咚——
沉闷的晨鼓声在天元城上空炸开，震落了檐角凝结的白霜。
大夏商业中心厚重的铜钉大门，被人从内向外推开。
门轴摩擦发出一声刺耳的锐鸣。
秦玉跨出门槛，冷冽的晨风迎面扑来，将他玄色长袍的下摆吹得猎猎作响。
他抬起手，隔着布料拍了拍自己的右侧衣兜。那里鼓起一个圆润的小包，龟龟正缩在里面，随着秦玉的步伐发出轻微的呼噜声。
识海深处，雷宝化作一团极度压缩的紫雷，安分地盘踞在雷烬上。
楚云飞落后秦玉半步，一袭白衣纤尘不染。
多宝鼠白白四爪大大张开，宛若一张毛茸茸的银色面饼，死死趴在楚云飞的左肩上，尾巴在半空中晃荡。
林子豪跟在两人身后，整个人走得歪歪扭扭。
敖小烈化作一只巴掌大小的金色小鼠，两只前爪死死扒着林子豪的后衣领，整个身子都挂在半空。
金羽鸦则像个大爷，稳稳当当地蹲在林子豪的头顶。它两只爪子紧紧扣住林子豪的发髻，随着林子豪走路的动作，赤金色的羽毛上下摇晃。
“我说小烈。”林子豪扯了扯勒紧的领口，“你能不能往上爬一点，我快喘不上气了。”
金色小鼠充耳不闻，反而将爪子收得更紧，往衣领深处钻了钻。
队伍后方。
许砚一袭青衫，双手负在身后。他脚下的步子迈得不急不缓，元婴大修的恐怖威压被他收敛得干干净净。旁人看过去，只会觉得这是一个账房先生。
金不换、温莹、江流、常小雨等人紧随其后。
一行人踏着晨光，直奔城北荒丘。
城北荒丘。
狂风卷着黄沙，贴着干瘪的草皮一路席卷。
十二根需要十人合抱的参天古柱，矗立在荒丘中央的盆地四周。柱体表面布满了斑驳的青苔与风化的裂痕，那些凹陷的符文纹路里，隐隐透出暗红色的微光。
盆地内部，四大宗门的人马已经占据了东南西北四个绝佳的方位。
外围的土坡上，挤满了密密麻麻的散修和中小型宗门势力。人头攒动，交谈声、法器碰撞声混杂在一起，吵得人耳膜发胀。
秦玉一行人刚踏入盆地边缘。
金不换大步流星地走出队伍，径直走向四大宗门包围圈外的一处空地。
他双手抡起一根粗壮的红木柱，腰部猛地发力，将其狠狠砸进干硬的黄土里。
砰！
泥屑飞溅，砸在周围几个散修的靴子上。
木柱顶端，一面黑底金字的牌匾迎风招展——大夏商行。
周围的交谈声戛然而止。
近处土坡上的修士齐刷刷地扭过头，远处大宗门阵营里也有不少人站起了身。几百号人的脸，全部转向了这面突兀立起的木牌。
空气安静得能听见风吹过沙砾的细碎声响。
短暂的死寂过后，外围爆发出压抑的窃窃私语。
“那就是秦玉？”
“落雷谷里废了南宫炎一条胳膊的狠人？他居然敢公然露面？”
“你看他身上的灵力波动，才融合初期！南宫炎可是实打实的金丹期，这小子到底吃什么长大的？”
“嘘，小声点，没看到青玄门的人也在场吗……”
细碎的声音顺着风飘过来，一字不落地钻进秦玉等人的耳朵里。
林子豪顶着头上的金羽鸦，凑到秦玉身边。
“老三。”他压低嗓门，用手肘捅了捅秦玉的胳膊，“这下子你可真出名了，全场都在议论你。”
楚云飞偏过头，视线越过人群，落向右侧兽王宗的阵营。
“是呀。”他看着那个方向，“你看南宫烈想刀你的心思，都快藏不住了。”
远处。
南宫烈站在兽王宗的队伍最前方。他五指死死捏着腰间的刀柄，手背上的青筋一根根暴起，指关节泛出惨白的颜色。他胸膛剧烈起伏，死死盯着秦玉的脸。
秦玉顺着楚云飞的方向看过去。
他迎着南宫烈的视线，扯了扯唇线。
“那就看他有没有这个本事了。”
“别像南宫炎一样又被我废掉一条手臂。”
话音刚落，一道极不和谐的声音从侧面插了进来。
“你们这是？”
李天穿着一身华贵的暗金锦袍，带着十几名全副武装的护卫，挡在了大夏商行的木牌前。他眉头微皱，上下打量着秦玉。
秦玉双手环胸，下巴微抬。
“代表大夏商行，来参加秘境。”
李天没有接话。
他身后的管事李权跨出一步。李权手里捧着一卷厚重的玉简名册，手指在上面划拨了两下。
