波澜不惊的日常又悄然流逝数日。
借着房车帆布下的好友聚会、夜半闲谈的契机，巴斯特也一一见到了特丽克西在马哈顿为数不多的两位好友：灰琪和帕梅尔。
听见她们凑在一起，高声商量着有关自己去留的事，巴斯特只满心无奈。
帕梅尔本就是性子柔和单纯的小姑娘倒也罢了，可灰琪截然不同——那匹通体灰毛的小马，一身粗糙雾霾蓝吊带工装，面上始终面无表情，沉默寡言的皮囊底下，实则藏着八百个弯弯绕绕的心眼。
这点心思，巴斯特一眼便能察觉！
粗短平直的眉毛、顺滑无碎毛的齐刘海，搭配永远波澜不惊的眼皮，这家伙精明得要命。
“特丽克西，如果你们本无太深牵绊，却打算领养它的话……只带它和你接种疫苗就够了。”
“哎？”
“能够自行捕猎的阿努吉斯猫，危险性很高。”她面无表情地眨了眨眼，“与其花钱购置猫粮，把这笔预算挪去接种疫苗才是最优选择。”
“还有这种说法？”坐在小板凳上的特丽克西满脸诧异，“我和小叮当之间一向相安无事，算得上井水不犯河水，我甚至都没怎么摸过它。虽说它掉毛确实让马头疼，不过最近我一直有好好收拾房车。”
“按常理来说，猫咪身上会携带不少病菌，这点和我们小马每年接种流感、破伤风以及各类防侵染疫苗是同一个道理。”
特丽克西闻言面露难色。
灰琪讲的这些道理她略有耳闻，可她几乎没有照料宠物的经验。
道理她都懂，可从前没刻意接种疫苗时，就算染了小病也都是硬扛过来的，她自身底子好，几乎没落下什么后遗症，唯独长期睡吊床落下了脊柱不适的毛病。
“呃、啊哈哈……大概是这么回事吧。”她只能尴尬地讪笑着回话。
瞧出特丽克西面露拮据，灰琪微微向前倾了倾身子主动开口：“要是你在资金上犯难，我可以分担一部分开销。我蹄里的研学补助还算充裕，留够自己日常吃食的份额，剩下大多都会寄回家里。这笔钱若是能帮到你，也算花得有意义。”
“啊这、这……”特丽克西一时不知如何应答。
灰琪紧绷平淡的神色柔和了几分，语气也缓和下来：“前些天我收到了大理石寄来的信。你一直和她们保持往来，这点实在让我意外，也格外欣慰——是你改变了大理石，和从前相比，她变得开朗阳光了许多。这份情谊我无以为报。”
当初离开岩石农场后，她和特丽克西结伴同行，穿过狭长山谷一同抵达马哈顿。
可公私、轻重她分得清清楚楚，大理石的事与自身琐事不能混为一谈。
短暂的物质帮扶撑不起绵长情谊，反倒是赶路途中一路磕磕绊绊、说笑相伴的珍贵回忆，始终被灰琪牢牢记在心底。
她本就不善言辞，习惯将心事收进随身携带的日记本里。
时至今日再翻开当时写下的记录，心底翻涌的情绪，反倒比当初两马并肩闲谈时，来得更加细腻绵长。
“灰琪，其实你每个月能抽空过来聚上一天，我就已经十分欣喜了。”特丽克西终究开口说道，“疫苗的事，你的好意我心领啦，费用还是我自己来承担。全能又伟大的魔术师，可不会缺这点小钱！”
听罢这话，灰色陆马迟疑片刻，只能默默颔首。
嘴上不再多劝，灰琪心里却另有打算。
待到动身前往小马谷之前，她悄悄自掏腰包，购置了一套便携床架支架送给特丽克西，算作这份情谊的答谢。
组装全程气氛说不出的尴尬，就连旁观的巴斯特都觉得浑身不自在，但好在最后总算顺利装好。
有些事情巴斯特实在搞不懂——特丽克西明明也是匹惧怕打针的小马，方才为何能装得那般镇定自若。
为了这次疫苗，她实打实掏出了大半攒下的积蓄。
打针前她神情绷得笔直，故作沉稳好似直面考验，可注射一结束，脸色瞬间惨白，径直晕了过去，隔了好几分钟，才颤颤巍巍地撑着身子站起。
巴斯特自己对细长冰冷的金属针管同样万分抵触。
说起来，上一世她就极其厌烦巫师的祈福仪式，那些流程本就只是走个过场，偏偏还要搭配放血疗程，那段经历让她至今忌惮尖锐针具。
当初她被几匹小马死死按住，纵使尾巴用力甩动，都抡出了风声也无济于事。冰凉刺骨、仿佛要往骨髓里钻的针头硬生生扎进身体，药剂缓缓推进的瞬间，她浑身僵直。
心脏狂跳不止，躯体本能地拼命挣扎，嘴巴却被牢牢捂住，半点嘶吼都发不出来，痛苦只能闷在喉咙里打转。
恍惚间，她只觉得那一刻自己如同濒死一般。
待到针头完全拔出的刹那，紧绷的防线骤然松脱。她像挣脱束缚的困兽，猛地一蹿，转眼就缩到墙角躲了起来。
