一声通传响彻亭中，满堂喧嚣戛然而止。
方才还肆意嬉笑的众人齐齐收了声，脸上的轻佻与戾气瞬间敛去，神色转为恭谨。
姜之恒动作一顿，原本挥出的手悄然收回，面上盛气凌人的模样褪去大半，快步整了整衣衫，迎了过去。
渔阳、姜凌岳、姜逸尘三人亦敛了说笑之态，掀开幔布往别苑入口去迎去。
席间文武子弟、随行幕僚与侍卫仆役，无一人敢稍作怠慢，整座别苑亭台之内刹那间只剩衣袂煽动的微响。
阶下的卜阳也收了对峙的姿态，垂手而立。
李白兀自立在原处，发丝散乱，额间血痕未干，满身狼狈，听闻“国师”二字，先是一怔，目光下意识望向亭外。
那枚险些为他招来杀身之祸的玉牌，不正是出自这位国师之手？
片刻间，一道清逸身影缓步走入亭中。来人青衫广袖，气度悠然，虽孤身一人，但却自有一种令人不敢直视的气场。
秦渊目光淡淡扫过全场，将亭中狼藉、阶下带伤的李白，以及满座躬身行礼之人尽收眼底。
姜之恒率先开口，语气恭敬：“汉王世子见过国师大人。”
秦渊看了他一眼，亦还礼道：“见过世子。”
其余众人紧随其后，齐声见礼：“见过国师大人。”
秦渊微微抬手道：“免礼。”
众人这才直起身躯，却依旧不敢随意抬头，目光皆恭谨地落在脚前。
渔阳上前两步，浅施一礼：“国师可是来晚了。”
秦渊深深一揖道：“公主恕罪，臣有事耽搁了，稍晚些，自罚三杯。”
“果真？”渔阳嫣然一笑道。
秦渊笑道：“臣岂敢妄语，今日是喜日，祝您生辰快乐，大乐安康。”
他侧了侧身，作揖道：“臣秦渊，见过二殿下，三殿下。”
“见过国师。”二人微微侧身避开这礼，作揖还礼。
秦渊微微颔首，视线最终停留在浑身是伤的李白身上，又瞥了眼地面，耐人寻味的笑了一声，扫了眼众人。
一旁的黑袍文士见状，连忙上前几步，欲抢先开口分说：“国师有所不知，此子乃是商贾出身，狂妄悖逆，当众辱骂宗室与满堂勋贵士绅，还偷窃您的令牌，吾等实在气不过，正准备将他交由官府论罪……”
话音未落，秦渊只是淡淡一瞥，那文士便觉一股无形压力袭来，到了嘴边的话语顿时哽住，再不敢多言。
“你是哪位？”
“回国师的话，在下京兆韦聂。”
“原来是韦相的家人……”秦渊似笑非笑的看了他一眼。
韦聂不知秦渊是何态度，一时间冷汗连连。
姜之恒心中亦是忐忑，听闻此人行事莫测，此刻不知对方来意，更不知其与这布衣士子究竟有何牵扯，一时也按捺住心绪，静立一旁，不敢妄动。
李白双目凝望着来人，整个人如遭雷击，脑海里骤然浮现出外院相逢时那名青年的场景，那时的他，谈吐温和平实，并无丝毫倨傲的态度，谁又能想到，他竟然是权倾朝野的当朝国师？
一念及此，他心神巨震，眸中满是错愕与茫然，只觉世事荒诞得如同幻境。
他下意识眨了眨眼，甚至疑心是受辱，心神纷乱生出了错觉，巨大的落差扑面而来，恍惚之间，周遭的人声、景象都似蒙上一层虚影，脚下地面也仿佛虚浮不定，只余下满心的难以置信，久久无法回神。
秦渊疑惑道：“李先生，你如何会在这里？谁又把你伤成了这番模样？”
听这称呼，李白怔住，不知该说些什么。
李先生！众人心中倒吸一口凉气，这商贾之子还真和秦渊有关系，听这称呼，应该还是挺亲近的关系。
韦聂嘴角不禁抽搐两下，嗫喏许久，不知该说些什么。
姜之恒深深一揖，将刚才的事情一五一十的说了一遍。
秦渊恍然大悟，缓缓点头道：“原来如此，这便是好大一桩误会，也怪我，早未看出李先生的志向，害的还要来公主府干谒，走了弯路，凭白的受此屈辱，若我早知，应该直接向陛下举荐才是。”
他顿了顿，不解笑道：“不过世子也太跋扈了些，不该如此冲动，将李先生伤成这样，多少有些说不过去了。”
姜之恒想说些什么，但看着秦渊不冷不淡的表情，话语都哽在喉咙，不知该如何吐露。
“事先不知是国师好友，闹了一场误会，实在是抱歉。”
秦渊不以为然的笑道：“倒是不用跟我说抱歉，这场误会，却是让李先生遭了灾，不如听听他的意思，如何？”
众人的目光挪到李白身上，只见他缓缓起身，朝秦渊作了一揖，而后直起身形，目光缓缓扫过亭内诸人。
先前积压的愤懑与狼狈渐渐敛去，他先对着秦渊拱手道：“多谢国师出言解围，今日之事，本是言语相辩引发争端，也算一场意外纠葛，不必再深究追责。”
这话一出，满堂皆是一怔。
秦渊眉心轻拢，神色间带着几分不解。
姜之恒本还悬着的心稍稍落地，却又暗自诧异，没想到李白竟就此作罢。
李白转头看向姜之恒，意味难明道：“世子方才意气相争，立场不同罢了。口舌之争本就难分高下，拳脚相向终归失了贵人的风雅。今日一场闹剧，到此为止便好。”
姜之恒脸上红白交加，既有愧疚，也有几分难堪，终是郑重回礼：“阁下胸襟，姜某佩服，先前多有得罪，还望海涵。”
秦渊轻笑一声，转过身去，看着别苑的风景，不知在想什么。
韦聂见秦渊的脸色不太对劲，早就找机会溜之大吉。
秦渊立在原地，唇角噙着浅淡笑意：“李先生豁达，倒是省了许多事端，不过这身上的伤可做不了假，世子也该拿些医药费，这才算了结事端，也算符合礼数。”
姜之恒皱了皱眉，须臾，笑道：“正该如此，”
他朝后喊道：“去搬一千两银，放到李先生居所。”
“一千两？”秦渊皱眉看他，“本座觉得.....不太合适，五千两吧，算作赔罪了，以后记得行事勿要如此孟浪。”
“一万两！”姜之恒直接喊道，“帮忙搬到李先生住处！”
侍从应声快步退下。
秦渊没再理会他，转而面向众人，淡淡道：“在座皆是世家子弟、文坛才俊，相聚论道当以学识相交，而非恃强凌弱。往后行事，还望诸位谨守分寸。”
寥寥数语，不疾不徐，却让众人心中咯噔一下。
众人纷纷垂首应诺，不敢辩驳。
不多时，伤药与衣物取来。
李白谢过众人好意，走到亭侧偏处打理仪容。
亭内重新恢复了喧闹，却再无先前轻佻戏谑之意。
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