夜幕笼罩下的临时营地安静得只能听见柴火偶尔发出的噼啪声。芽衣跪坐在凌澈身旁，双手不安地绞在一起，目光始终没有离开过那个正在保养步枪的身影。
大哥...她轻声开口，声音里带着掩饰不住的担忧，要不今晚还是我来守夜吧？你之前的状态...
不用。
凌澈头也不抬地回答，手指灵活地拨弄着李恩菲尔德步枪的枪栓。金属部件在他手中发出清脆的声，在寂静的夜里格外清晰。
他停顿了一下，语气微微加重：昨晚是你们轮流守的夜，今晚该我了。去休息，明白了吗？
是...
芽衣不情不愿地站起身，一步三回头地走向隔壁房间。每走几步，她就会忍不住回头看一眼那个被火光勾勒出的轮廓——凌澈依然保持着那个姿势，专注地检查着枪械的每一个零件。
布洛妮娅正靠坐在墙边，灰蓝色的眼眸在昏暗的灯光下显得格外明亮。她怀里抱着那个凌澈送给她的玩偶，双腿并拢，姿势端正得像个等待上课的学生。两人中间，琪亚娜裹着被子蜷成一团，时不时发出几声意义不明的傻笑。
大哥果然不愿意休息吗？布洛妮娅的声音平静得听不出情绪。
芽衣无声地摇摇头，在布洛妮娅对面坐下，长长地叹了口气。她修长的手指无意识地摩挲着地铺的边缘，目光落在那个不停蠕动的被子团上。
喂，笨蛋琪亚娜。布洛妮娅面无表情地用玩偶拍了拍那团被子，你这家伙从回来就一直怪怪的...想想办法啊，大哥不是最宠你了吗？
空气中突然弥漫着一股说不清道不明的酸味，连布洛妮娅自己都觉得嘴里莫名泛起了酸涩。
芽衣表面上平静地看着琪亚娜，至于内心在想什么...那就只有她自己知道了。
生几个女儿好呢...嘿嘿嘿...啊？叫我吗？琪亚娜猛地掀开被子坐起来，擦了擦嘴角可疑的液体，一脸茫然地左右张望，显然还没从自己的幻想中回过神来。
...这个笨蛋。布洛妮娅难得地叹了口气，简明扼要地说明了情况。
这样啊，我知道了！琪亚娜拍了拍自己丰满的胸脯，信誓旦旦地说，大哥现在肯定不会同意的！等下半夜他累了，我就直接把他拉回来休息，他肯定不会拒绝我的！
...
...
芽衣和布洛妮娅同时陷入了沉默，两道幽深的目光直勾勾地盯着琪亚娜。
...欸？芽衣，布洛妮娅...你们不要光看着我不说话啊...琪亚娜讪讪地缩了缩脖子，这样好可怕...
....我有点理解那些有弟弟妹妹的家庭了。芽衣的声音低沉得几乎听不见。
布洛妮娅有很多弟弟妹妹...布洛妮娅面无表情地用食指戳着琪亚娜的脸颊，声音里罕见地带着一丝不爽，但这种感觉还是第一次...
腻干嘛...琪亚娜含糊不清地抗议着。
真搞不懂为什么你这个笨蛋这么受宠...布洛妮娅眼神放空，开始碎碎念，大哥不会真的喜欢笨蛋这种类型吧...还是说大哥喜欢白毛吗...不能吧...不可能这么肤浅吧...
咚咚——
隔壁突然传来两声清晰的敲墙声，凌澈平静的声音穿透墙壁：有什么话留到我们离开长空市慢慢聊，现在，早点休息。
是！大哥！
琪亚娜条件反射般地跳起来敬了个歪歪扭扭的礼，然后迅速钻回被子里。芽衣和布洛妮娅交换了一个无奈的眼神，前者细心地替琪亚娜掖好被角，后者伸手关掉了墙壁上的营地灯。
不多时，房间里只剩下均匀的呼吸声。
一墙之隔的客厅里，凌澈无奈地摇摇头。
跟小孩子一样...
话刚出口，他突然意识到什么似的顿住了。不对，她们确实还是孩子——本应该在学校里无忧无虑上学的年纪。
这个认知让他突然理解了为什么最近三个女孩越来越喜欢对他撒娇。原来在她们心中，他已经不仅仅是一个，更是一个社会意义上的父亲角色。
他已经明白了一切。
仔细想想也确实如此：雷电年幼丧母，父亲常年不见踪影，琪亚娜作为克隆体，明面上唯一的亲人也不怎么靠谱；布洛妮娅虽然有养母，但还不不如没有...
