝宰相，靠的就是这张嘴，靠的就是这份沉稳。
他端起茶盏，又抿了一口：
“许公子年纪轻轻便有如此作为，实在是难得。老夫活了六十多年，见过不少天才，可能让老夫佩服的，屈指可数。公子算一个。”
许夜靠在椅背上，看着他，没有说话。
李崇远笑了笑，那笑容很和善，眼睛眯成了一条缝。
他的手在膝盖上摩挲了两下，继续说道：
“公子何不让朝廷封你一官半职，以报效国家？当今天下动荡，百姓民不聊生。北边有蛮族犯边，南边有土司作乱。朝中虽有能臣，可缺的是像公子这样的人才。”
他说得很诚恳，语气里带着几分忧虑，几分期盼。
说完。
他看着许夜，等着回答。
许夜开口了，声音平淡：“许某对做官不感兴趣。”
李崇远点了点头，脸上的笑容没有变。
他早就知道会是这个回答。
像许夜这样站在武道之巅的人物，做不做官，意义确实不大。
官职对他们来说，不过是个虚名。
金银珠宝，他们不缺；良田美宅，他们不要。
他这样问，有他自己的目的。
他想知道，这个年轻人心里到底在想什么，到底在乎什么。
他又开口了，这次他的语气更重了一些，带着几分激将的味道：
“难道许公子就不想扶天下将倾之大业？就不想为这黎民百姓做些什么？公子一身本事，若只用于独善其身，未免有些可惜了。”
许夜看着他，沉默了片刻。
然后他开口了，声音依旧很轻，很淡，可每个字都很清楚：
“居庙堂之高则忧其君，处江湖之远则忧其民。做官不乏是一条报效家国的方式，不做官，也未必就不能报效家国。”
他顿了顿，看着李崇远，目光很平静：
“何况，我之所以能有如今成就，与大周的关系也不大。我这一身本事，不是大周给的，也不是朝廷给的。”
李崇远的笑容微微僵了一下。
那一下很短，只是一瞬间，随即又恢复了那副和善的模样。
他的手指在膝盖上停了一下，又继续敲了起来。
许夜继续说道。
他的声音依旧很轻，很淡，可每个字都像一根针，扎在李崇远身上：
“不像丞相大人。自小就吃上了大周给的粮食和资源，现在更是位居丞相之位。家中良田几十万顷，坐拥着不知多少的山林。家中的金银珠宝，堆积如山。要说到为国家效力，像丞相大人这样的人，是首当其冲。”
李崇远坐在椅子上，脸上的笑容纹丝不动。
他的眼睛依旧眯着，嘴角依旧弯着，连眉头都没有皱一下。
但他的心里在翻腾。
那些话，每一个字都戳在他的软肋上。
良田几十万顷，山林无数，金银珠宝堆积如山。
这些都是真的。
他当了这么多年官，收了这么多年的礼，攒下了这么大的家业。
可这些话从别人嘴里说出来，他不会在意。
从许夜嘴里说出来，他不能不在意。
可他脸上没有露出任何异样。
他的呼吸依旧平稳，他的坐姿依旧端正，他的笑容依旧和善。
他端起茶盏，又抿了一口。茶还是凉的，他还是皱了皱眉，放下茶盏。
他抬起头，看着许夜，笑了一下：
“许公子说得对。老夫受大周之恩，享大周之禄，自当为大周效力。这一点，老夫从未忘过。”
许夜没有说话，只是平淡的看着他。
一双眼睛里，仿佛再说，你觉得我信你这些冠冕堂皇的话吗？
你要是心系百姓。
那现在大周不少地方都在闹灾荒，咋不见你将家中那堆积如山的金银珠宝，实打实的拿出来救济灾民？
许夜坐在椅子上，没有说话。
他的目光落在李崇远脸上，很平静，像一潭死水。
李崇远看着他，笑了一下，那笑容很自然，很和善，眼睛眯成一条缝，嘴角弯着，没有半点尴尬。
他的脸不红，心不跳，稳稳地坐在那里，如同一座山：
“真没想到许公子年纪轻轻，文化底蕴却不少。”
他的声音很轻，带着几分赞叹：
