蛇族那阴森华丽的府邸深处。
“什么？！龙垚居然出现在集市？还公然买了那贱雌的东西？！”
玄灵听到心腹侍从的回报，脸庞因嫉妒和愤怒而扭曲，“他不是应该在宫里忙着筹备春祭，分身乏术吗？！
怎么会有闲工夫跑去集市给那个低贱的雌性捧场？！”
侍从吓得大气不敢出，诺诺回答道：“是……是的，小姐。
要不是王子殿下突然出现，还带了侍卫，我们的人本可以找到机会动手的……现在……现在恐怕更难了……”
“春祭在即，他居然还能为了那个雌性抽出时间去集市……”玄灵咬牙切齿地重复着，指甲深深掐进掌心。
“看来，那个贱雌在他心里的分量，比我想象的还要重！不能再这样下去了！”
她猛地站起身，在铺着华丽兽皮的地上来回踱步，眼中闪烁着恶毒而疯狂的光芒。
“硬碰硬看来是不行了，白煜和凤曦的人看得紧，龙垚又时不时出现……必须要想一个万全之策……一个能彻底解决她，又不会引火烧身的办法……”
她停下脚步，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而诡异的笑容，仿佛毒蛇锁定了猎物。
“或许……春祭大典本身，就是一个绝佳的机会……人那么多，那么乱……出点‘意外’，再正常不过了，不是吗？”
房间里陷入一片死寂，侍从们深深低着头，连呼吸都放轻了，生怕一丝动静便会引来小姐更大的怒火。
玄灵的指甲有一下没一下地敲击着桌面，发出令人心慌的哒哒声。
她似乎暂时将时笙带来的挫败感搁置一旁，想起了另一件令她耿耿于怀的事。
她抬起眼，冰冷的目光扫过下方噤若寒蝉的侍从，声音带着一丝不易察觉的讥诮：
“对了，之前让你们去查的我那位‘好弟弟’——玄璟，最近又在搞什么名堂？查得怎么样了？”
她特意加重了“好弟弟”三个字，语气中的轻蔑毫不掩饰。
被问话的侍从浑身一颤，连忙上前一步，躬着身子，小心翼翼地回禀：“回小姐，已经查清楚了。
璟公子他……他似乎相中了西街那家最大酒楼里的一位卖酒的雌性。那位雌性性子似乎颇为刚烈，嫌弃公子往日……往日名声不佳，整日流连花丛，故而对他不予理睬。
所以……所以公子近来收敛了许多，处理族务也颇为上心，想来……是想改善形象，博得那位雌性的青睐……”
“呵……”玄灵闻言，像是听到了什么天大的笑话，发出一声尖锐的冷笑。
“一个无名无姓的贱雌生的儿子，眼光也就这样了。连个站在柜台前卖酒的雌性都瞧不上他，可见他是有多不堪入目。”
她的话语恶毒而刻薄，仿佛要将所有对出身的不满都倾泻在这个同父异母的弟弟身上。
“难怪他那个见不得光的阿姆，到死都没资格进家族祠堂，都是些上不了台面的东西！”
侍从不敢接话，只能将头埋得更低。
一旁另一个较为机灵的侍从见状，试图缓和气氛，转移她的注意力，连忙恭维道：“小姐息怒。
依小的看，这次春祭大典，家主最终还是让您跟随左右，参与核心事宜，这足以说明在家主心中，您才是真正能继承家业、光耀门楣的少主啊！
璟公子再怎么折腾，也不过是徒劳罢了。”
这番奉承似乎稍稍取悦了玄灵，但随即又勾起了她更大的怨愤。
她猛地攥紧了拳头，脸上布满阴云，咬牙切齿地说道：“哼！若非那个不知从哪里冒出来的贱雌横插一脚，坏我好事……
阿父恐怕早就正式宣布我为少主了！何至于让玄璟那个贱种还有机会上蹿下跳！”
她越说越恨，猛地站起身，走到窗边，一把推开精美的雕花窗棂，望向外面沉沉的、仿佛蕴藏着无尽阴谋的黑暗夜空。
“所有的阻碍……都必须彻底清除！”
她眼中燃烧着怨毒与不甘的火焰，仿佛要将这夜幕都烧穿一个洞。
白煜府邸，东厢房内。
时笙正专注地俯身在桌案前，小心翼翼地将最后一批混合好的皂液倒入精致的模具中。
空气中弥漫着淡淡的樱花与皂角的清香。
“好了，等着明日成形就行了。”时笙直起身，轻轻拭去额角的细汗，语气中带着几分满足。
夜祁静立在一旁。
他微微蹙眉，目光落在那些的液状模具上，流露出不解：“等？”
“嗯，要等它们自然冷却凝固。”时笙转身笑道，一边整理着桌台上散落的香料，“温度降下来，它们就会慢慢变硬，成为最后可用的手工皂。”
夜祁若有所思地点头，随即伸出手心。
只见他掌心渐渐泛出一层薄薄的冰霜，周围的空气也似乎随之凝滞，泛起丝丝寒意。
“既然如此，用这个是否更快？”他语气平淡，却带着几分试探，将一个还未凝固的模具轻置于掌心。
不过几息时间，他便将那已经彻底凝固、触手生凉的手工皂递到时笙面前。
“看看，如此可否？”
时笙接过，指尖传来冰凉坚硬的触感。
她仔细端详，皂体细腻均匀，在渐暗的光线下泛着温润的光泽，竟比自然凝固的还要完美。
她眼中顿时亮起惊喜的光芒：“成功了！夜祁，你太厉害了！这简直…省下了一整夜的时间！都忘了你的异能了。”
见她笑得眉眼弯弯，夜祁冷峻的唇角也不自觉地扬起一抹极淡的弧度。
他不发一言，只继续将剩余的模具一一置于掌心，不过片刻，所有皂块都已冷却定型。
“太好了！这样我们又能去市集卖了！”
时笙高兴地清点着成品，声音里是掩不住的雀跃。
夜祁却抬手，指向窗外。
“天色已晚，今日便到此为止。明日我陪你去。”
时笙顺着他的目光看去，只好点头：“好吧，那就明日。”
二人并肩，将已成形的皂块一一取出，按香型与颜色分门别类，整齐码放在铺着软兽皮的竹篓中。
厢房中烛火初上，暖黄的光晕在他们身上流淌，画面宁静而温馨。