“但凡她们有一个靠谱的长辈...凌澈低声自语，声音淹没在防毒面具的过滤器中。
他伸手探入斗篷的阴影处，摸出一个皮质封面的小本子和一支钢笔。本子已经有些磨损，显然经常被翻阅。翻开后，里面密密麻麻地记录着各种文字、图表和时间线。
这是他最初来到这个世界时制定的计划书——详细列出了所有关键事件的时间节点、与重要人物的接触方案，以及各种应急预案。其中特别标注的，就是与御三家的接触计划。
说来讽刺，这份充满算计的计划书几乎没派上什么用场。凌澈的目光落在那些被反复修改的段落上，面罩下的双眼微微低垂。他沉默地将那几页纸撕下来，丢进身旁的小火堆里。
纸张在火焰中蜷曲、变黑，最终化为灰烬。凌澈盯着那团逐渐熄灭的火光，直到最后一丝火星消失。
希望最后这段路程...别出什么岔子。
......
晨光透过破碎的窗户洒进房间时，凌澈依然保持着那个姿势——背靠墙壁，步枪横放在膝上。他缓缓闭上眼睛，试图缓解酸涩肿胀的双眼。耳边传来窸窸窣窣的动静，是女孩们起床的声音。
大哥...你要不要休息会儿？你看上去很累的样子...琪亚娜蹲在他面前，小心翼翼地提议，湛蓝的眼睛里盛满担忧。
不用。凌澈站起身，活动了一下有些僵硬的关节，左手拿起靠在墙边的盾牌，右手持枪，都休息好了？那我们尽快出发。
“好！琪亚娜蹦跳着背上背包，大哥要是累了的话，我可以背你哦！
笨蛋...布洛妮娅抱着她的玩偶走过来，不过大哥累了的话，可以坐在重装小兔身上。
芽衣无奈地摇摇头：说这些有什么用？不如早点回到安全的地方，让大哥好好休息...
凌澈没有回应这些关心，只是沉默地走向门口。三人连忙跟上，但刚走出不远——
坏了！琪亚娜突然惊叫一声，手忙脚乱地摸着自己散开的银发，大哥送我的发圈掉了！
不等其他人反应，她已经转身往回跑去：你们继续走，我马上追上来！
凌澈转身时，只看到琪亚娜远去的背影。一个发圈而已...他低声自语，不太理解为什么这么着急。
大哥...芽衣露出一个了然的微笑，你还是太不懂少女心了。那可是你送给琪亚娜的第一个礼物。
大哥，木头。布洛妮娅简短地评价道。
凌澈困惑地摇摇头，但还是决定在原地等待。毕竟...只是回去拿个东西而已。
......
废弃的营地里，琪亚娜焦急地翻找着每一个角落。那个简单的橙色发圈对她而言意义非凡——那是第三次崩坏尚未爆发的长空市里，她第一次遇见凌澈时得到的礼物。
在哪里...在哪里...她喃喃自语，终于在熄灭的火堆旁发现了那个小小的发圈。琪亚娜长舒一口气，弯腰去捡。
就在她的指尖即将触碰到发圈的瞬间，余光突然捕捉到火堆灰烬中一些不寻常的东西——几张被烧得边缘卷曲的纸片，部分字迹依然清晰可辨。
琪亚娜的手指僵在半空。那是大哥的字迹，她绝对不会认错。尽管写得密密麻麻，但那种独特的笔触已经深深刻在她的记忆里。
不知为何，她的手开始微微发抖。琪亚娜咬了咬下唇，最终还是拾起了那几张残破的纸片。
我只是...确认一下...她小声说服自己，万一大哥遗漏了什么重要信息...
纸片上的内容随着她的目光逐渐展开，琪亚娜的呼吸不自觉地变得急促起来。那些被火焰吞噬了大半的文字，依然能拼凑出令人心惊的信息——关于她们三个人的详细分析，精确到性格弱点的接触方案，以及...一系列看似巧合的背后精心的安排。
琪亚娜的瞳孔剧烈收缩，手中的发圈无声地掉落在灰烬中。