四皇子居所。书房里。
烛火跳动着，将整间书房照得忽明忽暗。四皇子周珩坐在书案后面，手里捧着一盏茶，却没有喝。
他的脸藏在阴影里，看不清表情，只有那双眼睛亮得吓人，盯着跪在地上的下人，像两团鬼火。
下人头也不敢抬，额头紧紧贴着冰凉的金砖，后背的冷汗已经浸透了里衣，顺着脊背往下淌。
他的声音在颤抖，断断续续地将方才在丞相府门口遭遇的一切，一句一句地吐了出来：
“奴才到了丞相府门口……刚要进去……就被那两个守门的拦住了。奴才说自己是四皇子府上的，来找李丞相……他们不让进。奴才报了殿下的名号……他们还是不让进。奴才跟他们理论……他们就骂奴才，说再吵就打断奴才的腿……”
下人的声音越来越小，到最后几乎听不见了。
他的身子在发抖，抖得像筛糠，额头上的冷汗一滴一滴地砸在金砖上，洇出一个个小小的湿痕。
周珩听着，脸上的肌肉开始抽搐。先是眼角，一下一下，像被针刺。然后是嘴角，往下撇，撇出一个冷硬的弧度。
最后是整个脸颊，铁青铁青的，像是暴风雨来临前压得极低的乌云。
他的手开始发抖，那盏茶在杯碟里叮叮当当地响，茶水溅出来，溅在他的手上，滚烫的，他却浑然不觉。
然后他动了。
他猛地站起身，椅子向后滑出去，撞在墙上，发出一声沉闷的巨响。
他扬起手，将手里的茶盏狠狠砸在地上。
啪！
瓷片四溅，茶水泼了一地，有几片碎瓷弹起来，划过下人的脸颊，留下一条细细的血痕。
下人不敢躲，不敢动，连眼睛都不敢眨一下，只是把额头压得更低，几乎要嵌进砖缝里。
“好啊！”
周珩的声音很低，很沉，像从喉咙深处挤出来的，带着一股压抑不住的怒意。
“好一个李崇远。本殿的人，他也敢拦。”
他的胸膛剧烈起伏着，呼吸粗重而急促，那件玄色的长服随着他的呼吸上下翻动，金线绣的云纹在烛火下一闪一闪的，像一条条扭动的蛇。
他在书案前来回走了几步，靴底踩在碎瓷上，发出咯吱咯吱的声响，瓷片被碾成粉末。他的拳头攥得咯咯作响，指节泛白，青筋暴起，像是随时要砸烂什么。
“他这是要跟本殿划清界限。”
周珩停下脚步，转过身，目光落在那堆奏折上。他的眼睛微微眯起，那眯起的弧度很轻，很淡，却带着一种说不出的危险。
“他这是要下船。做梦！”
周珩走到书案前，双手撑在桌面上，身子前倾，如同一只随时会扑出去的野兽。
周珩低着头，盯着那些奏折，盯着那些墨迹未干的字，盯着那些鲜红的印章。他的呼吸喷在纸上，纸页微微翻动。
他忽然抬起手，猛地一扫，书案上的奏折、笔架、砚台，哗啦啦全被扫到地上。墨汁泼洒出来，溅在他的袍角上，溅在那些散落的奏折上，一片狼藉。
砚台摔成了两半，咕噜噜滚到墙角，停了下来。笔架上的毛笔散了一地，有几支滚到了下人的手边，下人连忙缩回手，不敢碰。
“来人。”
周珩的声音忽然平静了下来。
那平静来得太突然，突然得如同暴风雨前的最后一刻，压得人喘不过气来。
殿门被推开。
王通走了进来。
他穿着一件深灰色的袍子，面容沉稳，步伐很稳。他走到书案前，单膝跪下，低着头。
“殿下。”
周珩看着他，沉默了片刻。然后开口。
“你去一趟丞相府。把这封信交给李崇远。亲手交给他。”
他从袖子里取出一封信，信封上什么都没有写，只有火漆封口，盖着他的印章。他将信递过去，王通双手接过，揣进怀里。
“告诉李崇远，”
周珩的声音很轻，很淡，却每个字都带着一股寒意：
“本殿在等他。”
王通叩首：
“是。”
他站起身，倒退着出了殿门。
周珩站在书案前，望着他的背影，嘴角弯起一个冰冷的弧度。他转过身，走到窗边，推开窗户。
夜风涌进来，吹动他的头发，吹动他的衣袍。他站在那里，望着那片漆黑的夜空，一动不动。
王通出了四皇子府，穿过几条街，来到丞相府门前。
夜色已经深了，街上空荡荡的，只有风吹过巷子，发出呜呜的声响。丞相府门口挂着两盏灯笼，昏黄的光洒在台阶上，将那两个守门的身影拉得很长很长。
他们看见王通，手按在刀柄上，目光警惕。
王通走上前，站在台阶下。
他看着那两个守门，脸上没有表情。他抬起手，拱了拱：
