学堂要加盖的消息，很快就传到了孩子们耳朵里。
那天下午，陈乐平站在讲台上，用粉笔在黑板上写了“提前放假”四个大字，转过身来，敲了敲黑板：“学堂要加盖了，从明天起提前放假，开春后再来上课，到时候有新教室、新课本，还会有新先生。”
话音还没落下，底下就炸开了锅。
孩子们先是愣了一下，像是没反应过来，随即像是被点燃的鞭炮，欢呼声、拍桌子声、板凳腿蹭地的声音混在一起，震得屋顶上的灰都簌簌往下掉。
有孩子从凳子上跳起来，两只手举过头顶，嘴里喊着“放假咯”。
有孩子转身跟后面的同学击掌，力气大得把对方拍得往前一栽。
有孩子已经开始交头接耳，商量着要去哪里玩。
靠窗的那个男孩扭头朝窗外看了一眼，已经盘算着要去河里摸鱼了，冬天水浅，正是好时候。
他旁边的女孩拉着他袖子，说要去山上捡柴，说家里的柴火快烧完了。
陈乐平又敲了两下黑板，木板被敲得砰砰响，声音盖过了底下的喧闹：“提前放假了，但课业可别落下了。每天写两页大字，认五个生字，回来我要检查的。”
话音落下，课堂里瞬间安静了一瞬，随即爆发出比刚才更大声的哀嚎。
有人趴在桌上，把脸埋进胳膊里，有人仰着头，用气声拖长了喊“啊——”。
还有人把书翻来翻去，像是在确认作业是不是真的那么多。
陈乐平看着底下一张张苦着脸的小脸，嘴角弯了一下，没忍住笑了出来，但还是板着脸，说：“行啦，收拾东西，回家吧。”
孩子们早就等着这句话了，书包早就收拾好了。
陈乐平话音刚落，椅子腿蹭地的声音齐刷刷地响起来，孩子们一窝蜂地涌出教室，像是被关了一整天的鸡终于被放了出来。
学堂里的孩子，不止三家村的，还有附近几个村子的。
何家沟的、大窝子村的，远的要走大半个时辰才能到。
三家村学堂小，能收的人有限，加上不收束修，离得又近，附近想送孩子来的人家挤破了头。
来晚了就收不下了，有些人家问了许久也没轮上。
何家沟的张老二家，正在院子里劈柴，他家儿子柱子背着书包推门进来的时候，张老二正抡着斧头劈一根粗木桩，听见院门响，抬头一看，愣了一下。
随即把手里的斧头往木桩上一顿，转身抄起靠在墙角的扫帚，三步并作两步冲过去，劈头盖脸就要打。
“让你逃学！我让你逃学！你知道我们送你进去多不容易吗？问了大半个月才进去的！你倒好，还逃学！胆子肥了是吧？”
扫帚举得老高，劈头盖脸地就要落下来。
柱子被追得满院子跑，一边跑一边抱着头喊：“爹！爹！我没逃学！是放假了！我们放假了！提前放假了！陈夫子亲口说的！”
他爹手里的扫帚停在半空中，愣了一下，眉头皱着，像是没听明白：“放假？你们先生说了，年前才放假，这才几月？你就放假了？”
柱子急得跺脚，声音又高又急：“哎呀！爹！是县令大人给了银子，要加盖学堂！我们学堂要重新盖了！所以提前放假了！”
他爹手里的扫帚这才放下来，狐疑地看着他：“真的？”
柱子拼命点头，眼眶都红了：“真的！骗你是小狗！”
他爹这才把扫帚扔到墙角，拍了拍手上的灰，嘴里嘀咕了一句“这倒是个好事”，转头又瞪了他一眼：“放假归放假，作业不能落下。要是开学了字还写得跟鸡爪爬的一样，看我不抽你。”
柱子缩了缩脖子，赶紧溜进屋里去了。
大窝子村那边也一样。
刘家媳妇正在灶房里做饭，听见院门响，探头一看，自家闺女背着书包回来了，手里还攥着一根路上捡的树枝，甩来甩去的。
刘家媳妇放下锅铲，擦了擦手，走到院子中间，上下打量了她一眼：“今天怎么回来这么早？先生有事？”
闺女摇了摇头，把树枝往墙根一丢：“放假啦！学堂要加盖，提前放假了！”
