安静的坐在一旁的明兰低垂着眼眸，面上一副乖巧无害，心底却早已百转千回。
她可不信四姐只是来这里陪二嫂聊天的。
毕竟四姐那人她最是了解的，她是由林小娘一手教出来，骨子里的虚伪奉承。捧高踩低，逢迎谄媚，怎么会毫无理由的来这里。
还隔三差五的来。
想到前些日子来到汴京都姨妈告诉自己的消息。
她自己小娘当年难产离世，绝非意外，多半与林小娘脱不了干系。想到这些日子她暗中到的蛛丝马迹也是都指向林栖阁。
想到这里明兰垂眸掩起眼底寒意，不让自己的的怨恨被人发现。
这边明兰在这心思百转的，身边的如兰是一点都没察觉出明兰的异样。
此时的她反倒亲昵挽住香莲的手臂，兴致勃勃道：“二嫂，春妹昨日答应教我做胭脂和眉笔呢。
等我学做好了，第一时间给你送几盒最好的来”
香莲笑着点头应下，心中暗自感慨缘分奇妙。
上月她临时有事外出，留春妹独自在院中用膳。桌上摆着她亲手给孩子做的炸鸡、鸡柳、鸡米花与汉堡，都是汴京从未见过的新奇吃食。
那日如兰恰巧过来，闻着满院香气忍不住询问。
春妹倒也大方，见她好奇便大方邀她同食。
之后又拿出香莲以前做的的肉干、果脯、蜜饯罐头各样零嘴。
这两人都是爱吃的，倒也算是以吃会友了，自此两人便结下奇妙情谊。
之后如兰和春妹相处的多了，便也知道香莲会做很多好吃的。
总是隔三差五便来寻春妹玩耍，还时常邀春妹去自己院子小坐。
这对相差不到十岁之差的忘年交，反倒比府里任何姐妹都厚。
和香莲闲聊了一会儿，如兰不再纠结墨兰之事，带着心思沉沉的明兰告辞离去。
目送两人背影走远，香莲看着全程在如兰身边存在感极淡的明兰，无奈轻轻一叹。
这么多年了，她不信明兰摸不清家里人的性格。
相信即便她大方的展示自己，王大娘子也不会记恨她。更不会苛待她。
至于家里姐妹，如兰和墨兰绑一块也玩不过她一人的
明明当初马球会都出名了，她这般藏着掖着，又处处委屈求全的，总感觉有些装的成分。
也不知道她为了哪样。
伴随着马车车轮在道上滚动的轻响，马夫一声“吁”，盛家马车稳稳停在汴京最大的醉仙楼门前。
彼时的醉仙楼车马如龙，来往大多事情是锦衣华服的男男女女。
香莲扶着珍珠翡翠的手不徐不缓的下车，前方马车上的王大娘子和如兰相继下车，紧跟着后面的一两马车上坐着的墨兰明兰两姐妹也跟着下来了。
今日正是吴大娘子在这里主办的万花宴。
吴大娘子广发请帖，邀各家女眷赴宴斗花、品诗对弈。
规则宽松，任何人都可以携自育名花参赛争花王，之后还有诗会、猜谜、投壶、捶丸，下棋等项目。
这万花宴说白了就是变相的相亲宴会。王大娘子对这场宴会还是挺重视的。
来时特意叮嘱如兰好好打扮了一番，虽然被如兰给撅了回去，
等香莲等人整理妥当，便相随着进出的人流一同朝酒楼门口走去。
吴大娘子早已立在门前迎客，目光第一时间落向香莲，笑意真切熟稔：“香莲你可算来了，前几日还惦记着去你店里看你呢。”
香莲闻言浅笑道“有劳吴大娘子挂心了，您既然给我们盛府发了请帖，我自然是要来给您捧场凑凑热闹的”
吴大娘子方才看向王大娘子与一众姑娘，笑着迎上：“盛夫人、几位姑娘来了，快请进。
里面都备好了茶点，诸位先去歇息片刻，稍后再我们的斗花就开始了。”
香莲等人见此也不迟疑，毕竟她们两句话的功夫，门口都堵住了，旁人也进不去。
说是万花宴，那自然是要有花的。
如今正值八九月金秋，整座酒楼上下摆满了各种时令的花卉，看着绚丽多彩，馥郁芬芳。
其中包括大厅，走道，包厢，甚至是宽敞的后院，皆是盛放着金桂、各色秋菊，品类繁多。
盛家此番带来参赛的，是一盆墨瓣素心金丝菊。
花瓣外层墨紫如黛，内层细缕金丝，花心素白剔透，不似寻常秋菊一味黄白艳俗，清贵冷艳。
这花是香莲亲自在自己专门用来生产鲜花做胭脂原料的花田里培育的。
那里面还有许多珍贵的花草品种。这些花草都是外观惊人的。
其实盛府本来也有花匠专门培育的名贵秋菊，可众人一见香莲这一盆墨瓣金丝菊，都自觉自家的逊色一筹，索性便放弃了带它过来。只拿了这一盆参赛。
众人都稍微歇息了一会，喝过茶水便各自寻着相熟世家亲友攀谈寒暄。
然盛家摆放的那盆墨瓣金丝菊一摆上中央赏花的大型展览桌子，瞬间吸引了全场目光。
现场有许多爱花的夫人、小姐，少爷们纷纷围拢起来上前观看。
时不时的发出一声赞美。
更有才华出众的人以它为样本，念了一首诗，获得大家一度的好凭。
而作为被众人夸赞的墨菊主人，香莲此时正站在一旁，与与许久没见的郑灵姝闲谈着。
这时的郑灵珠早就变得和当初不一样了，此时的她身姿匀称，容颜漂亮，站在人群里都是亮眼的存在。
突然郑灵姝惊喜的看着香莲身后道：”秦姐姐，你看那边，我哥哥与桂芬姐姐今日也来了呢”
香莲顺势望去，果然就看见一位略显英气的男子和一名爽朗大方的女子谈笑风声的，两人不知说了什么，满脸都是满满的笑意。
香莲一下就猜到这就是英国公唯一的嫡女张桂芬和镇国公府的郑小将军，也是郑灵珠嘴里的哥哥嫂嫂。
果然郎才女貌，十分登对。
香莲看着这对璧人心里感慨万分。
她这些日子也稍微记起了知否的剧情。
这一对本来应该是大好的姻缘，两人又是情投意合、门当户对。
奈何朝廷一朝换了主人，新的帝后登基后真是不做人。
为了巩固自己的权利，两人做出强行棒打鸳鸯的事，把他们分别配给别人。
要是那人是好的也就罢了，偏偏都不是好东西。
可是皇命难违，注定了这一对最后的悲惨遭遇。
香莲心里暗暗决定，日后有时间还是要定要提点一下郑灵姝，让她劝那两人还是早日成亲，最好赶在新皇上位之前。
她就不信了，这两个都成亲了他们还能荒唐的冒着众怒硬是下旨让她们合理
正思忖间，好几个刚才赏花的夫人小姐公子围至香莲身前。
“请问是盛府的二少奶奶秦大娘子吗？”
……