罚是罚了，泠兰也彻底得罪了林栖阁。
让她宝贝女儿被罚，林小娘气的要教训教训泠兰这个没有娘的小庶女。
流言传开的速度，比非常快。
林小娘被禁了足，手却还伸得出来。
她身边那几个老仆妇跟了她十几年，忠心耿耿，在外头走动惯了，三两句闲话传出去，不消几日，满东京都知道盛家七姑娘在马球会上被一个陌生男子搂了抱了。
传到最后，连扶了一把都省了，只剩下搂搂抱抱四个字。
盛宏听到的时候，已经晚了。
他坐在书房里，脸色铁青，手指捏着茶盏捏得骨节发白。
他想去查是谁传的，可流言这种东西，查出来又怎样？
话已经说出去了，收不回来，洗不干净。
可也正因为传得开，那陌生男子的身份反倒被人扒了出来，两届前的状元郎，如今的正五品三司户部副使，乔迩。
这一下，风向又变了。
乔迩这个名字，在东京城里不是没人知道。
年少成名，年仅二十就点了状元，外放三年把昌化那个穷地方盘成了纳税大省，调回汴京便授了五品实职。
官家看重他，满朝文武也盯着他，想嫁女儿的人家从城东排到城西。
可他偏偏有个批命，说什么二十八岁之前不宜成家，否则于仕途有碍。
那些达官显贵再眼热，也舍不得把女儿嫁过去赌一把。
于是一拖拖到了二十六，如今离批命里的二十八岁，也就剩不到两年了。
如今这桩搂抱的流言一出，乔迩的名字又热了起来。
盛宏坐在书房里愁得不行，思来想去，还是硬着头皮去了寿安堂。
老太太歪在榻上，正吃茶。听了盛宏絮絮叨叨说了半天，什么流言蜚语对女儿家名声不利，什么泠兰如今尚未议亲，翻来覆去就那么几句话，老太太愣是没吭声。
盛宏见老太太不搭腔，越说越不像话，话头一转，竟开始埋怨起泠兰来，说什么她那天若不出去逛，便不会摔倒，不摔倒便不会被扶，不被扶便不会有这档子事，说来说去，还是她自己不够谨慎。
老太太把茶盏往桌上一搁，声响不大，却把盛宏的话截断了。
“你说够了没有？”
盛宏一愣，住了嘴。
老太太坐直了身子，声音不高，但一字一句砸在地上都带响：“我家泠兰不过是被扶了一下手臂，就被人传得沸沸扬扬不像样。另外两个呢？一个在场上跟小公爷打马球，一个在场边跟梁家六郎吟诗作对、谈笑风生，反倒没事！”
她看着盛宏，目光如刀：“你就不想想，这是为什么？”
盛宏张了张嘴，没说出话来。
老太太没有给他开口的机会：“这件事到底因为什么，你是个聪明人，我不相信你不知道。你要偏爱那边，我老婆子管不住，那是你的心头好，你愿意偏着宠着是你的事。”
她的声音陡然沉了下来：“但你要因为一个栽赃陷害，来攀扯我家泠兰，就别怪我这把老骨头跟你拼了！”
盛宏的脸一阵红一阵白，老太太这话说得太重了，重到他接不住。
他赶紧起身作揖，嘴里连声说母亲息怒，又赔着笑脸说了好些讨饶的话，说儿子不是那个意思，说儿子也是一时心急说错了话。
老太太不接他的茬，靠在榻上闭上了眼睛。
正闹哄哄的时候，门房上的人跑进来了，气喘吁吁地禀报：“户部副使乔大人来访，说是有要事求见。”
老太太眼皮一跳，睁开了眼。
盛宏也是一愣，两个人面面相觑，正说着呢，正主怎么到了？
盛宏不敢怠慢，赶紧整了整衣冠，亲自迎了出去。
老太太没动，但把房妈妈叫过来，悄声吩咐了几句。
泠兰在厢房里，从秋月嘴里知道了前面的消息。
跟她想的一样。
流言的事她早就知道了，秋月在外头买东西的时候听了一耳朵，回来跟她说了。
泠兰派了人去查，不费什么力气就查到了林小娘那几个老仆妇头上。
她没急着发作，先给乔迩传了信。
信上写得很简单，连客套话都省了，就是一句话：来定亲。
泠兰想得很清楚。
这个世道，女子的名声坏了就是坏了，洗不白的。
可她不想嫁那些被大男子主义洗了脑的古代人，与其日后被随便配一个不知底细的人家，不如趁这个机会，把能握住的东西握住。
乔迩是她的人，知根知底，嫁过去没有公婆要伺候，没有小妾要应付，她想怎么过日子就怎么过日子。
信传出去之后，泠兰又从匣子里取了三张倒霉符。
她把秋月叫过来，三张符纸叠成小小的三角，塞进秋月手里，声音淡淡地交代了几句。
秋月听完，眼睛亮了一下，把符纸贴身收了，笑嘻嘻地出去了。
林栖阁那边，从上到下，三个人，林小娘、墨兰、长枫，一人一张。
一个月的效用，不算长，但也够他们好好受一阵子了。
触了她的霉头，总要见点血才行。
前厅里，盛宏正陪着乔迩喝茶，心里已经转过了七八个念头。
他打量乔迩，越看越觉得顺眼。
这年轻人跟他同级，却是五品实权的清流官，天子近臣，前途不可限量。
家底也不薄，虽然父母早逝，但兄弟们争气，挣下的田产铺子不少，而且兄弟团结，在东京也是有头有脸的人家。
这些年一心扑在仕途上，没有娶妻，屋里连个通房都没有，干干净净的。
流言虽然不好听，可若是能把亲事定下来，坏事反倒成了好事。
乔迩这边要堵住悠悠众口，泠兰那边也有了归宿，两全其美。
想到这里，盛宏的笑容又热络了几分，亲自给乔迩续了茶。
大娘子被请来了。
她进了前厅，看了看盛宏的脸色，又看了看乔迩，心里便有了数。
坐下之后，她按规矩问了问乔迩的家世、年庚、住处，乔迩一一作答。
老太太也被请来了。
泠兰养在她膝下，这种事不能越过她去。
老太太进来的时候，目光在乔迩身上停了一瞬。
她没有急着开口，先看了盛宏一眼，看那脸色，就知道他是满意的。
她不意外。
乔迩这个人，她虽然没见过，但听泠兰提过。
如今亲眼见了，果然是一表人才。
身量颀长，眉目清正，穿一身半旧的鸦青色直裰，不打眼，但站在那里自有一股子不张扬的气度。
尤其是那双眼睛，清澈端正，看人时不躲不闪，也不乱瞟。