深夜，白煜自外归来。
他步履轻健地穿过回廊，本欲径直去时笙房中。
可才走近房门口，便听见里面传来低低的交谈声。其中一道清亮悦耳，是时笙；
另一道低沉平稳，正是夜祁。
白煜脚步倏停，立于门外阴影中片刻，终是未叩门而入。
他眼睫微垂，唇线轻轻一抿，随即转身，悄无声息地离去。
几乎就在白煜转身的刹那，房内的夜祁眸光微动，瞥向门扉的方向。
已是十阶巅峰的他，听力极佳，那远去的脚步声并未逃过他的感知。
他收回视线，看向躺在身侧正毫无所觉、玩弄发丝的时笙，眼中掠过一丝深邃的笑意。
他忽然伸手，将她轻轻揽入怀中。
时笙一惊，抬头便撞入他深不见底的眼眸中。
“那手工皂确实非凡，”夜祁低声开口，指尖缓缓抚上她的手臂，带来一阵微凉而战栗的触感，“触感细腻温润，与众不同。”
时笙依在他怀里，闻言不免有些得意，脸颊微红地笑道：“是吧。我时笙出手，自然是好品。”
“嗯，”夜祁的声音愈发低沉，带着某种危险的诱惑，另一只手已揽上她的腰肢，将她箍得更紧，“那我也…好好……品品。”
话音未落，他的吻已细密地落下，从额角到眉梢，再到她微启的唇瓣。
时笙轻吟一声，还想说什么，却尽数被他吞没。
烛火摇曳，在他眼底投下暗沉的光影，那其中翻涌的情愫浓烈得令人心颤。
他的手掌带着微凉的温度，却在她身上点燃一簇簇火焰，细致地抚过每一寸曲线，引得她阵阵战栗，软倒在他怀中，只能发出细碎的呜咽。
夜渐深，月华如水，透过窗纱洒入室内，勾勒出一室缠绵的身影。
低喘与呻吟交织，直至夜深…
第二天，时笙在一片暖融融的晨曦中悠悠转醒。
身侧的床榻已经空了，只余下一道浅浅的凹陷和一丝若有若无的、属于夜祁的清冷气息。
窗外传来隐约的人声与走动声，透着忙碌的朝气。
“是了，”时笙坐起，揉了揉惺忪的睡眼，心想，“春祭将近，他定然是去忙那些大事了。”
她利落地起身梳洗，将自己收拾整齐后，她想起昨夜尚未整理完的皂荚原料，便信步朝用作工坊的厢房走去。
轻轻推开厢房的门，映入眼帘的景象却让她顿住了脚步。
只见夜祁正背对着她，高大的身影在堆满物料的桌前显得有些局促，却依旧有条不紊地忙碌着。
晨曦透过窗棂，为他轮廓分明的侧影镀上了一层柔和的金边，连那平日里冷硬的线条都似乎软化了几分。
“你怎么在这里？”时笙脱口而出，语气里带着明显的惊讶，“我以为你一早便去忙春祭的事情了。”
夜祁闻声回过头，看到是她，深邃的眼眸中掠过一丝极淡的笑意，如同春风吹过冰湖。
“我们狼部落的一应事宜都已准备妥当，只待春祭当日了。”他的声音低沉平稳，一如既往，“况且，我昨日说过，今日要陪你去集市。”
“哦……”时笙恍然，心里泛起一丝甜意。
她的目光随即被桌上、架子上那些摆放得满满当当、已然成型且分类整齐的手工皂吸引了过去。
原本只是处理了一部分的皂荚原料，此刻竟已全部变成了成品，在光线下呈现出温润质朴的光泽。
她不禁惊叹道：“你这是……又做了多少啊？昨晚走时，明明还剩不少！”
夜祁语气平淡得像是在说一件再寻常不过的小事：“醒来见你睡得沉，我又无事，便照着昨日你教的步骤，将剩下的这些皂荚都做完了。”
望着那劳动成果，时笙心中充满了难以言喻的感动。
“夜祁，你……太厉害了吧。”她的话语里带着由衷的钦佩和一丝不易察觉的心疼。
“快去用早饭吧。”夜祁走到她身边，很自然地替她将一缕滑落的发丝挽到耳后，动作轻柔，“吃完了，我们便去集市。”
“嗯，”时笙点头，又想起什么，仰头问他，“你吃过了吗？”
“嗯，用过了。你快去吧。”夜祁的目光温和。
看着时笙轻盈离去的背影，消失在院门处，夜祁的眼神才彻底柔软下来。
他环视着这间充满皂角清香的厢房，心中默念：“我多做些，你便能少累一些。”
他并非看不出她眼底对赚取那些海贝的渴望和热忱，这份独立的劲头让他既欣赏又忍不住想呵护。
他只是想用他的方式，为她分担一些重量。
然而，时笙那颗想要凭借自己双手站稳脚跟的心，又怎会轻易停下？
匆匆吃完早饭，她并未立刻回去找夜祁，而是先寻到了平日使唤的两名侍从。
她拿出早已准备好的两百枚海贝，递给他们，吩咐道：“劳烦你们再去帮我采购些品质好些的皂荚块来，要快。”
侍从们看着手中沉甸甸的海贝，眼中都难掩惊诧。
两百枚海贝可不是小数目，夫人竟要全部用来买那看似无用的皂荚？
但他们深知大人对夫人的珍视，谁也不敢多问一句，恭敬地领命而去。
时笙再回到厢房时，夜祁已经将所有的皂荚手工皂分门别类，用干净的兽皮包裹好，整齐地码放进了几个宽大的竹篮里。
阳光洒满房间，也落在他专注的侧脸上，时笙看着这个沉默却无比得力的“帮手”，心底像是被暖阳填满，涌起巨大的满足和开心。
“夜祁，”她笑吟吟地走上前，语气带着几分玩笑，却也认真，“我给你分红吧！”
“分红？”夜祁对这个陌生的词汇表示不解，挑眉看她。
“就是……嗯，等我们把这些皂卖了，赚了钱，分你一部分。”
时笙努力用他能理解的方式解释，“你出了这么多力气，可不能白干呀。”
夜祁闻言，眼底闪过一丝了然，随即被一种更深邃的情绪取代。
他走近一步，微微俯身，目光与她对视，低沉的声音里含着一丝不易察觉的缱绻：“我的，自然都是你的。何必分彼此。”
他顿了顿，看到时笙仍想坚持的样子，唇角勾起一抹极浅的弧度，“若你实在过意不去，非要报酬……那这几日晚上，都陪我吧，这便是最高报酬了。”
时笙没料到他会提出这样的“报酬”，先是一愣，随即脸上微微发热。
他的目光太过直接，让她有些招架不住，却又心生欢喜。
“就这么简单？”她强作镇定，小声嘟囔。
“简单？”夜祁低笑一声，声音里带着磁性的蛊惑，“在我看来，这便是最难得的了。”
“……那好吧。”时笙垂下眼帘，掩饰住眸中的羞涩和甜蜜，轻轻点了点头。
不久后，他们便带着昨日那个机灵的侍女，一行三人，带着几大篮沉甸甸的手工皂，朝着集市出发了。