马车碾过青石板路，咕噜咕噜地响，那声音又闷又均匀，跟催人睡觉的白噪音似的。
江云霜靠着车壁，把眼睛闭上了。
可脑子里乱得跟煮糊了的粥一样。
全是秦朝朝那张脸——
那个似笑非笑的表情，那句“江云霜，别装了”，反反复复在脑子里转圈，赶都赶不走。
她恨得牙痒痒，可又不得不认——
以前的秦朝朝多好骗啊，傻白甜一个，随便糊弄两句就信了。
现在倒好，精明、通透、难缠到极致，一双眼睛毒得要命，看人跟扒皮似的，半点伪装都藏不住。
马车拐进楚王府侧门的时候，都快亥时了。
江云霜从侧门溜进去，沿着抄手游廊往回走。
楚王府夜里头安静得很，廊下的灯笼被风吹得晃晃悠悠，把她的影子拉得一会儿长一会儿短。
路上碰见的丫鬟仆妇都恭恭敬敬地行礼：
“蔡侧妃安。”
江云霜面上挂着标准温婉浅笑，点头示意，步履从容端庄，完美拿捏住佛系温柔侧妃的人设。
直到所有下人走远、脚步声彻底消失，她脸上那层精致的假笑，才瞬间卸了下来。
回到偏僻清净的佛堂小院，她反手关上门，整个人直接瘫靠在门板上，长长吐出一口浊气。
累。
真特娘累。
装了大半年的菩萨，连睡觉都得端着，生怕做梦说漏嘴。
她走到铜镜前坐下，盯着镜子里那张脸——
眉目温婉，五官柔和，一看就是个脾气好的。
跟从前江云霜那张明艳张扬的脸，完全是两个路子。
“也好。”
她伸手摸了摸脸，自言自语，
“虽然老气了点，但这张脸够老实、够不起眼，没人会防着。”
院外忽然传来轻轻的脚步声。
她立刻把手放下来，端起桌上的茶杯，装出一副刚回来的样子。
“侧妃，奴婢给您送热水来了。”
丫鬟春草端着铜盆进来，手脚麻利地放下水，又去铺床。
江云霜语气温和：
“辛苦你了，早点歇着吧。”
春草应了一声，退了出去。
江云霜脱了外衫躺到床上，盯着帐顶发呆。
可脑子里又蹦出秦朝朝那句话：
“你觉得，本公主既然看透了你的底细，还会老老实实看着你继续逍遥自在？”
......不行。
不能掉以轻心。
秦朝朝那个瘟神，从来不按常理出牌。她得提前想好对策。
江云霜翻了个身，把被子裹紧。
她心里烧着一团火，那团火叫不甘心。
上辈子被秦朝朝碾压了一整辈子，这辈子好不容易重来一次，她绝不能再输。
翻来覆去想了大半夜，也不知道什么时候睡过去的。
………………
再来看安澜公主府这边。
夜色彻底沉下来了，公主府的烟火准时升空。
漫天璀璨的火花在墨黑的夜空里炸开，流光遍地，整座府邸铺满了热闹喧嚣。
秦朝朝靠在栏杆边上，仰头看着满天烟火，嘴里慢悠悠地嚼着糕点。
看着是闲散摸鱼、惬意赏景的模样，脑子却全程高速运转，半点没偷懒。
江云霜这颗毒瘤是揪出来了，可说白了，她就是个冲在前头蹦跶的小棋子。
格局太小，眼界太窄，满脑子就只有宅斗恩怨、争风吃醋、报复江家那一亩三分地，根本搞不出辐射毒矿、异世杀招那种跨世界的阴毒布局。
真正藏在暗处的那条大鱼，到现在还没露头。
楚凰烨就陪在她身边，安安静静地跟她一起看烟火。
公主府的烟火渐渐落尽，夜空慢慢恢复了沉寂。
秦朝朝心里那股不对劲的感觉越来越浓，总觉得暗处有双眼睛，时时刻刻盯着这儿，阴魂不散似的。
楚凰烨余光留意着四周暗处的护卫动静，低声开口：
“还在想幕后的人？”
秦朝朝点了点头，含含糊糊地说：
“江云霜不够格。她顶多就是被人顺手利用、蛊惑拿捏的一把刀，真正布局的，另有其人。”
“这个人，来的时间特别巧，刚好是我远赴海外、不在京城的那几个月。”
“看样子，十有八九说是冲我来的......”
她停了一下，突然话一转：
“不，也有可能，目标从一开始就是你。”
秦朝朝皱了皱眉，下意识往楚凰烨身边靠了靠。
楚凰烨瞬间察觉到她的小动作，抬手稳稳揽住她的腰，掌心温热踏实，低声温柔安抚：
“别怕，有我。暗处所有眼线异动、风吹草动，尽在掌控之中。”
秦朝朝轻轻“嗯”了一声，心里却没放松。
江云霜只是前菜。
真正的大戏，这才刚刚开场。
她隐隐有种预感——那个藏在暗处、好像跟她来自同一个世界的神秘人，是个她认识、而且绝对想不到的老熟人。
………………
秦朝朝这话刚落地，微凉晚风扫过栏杆，卷起一缕烟火余灰。
廊下浓重的黑影之中，忽然一道黑衣暗卫无声落地。
来人一身暗卫劲装，气息收敛得干干净净，落地轻得像一片落叶，半点声响都没有，规矩地单膝跪地，低头禀报。
“主子，公主，属下查到一些线索。”
楚凰烨没有立刻应声，先低头温柔看了一眼身侧的秦朝朝，满眼纵容。
秦朝朝见状，随口大大方方道：
“说就行，我和你家主子又不是外人，不用藏着掖着。”
楚凰烨唇角微弯，眼底漾开浅淡笑意，抬下巴示意暗卫回话。
暗卫垂首，字字清晰禀报：
“三个月前，京城开了一家绸缎庄，门面普通、从不张扬，几乎无人关注。”
“店铺的老板极其神秘，从头到尾极少露面，一天也就去店铺看看就离开，所有事务都在幕后打理。”
“铺中伙计、周边商户，见过此人真容的寥寥无几，没人知晓他的来历和底细。”
“但就在几日之前，这位神秘老板一次也没去过那绸缎庄，似乎失踪了。”
“铺子照常营业，伙计、账房各司其职，一切正常，唯独老板彻消失了，杳无音信。”
“属下排查全城眼线、走访邻里商户、官府核对出入记录，此人来自洛洲。”
“除此之外，属下查到一条隐秘讯息：前段时间，有人暗中四处打探，专门搜集、打听安澜公主的所有事迹过往。”
话音落地，栏杆边瞬间陷入一片寂静。
晚风徐徐，气氛瞬间沉了下来。
藏在暗处的大鱼，终于露出了一丝微不可察的马脚。