秦渊眉峰微蹙，沉声道：“我是不是可以这样理解，那刑部考司官，本就是广平宋氏安插的人？”
赵沛然摇头，气息微促，伤口一动便牵扯得疼，他挣扎起身道：“我并无实据，可他上来便强刑逼供，句句都在刻意引我认罪，这般行径，必是有奸人在背后授意。寻常断案，总要先经堂审、录口供，哪有这般上来便动刑的道理？”
秦渊嗯了一声问：“方才狱卒说，稍后还要再审你一回？”
赵沛然低低应了一声，抬眼看向他：“这样，你不妨暂且隐在暗处，亲眼看一看，亲耳听一听，便知其中关节。”
二人话音未落，门外已传来轻浅脚步声。
白夜行单手拎着一名昏死过去的狱卒，随手将人丢在干草堆旁，抬眼挑眉：“这家伙躲在墙后偷听，还想偷偷出去报信。另有一个抽刀欲拼，被我失手一脚踢毙了。”
秦渊淡淡颔首，未再多言，只低声吩咐二人先行避到暗处，静候那考司官前来，看他究竟会说出何等话语。
约摸一刻钟。
牢门被悄无声息推开，刑部考司官独自一人缓步走入，手中攥着一卷供纸。
他在赵沛然面前三步远的地方站定，目光缓缓落在对方身上，扫过那浸透血迹的囚衣与苍白面色，也只淡淡一瞥，并未多做停留。
“赵御史……”他开口，声音不高，恰好让两人听清，“考虑的如何了，签还是不签？”
赵沛然靠着冰冷的石壁，并未搭话，只静静等着他的下文。
考司官也不在意他的冷淡，抬手将手中供词轻轻放在身侧一块平整的石台上。
“这是一桩两全其美的事，省得日后彼此麻烦，也省得你再受不必要的苦楚。”
他微微侧身，示意赵沛然看向那卷供词：“供词内容，本官已经拟好，你大可放心，并无过重罪名，只写你身为监察御史，近日查办案件时，一时失察，误信了旁人递来的不实言辞，未加核查便贸然上疏，弹劾广平宋氏，事后幡然醒悟，自知行事疏漏，愿认罪受罚。”
话音顿了顿，他往前微倾身子，声音压得更低了些：“听说你师从法，应该能明白，这般定性，小过而已。往轻了说，罚俸一年，往重了说，至多降职调任，离开长安，性命、清誉，全都能保全，只要与人方便，日后还有东山再起的机会。”
赵沛然目光落在那卷供词上，嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽，终于开口：“费心了，只是这供词，字字皆虚，我不能签，也不敢签。”
“虚与实，不是你我说了算的。”考司官淡淡一笑道，“你如今身陷大牢，外界早已物是人非，你当初递上去的人证，如今已然悉数交代，一口咬定是你威逼利诱，逼迫他们作伪证，你所谓的物证，也经刑部核查，漏洞百出，根本不能作为定罪凭据。”
“眼下这桩案子，朝堂之上，没人在意真相是什么，大家只在意一个了结。你签了这份供词，是顺坡下驴，给所有人一个台阶下，对所有人都是好事。”
“天水赵，如今人丁凋零，如今你孤身一人在朝中，无世家倚靠，无朋党相助，落得这般境地，能有这样一条退路，已是上天垂怜。若是执意不肯低头，非要揪着此事不放，最后只会落得进退两难的地步。”
“我身为御史，纠劾不法，是本分所在，何来进退两难之说？宋应二人违法乱纪，我依规弹劾，何错之有？倒是大人，不经详查，便逼我认下疏漏之罪，这是哪家的规矩？”
考司官眼底掠过一丝阴鸷，耐心道：“你是聪明人，不该钻牛角尖。有些事，不是你觉得为了宏大正义，一味硬扛，就能让所有人都欢喜满意。”