刘家媳妇愣了一下，随即回过神来，叉着腰：“放假？你唬谁呢？先生上回还说了，年前才放假！”
闺女急了，指着书包说：“真的！先生亲口说的！县令大人拨了银子，要给我们盖新学堂！”
刘家媳妇看她那副认真的模样，又看了看她书包上还沾着的粉笔灰，这才信了。
她转身回灶房，把手在围裙上擦干净，站了一会儿，忽然说了句：“加盖学堂是好事，那咱们也得去帮忙，不能光让孩子沾光，大人倒缩在后面了。”
这样的事情，在附近几个村都接连上演着。
有人端着饭碗蹲在门口，听见自家孩子说提前放假了，先是瞪眼，然后抄起扫帚，追着孩子满院子跑，孩子一边跑一边喊“我没骗人”，等解释清楚了，大人才把扫帚放下，愣了一下，随即笑起来，说这学堂盖得好，是好事。
当天下午，就有人结伴来了。
最先到的是何家沟的张老二。
他换了一身干活的旧衣裳，扛着一把锄头，腰间别着一壶水，大步走到三家村学堂门口，站在空地上看了看，朝院子里正在清理场地的几个人喊了一嗓子：“听说这学堂要加盖？我来搭把手的，有活干不？”
他刚站定，大窝子村的刘家媳妇也来了，背着一个背篓，背篓里装着几个馒头和一壶水。
她走到近前一看，愣了一下，随即笑了：“哎呀，张二哥，你也在啊？”
张老二也笑了，把手里的锄头放下，搓了搓手：“你也来了？我家儿子不是也在这儿念书嘛，学堂要加盖，我来出把力气。银子我拿不出来，力气还是有的。”
刘家媳妇把背篓放在墙根，拍了拍手上的灰：“那可不，我家那丫头回去一跟我说，我饭都没吃完就过来了，孩子念书的事，不能耽误。”
不多时，人越来越多。
大窝子村的陈家老三来了，带着他的两个儿子，何家沟的李家老大来了，背着一捆麻绳。
大窝子村的周家老五也来了，扛着一把大锤，说是来帮忙打地基的。
大家见了面，第一句话几乎都是一样的：“哎？你也在啊？”
“你也来了？”
“我家那孩子一回去就嚷嚷了，说学堂要盖新的，我寻思着，不来出把力说不过去。”
“是啊，这可是大好事，早点盖好，孩子也能早点进去念书。咱们这附近几个村，就这一个学堂，不能让它办不下去。”
“银子我们是没有，但是我们有力气啊！出不了银子，我们还出不了力气嘛？”
有人拍了拍胸脯，声音洪亮，“我种了二十多年的地，挖沟打垄是把好手，砌墙我也会！来都来了，总不能光站着看。”
有人接话：“我会和泥！我家的灶台就是我砌的，十年了都没裂！”
另一个人也挤过来：“我会搭架子，扛木头我在行！”
陈乐平从屋里走出来，看见门口站了十来号人，手拿锄头、锤子、铲子，热热闹闹的，一时有点愣住。
他站在台阶上，看着那些从附近各个村子赶来的庄稼人，有认识的，有不认识的，有人扛着锄头，有人拎着麻绳，有人背着干粮，还有人牵着一头牛，说是来帮忙拉木头的。
他张了张嘴，想说什么，又咽了回去，最后只是朝大家拱了拱手，声音不大，但很郑重：“多谢各位了，这学堂，是给孩子们盖的，也是给咱们大家盖的。大家伙儿来了，就是帮了大忙了。”
底下有人喊了一声：“陈先生，您别客气！您教我们孩子认字，我们给您盖间好学堂，天经地义！”众人都笑了，笑声在空旷的场地上传出去老远。
周春成在人群里听见了这事，回家跟胡氏一说。
胡氏放下手里的活，想了想，说：“人家大老远来帮忙，不能让人家饿着肚子干活。咱们家出点粮食，管一顿午饭吧，菜地里有菜，腊肉还有一条，不够再去村里买点。”
周春成点头：“成，我跟黍宝说一声，让她来帮厨。”
胡氏应了，转身就去灶房准备。