“居庙堂之高则忧其君，处江湖之远则忧其民。这句话可真是妙不可言。老夫读书几十年，也未必能说出这样的话来。”
许夜的手指在扶手上轻轻敲了一下，没有接话。
李崇远靠在椅背上，双手搭在膝盖上，身子微微前倾。
他的目光在许夜脸上停了一下，又移开，落在门外那片阳光里。
他沉默了片刻，然后开口，语气很随意，像是在聊家常：
“许公子如此高知卓见，对天下国家之事，肯定也别有一番见解。李某不才，在朝中混了几十年，自认为还有点眼光。可有些事情，还是看不太清。”
他顿了顿，转过头，看着许夜：
“李某倒是有几个问题，想要向许公子请教。”
许夜看着他，点了点头：
“李丞相请说。”
李崇远直起身子，双手从膝盖上抬起来，搭在桌沿上。
他的手指在桌面上轻轻敲了两下，笃笃。
然后他开口了。
声音不大，却每个字都很清楚。
“当今天下，动荡不安。北边有蛮族犯边，南边有土司作乱，朝中党争不断，地方豪强割据。皇帝陛下虽然龙体康健，可毕竟年事已高。”
他顿了顿，目光落在许夜脸上：
“这大周江山，岌岌可危。在陛下百年之后，一众皇子之中，谁最有能力，能担起这个重任？”
他说完，便靠在椅背上，双手搭在膝盖上，等着许夜回答。
许夜看着他，心里轻笑了一声。
原来这老狐狸是来探这个口风的。
他说怎么巴巴地跑来送礼，又是八阶宝药，又是酒楼地契，又是玉如意珊瑚树。
不是真心要结交，是要探底。
他与武曌有一丝瓜葛，这一点，估计这些老狐狸都知晓。
他救了皇帝的命，武曌又在他的护送下回的皇城，这些事瞒不住人。
现在李崇远来探口风，无非是这些老狐狸可能上过四皇子的贼船，现在来看他到底会不会真的支持武曌。
若是他表露出支持武曌的意思，这些人恐怕立马就要从四皇子的船上跳下来，然后站在中立位上，坐山观虎斗，看哪边胜算大，然后再帮谁。
若是他不支持武曌，那这些人就会继续待在四皇子的船上，安安稳稳。
许夜的手指在扶手上轻轻敲了两下，笃笃。
他抬起头，看着李崇远。他的脸上没有表情，目光很平静。
“李丞相这个问题，许某不好回答。立储是国本，是陛下的事，是朝臣的事。许某一介草民，不敢妄议。”
李崇远点了点头，脸上的笑容没有变：
“许公子谦虚了。公子虽是一介草民，可做的事情，却不是草民能做的。陛下这条命，是公子救回来的。五公主这条命，也是公子救回来的。”
他顿了顿，目光在许夜脸上停了一下：
“公子与皇室渊源颇深，说句不该说的话，公子在储君这件事上，是有发言权的。”
许夜看着他，沉默了片刻，然后他开口了：
“李丞相想问什么，不妨直说。”
李崇远的笑容微微僵了一下。
那一下很短，只是一瞬间，随即又恢复了那副和善的模样，然后他开口了：
“老夫想问，许公子是不是真的要扶持五公主？”
许夜看着他，没有说话。
正厅里很安静，阳光从门外洒进来，照在金砖上，亮晃晃的。
风吹过院子，竹叶沙沙作响。
李崇远的手停在膝盖上，没有动。
他的眼睛盯着许夜，不放过任何一个细微的表情。
片刻后。
许夜反问了一句：
“李丞相觉得呢？”
李崇远愣了一下，随即笑了起来。
那笑容很自然，很和善，眼睛眯成了一条缝。
“老夫猜，是的。”
许夜没有点头，也没有摇头，他只是看着李崇远，目光很平静。
李崇远的笑容更深了，他站起身，拱了拱手：“许公子，老夫明白了。叨扰了，改日再来拜访。”
许夜点了点头：“慢走。”
李崇远转过身，朝门口走去。
他的步伐很稳，靴底踩在金砖上，发出沉稳的声响。
