“能。”索额图的声音笃定而有力，“殿下，皇上虽然生气，但他没有处罚你的意思。如果他真想处罚你，他就不会把这件事压下去，而是会把它闹大，让满朝文武都知道你犯了什么罪。他没有这么做，说明他还在给你留余地。”
索额图了顿，继续说道：“但这份余地，是有限的。如果你再做错事，如果你再让他失望，这份余地，就会消失。”
胤礽的呼吸变得沉重起来，他低着头，看着书案上那本摊开的《论语》，沉默了很久。
然后，他抬起头，看着索额图，目光中带着一种前所未有的认真：“三姥爷，教教我。本宫该怎么做？”
索额图看着他，沉默了片刻，然后缓缓开口：“第一，收敛。”
“收敛？”
“从今天开始，殿下要收敛一切锋芒。不要再穿逾制的衣服，不要再坐逾制的轿子，不要再让身边的人胡作非为。要低调，要谦逊，要让皇上看到——你已经知错了。还有......销毁那些东西。”
胤礽的嘴角抽搐了一下，但他没有反驳，只是点了点头：“然后呢？”
“第二，尽孝。”
“尽孝？”
“皇上最近身体不太好。殿下要多去请安，多去问候，要在皇上面前表现出一个孝顺儿子的样子。不要提政事，不要提朝局，只是单纯地去尽孝。要让皇上看到——你还是那个他一手带大的儿子。”
胤礽沉默了片刻，然后点了点头：“第三呢？”
“第三，”索额图的目光变得深邃起来，“等待。”
“等待？”
“等待皇上消气，等待时机。这段时间，不要有任何动作，不要有任何引人注目的举动。安安静静地待在毓庆宫里，读书，习字，修身养性。等风头过去了，皇上自然会想起你。”
胤礽沉默了许久，然后缓缓点了点头：“本宫明白了。”
索额图看着他，心中暗暗叹了口气。
他知道，这些话太子不一定能听得进去。
但他该说的，都已经说了。
剩下的，就看太子自己的造化了。
他站起身来，躬身道：“天色不早了，殿下早些歇息。臣告退。”
胤礽也站起身来，送他到门口。
索额图走出书房，在院子里停下脚步，回头看了一眼站在门口的太子。
月光照在太子的脸上，将他的脸色映得更加苍白。
索额图的心中，忽然涌起一股说不清道不明的不安。
康熙三十六年的冬天来得格外早。
十月二十六日銮驾回京，第五天一早，紫禁城的琉璃瓦上就覆了一层薄薄的白霜。
风从西北方刮过来，穿过午门的门洞时发出呜呜的声响，像是有什么看不见的东西在城楼上哭泣。
太和殿前的汉白玉台阶上，几个小太监正弯着腰用扫帚清扫落叶，呼出的白气在晨光中一团一团地散开。
乾清门外，官员们三三两两地聚在一起，等着上早朝。
天色还暗着，只有东边的天际线上透出一线灰白。
灯笼的光在晨风中摇晃，将人们的影子拉得很长很长，投在宫墙上，像一排排歪歪扭扭的剪影。
吏部尚书库勒纳站在门廊下，双手揣在袖筒里，和身边的刑部侍郎常绶低声说着什么。
他们两个都是从康熙初年就入仕的老臣，经历过三藩之乱，经历过收复台湾，经历过两次亲征噶尔丹，见过太多的大风大浪。
但此刻，两个人的脸上都带着一种说不清道不明的凝重。
“听说了吗？”库勒纳的声音压得很低，几乎是贴着常绶的耳朵说的，“都察院那边，有人要递折子。”
常绶的眉毛动了动：“谁的折子？”
“袁桥。”
常绶沉默了片刻，然后轻轻摇了摇头：“温保这事儿，不好办。”
库勒纳没有再说话。
两个人都知道，温保是索额图的人。
而索额图，是太子的人。
弹劾温保，就是打太子的脸。
可问题是——温保在山西干的事情，实在是不像话。
卖官鬻爵，贪赃枉法，搞得民怨沸腾。
山西那边的告状信一封接一封地递到都察院，压都压不住。
“库勒纳大人，常绶大人，早啊。”
一个清亮的声音从身后传来，两个人回过头，看到一个四十来岁的中年官员正大步走过来。
他穿着一身洗得有些发白的青色官袍，补子上绣着一只鹭鸶——正七品的文官补服。
他的脸庞瘦削，颧骨很高，下巴上留着一撮山羊胡子，一双眼睛不大，却很有神，看人的时候像是要把对方的心思看穿一样。
他就是袁桥，都察院浙江道监察御史。
库勒纳和常绶对视了一眼，然后各自拱手还礼：“袁大人早。”
袁桥走到他们面前，拱了拱手，笑了一下：“两位大人今天来得早啊。”
“袁大人也不晚。”库勒纳淡淡地回了一句。
袁桥没有再说什么，只是笑了笑，站到了一旁。
他的目光越过乾清门的门洞，望向远处太和殿的金顶，脸上的笑容慢慢地收敛了起来，取而代之的是一种认真而坚定的神情。
今天，他要递一份折子。
这份折子，他已经准备了整整半个月。
原本，他是不会突然上这道折子的。
但是，昨天夜里，有人催促他，说如今正是时候。
虽然，他知道他会被利用，可作为一届御史，想要丹书青史，想要留下清廉之名，不过是提前数月上这道折子罢了。
当然，他知道太子的心腹们刚刚被杀，今日上折子，乃是最佳时机，催促他的人，说的没错。
折子的每一句话，每一个字，每一个证据，他都反复核对过，确保没有任何漏洞，确保没有任何可以被反驳的地方。
他知道，这份折子一旦递上去，会引起多大的风波。
他也知道，这份折子可能会毁掉他的仕途，甚至可能会要了他的命。
要了他的命又如何？他不怕！
今日来朝堂之前，他已经命人将棺材准备好，就放在府门口，等到天亮了，老百姓们都能看得到。
言官就是如此！一身傲然正气，比什么都重要。
死又如何？
因为他是御史，御史的职责，就是弹劾贪官，就是直言敢谏。
如果连他都不敢说话，那这满朝的文武，还有谁敢说话？