“林凡，救我。”
“他们说，母亲在等我。”
那张小小的纸笺，被林凡攥在掌心，仿佛不是纸，而是一块烧红的烙铁。
狂风暴雨顺着窗户的缝隙挤进来，吹得烛火疯狂摇曳，光影在林凡脸上明暗不定，映出他那双深不见底的眼眸。
那里面，没有慌乱，没有恐惧，只有一片死寂的，足以冻结灵魂的冰海。而在冰海之下，是即将喷发的、足以焚尽整个世界的火山！
【母亲在等你？好，本侯这就送他们，去见他们的列祖列宗！】
“侯爷！我们现在是不是……”周子谦的声音都在颤抖，他已经抽出了刀，只等林凡一声令下，就带人杀进皇宫。
“备马。”
林凡松开手，那张被汗水和雨水浸透的纸笺飘落在地。他声音平静得可怕，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“持我侯爵金牌，直叩宫门。我要面圣！”
周子谦猛地一愣。
不是去昭阳殿救人，而是去面圣？
他瞬间明白了。这不是江湖仇杀，这是倾国之祸！公主的安危，此刻已经和整个大乾的国运绑在了一起。想要斩断这只潜伏了三百年的鬼爪，需要的不是几个人的匹夫之勇，而是整个王朝最锋利、最无可阻挡的刀！
而那把刀，只能由天下最有权力的那个人，亲手递出！
……
深夜，紫禁城。
轰隆的雷声，仿佛是为这不平静的夜晚擂响的战鼓。
林凡一袭黑衣，胯下骏马如龙，手持镇北侯的丹书铁券金牌，在禁军骇然的目光中，如一道黑色的奔雷，直冲御书房！
雨水在他身后拉出长长的白线，马蹄踏在湿滑的青石板上，溅起的水花，都带着一股决绝的杀气。
御书房外，太监总管赵高带着几名小太监，撑着伞，早已等候在此。
“侯爷，夜深了，陛下已经歇下……”赵高脸上挂着职业化的恭敬笑容，身体却像一根钉子，死死地挡在门前，“有任何天大的事，也请侯爷明日再……”
林凡翻身下马，看都没看他一眼。
他目光如刀，直刺那扇紧闭的朱红殿门，胸中一口气提起，混杂着浩然正气与滔天杀意，沉声喝道：
“镇北侯林凡，有亡国灭种之祸，叩请陛下天听！”
声音不大，却如平地惊雷，穿透了雨幕，穿透了殿门，清晰地传入每一个人的耳中！
赵高脸上的笑容瞬间凝固。
亡国灭种！
这四个字，任何一个，都足以让九族陪葬！
“放肆！”
殿门“轰”的一声被人从里面拉开。
乾元帝披着一件龙袍，头发略显散乱，脸上带着被打扰的滔天怒火，眼神冰冷地盯着林凡。
“亡国灭种？林凡，朕看你是大胜之后，得意忘形了！你知不知道你在说什么？今日，你若给不出一个让朕信服的解释，朕就先斩了你这个不知天高地厚的侯爷！”
帝王威压如山崩海啸，瞬间笼罩了整个庭院。
换做任何一个臣子，此刻早已跪地求饶。
林凡却挺直了脊梁，一步步走上台阶，走进那足以将人压垮的威压中心。他脸上没有丝毫表情，仿佛那雷霆之怒，不过是拂面清风。
他从怀中，一件件地，将东西取了出来。
“陛下，这是‘燕巢’的鱼形铁牌拓片。”
“这是从其据点搜出的星象图秘文，上面记载，五日之后，七星连珠，他们将在长宁宫旧地，举行一场名为‘凤火燎原’的仪式。”
“这是臣连夜命人整理的，关于前朝一项名为‘换巢’的血祭秘术的考据。他们用三百年的时间，将前燕皇室血脉送入我大乾宫闱，窃取龙血，滋养新王，图谋……换我大乾江山！”
一件件物证，一句句诛心之言。
林凡的声音始终平静，却像一柄重锤，一锤又一锤，狠狠砸在乾元帝的心脏上！
乾元帝脸上的怒火，渐渐变成了惊愕，又从惊愕变成了凝重，最后化为一片深不见底的惊疑。
“荒谬！一派胡言！”他厉声喝道，眼神却在剧烈闪烁，“就凭这些捕风捉影的东西，你就敢深夜闯宫，言此大逆不道之论？”
帝王的多疑，在这一刻，压倒了一切。
林凡仿佛早就料到他会是这个反应。
他没有再争辩。
他只是缓缓抬起双手，将那张小小的、被血浸透的纸笺，呈了上去。
“陛下，臣不敢妄言。”
“这是半个时辰前，昭阳殿内，公主殿下亲手射出的……求救信。”
乾元帝的瞳孔骤然收缩！
他一把夺过那张纸笺，目光落在上面那娟秀而又凌乱的字迹上。当他看到最后那句——“母亲在等我”时，这位雄才大略、心深如海的帝王，仿佛被一道无形的闪电从头到脚劈中！
他身体猛地一晃，脸色“唰”的一下，变得惨白如纸！
昭德皇后！
长宁宫大火！
云曦自幼那治不好的体弱之症！
那首诡异的摇篮曲！
所有被他刻意忽略、深埋心底的碎片，在这一刻被这句血淋淋的“母亲在等我”强行拼接在一起，化作一柄最锋利、最恶毒的尖刀，狠狠捅进了他的心脏！
“混——账——！！！”
一声不似人声的咆哮，从乾元帝的喉咙里炸开！
“砰！”
他一掌拍在身旁的紫檀木龙案上，坚硬的木料在他滔天的帝王之怒下，轰然碎裂！
他的双眼，瞬间变得一片赤红，那里面燃烧的，既有作为一个父亲的无边恐惧，更有作为一个帝王，被愚弄了三十年的奇耻大辱！
“林凡，听旨！”
乾元帝猛地转身，冲到御书房内一面墙壁前，在一处暗格中，取出一块通体漆黑、雕刻着玄鸟图腾的古老兵符，狠狠地拍在了林凡的手中！
“朕，命你为‘靖巢钦差’！”
“即刻起，总领京城内外一切兵马！禁军、京营、靖海司、听风卫，悉数归你调遣！”
“上至皇亲国戚，下至贩夫走卒，凡涉此案者……”
他死死盯着林凡，一字一顿，声音嘶哑而又残暴。
“先！斩！后！奏！”
“朕！只要一个结果——”
“云曦无恙！国祚安宁！”
林凡手持那枚冰冷而又沉重的玄鸟符，一言不发，对着暴怒中的帝王，深深一揖。
而后，转身，大步流星地走入外面的风雨之中，没有丝毫停留。
御书房内，乾元帝像是被抽干了所有力气，颓然瘫坐在龙椅之上。
赵高看着林凡那被风雨迅速吞噬的背影，眼神复杂地走到乾元帝身边，低声道：“陛下……您将整个大乾的安危，都压在他一个人的身上了。”
乾元帝闭上眼睛，声音里充满了疲惫与后怕。
“朕……别无选择……”他喃喃道，随即猛地睁眼，“快！快去昭阳殿！给朕把公主看住了！”
然而，一名派去传话的太监，很快就面无人色、连滚带爬地跑了回来，声音都在打颤。
“陛……陛下！不好了！”
“昭阳殿……昭阳殿被镇北侯的人围起来了，水泄不通！”
“我们……我们的人，连您的人也……也进不去啊！”