死手系统测试成功的报告，还没来得及递交给最高层，一份加急绝密情报已经送到了何雨柱的桌上。
情报只有短短三行字：
“‘雷霆行动’确认。目标：我十二处导弹发射场。武器：战术核弹头。数量：24枚。时间：48小时后。命令已下达到S囯远东导弹部队。”
赵明德看完情报，脸色煞白：“二十四枚战术核弹……他们这是要一次性废掉我们所有的核反击能力！”
何雨柱盯着那三行字，手指在桌上轻轻敲击。
四十八小时。
两天时间。
“我们的发射场加固完成了吗？”他问。
“完成了八个，还有四个……”钱工声音发颤，“还在施工。特别是甘肃那个发射场，防核爆工程至少还要三天……”
三天。
比敌人的最后通牒还晚一天。
“那就让那四个发射场，变成诱饵。”
何雨柱站起身，“通知工程队，故意暴露施工进度——让苏联的侦察卫星看到，我们在拼命加固那几个发射场。”
“何总，您的意思是……”
“他们想打，就让他们打。”何雨柱眼中闪过冷光，“但不是打我们的真发射场，是打我们想让他们打的地方。”
计划迅速展开。
第一个动作：信息误导。
四支工程队接到特殊命令——白天大张旗鼓地施工，晚上悄悄撤离。
但在施工现场留下足够的生活痕迹：帐篷、灶台、工具……让卫星照片显示，这里“仍然有大量人员在作业”。
同时，真正的导弹发射车，在夜色掩护下，从这四个发射场悄然转移。
一夜之间，六十辆黄河重卡载着东风导弹，消失在戈壁深处。
“何总，转移完成。”第二天清晨，赵明德汇报，“六十枚机动导弹全部进入预定隐蔽阵地。那四个发射场……现在是空城。”
“还不够。”何雨柱摇头，“空城计要唱，就得唱全套。通知电子对抗部队，在那四个发射场周围，布设大功率雷达信号模拟器——模拟导弹阵地的电磁特征。”
“让S囯人相信，那里还有导弹？”
“对。”何雨柱说，“让他们相信，我们所有的导弹都在固定发射场里，等着挨打。”
第二个动作：外交施压。
华夏外交部门罕见地在凌晨召开紧急记者会。
发言人面色凝重地宣布：“我们注意到某大国在边境地区的异常军事动向。
华夏一贯主张和平解决争端，但绝不接受任何形式的核讹诈。任何针对中国领土的核攻击，都将遭到最坚决、最彻底的反击。”
措辞之强硬，前所未有。
金星城，金星宫。
“华夏人察觉了。”秃顶将军看着电报，“他们在警告我们。”
“察觉了又如何？”
元帅冷笑，“他们以为说几句狠话，就能吓退我们？‘雷霆行动’继续执行。四十八小时后，他们的导弹发射场将变成一片焦土。”
“可是将军，华夏人最近在电子战领域……”
“电子战救不了他们。”元帅打断，“核弹爆炸时，什么电子设备都会失效。这次，我们要用最原始的力量，摧毁他们最先进的幻想。”
他顿了顿：“通知远东导弹部队，按计划准备。二十四枚战术核弹，一枚也不能少。”
距离最后时限：三十六小时。
四九城，地下指挥中心。
何雨柱看着大屏幕上那四个被标记为“诱饵”的发射场，突然问了一个问题：
“死手系统的生命信号节点，布设到那些发射场了吗？”
“布设了。”老周回答，“每个发射场周边五公里范围内，都有三个节点。”
“好。”何雨柱眼中闪过一丝精光，“那就让死手系统，提前‘死’一次。”
所有人都愣住了。
“何总，您是说……”
“模拟核打击。”何雨柱解释，“苏联的核弹落下来时，那些节点的传感器会检测到核爆信号——地震波、核辐射、电磁脉冲。
按照死手系统的逻辑，当所有节点同时检测到核爆，就会判断‘国家已死’，然后……”
“启动末日程序。”赵明德倒吸一口凉气，“可是何总，那四个发射场是空的啊！就算死手系统启动了，也没有导弹可以发射……”
“所以我们要‘借’他们的导弹。”
何雨柱说出了一个疯狂的想法，“死手系统启动后，反击指令会通过电缆传到真正的导弹发射阵地。但那些阵地已经转移了，电缆是断的。”
他顿了顿：“但如果我们提前铺设一条……临时电缆呢？从诱饵发射场，连接到我们真正的机动导弹阵地？”
会议室里死一般的寂静。
“这……这需要多长的电缆？”钱工声音发颤。
“每个诱饵发射场距离最近的机动导弹阵地，大概五十公里。”何雨柱计算着，“四个发射场，就是两百公里电缆。”
“两百公里！我们哪有那么多……”
“有。”何雨柱打断，“战备电缆仓库里有三百公里特种电缆，是给战略指挥所备份用的。全部调出来。”
