# 混元笼
赤日勒与图正明手持九洲奉天院的批复文书，穿过无上剑宫小深洲，抵达东洲中心站。二人同安克侠密谈十余分钟，随即动身飞往天元城。沿途撞见魔兽，尽数出手斩杀。
地下空间出没的大多是二至四级魔兽，对他们而言毫无威胁。真是怪事，自从荣真一行人离开之后，地下魔兽数量锐减，整条隧道安稳了不少。
抵达圣光城，二人拜见城主托安，敲定交易价钱，着手赶制水武雷。希娜听闻二人来自东洲，特地赶来打探蓝度天的近况，二人知无不言，把消息悉数告知。
一百万枚水武雷工期漫长，最少也要半年才能完工。于是赤日勒留在圣光城静候成品，图正明则动身前往暗界。
早年白歌曾对图正明提过，圣光城东南百里处设有一座驿站，里面有能够传信的化形魔兽，付上酬劳便能寄送消息。图正明找到驿站，托一名信使给白歌递信，相约在此碰面。他一连等候两日，白歌才匆匆赶来。
曾经，白歌朝思暮想，日夜期盼与心上人重逢。几十年光阴流转，爱恨早已翻覆。此刻，她心底仍存恨意，却也怀念年少时彼此纯粹的情意。在赴约之前，她设想过无数种场面：是拔剑斩杀这个负心人，还是放下一切随他返回光明界，又或是强行将他留下？可真到相见这一刻，她的内心却异常平静。
“小歌，别来无恙。”图正明语声柔和。
“不必这般客套。有事直说，无事我便告辞。”
图正明长叹一声：“时隔数十年，你依旧和当年成婚时一样貌美。初见时，我身受重伤，是你日日割腕，用血喂我，我才能康复。是我辜负了你，希望你莫要记恨。”
“再讲这些空话，我真的走了。”
图正明抬手打开虚空储物库，一口黑棺凌空飞出，重重落在地面。
“图正明，你这是何意？难不成还想对我动手？”白歌勃然动怒。
“我怎会加害于你。”
图正明挥手掀开棺盖，棺中静静躺着一具遗体。
“这是谁？”白歌厉声质问。
“是我们的儿子，图文隆。”图正明双眼湿润，泫然欲泪。
白歌一把攥住棺木，指尖深深嵌进木料，厉声质问：“是文隆？到底出了什么事，他怎么会死？图正明，一字一句给我讲清楚！”
往日恬淡沉静的白歌，此刻面目狰狞，情绪彻底失控。数十年前，她依依不舍送别幼子，等来的却是一具冰冷尸身，任谁都难以承受。
图正明缓缓道出整件事的来龙去脉。
“好一个荣真，竟敢害死我的孩儿！我定要将他挫骨扬灰！”白歌力道极大，棺身被捏出数道凹陷。她转头怒视图正明，“当初我把孩子托付给你，你亲口许诺会护他周全。如今他惨遭杀害，你连仇都报不了，未免太过窝囊！”
“我已经和你解释过，不是不想报仇，只是时机未到。”
白歌怒指图正明：“少拿时机当借口！荣真修为一日千里，拖得越久，越难对付！”
图正明话锋一转：“老二呢？你怎么没把他一起带来？”
“他待在星船之上。”白歌声音缓和了一些。
“带我去见见他。”
二人登上星船，图正明只看见一只铁笼，白武被关在里面。
“白武在哪里？”图正明问。
眼前只一个笼子，一只小白猿。他回头看向白歌：“孩子呢？怎么不见踪影？”
白歌淡淡开口：“白武就在你眼前。”
图正明脸色骤变：“你为何要把他锁进铁笼？”
“你又不是不知道，武儿天生心智残缺，我实在没办法，只能把他关起来，免得四处乱跑惹出祸事。”
“你不是说能治好吗？”图正明问。
白歌摇着头：“没办法，我找过几十位源医，都治不好。你根本不知道，这些年我为照料孩子，我耗费了多少心血。”
图正明上前两步，想要伸手抱住白歌。白歌连连后退，一直被逼到墙角。最终，图正明还是将她拥入怀中。白歌挣扎片刻，便不再反抗。
“这几十年，我没有一日不在思念你。”话音落下，他俯身吻上白歌。白歌泪水滑落，缓缓闭上双眼。
就在此刻，图正明突然抬手，一掌劈在白歌后颈。白歌眼前一黑，嘴唇翕动，只挤出半句：“你……”随即昏厥。