“在下王通，奉四皇子之命，前来求见李丞相。烦请通报。”
左边的守门看着他，摇了摇头：
“丞相吩咐了，任何人来，都要先通报。你等着。”
王通点了点头，退后一步，站在台阶下。
左边的守门转过身，推开大门，走了进去。右边的守门站在那里，手还按在刀柄上，目光盯着王通，一动不动。
王通站在那里，双手垂在身侧，脸上没有表情，只是等着。
过了片刻，左边的守门出来了。他走到王通面前，摇了摇头：
“丞相说了，今日太晚了，不见客。请回。”
王通的眉头微微皱了一下。他看着那守门，沉默了片刻。然后他开口：
“在下是奉四皇子之命。这封信，要亲手交给李丞相。”他从怀里取出那封信，举到守门面前。
守门看着那封信，没有接。他摇了摇头：
“丞相说了，不见。请回。”
王通的手停在空中，停了片刻。然后他把信收回怀里，转过身，走了。
他的步伐很稳，很慢，靴底踩在青石板上，发出沉稳的声响。他没有回头，一直走，走出了巷子，消失在夜色里。
…
王通回到四皇子府时，夜色已经浓得化不开了。
府门前的灯笼在风中轻轻摇晃，昏黄的光洒在台阶上，一明一暗。
他快步穿过前院，绕过影壁，来到书房门口。门虚掩着，里面透出烛火的光，一跳一跳的。他深吸一口气，抬起手，轻轻叩了两下。
“殿下，王通求见。”
“进来。”
里面传出的声音很低，很沉，像是一块石头压在水底，闷闷的。
王通推开门，走了进去。书房里一片狼藉。书案上的东西全被扫到了地上，奏折散了一地，有的被踩了几个脚印，有的被墨汁浸得乌黑。
笔架倒在墙角，几支毛笔横七竖八地躺着，笔头还滴着墨。
砚台碎成了两半，一大一小，大的在桌腿旁，小的滚到了门槛边。空气中弥漫着墨汁的腥味，混着龙涎香的味道，说不出的古怪。
周珩坐在椅子上。
他的身子微微前倾，双手搭在膝盖上。
他的脸藏在烛火的阴影里，看不清表情，只有那双眼睛亮着，像两团火，烧得人心里发毛，袍角沾着墨汁，一大片乌黑，他也没换，就那么穿着。
王通走到书案前，单膝跪下，低着头。
“殿下，奴才回来了。”
周珩的手指停了一下。
“说。”
王通低着头，把在丞相府门口的经历一句一句地说了出来。他的声音不大，很平稳，像是在念一份公文。
他说他到的时候，两个守门拦着不让进。他说他报了四皇子的名号，守门说丞相吩咐了，任何人来都要先通报。
他说他等了，守门进去通报了，出来说丞相今日太晚了，不见客。他说他把信拿出来，说要亲手交给李丞相，守门还是不收，说丞相说了不见。
周珩的手指又开始敲了。
那声音不急不缓，不轻不重，像是有人在用锤子一下一下地敲钉子，敲在王通心上。
王通的头低得更低了，额头几乎要贴到地上。他的后背渗出了冷汗，里衣贴在身上，冷得刺骨。
“不见？”
周珩的声音很轻，很淡，像是在问一件无关紧要的事。
“是。守门说，丞相说了不见。”
周珩的手指停住了。
他站起身，椅子向后滑了一下，发出一声刺耳的吱嘎。他走到窗边，推开窗户。夜风涌进来，吹得烛火剧烈摇晃，将他的影子投在墙上，忽大忽小，像一只张牙舞爪的鬼。他站在那里，背对着王通，一动不动。
“本殿的人，他也敢拦。本殿的信，他也敢不收。”
他的声音很平静，平静得像是结了冰的河面，可那冰面下，是翻涌的暗流。
他转过身，走回书案前。
他的脚步很重，每一步都像是要把金砖踩碎。
他低下头，看着地上那些散落的奏折，看着那些被踩脏的纸页，看着那些被墨汁浸黑的字迹。
他的嘴角抽搐了一下，那一下很轻，很短，却带着一股说不出的狰狞。
他忽然抬起脚，狠狠地踩在一份奏折上。那纸被踩得皱成一团，发出一声脆响。他又踩了一脚，又一脚，一脚接一脚，像是要把那纸踩进地里。
他的靴底在地上蹭来蹭去，墨汁被蹭得到处都是，地上一片狼藉。
“好啊。”
他的声音忽然大了起来，在书房里回荡，震得烛火都跳了几下：
“好一个李崇远。本殿还没倒呢，他就急着下船。他以为许夜能保他？他以为武曌能保他？”