“可是铺设两百公里电缆，至少要一周时间！我们只有……三十六个小时了！”
“那就用最笨的方法。”何雨柱看向工程组，“老周，你带工程兵，用卡车拖着电缆，沿着戈壁滩跑。
不用埋，就铺在地面上。S囯的侦察卫星分辨率再高，也看不清地上的一根电线。”
“可是……”
“没有可是。”何雨柱斩钉截铁，“三十六个小时，两百公里电缆，必须铺完。这是命令。”
任务下达。
四个工程兵营，八百名战士，在夜幕掩护下出发了。
他们开着改装过的卡车，车后拖着巨大的电缆盘。卡车在戈壁滩上飞驰，电缆像黑色的巨蟒，在车后蜿蜒伸展。
没有灯光，没有无线电，只有月光指引方向。
“快！再快！”带队的营长对着对讲机低吼，“天亮前必须铺完五十公里！”
车轮卷起漫天沙尘。
电缆在沙地上摩擦，发出嘶嘶的声响。
时间一分一秒过去。
距离最后时限：二十四小时。
金星城，远东导弹部队指挥所。
“目标数据装订完成。”操作员汇报，“二十四枚导弹，分别瞄准华夏十二个导弹发射场。每个目标分配两枚导弹，确保摧毁。”
“华夏人有什么动静？”指挥官问。
“侦察卫星显示，他们的导弹发射车都在固定发射场里。有几个发射场还在加紧施工，试图加固防护。”
“愚蠢。”指挥官冷笑，“在核弹面前，任何加固都是徒劳。继续监视，按计划准备发射。”
距离最后时限：十二小时。
戈壁滩上，最后一个电缆接头接好了。
“报告！两百公里电缆全部铺设完毕！测试通电……正常！”
老周的声音从无线电里传来，沙哑而疲惫。
何雨柱看着地图上那四条蜿蜒的线——从四个诱饵发射场，延伸到四个隐蔽的机动导弹阵地。
像四根引信，连接着陷阱和猎枪。
“好。”他长出一口气，“现在，该让死手系统‘睡觉’了。”
“睡觉？”
“对。”何雨柱说，“在核弹落下前，让系统处于最低功耗待机状态。等到核爆信号传来，再‘醒来’，执行程序。”
死手系统的控制室里，操作员输入了待机指令。
一千二百个继电器，缓缓松开。
机械钟的摆锤，静止了。
整个系统，像一头沉睡的巨兽，等待着……唤醒它的那声惊雷。
距离最后时限：六小时。
四九城，高层紧急会议。
“雨柱同志，”首长盯着何雨柱，“你确定这个计划可行？”
“确定。”何雨柱回答，“S囯人打掉的是四个空发射场。死手系统被‘骗’启动，通过电缆发出反击指令。
我们的机动导弹从隐蔽阵地发射，打击他们远东的导弹基地——而这一切，看起来像是自动反击系统在失去指挥后，按预设程序执行的。”
“他们会相信吗？”
“不得不信。”何雨柱说，“因为事实摆在眼前——他们的核弹落下，我们的导弹随即升空反击。除了自动系统，还有什么能在指挥中心被摧毁后，立即组织如此精确的反击？”
“那之后呢？他们吃了亏，会善罢甘休吗？”
“所以他们不能吃亏。”何雨柱解释，“我们的反击，只用常规弹头。摧毁他们的导弹发射井，但不造成大规模人员伤亡。然后，通过秘密渠道传话——这次是警告。下次，就是核弹头。”
他顿了顿：“我们要让他们知道，我们有死手系统，但我们还保留着人性。如果他们继续玩火，下次唤醒死手的，就是真正的末日。”
首长沉默了很久。
然后，缓缓点头：
“按计划执行。”
“但记住——”
“这一仗，我们输不起。”
“因为输了，输掉的是国运。”
距离最后时限：一小时。
戈壁滩上，风停了。
死一般的寂静。
四个诱饵发射场里，雷达信号模拟器全功率运转。
远处的隐蔽阵地，六十枚东风导弹缓缓竖起。
电缆静静地躺在地上，像蛰伏的毒蛇。
死手系统的控制室里，何雨柱坐在操作台前。
他的面前，是那个机械钟。
时钟的指针，指向最后时刻。
“何总，”赵明德轻声说，“时间到了。”
何雨柱闭上眼睛。
他知道，此刻，在S囯远东的导弹阵地上——
二十四枚战术核导弹，正在点火升空。
它们将飞越国境线，飞向那四个空荡荡的发射场。
然后，落下。
唤醒沉睡的死手。
唤醒……华夏的怒火。
“倒计时开始。”他睁开眼，声音平静：
“十分钟后，第一枚核弹落地。”
“九分钟后，死手系统启动。”
“八分钟后，反击指令发出。”
“七分钟后——”
何雨柱顿了顿，一字一句：
“让世界知道，什么叫——虽远必诛。”
窗外，夜空如墨。繁星隐去，像在躲避那即将到来的雷霆。
像在见证，一个时代的终结，和另一个时代的开始。