“这朝堂之上呢，并不是非黑即白，有些潜藏在水面下的规矩，不是你一介孤身御史能触碰的，哪怕是隋中丞平日也得避个三分，你非要硬碰硬，最后只会撞得头破血流，非但扳不倒你想扳的人，反倒会把自己彻底搭进去，到那时，可就不是降职调任这么简单了。”
“本官与你并无私怨，犯不着刻意为难你，今日这番话，也算是肺腑之言，为官多年，求的不过是安稳度日，何必钻这个牛角尖，赔上自己的一生？”
赵沛然目光灼灼，直视着他：“多说无益，让我认下不实之罪，违背本心，更违背律法，绝无可能。”
“公道？法度？”考司官轻轻重复这两个词，“赵沛然，你还没意识到你牵扯的是什么事情，指望其他人过来救你，朝中百官，人人都明哲保身，没人会为了一个身陷囹圄的御史，去招惹不必要的麻烦。你在这牢里苦苦支撑，不过是白白耗费心神，到头来，依旧改变不了任何结果。”
“就算你能撑过一时，后续审讯只会一环接一环，到时候，事态只会愈发棘手，你想要再全身而退，就绝无可能了。本官给你指的这条路，是眼下唯一的退路，错过了，日后再想回头，就来不及了。”
考司官缓步上前，目光平静地看着他：“你再好好思量思量，别因为一时意气，毁了自己的一生，签了这份供词，此事就此翻篇，你我各自安好，互不纠缠，岂不是最好的结果？”
赵沛然闭上双眼，深吸一口气道：“不必再多言，我意已决，这份供词，我绝不会签。”
考司官看着他这般执拗的模样，沉默片刻，脸上的温和渐渐褪去，取而代之的是一种冰冷的沉静，压迫感悄无声息地蔓延开来。
“既然赵御史执意如此，那本官也不再多劝。”
他缓缓开口，语气平淡，却带着不容置疑的意味，“该说的，本官都已说尽。日后事态如何发展，便不是你我能随意掌控的了。”
“你且在这牢中，慢慢思量。待到明日此时，本官再来，希望你能想通，莫要再执迷不悟。”
说罢，他不再多看赵沛然一眼，伸手拿起青石上的供词，小心翼翼地卷好，揣入怀中，随后转身，步履沉稳地朝着牢门外走去。
躲在石柱阴影处的秦渊，缓步走了出来。
紧随其后，白夜行也从另一侧杂物夹道中现身：“此人全程话术滴水不漏，多余的话一句都没有。”
秦渊点头，目光落在赵沛然身上，沉声道：“此人，所有话语都点到即止，不露一丝破绽。”
赵沛然冷笑道：“他越是这样，越说明他们心里有鬼，越是怕我把这件事捅到底，我更不能遂了他们的心意。”
“这牢房，你看来是不能再待了。”
白夜行上前一步，问道：“下一步怎么走？”
秦渊沉吟片刻，吩咐道：“老白，你暗中跟上那考司官，从他离开刑部大牢开始，全程紧盯，不许跟丢，记下他去过的每一个地方，接触过的每一个人，哪怕是一句闲聊，一个眼神交汇，都要尽数记在心里，千万不可暴露行踪。”
“好。”白夜行不再多言，身形一闪，便如同鬼魅一般，悄无声息地消失在牢狱的廊道深处。
秦渊转头，从怀中取出白药与干净的布条，为他重新处理身上的伤口，无奈一笑道：“不管你想做什么，放心去做，有我站在你身后，天塌了，有我顶着。”
赵沛然看着秦渊认真处理伤口的动作，心中一暖，重重地点了点头：“不知不觉又给你添了桩麻烦，抱歉了。”
秦渊拍了拍他的肩膀，笑道：“朋友这个词，不是说说而已，谁想要动你，那我便称量称量他的手段。”
“好啊……好啊……”赵沛然眼眶发酸，紧紧抓着他的手，缓缓点头..........