她轻轻一扯，手链便从手腕上褪了下来，被她紧紧攥在掌心。
冰凉的玉石贴着滚烫的掌心，像是要将那点微薄的热意尽数吸走，又像是要将那刺骨的凉，生生刻进骨头里。
她转身，一步步走向回廊深处，背影挺得笔直，像一株被狂风暴雨吹弯了腰，却依旧不肯折断的翠竹。
每一步，都像是踩在刀尖上，疼得她几乎要落下泪来，可她的脚步，却没有丝毫犹豫。
“把他送我的东西，都收起来吧。”
她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，像是在对小狐狸说，又像是在对自己说，字字句句，都像是在剖心剜骨，“还有，给我盯着孟家——她付闻樱真以为，没我苏家，她孟家能顺顺利利走到今天？真以为那个贪污市长留下的烂摊子，是什么能给孟家添光的好东西？真是笑话……”
【好的宿主。】小狐狸的声音立刻变得恭敬，金晃晃的身影在她肩窝处晃了晃，【系统已开启24小时监控模式，孟家所有动向，包括孟怀瑾的会议行程、付闻樱的社交往来、许沁的一举一动，都会实时同步给你。】
“从今天起，”苏沐叶的脚步顿了顿，夕阳的余晖落在她的发顶，镀上一层鎏金的光晕，将她的影子拉得很长很长。
她的声音冷得像冰，像冬日里冻透的河，带着斩钉截铁的决绝，“苏沐叶和孟彦臣，两不相欠。”
风卷着蔷薇花瓣，追着她的脚步，一路往回廊深处去。
廊下的光影明明灭灭，像极了他们之间，再也回不去的，那段青梅竹马的时光。
孟家别墅的客厅宽敞得近乎空旷，一盏从欧洲定制的水晶吊灯悬在穹顶中央，上千颗施华洛世奇水晶折射出冷冽的光，宛如无数柄淬了寒霜的利刃，直直劈落在光可鉴人的大理石地板上，将石面的每一道天然纹路都映得清晰，也映得满室皆是化不开的寒意。
脚下铺着的波斯地毯，是孟怀瑾早年出访伊朗时，斥巨资拍下的孤品。
绒毛细密得能陷进半只脚踝，踩上去悄无声息，像一张巨大的吸音网，将空气里所有的声响都尽数吞噬。
客厅里静得可怕，压抑的沉默沉甸甸地压在每个人的心头，连墙上挂着的名家油画，都仿佛被这股凝滞的气息浸染，失了往日的明艳色泽，只剩下一片灰蒙蒙的沉闷。
许沁已经被付闻樱牵着手带去了客房。
临转身前，她怯生生地从付闻樱的身后探出半个脑袋，那双水汪汪的大眼睛里盛满了惊恐与不安，像一只误入华丽牢笼的幼兔，连呼吸都带着小心翼翼的怯懦。
她张了张略显干裂的嘴唇，细若蚊蚋的声音轻飘飘地漾在空气里：“哥哥晚安。”
这四个字落在孟彦臣的耳中，却像一根淬了冰的银针，精准地刺进他的心脏深处，疼得他指尖发麻，连握着题册的手都忍不住微微颤抖。
孟怀瑾早已回了书房，厚重的红木门隔绝了内里的一切动静，只余下淡淡的雪茄烟雾，还在客厅的角落里弥漫。
那股浓重的烟草味混着付闻樱身上昂贵的木质香水味，糅合成一种令人窒息的气息，丝丝缕缕钻进孟彦臣的鼻腔，呛得他心口一阵发闷。
付闻樱端坐在真皮沙发的正中央，身姿优雅得如同杂志封面上的名媛。
她的指尖慢悠悠地摩挲着沙发扶手上繁复的雕花，那是工匠一刀一划手工雕琢而成的蔷薇纹样，经年累月的触碰，早已让木质纹路泛起了一层温润的冷光。
她的语气听不出丝毫波澜，平淡得近乎漠然，却带着不容置喙的威严，像一把悬在孟彦臣头顶的冷刀，随时都能落下：“彦臣，你该知道，这件事，没有转圜的余地。”
孟彦臣没有说话。
他蹲在地毯上，一片一片地捡拾着散落的数学竞赛题册。
那些题册上还留着苏沐叶娟秀的字迹，是下午两人凑在一张书桌上刷题时，她随手写下的演算步骤。
此刻纸张被穿堂风吹得微微卷边，边角翘起的弧度，像极了他此刻摇摇欲坠的心绪。
他的指尖还残留着蔷薇汁液干涸后的暗红色印记，那是下午在苏家蔷薇架下，苏沐叶捧着花瓣笑闹时，不小心蹭到他手背上的。
如今这抹暗红却像一道洗不掉的疤，深深烙印在他的皮肤之上，也烙印在他的心上。
那道没能算完的压轴大题，墨痕早已在纸上晕开，模糊了最后的解题步骤，乱得像他此刻的心，千头万绪，却理不出一丝半缕的头绪。
“妈，”他终于开口，声音沙哑得不成样子，像是被粗粝的砂纸反复碾磨过，每一个字出口，都带着喉咙被撕裂般的刺痛，“你明知道，叶子在意这个。”
“在意？”付闻樱嗤笑一声，那笑声很轻，却带着几分毫不掩饰的讥诮与不屑，像一支冷箭，直直射向孟彦臣的心脏，“苏家大小姐，是被苏家捧在掌心里长大的天之骄女，她在意的，不过是孟家的名声，是她自己的锦绣前途，是她苏家那点可笑的脸面。彦臣，你和她，本就不是一路人。”
“不是一路人？”孟彦臣猛地抬起头，眼底瞬间漫上猩红，密密麻麻的血丝爬满了眼白，像一张无形的网，困住了他所有的理智。
胸腔里的怒火与心痛交织翻涌，烧得他浑身发烫，连血液都仿佛在血管里沸腾，“那九年算什么？我们一起爬幼儿园的城堡滑梯，她被别的小朋友抢了玩具，是我挡在她身前；我们一起蹲在苏家的蔷薇架下剥莲子，她嫌莲子芯苦，我便一颗一颗替她剔掉，把最甜的果肉塞到她嘴里；我们一起约定要考同一所重点高中，一起在灯下刷题到深夜，一起……”