他猛地转过身，一把抓起桌上唯一还立着的笔筒，狠狠地砸在墙上。
笔筒是瓷的，撞在墙上，啪的一声碎成了几片，哗啦啦掉在地上。
碎片弹起来，有一片划过王通的额头，留下一道细细的血痕。王通不敢动，连眼睛都不敢眨，只是把头压得更低。
周珩喘着粗气，胸膛剧烈起伏，那件玄色的长服随着他的呼吸上下翻动，金线绣的云纹在烛火下一闪一闪的，像一条条扭动的蛇。
他的脸涨红了，额头的青筋暴起，突突地跳着，太阳穴鼓得像要炸开。他的手在发抖，手指攥成拳头，指节泛白，咯咯作响。
他走回窗边，站在那里，大口大口地喘着气。夜风吹进来，吹动他的头发，吹动他的衣袍。
周珩闭上眼睛，深吸一口气，缓缓吐出。那口气又长又重，像要把胸口那块石头吐出来。他的肩膀慢慢放松了，手指也慢慢松开了。
他转过身，走回椅子前，坐下。
周珩的脸上恢复了平静，那种平静比暴怒更可怕。他靠在椅背上，沉静道：
“李崇远想下船，就让他下。”他的声音很轻，很淡，像在说一件无关紧要的事。“本殿有的是办法让他回来。他以为不听本殿的话，就能安安稳稳地做他的丞相？做梦。”
他看着王通，目光落在他额头上那道血痕上。他沉默了片刻，然后开口：
“下去吧。把伤口处理一下。”
王通叩首：
“谢殿下。”
他站起身，倒退着出了书房，轻轻关上了门。
书房里又恢复了寂静。周珩靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲着。
他看着窗外那片漆黑的夜空，看着那些一闪一闪的星星，心思格外活跃，心里翻来覆去地想着同一个问题。
李崇远之前还好好的。送过礼，递过帖子，接过话，笑过脸。那些东西，那些话，那些笑容，都是真的，不像是装的。
他记得上个月李崇远来府上，还特意带了一幅字画，说是前朝某位大画家的真迹，价值连城。
他收下了，李崇远笑得很开心，眼睛眯成了一条缝，连声说“殿下喜欢就好”。那时候，李崇远看他的眼神，是恭敬的，是讨好的，是带着几分巴结的。
可现在。
李崇远连他的面都不见了，连他的信都不收了。那扇门，他进不去了。那个人，他见不到了。
怎么会这样？
他想起许夜，想起那个穿着墨色素衣的年轻人，想起那双平静如水的眼睛，想起那张年轻得过分的脸。
那个人来了皇城不过半个月，父皇的病好了，武曌的腰杆硬了，朝堂上的风向变了，连李崇远这样的老狐狸都开始摇摆了。
他的眉头皱得更紧了，那道竖纹已经深得如同刻上去的。
在一众皇子之中，论起正统性，只有他这位四皇子才有资格登上那个大宝之位。
大哥死了，二哥死了，三姐是女子，五妹也是女子。按照祖制，女子不能继承大统。他是长子，他是最年长的皇子，他是最应该坐在那把椅子上的人。
这是规矩，这是礼法，这是千百年来颠扑不破的真理。
就算皇帝恢复了健康，就算皇帝要扶持武曌，那些朝臣们，那些世家们，那些将军们，难道真的甘心跪在一个女人脚下？
他们不会。他们宁愿选一个昏庸无能的皇子，也不会选一个英明神武的公主。因为那是规矩，那是他们维护了一辈子的东西。
可李崇远偏偏在这个时候下船了。
他的手在扶手上猛地拍了一下，啪的一声，掌心红了一片。他咬了咬牙，那一下咬得很重，很用力，牙齿发出咯的一声脆响。
他的腮帮子鼓了鼓，又瘪了下去，那咬肌在脸颊上滚动了一下。
不对，这里面必定另有原由！
李崇远不是傻子，他知道谁更有胜算，他知道谁更有可能坐上那把椅子。他这么急着划清界限，一定是知道了什么，一定是看见了什么，一定是有人在他耳边说了什么。
念及此处。
周珩抬起头，目光落在屋角的阴影里。
那是一片浓稠的黑暗，烛火照不到，月光也照不到。他盯着那片黑暗，看了片刻，然后开口。
“出来。”
话音落下，那片黑暗动了。一道人影从阴影里走了出来，无声无息，如同一片从树上飘落的叶子。
那人穿着一身黑衣，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。那眼睛很亮，很冷，像两颗寒星，在烛火下闪烁着冰冷的光。
