赵怀真连忙上前搀扶。爷孙俩走过寂静的回廊，来到供奉着赵家列祖列宗牌位的祠堂。
青烟袅袅，烛火跳动，映着那些冰冷的木牌，气氛肃穆而沉重。
赵松（赵阁老）颤巍巍地点燃三炷香，插进香炉，又拉着赵怀真一同跪下。
他没有立刻说话，只是静静地望着那些牌位，半晌，才长长叹了口气，缓缓道：
“今日陛下的处置，你心里可有想法？”
赵怀真低下头：
“雷霆雨露，皆是君恩。陛下......已是法外开恩。”
赵松点点头，眼神深远：
“不错。陛下若真要赶尽杀绝，十个赵家也灰飞烟灭了。”
“他留了余地，是念旧情，也是给了我们赵家最后一点体面。”
他顿了顿，忽然转过话题，语气变得郑重：
“怀真，你须得记住，经此一劫，赵家能否存续，甚至将来能否有再起之日，有两个人，你必须看明白，也必须拎得清。”
赵怀真神色一凛：
“请祖父教诲。”
赵松目光锐利起来：
“其一，是陛下。”
“陛下今日能留手，固然是看在我这张老脸和你父亲战死的份上，但更深一层，你要看到陛下对安澜公主的情义。”
赵怀真一愣。
赵松咳嗽两声，继续道：
“处置赵家，安澜公主就在旁边。”
“你可注意到，最后陛下态度稍缓，是在公主开口之后？”
“陛下看似乾纲独断，实则......极其重视安澜公主的意见。”
“他留赵家一线，未必没有顺公主心意的考量。”
“陛下对公主，绝非寻常帝王对妃嫔的宠幸。”
“那是真真切切，将公主视作可以并肩、可以信赖、甚至可以左右他决策之人。这种情义，在帝王家，是破天荒的。”
赵怀真若有所思地点点头。
赵松语气更沉，带着一种看透世事的沧桑与警醒：
“其二，就是安澜公主本人。”
赵松斩钉截铁：
“这位公主，绝不简单。”
“你以为她只是凭着陛下的宠爱才地位超然？大错特错。”
“你二叔的案子，盐场的事，背后都有她的手笔，甚至可能是她主导查清的。”
“她手里握着的，恐怕不止明面上的这些，更有我们想象不到的力量和眼线。”
“你看她行事，既有雷霆手段，能直击要害，又......总带着些与这世间格格不入的想法，和暗藏的能耐。”
“你见到御书房的电灯了吧？还有那叫做“枪”的暗器，咱们大楚那连我也没见过的秘密武器......还有许多听着都离奇的事物，都出自她的手。”
“还有她那两头老虎，这世间，你见过谁，能让百兽之王心甘情愿给他当坐骑？除了安澜公主，只怕没有第二人。”
“她在各地弄出的动静，绝非寻常闺阁女子，甚至寻常能臣干吏所能为。”
赵怀真想起听闻的关于安澜公主的种种传闻，深以为然。
赵松紧紧抓住孙子的手，枯瘦的手指带着不容置疑的力量：
“所以，你记着。”
“日后赵家，若还想在这大楚立足，哪怕只是做个安分守己的富家翁，也必须看清风向。”
“陛下是君，君心难测，但安澜公主......或许是能影响君心的关键。”
“对公主，要敬，要畏，更要懂得保持距离，却又不能过分疏远，一定要拿捏好这分寸。”
“她若对赵家释放一丝善意，你便要以十倍诚意接着；”
“她若有所要求，只要不违背大义、不触犯律法，便尽力去做。”
“但切记，莫要妄图攀附，莫要耍弄心机，这位公主眼里揉不得沙子，心思透亮得很。”
赵怀真郑重叩首：
“孙儿谨记祖父教诲。日后行事，必当谨言慎行，看清时势，绝不重蹈二叔覆辙。”
“对陛下忠心不二，对安澜公主把握好距离的分寸。”
赵松看着孙子端正的神情，眼中终于露出一丝微弱的欣慰。
他望着祠堂外沉沉夜色，喃喃道：
“赵家倒了架子，散了钱财，未必全是祸事。”
“至少能让人看清，什么才是立身的根本。”
“怀真，往后的路，得靠你自己一步步走了。”
“记住今日的血泪教训，记住陛下最后的仁慈，也记住那位能站在陛下身边，笑语间便能定人生死的安澜公主。”
他最后叹息般总结，带着无尽的感慨，还有几分敬畏：
“咱们这位公主啊，怕是真能翻手为云，覆手为雨。你，一定要拎得清。”
赵松见孙儿将自己的话一一记在心里，紧绷的神色稍缓，却又猛地攥紧了他的手腕：
“说到安澜公主，眼下就有一件关乎国本、也必将震动朝野的大事，祖父今日必须与你说透， 你必须想透彻。”
“此事关乎赵家日后的生死存亡，绝不可行差踏错半步。”
赵怀真心头一紧，伏在蒲团上的脊背又挺直了些，他抬起头，神情专注地说道：“
“祖父请讲。”
赵松一字一顿，目光紧紧锁住孙子：
“近来京中已有风声，安澜公主欲为受辱女子改动律法之事的争议。”
“这件事情，触着世家勋贵的根基，朝中老臣、世家勋贵，对此怨声载道，皆言公主此举是‘乱祖宗之法，毁大楚根基’。”
“不少人暗中串联，欲联名上书阻拦，甚至想借此事攻讦公主，动摇她在陛下心中的地位。”
赵怀真心头一震，律法乃国之根本，改律之事牵一发而动全身。
且世人对“贞洁烈女”、“夫为妻纲”的观念早已根深蒂固。
安澜公主此举，无疑是在与整个守旧势力为敌。
赵松看着他的神情，便知他已明了其中利害，语气愈发郑重：
“怀真，你记住，无论你心里原本作何想，无论外界如何喧嚣，无论赵家旁支、旧部如何怂恿。”
“从今往后，但凡涉及此事，你必须记住——你，乃至整个赵家，绝不可阳奉阴违。更不可站出来反对公主改律，半分都不可。”
“你只要不反对，不非议，保持缄默，或者，在合适的时机，表达合适的理解与支持。”
赵怀真并非不明白安澜公主的厉害，欲言又止：
“祖父，这......孙儿明白公主势大，陛下眷顾。”
“可此事牵连甚广，她改动律法触动的是世家利益，赵家若不与其他世家站在一起，日后恐遭孤立。”