后来特丽克西絮絮叨叨地柔声哄劝，上前把它拢进怀里。巴斯特憋着满肚子闷气，全程不肯搭理对方，就这么满心别扭地跟着她回了房车。
【这些小马没一个好东西，恨不得将它们碎尸万段！】
【还有你，也一样！】
“小叮当，别再板着脸闹脾气啦，打疫苗是为了咱们俩的安全，灰琪说得在理，实在没法反驳，”特丽克西讪讪地开口，“实在不痛快的话，你咬我出气也行，疫苗已经打完，费用也都付过了……”
“喵呜？！”
【谁要咬你，我真想挠花你的脸才能消气！】
可对上她眼底怅然疲惫的模样，看着那抹强撑出来的勉强笑意，巴斯特终究没真的发难，只是抬爪拍开她伸过来的蹄子，转身趴回自己熟悉的黄色圆枕，一言不发地独自平复心绪。
等到入夜，巴斯特胸中的怒火慢慢平复下来。
另一边，躺在木刻板上的特丽克西全无睡意，正慢慢适应这套刚装好的新床架。
心底暗自感慨，这份人情，怕是永远都没法好好还清了，灰琪。
她轻轻侧过身子，紫水晶似的眼眸柔和地望向蜷在圆枕上的小猫：“小叮当……还在生我的气吗？”
【切～谁还会去生你这个傻子的气啊，早消了。】
可它慢悠悠晃着尾巴、斜眼瞥着她的模样，全都被特丽克西看在眼里。
“呵呵～今天我俩着实都吃了不少苦头，”说着她自顾自地伸出蹄子，好不容易才够到巴斯特的耳朵，“方才打针那会儿……我一直把你当成同伴看待。你明明全都听得懂，只是总爱摆出冷淡模样闷头赌气，这类事我早就见过不止一次了。”
“——我其实还挺期盼你愿意点头应下的，”见它只是微微往里面缩了缩身子，特丽克西语气里带着几分自嘲，“就算你这只聪慧通透、本就无主的小猫愿意留下，恐怕也不会对我心生亲近……说到底我们还是井水不犯河水。”
很早之前，特丽克西和老友午夜闪闪书信往来时便知晓，小马谷里的小马大多都有相伴的小家伙。
从前的她对此谈不上羡慕，甚至没什么感触。
可如今心境已然全然不同……
细细想来，巴斯特根本算不上普通的“宠物”，反倒像独属于她的小观众。
她心里没底，不知她俩能不能成为一路同行的伙伴，但小猫看向她时，那副若有所思、满含兴致的眼神，真切不假。
“你和大理石不一样，她性子单纯懵懂……灰琪也曾看过我的魔术，她虽不反感，却也谈不上喜欢。”
“或许我心底一直盼着能得到其他小马的认可，独自闯荡大半年，也渐渐习惯了身边偶尔有小马作伴。我明明清楚，心怀大志的魔术师不该拘泥于细碎交情，可我还是忍不住，想要一个能一路同行的伙伴。”
就像帕梅尔当初在人海中和她相遇，整日叽叽喳喳同她闲聊，她其实十分受用。
小马生来本就渴求陪伴，孤身赶路的旅途太过难熬，特丽克西也期盼着一份能够长久相伴的情谊。
“小叮当……很多时候你实在太像一匹小马了，相处久了，我总能凭着猜测，歪打正着读懂你肢体动作里藏的心思，”特丽克西坦然说道，“倘若我能像午夜闪闪的朋友柔柔那样，说不定就能完全听懂你的想法。”
“其实根本没必要执着寻找你的原主。你只是恰好途经此地，我那日也恰巧睡得浅，才撞见了你。”
“我一直很好奇，你为什么没有隔天就悄无声息地离开，反倒安安稳稳留在我身边整整一个月。我这儿并没有什么出众之处，思来想去，唯一说得通的缘由大概就是缘分未尽，除此之外，我想不出别的合理解释了。”
【那倒也是……谁让我从头到尾都在考验你呢～】
“天啊，居然说了这么多肉麻的话……”特丽克西浑身不自在地轻轻哆嗦起来，“我平日里根本不会这般流露心思。”
【嗯。】
“算了，总而言之，我真心邀请你，往后跟着我一同踏上旅途，虽说眼下我自己都还没确定下一站要去往何方……”
话一出口，她不由得暗自梳理心底的转变。起初收留小猫，仅仅是出于单纯的怜悯，朝夕相伴日久，心底慢慢生出别样情愫，种种因缘际会，才走到眼下这一步。
“……你会同意吗？”
那一晚巴斯特并未作答，缩起的身子也没有再舒展。一夜过后，次日它并未出走，一切照旧如常。
安稳休整几日，离城的准备尽数妥当。
先是去到火车站送别灰琪，两匹小马站在站前聊了几句场面客套话，听得巴斯特悄悄吐了吐舌头；待到当夜，又和提前打过招呼的帕梅尔好好道别。
最终趁着沉沉夜色，一马一猫在帕梅尔的凝望里，动身告别这座足足生活了三个月的城市。
此地一别，马去园空。
天下从无不散的筵席，可那些相伴相守的回忆，只会在岁月长河里历久弥新，恍如昨日光景，总会留下些什么。
……