1932年9月上旬，鄂豫皖苏区外围的山路上，G民党军中路第六纵队指挥官卫立煌骑着枣红马，身后跟着蒋伏生的第83师和李默庵的第10师，队伍在蜿蜒的山道上拖沓前行。
秋风卷着枯叶掠过头盔，卫立煌勒住马缰，望着前方磨蹭的先头部队，眉头紧锁。
“总指挥，陈继承纵队在麻埠一带停了三天了！”参谋纵马赶上，递上侦察报告，“张钫的左路军更离谱，进了商城就按兵不动，说是要‘肃清残匪’，实则龟缩不前。”
卫立煌接过电报，指尖划过“蒋总司令严令速进”的字句，嘴角勾起一丝冷笑。他马鞭指向远处山峦：“陈继承打了七里坪的硬仗，损兵折将，现在是怕了。张钫那支豫军杂牌，本来就不敢跟红军死磕。”
蒋伏生策马凑过来，美式皮靴蹬着马镫，语气急切：“总指挥，咱们83师是中央嫡系，难道也跟着他们磨洋工？委员长说了，谁先占金家寨，就用谁的名字立县！”
“急什么？”卫立煌瞥了他一眼，“红军不是残兵败将，徐象谦的战术你没领教过？七里坪一战，陈继承的精锐折了三成。现在各路都想让别人当炮灰，咱们偏不上当。”他勒转马头，对参谋下令：“传令各团，放慢行军速度，每日推进不超过二十里，沿途构筑工事，谨防红军伏击。”
“那委员长那边怎么交代？”李默庵担忧地问。
卫立煌从怀中掏出一份电报：“我已经禀明委员长，说皖西山高林密，红军熟悉地形，需稳扎稳打，避免孤军冒进。再说，让陈继承和张钫先去试探虚实，咱们正好坐收渔利。”
队伍继续缓慢前行，士兵们背着步枪，踩着碎石路怨声载道。卫立煌的指挥部设在一座破庙里，夜里灯火通明，他对着地图沉思：“红军主力在金家寨一带集结，必定是想寻机反击。咱们就跟在后面，等他们跟其他纵队拼得两败俱伤，再一举拿下金家寨。”
蒋伏生在一旁焦躁地踱步：“总指挥，再慢下去，功劳就被别人抢了！”
“抢得到的功劳才是功劳，抢不到的是棺材！”卫立煌猛地拍桌，“1931年第三次‘围剿’，岳维峻孤军深入，结果被红军活捉，这个教训还不够深刻？”
蒋伏生脸色一僵，不再多言。卫立煌望着窗外漆黑的山林，语气放缓：“放心，金家寨跑不了。等其他部队把红军的锐气耗光，咱们再雷霆一击，到时候委员长的奖赏，少不了你83师的份。”
夜色渐深，G民党军各纵队的迟疑不前，为红四方面军的战略转移赢得了宝贵时间。
卫立煌的缓进之策，看似违背军令，实则暗藏心机，而这一切，都被远在武汉行营的蒋介石看在眼里，只是此时的他，还未料到这支迟疑的纵队，日后会成为占领金家寨的主力。
1932年9月14日深夜，皖西燕子河两岸的山头上，红军阵地一片寂静。
唯有偶尔闪过的手电光柱，在黑暗中划出短促的弧线。
红四方面军总部的临时指挥所里，徐象谦盯着地图，钢笔在纸上快速标注：“各部队务必在拂晓前撤出阵地，动作要快，不能留下任何痕迹！”
陈c浩站在一旁，声音压低却坚定：“命令红10师、红11师为前卫，红73师断后，皖西……独立团和红25军75师余部随主力行动，目标——南渡史河，向金家寨靠拢！”
“报告总指挥！”一名通信员气喘吁吁跑进指挥所，“红11师33团2营营长李云龙求见，说有紧急情况！”
“让他进来！”徐象谦抬头。只见一个身材敦实、满脸硝烟的年轻军官闯进来，正是李云龙。他啪地敬礼：“总指挥，俺们营阵地前发现敌人侦察兵，是不是要干一场再走？”
“不行！”徐象谦摆手，“现在不是恋战的时候，主力必须尽快转移。你带2营担任尖兵，扫清沿途小股敌人，确保主力通道畅通。记住，只许智取，不许硬拼！”
“明白！”李云龙咧嘴一笑，“俺保证把路扫得干干净净，让大部队跑得痛快！”
“等等！”王树声叫住他，递过一把驳壳枪，“史河沿岸有民团据点，遇事冷静，别冲动蛮干。”
“放心吧王师长！”李云龙接过枪，转身就往外跑，“2营全体集合，跟我出发！”
此时，东西两线的红军开始有序撤出阵地。
红10师师长王宏坤站在山头上，看着士兵们背着伤员、扛着武器，悄无声息地向山下移动。
“动作轻点儿！”他低声喝止一名踢到石头的士兵，“别让敌人察觉咱们的动向！”
红73师师长倪志亮亲自带队断后，他命令士兵们在阵地上留下稻草人，插上红旗，又在草丛中布置了几枚土地雷。
“告诉各团，交替掩护，等主力渡过史河再撤！”
皖西……独立团团长握着王平章的手，语气不舍：“政委，俺们留下一些人打游击，牵制敌人！”
“好！”王平章点头，“注意保存实力，等主力在川陕站稳脚跟，就回来接应你们！”
夜色中，李云龙带着2营摸到史河岸边的一个民团据点。他示意士兵们散开，自己则趴在草丛里观察。“据点里大概一个排，门口有两个岗哨。”他对身边的副营长说，“你带一个连从侧面绕过去，俺带突击队正面偷袭，三分钟解决战斗！”
“营长，太冒险了！”副营长劝阻。
“舍不得孩子套不着狼！”李云龙拔出驳壳枪，“听我命令，动手！”
随着一声低喝，突击队如猛虎下山般扑向据点。岗哨还没反应过来，就被捂住嘴拖进草丛。李云龙一脚踹开据点大门，大喊：“缴枪不杀！红军优待俘虏！”
民团士兵从梦中惊醒，见黑洞洞的枪口对着自己，纷纷举手投降。整个战斗不到五分钟，未发一枪一炮就占领了据点。