他的背影笔直，看不出任何异样。他走出正厅，穿过前院，走出大门。
阳光洒在他身上，将那件深青色的官袍镀上一层金色。
他上了马车，靠在车壁上，闭上眼睛。
他的手指在膝盖上轻轻敲着。
他眉头皱着，那道竖纹在眉心若隐若现，心里想着，这个年轻人，果然是要扶持五公主。
马车辘辘地驶过青石板，渐渐远去。
李崇远回到府中，穿过前院，绕过影壁，进了书房。
他在椅子上坐下，靠在椅背上，闭上眼睛。
从许府到丞相府，马车走了大半个时辰，李崇远想了一路。
武曌，四皇子，许夜，陆枫。
这几个名字在他脑子里转来转去，像走马灯一样。
四皇子那边，他已经搭上了线，送过礼，递过帖子。
可许夜那边，态度不明。
今日去拜访，探了探口风，虽然没有明说，可他看得出来，许夜是要扶持武曌的。
他睁开眼，目光落在书案上那堆奏折上。
他看了片刻，又闭上眼。
不能草率。
他在心里说。
四皇子那边，先放一放。
不急。
等风再吹一会儿，等局势再明朗一些，再作决定。
他深吸一口气，缓缓吐出，然后睁开眼睛。
他站起身，走到门口，拉开门。
门外站着一个下人，穿着青色的短褂，低着头，躬着身。
看见门开了，连忙往前走了半步。
“老爷。”
李崇远看着他，声音不大，却很清楚：
“去，把管事的叫来。”
下人应了一声，转身快步走了，脚步声很快，哒哒哒，消失在长廊尽头。
过了片刻，一个中年男人走了过来，他穿着一件深灰色的袍子，面容清瘦，下巴上蓄着一把短须。
他走到李崇远面前，拱手一礼：
“老爷。”
李崇远看着他，沉默了片刻。然后开口：
“之后四皇子的人来，不得直接请进来。要先问过我，看我如何抉择。若我不在，就不要让对方进府。”
管事的抬起头，看了李崇远一眼，又低下头。
“是，老爷。”
李崇远摆了摆手：
“去吧。”
管事的应了一声，转身走了。
他的步伐很轻，很快，靴底踩在青石板上，发出细碎的声响。
李崇远站在门口，望着他的背影，站了片刻。
然后他转过身，走回书房，关上了门。
……
另一边，四皇子府内。
苏媚翩然而至。
她身着一袭绛紫色的长裙，腰间系着银色的丝带，头上戴着金步摇，宛如一朵盛开的牡丹，娇艳欲滴。
她的步伐轻盈，似弱柳扶风，腰肢轻轻扭动，金步摇在她发髻上轻轻晃动，发出清脆悦耳的叮当声，仿佛天籁之音。
她款款走进正殿，在椅子上优雅地坐下。
周珩端坐于主位，身着一件玄色的长服，上面用金线绣着云纹，宛如流云飘逸，他面露诧异：
“苏长老，如此之快便来了。可是有什么急事？”
苏媚凝视着他，那双狐狸眼如秋水般波光流转，她的嘴角微微上扬，似笑非笑，那笑意中，似有几分难以言喻的狡黠：
“殿下，童男童女，还需更多。”
周珩的手指微微一顿，他的眉头微微皱起，目光如炬，落在苏媚脸上：“需要多少？”
苏媚轻轻地摇了摇头，朱唇轻启：
“妾身也不甚了了。太上长老只言，多多益善。”
闻听此言。
周珩的眉头皱成了一个“川”字，那道竖纹在眉心如沟壑般越来越深，他沉默了须臾，然后沉声道：
“九十九个还不够？”
苏媚凝视着他，朱唇轻抿，并未言语。
周珩深吸一口气，如释重负般缓缓吐出，而后将手搭在扶手上，还是微微颔首：
“好。本殿再设法。”
苏媚轻点螓首，袅袅起身，盈盈一拜：
“那就有劳殿下了。妾身先行告退。”
她转过身，莲步轻移，朝门口款款走去。
金步摇在她如云的发髻上轻轻晃动，发出清脆悦耳的声响。
周珩望着她渐行渐远的背影，眼神愈发阴郁。
苏媚踏出殿门，如一只轻盈的蝴蝶，消失在灿烂的阳光里。