图正明拦腰抱起白歌，将她安置在床上，随后走向铁笼。他指尖凝起源气，化作钥匙打开笼锁。白武立刻扑上来，含糊地叫嚷：“吃……饿……我要吃东西！”
图正明一边安抚孩子，一边取出合金铁链，牢牢锁住白武的脖颈。紧接着，他心念一动，铁笼腾空而起，不断收缩，越来越小，然后被收入虚库。
图正明折返卧室，将铁链另一端锁在白歌手腕上，另一端连着白武，图正明哄道：“小家伙安分些，乖乖等你妈妈醒来。”
图正明伫立在床前，亲了亲白歌的额头，低声自语：“女人终究逃不开一个情字。若不是当年你给我开放权限，我也无法拿到混元笼。如今荣真已是十重超态强者，单凭我一己之力绝非对手，可有了混元笼，局势就全然不同了。你放心，等我除掉荣真，必定完璧归赵。”
他留下一张字条，把图文隆的棺木留在舱房，低声说：“文隆生在这里，你好好将它安葬。”
所有这一切，图正明都录了下来，一点蓝光飞出，传到白歌的体内。
处理妥当，他关上舱门，径直返回圣光城。
从驿站回城的路途一向安稳，鲜有魔兽拦路，可图正明偏偏遇上三名拦路劫掠的化形兽人。
“人类，把财物尽数留下，饶你一条性命！”
图正明一言不发，心中暗忖：刚得混元笼，正好拿这几个不知死活的家伙测试威力。他开启虚库，小笼子飞出，悬停在三名兽人头顶。
三名兽人见状哄然大笑：“我还以为是什么至宝，原来只是一个小笼子，这么小，是关免子的吗？”
话音未落，笼子不断延展拉伸，转瞬织成一座坚固铁笼，将三名兽人牢牢困在其中。
“老二，挥刀砍断铁栏！”
一名兽人抡起大刀，用尽全身力气劈向笼壁。只听一声脆响，长刀当场崩断，兽人反被震飞出去，铁笼却完好无损。
牢笼又持续收缩，金属杆件越变越粗。最后，笼子将三只兽人压得挤在一起，或继续缩小，便会丧合。
“放了我，伟大仁慈的人族修士，放了我们。”
图正明充耳不闻，伴随着几声凄厉惨叫，笼子着了火，兽人尽数化为一捧黑灰，铁笼飞回虚库。
图正明猛地喷出一口鲜血，抬手擦去血迹，眉头紧锁：“混元笼煞气极重。等回到东洲，得去请一帮和尚，将煞气消解，净化戾气。”
数个时辰过后，白歌追到圣光城，怒气冲天：“图正明，你这背信弃义之徒，速速把混元笼还给我！”
城主托安站在城堡上，说道：“白歌姑娘，图团长已经动身前往天元城了，还请不要在此喧哗。”
“告诉他，我会在这里一直等他。”
白歌一连苦等十余天，始终不见图正明露面。她伸手指向远处一座小山丘，冷声道：“托安，转告图正明，说我和他的过往情分，便如同这座山丘，今日一刀两断，从此恩断义绝！”
说完，白歌站在小山下，伸出长尾，刻下一行字，写的是：“昨日恩断，他日必诛。”
轰隆一声巨响，数十米高的山丘被硬生生拦腰斩断。
做完决断，白歌抱起白武，登上星船黯然离去。
半年后，水武雷如期完工，直接送到东洲中心站，由阿塔接管。在半年里，图正明住在一念天，给混元笼消煞。
入夜，图正明取出图文隆遗留的神源珠，眼中精光毕露：“我此前已经服用过魔兽神源珠，按理不能再吸纳同类宝物。可你是我亲生儿子，父子源气同源，你的兽源气不会与我的人体源气相冲，简直是上天赐予我的机缘。”
他张口吞下神源珠，闭目打坐，炼化体内新涌入的力量。
许久之后，图正明睁开双目，感受着体内奔腾的源气，放声大笑：“成了！总算踏入十重超态境界了！如今再对上荣真那小子，我不再处于下风，可若再配上混元笼，荣真便只是手下败将！”
五个月后，混元笼的煞气彻底净化干净。图正明回到图府，立刻召见管家李伯。上一任管家吴伯被咬死，尸体都被图文隆吃了。
回到图府，在密室之内，老管家双膝跪地。图正明指尖把玩着缩小后的混元笼，神色漠然。
“文隆本是我最得力的臂膀，我对他寄予厚望，万万想不到会落得这般下场。往后你用心调教猛儿，万万不可荒废他的修行。”
“小人谨记吩咐，必定把猛少爷培养成顶尖强者！”
“退下吧。”
吴伯躬身退去。