“陈浩同志，你怎么也这么说？”张焘有些难以置信，“我们红四方面军什么时候怕过敌人？什么时候退缩过？前几次战役，我们面对的敌人比现在还强大，不也照样打赢了吗？现在只是遇到了一点困难，你们就想放弃，就想逃跑，这对得起牺牲的战士们吗？”
“总政委，现在的情况和前几次战役完全不同！”陈～赓解释道，“前几次战役，我们采取的是运动战，能够灵活机动地打击敌人，而这次，我们被敌军牵制在新集，只能打阵地战，这正好中了陈继承的圈套。我们的优势发挥不出来，自然会遭受重大伤亡。”
“不管怎么说，新集不能放弃！”张焘态度坚决，“我是鄂豫皖中央分局书记，我有权做出决定。从现在起，任何人都不许再提放弃新集的事，各师必须坚守阵地，哪怕战至一兵一卒，也要守住新集！”
徐象谦看着张焘固执的样子，心里充满了焦虑。他知道，再这样下去，红军真的会陷入万劫不复的境地。他还想再劝说，却被陈浩拉住了。陈浩摇了摇头，示意他不要再多说，以免激化矛盾。
徐象谦只好作罢，转身走出指挥所。
外面的夜色深沉，战壕里传来战士们的咳嗽声和呻吟声，远处的敌军营地灯火通明，隐约能听到敌军的歌声和笑声。
徐象谦的心里像压了一块巨石，沉重得喘不过气来。
王树声跟了出来，走到徐象谦身边：“总指挥，张焘同志太固执了，再这样下去，我们真的会完蛋的！”
徐象谦叹了口气：“我知道，但他是中央分局书记，我们必须服从他的决定。不过，我们也不能坐以待毙，让各师做好准备，一旦形势恶化，就强行突围，不能让战士们白白牺牲。”
“明白！”王树声点点头，转身离去。
徐象谦望着新集的方向，心里默默祈祷。他希望张焘能够早日认清现实，放弃固守新集的想法，率领红军主力脱离险境。但他也知道，张焘的荣誉包袱太重，想要让他改变主意，难上加难。
接下来的几天，红军继续在新集外围与敌军激战。战士们虽然疲惫不堪，弹药、粮食、药品极度匮乏，但依旧坚守阵地，与敌军展开殊死搏斗。每天都有大量的战士牺牲、受伤，部队的战斗力越来越弱，新集的防线已经摇摇欲坠。
张焘也看到了形势的严峻，但他依旧不愿意放弃。他不断给各师发电，命令他们坚守阵地，同时派人去寻找补给，却一次次失望而归。
他的内心也开始动摇，开始怀疑自己的决定是否正确，但过往的荣誉和固执的性格，让他无法轻易低头。
徐象谦每天都到前线视察，看到战士们的惨状，心里像刀割一样疼。他知道，留给红军的时间已经不多了，如果再不能做出正确的决策，红四方面军就真的会面临灭顶之灾。
胡山寨战斗的第五天，阳光透过硝烟，照在满目疮痍的阵地上。
红军的防线已经收缩到最后一道战壕，战士们个个筋疲力尽，却依旧咬紧牙关，坚守着阵地。
方面军参谋长陈～赓亲自来到前线指挥战斗，他拿着望远镜，观察着敌军的动向，对着身边的参谋大喊：“告诉二一九团，加强左侧防御，敌军的主力可能会从那里突破！”
参谋刚要转身，突然，一颗炮弹呼啸着飞来，落在陈～～赓身边。“参谋长，小心！”参谋大喊着，想要推开陈～～赓，但已经来不及了。
爆炸声响起，陈～～赓被气浪掀翻在地，泥土和碎石将他埋了半截。
战士们急忙冲过去，将他挖出来，只见他的左腿鲜血淋漓，裤腿已经被炮弹碎片撕开，伤口深可见骨。
“参谋长！”战士们焦急地大喊。
陈～～赓忍着剧痛，脸色苍白，却依旧挤出一丝笑容：“没事，小伤……不碍事……”话没说完，就晕了过去。
“快，把参谋长抬下去！”一名营长大喊，战士们立刻找来担架，小心翼翼地将陈～～赓抬往后方的包扎所。
陈～～赓重伤的消息很快传到了红军指挥部，徐象谦一听，脸色瞬间变得惨白，他猛地站起来：“什么？陈～1赓重伤了？快，带我去看看！”
张焘也愣住了，陈……赓是红四方面军的重要指挥员，他的重伤对红军来说，无疑是雪上加霜。
“怎么会这样？他怎么会亲自去前线？”张焘的声音有些颤抖，之前的自信和固执，此刻已经荡然无存，取而代之的是深深的焦虑和恐慌。
徐象谦赶到包扎所时，医生正在给陈/赓做手术。
没有麻药，陈……赓咬着毛巾，额头上的青筋暴起，豆大的汗珠不断滚落，但他依旧一声不吭。
看到徐象谦进来，陈……赓艰难地睁开眼睛：“总指挥……我没事……阵地……阵地怎么样了？”
“你别说话，好好养伤！”徐象谦握住他的手，声音哽咽，“阵地有我们在，你放心！”
医生摇了摇头，对徐象谦说：“总指挥，参谋长的伤势很严重，炮弹碎片击中了左腿的骨头，已经粉碎性骨折，而且伤口已经感染，我们没有足够的药品，只能做简单的清创和包扎，能不能挺过去，就看他自己的意志力了。”
徐象谦点点头，心里充满了愧疚。如果不是张焘坚持固守新集，红军也不会陷入这样的绝境，陈……赓也不会重伤。
他转身走出包扎所，对身边的参谋说：“立刻召开紧急会议，所有师以上干部，五分钟后到指挥部集合！”
五分钟后，红军指挥部里，各师师长、政委都到齐了。大家脸上都带着疲惫和焦虑，看到张焘失魂落魄的样子，心里都明白了几分。
徐象谦首先开口：“同志们，刚刚得到消息，陈……赓参谋长在前线指挥战斗时，不幸被炮弹击中，重伤昏迷。现在，我们的阵地已经收缩到最后一道防线，敌军的攻势越来越猛，部队减员严重，粮食、弹药、药品都已经耗尽，我们已经到了绝境！”