周珩慵懒地靠在椅背上，紧闭双眸，他抬起手，揉了揉太阳穴，手指如铁钳般紧紧压着皮肉，压出一道道触目惊心的白印。
须臾后。
周珩睁开眼，拿起桌上的茶盏，轻啜一口，茶水不温不火，恰到好处，而后他放下茶盏，沉声道：
“来人。”
殿门应声而开，一个侍从如鬼魅般闪了进来，“噗通”一声跪在地上。
“殿下。”
周珩凝视着他，声音不大，却字字如重锤般砸在他的心上：
“去，再遣人出去。童男童女，多多益善。”
侍从叩首：
“是。”
四皇子坐在书房里想了很久。
童男童女需要更多，可人手不够，时间也不够。
他需要有人帮忙。
思索间，他想到了一个人
李崇远。
当朝宰相，门生遍布天下，地方上的人脉比他还广。
若是李崇远肯出手，童男童女的事就好办多了。
他停下手指，拿起笔，在纸上写了几行字，然后折好，塞进信封，用火漆封了口：
“来人。”
殿门被推开，一个下人走了进来，跪在地上：
“殿下。”
周珩把信封递过去：
“送去丞相府，交给李丞相。亲手交给他。”
下人接过信封，揣进怀里：
“是。”
他站起身，倒退着出了殿门。
下人出了四皇子府，穿过几条街，来到丞相府门前。
他迈步走上台阶，伸手去推门。
两个守门的站在门口，穿着青色的短褂，腰间挎着刀，他们看见来人，伸手一拦：
“站住。”
下人的手停在半空。
他看了看两个守门的，眉头皱了起来。
这两个人他认识，不是生面孔。
他来过丞相府很多次，每次都直接进去，从来没有人拦他。
“你们干什么？不认识我了？”
左边的守门看着他，脸上没有表情：
“认识。”
下人愣了一下：“认识还拦我？”
右边的守门往前迈了一步，挡在门前：“丞相吩咐了，任何人来，都要先通报。”
下人的眉头皱得更紧了。
他看着那两个守门，心里想，这两个人是不是看走了眼？
他来过这么多次，从来没有被拦过。
他自报家门，总该让他进去了吧？
他挺了挺胸，声音大了一些：
“我说了，我是四皇子府上的。来找李丞相。有要事。”
两个守门对视一眼，又转回来看着他。
脸上的表情没有变化，甚至比刚才更冷了，左边的守门把手搭在刀柄上，往前迈了半步：
“丞相说了，任何人来，都要先通报。没有例外。”
下人的脸涨红了。
他伸出手，指着左边的守门，手指在发抖：
“你……你们知不知道我是谁？我是四皇子府上的！我是丞相府的贵客！你们拦我，就不怕李丞相责罚吗？”
右边的守门看着他，嘴角动了一下：
“我们只听丞相的。”
下人气得直跺脚，他指着两个守门，声音越来越大，越来越尖。
“你们这些看门狗！赶紧给我让开！耽误了四皇子的事，你们担待得起吗？”
两个守门的眉头皱了起来，左边那个手按在刀柄上，指节泛白，右边那个往前迈了一步，胸膛几乎顶到了下人的鼻子。
“你再骂一句，试试看。”
下人的话噎在喉咙里。
他看着那两个守门，看着他们铁青的脸，看着他们按在刀柄上的手，喉咙动了动，咽了一口唾沫。
“你……你们……”
右边的守门低下头，盯着他的眼睛：
“别在这大呼小叫。再吵，打断你的狗腿。”
下人的脸色白了。
他的嘴唇哆嗦了几下，想说什么，又咽了回去。
他往后退了一步，又退了一步。然后他转过身，快步走下台阶。
他的脚步很快，哒哒哒，靴底踩在青石板上，发出急促的声响。
他走出巷子，回头看了一眼。那扇大门还关着，两个守门还站在那里，像两根木桩。
他咬了咬牙，转过身，朝四皇子府走去。
下人的脸色很难看，眉头拧成一团。
他心里想，这到底是怎么回事？
丞相府的门，怎么忽然进不去了？