他的身形瘦小，如同一根竹竿，可那瘦小的身体里，透着一股说不出的危险气息。
他走到书案前，单膝跪下，低着头，没有说话。
周珩看着他，沉默了沉默了片刻。然后开口：
“去查。查李崇远近几日见了什么人。见了谁，说了什么，去了哪里。仔仔细细地查，不要漏掉任何一个细节。”
黑衣人叩首，没有说话。他站起身，倒退了几步，然后转过身，无声无息地消失在阴影里。
周珩靠在椅背上，闭上眼睛。他的呼吸很轻，很慢，胸膛微微起伏。书房里很安静，只有灯花爆开的噼啪声，只有远处更鼓敲响的闷响，只有他自己那不急不缓的敲击声。
他在等。
等了约莫一个时辰。
那道黑影又出现了，无声无息，如同来时一样。他走到书案前，单膝跪下，低着头。
“查到了？”
黑衣人点了点头，声音很轻，很沙哑，像砂纸在木头上磨：
“李崇远今日去了许府，见了许夜。在许府待了约莫半个时辰。出来之后，直接回了丞相府。然后吩咐门房，四皇子的人来，一律不放行。”
周珩的手停住了。他睁开眼，那双深邃的眼睛里，闪过一丝冷光。那冷光很亮，很锐，如同刀锋。他看着黑衣人，看了很久。然后他摆了摆手。
“下去吧。”
黑衣人叩首，站起身，倒退着消失在阴影里。
书房里又恢复了寂静。周珩靠在椅背上，目光落在窗外那片漆黑的夜空里。他的嘴角弯起一个弧度，那弧度很冷，很淡，带着一种说不出的狰狞。
许夜。
又是许夜！
李崇远见了许夜，回来就跟他划清界限。
那个年轻人，到底说了什么？到底许了什么？能让一个在朝堂上混了几十年的老狐狸，这么急着下船？
周珩的手在扶手上猛地一拍，啪的一声，掌心红了一片。他的牙齿咬得咯咯作响。
他站起身，走到窗前，推开窗户。夜风涌进来，吹得烛火剧烈摇晃。他站在那里，望着那片漆黑的夜空，望着那些一闪一闪的星星，嘴角的弧度越来越深。
“许夜。本殿倒要看看，你还能蹦跶几天。落霞宗的人已经在路上了，那些童男童女也快凑齐了。等你死了，武曌就没了靠山。等武曌没了靠山，这大周的天下，还是本殿的。到时候，什么李崇远，什么武曌，统统都要跪在本殿面前！”
他深吸一口气，缓缓吐出，转过身，走回书案后，坐下。
桌上的烛火跳了一下，他的影子也跟着晃了晃。他提笔，笔尖蘸满墨汁，墨汁在砚台里转了几圈，浓得发黑。他的手很稳，一笔一划，写得很慢。
信很短。
只有几行字。
‘许夜未除，本殿不安。贵宗准备如何，何时可以动手？盼复。’
他放下笔，把信纸拿起来，对着烛火看了看。墨迹还没干，在烛光下泛着湿润的光。他折好，装进信封，用火漆封了口。然后他拿起桌上的小印，在火漆上按了一下，印出一个清晰的印记。
“来人。”
殿门被推开，一个黑衣人走了进来，单膝跪下，低着头。
周珩把信递过去，黑衣人双手接过，揣进怀里：“送去给落霞宗的人。亲手交给苏媚。快去快回。”
黑衣人叩首，站起身，倒退着出了殿门。他的脚步很轻，很快，消失在夜色里。
……
落霞宗。后山洞穴之中。
浓烈的血腥味在洞穴里缭绕，像一层永远散不去的雾，黏稠的，湿热的，堵在喉咙里，让人喘不过气。
洞壁上那些暗红色的符文在油灯的映照下幽幽发光，像一条条扭曲的蛇，缓缓蠕动。
地上的岩石湿漉漉的，踩上去滑腻腻的，分不清是水还是血。
那巨大的磨盘在洞穴中央缓缓转动。上磨盘压着下磨盘，青黑色的石面粗糙如砺，边缘刻满了密密麻麻的符文。
磨盘的转动很慢，很沉，像是在碾压什么坚硬的东西。每转一圈，就发出一阵低沉的摩擦声，那声音很难听，像是指甲刮过石板，又像是锈蚀的铁门在缓缓推开。
偶尔，摩擦声里会夹杂一些别的声响。
咔，咔，咔……
那是骨头被碾碎的声音。不脆，不响，闷闷的，像踩碎干枯的树枝，又像嚼碎硬糖。每一声都让人牙根发酸，头皮发麻。
磨盘的凹槽里，暗红色的液体缓缓流淌，顺着凹槽汇入那个拳头大的孔洞，滴入下方的池子里。
一滴，两滴，三滴，然后是涓涓细流，然后是汩汩的血水。
血水在池子里翻涌，冒着细密的气泡，咕嘟，咕嘟，像是在沸腾。
……