“天元秘境的席位名册上，没有大夏商行的名字。”李权合上玉简，下巴扬得比秦玉还高，“规矩就是规矩，没有席位，就退到外围跟那些散修待着去，别在这里碍眼。”
秦玉看着李权，轻笑了一声。
“没有就去增加。”
“狗奴才。”
李权的脸瞬间涨成了猪肝色，额头的血管突突直跳。
“放肆！”
他猛地拔出腰间长剑，融合期巅峰的灵力轰然爆发。狂风卷起地上的黄沙，化作一道凌厉的气刃，直逼秦玉面门。
然而站在后方的许砚，只是掀了掀眼皮。
轰！
一股恐怖到极致的无形重压，从半空中轰然砸下。
李权手里的长剑脱手飞出，在半空中寸寸断裂。他的双膝重重砸在黄土上，将地面砸出两个深坑。膝盖骨碎裂的清脆声响，在安静的荒丘上格外刺耳。
他整个人被死死压在地上，脸颊贴着粗糙的沙砾，连一根手指都无法动弹。
李天的脸色变了。
他看了一眼地上动弹不得的李权，又看了一眼面无表情的许砚。他脸上的阴沉瞬间消失，换上了一副和煦的笑脸。
“是我大意了。”李天拱了拱手，腰微微弯下，“大夏商行如今在天元城地位斐然，自然该有一席之地。”
他转过头，一脚踢在李权的肋骨上。
“还不快滚去安排！”
压在李权身上的威压瞬间撤去。
李权如蒙大赦，捂着断裂的肋骨，连滚带爬地跑向远处的执事台。
大夏商行的人顺理成章地在最前排落座。
李狂刀刚坐下，身体突然紧绷。
他双手死死抓着椅子的扶手，木质的扶手发出不堪重负的嘎吱声。他盯着右侧琉璃宗的阵营，呼吸变得异常粗重。
琉璃宗队伍的最末尾，站着一个瘦弱的女修。
月白色的弟子服穿在她身上，显得极其宽大。袖口挽了两折，露出纤细的手腕。手腕上，几道陈旧的暗红色伤痕赫然在目。
是王芸。
她低着头，正被前面的两名女修使唤着搬运沉重的阵盘。阵盘的棱角压在她的胸口，她咬着牙，步履蹒跚。
李狂刀腰背弓起，双腿肌肉紧绷，就要站起身。
一只手伸过来，死死按住了他的肩膀。
秦玉压低声音。
“她还在琉璃宗旗下。”
“你现在过去，等于当众从琉璃宗手里拽人。琉璃宗的面子挂不住，只会把火撒在她身上。”
李狂刀的身体僵住了。
他看着王芸吃力地抱起阵盘，骨瘦如柴的肩膀微微发颤。
“她瘦了。”李狂刀的嗓门压得很低。
秦玉没有接话。
他顺着李狂刀的方向看了一眼，将王芸手腕上的旧痕记下。随后他平静地收回视线，端起了面前的茶杯。
半空中传来一阵刺耳的破空声。
青玄门天枢峰峰主炎啸天，脚踏一柄赤色巨剑，轰然落地。烈焰灼烧着地面，将周围的黄沙烧成结晶。他大步走到青玄门的席位坐下，逼得周围的散修连连后退。
紧接着，琉璃宗的方向走来两名女子。
慕容婉与慕容清并肩而行。两人皆是白衣胜雪，周身环绕着冰冷的寒气。她们走过的地方，地面凝结出一层薄霜。
兽王宗的阵营里，一名身材魁梧如铁塔般的老者大马金刀地坐下。兽王宗长老熊霸扯开衣襟，露出一胸膛的黑色护心毛。南宫烈恭敬地站在他身后，死死盯着秦玉的方向。
药王宗长老丹尘子，与炼丹师协会的方济世联袂而来。两人低声交谈着，在专属的席位上落座。
四方势力，全部到齐。
天色渐渐暗了下来，十二根古柱上的符文开始剧烈闪烁。
李天整理了一下锦袍，走到盆地中央的祭坛前。
他从袖中取出一枚四方大印，高高举起。
“奉先祖之命，启天元秘境！”
李天咬破指尖，将一滴精血弹入大印之中。他口中飞速念诵着古老晦涩的祭词，额头的汗水顺着脸颊滑落。
随着祭词的念诵，大印爆发出刺目的血光。
血光化作十二道光柱，精准地射入周围的十二根参天古柱。
轰隆隆——
大地开始剧烈震颤。
盆地中央的虚空，像是被一双无形的大手硬生生撕扯。
一条漆黑的裂缝，在空气中缓缓裂开，透出令人心悸的荒古气息。
林子豪看着那条不断扩大的门缝，身体微微前倾，凑到秦玉耳边。
“老三。”他压低了嗓音，“李玄霸那老狐狸，什么时候动手？”
秦玉靠在椅背上，修长的手指把玩着一个空茶杯。
他看着远处的李天，看着周围蠢蠢欲动的各方势力。
“别急。”
“慢慢看就得了……”