众人饮尽杯中酒，暖意与笑意在席间流转。萧夫人不住地为儿子和女婿们夹菜，目光细细描摹过每一张脸庞，仿佛总也看不够。
萧遥放下酒杯，清了清嗓子，看向箫剑：“这回……战事可算彻底了，你们能安安稳稳留些日子吧？”
箫剑放下筷子，面色沉重：“和约已签，大军将班师回朝，想必已经出发了，按照规矩，待队伍途经大理时我们就该归队，一同返京。算来……也就有五六日的闲暇。”
萧遥顿了顿，释然地笑了笑，“无妨无妨！这是大事，那这几日就在家好好歇着！只要看你们都平安，我和你娘也就安心了。”
萧夫人同样望向箫剑：“你爹说得对，你们平安回来，就比什么都强。男儿志在四方，娘都懂。”
“娘，您放心，我会常来云南看望二老。”箫剑握住萧夫人的手，宽慰道。
小燕子立刻举手：“我也会常来的！大理多好，天高地阔，冬天也这么暖和，下次我领双儿一起来！”
“你想回来，我随时奉陪。”尔泰看着她，笑眼里映着烛光。
“好，我们随时盼着你们。”萧夫人慈祥地笑着。
席间的话题渐渐散开，从大理的风物聊到尔康他们在军中遇到的奇闻趣事。
小燕子是最捧场的听众，时而惊呼，时而拍掌，问题一个接一个。紫薇安静地听着，不时与尔康交换一个含笑的眼神。晴儿则偶尔补充几句，声音轻柔，却总能说到点子上。箫剑看着她，眼底是化不开的温柔。
酒过三巡，菜添五味，众人都有些微醺。萧夫人怕他们连日奔波太过劳累，便催着散去歇息，还让家里的仆人备好了热水送去了各自房间。
三对夫妻各自回到房中。白日的喧嚣与欢笑如潮水般退去，此刻萦绕在彼此间的，是独属于两人的宁静与亲密。
紫薇细致地为尔康擦洗一路风尘，伺候他洗漱更衣。
尔康的目光始终未曾离开她，那专注而深情的凝视，仿佛要将这些日子的思念都看尽，直到换上洁净的衣裳，他才从身后轻轻环住她，将下颌抵在她馨香的发间，深深呼吸。
“总算又真真切切地抱着你了。”他低哑的声音里带着无尽的眷恋，“紫薇，这些日子，我没有一刻不在想你。”
紫薇转过身，指尖轻抚过他明显清减了的脸颊，眼中漾起水光：“我知道，我都知道。尔康，我也想你，日日夜夜，朝朝暮暮。感谢上天，让你完完整整地回到我身边。这一次，你没有让我等得太久……往后漫长的岁月，我们终于又能相依相守了。”
“是，往后余生，朝朝暮暮，我们再也不会分开。”尔康将她拥得更紧，誓言般的低语落在她耳畔，随即俯身，印下一个辗转缠绵的吻。
所有的牵挂、等待、后怕与失而复得的狂喜，都融进了这唇齿交缠的温热之中。世界仿佛悄然隐去，唯有彼此交融的呼吸，与胸腔里炽烈的心跳，成了这静谧夜晚最动人的回响。
另一边的东厢房里，也是一番温润的光景。
晴儿为箫剑解开发带，取了木梳，细细梳理着他微湿的长发。两人话不多，只是偶尔透过铜镜交换一个眼神，千言万语，便都在这相视一笑里了。
洗漱完毕，箫剑换上一身月白色中衣，晴儿将手放入他宽大的掌心，被他轻轻一带，便在榻边坐下。
箫剑没有立刻开口，只是执起她的手，指尖细细抚过她的每一根指节，目光沉沉地凝望着她，眸子里满是疼惜：“这段日子，累坏了吧？你都瘦了。”
“我哪有什么辛苦。”晴儿红了脸，垂眸避开他的视线，声音细若蚊蚋，“你才真的辛苦……我是因为……想你想的。”
一句话，便让箫剑所有的坚硬外壳，在她面前尽数融化。
他俯身，珍重万分地吻了吻她的额头，再是鼻尖，最后才轻轻覆上她柔软的双唇。这个吻不疾不徐，温柔而绵长，带着历经离别后的笃定与承诺，将那些未曾说出口的牵挂与爱恋，都细细密密地传递给她。
相比正房与东厢房的温情缱绻，西厢房里，却是另一番热热闹闹的光景。
“哎呀你别动！水都溅出来了！”小燕子挽着袖子，手里攥着布巾，非要给尔泰擦背。
尔泰坐在浴桶中，水汽氤氲，蒸得他耳根发红，难得露出几分窘迫。
“我自己来就行，真不用……”尔泰伸手想去拿布巾，却被小燕子灵活地一闪躲开。
“什么自己来？你身上哪里我没见过？”小燕子理直气壮，可话一出口，自己脸颊也微微发热，却仍强撑着那副架势，“少啰嗦，转过去！你肩膀上是不是有道新疤？我看看！”
“小伤，已经好了。”尔泰拗不过，只得转过身，露出精壮的后背。水珠沿着紧实的肌理滑落，肩胛处果然横着一道浅粉色的新痕。
小燕子的手顿住了，方才玩闹的气势瞬间消散，指尖极轻地碰了碰那道疤：“是不是缅甸人打的？疼不疼？”
“早不疼了。”尔泰察觉到她情绪的变化，声音放得更柔，“真的。看见你，什么都好了。”
“这该死的缅甸人，下次让我逮到，非打得他们落花流水不可！”小燕子愤愤道，“干嘛要跟他们议和，就该彻底把他们打服才好。”
尔泰笑了笑，耐心解释：“原本皇阿玛和傅六叔也有意乘胜追击，但战事绵延，变数太多，再打下去，受苦最深的终究是两地百姓。”
小燕子吸了吸鼻子，重新拿起布巾，力道变得异常轻柔：“这倒也是……云南的百姓太可怜了。尔泰，等我们回京，拿更多银子送过来，帮帮更多的人好不好？”
“好，都听你的！”尔泰爽朗应道，“我家娘子心怀苍生，真不愧是女中豪杰。往后你只管发号施令，为夫我唯命是从！”
小燕子得意地翘起嘴角，眼里忽又闪过狡黠的光，故意撩起一捧水花，洒在尔泰后颈。
“喂！”尔泰冷不防被冰得一激灵，回头撞见她笑得像只得逞的小猫，自己也忍不住笑起来，伸手便去捉她的腕子，“好哇，你这只坏燕子，看我怎么收拾你！”
“哈哈，抓不着！”小燕子笑着躲闪，却忘了地上水渍未干，脚下一滑，“哎呀！”
尔泰眼疾手快，长臂一伸，稳稳将人揽住，带起“哗啦”一片水声。小燕子跌坐在浴桶边沿，半边身子都被溅湿了，两人瞬间挨得极近，温热的呼吸交织在一起。
四目相对，未尽的笑意还漾在眼底，更深沉的暖流却已悄然涌动。
尔泰看着她湿漉漉贴在额角的鬓发，和那双被水汽熏得格外明亮的眼睛，喉结轻轻滚动，声音低哑下去：“后背洗好了吧？是不是……该做点‘正事’了？”
“什么正事……”小燕子脸上绯红一路漫到耳尖，眼睫不由自主地垂了下去。
尔泰低笑一声，径直迈出浴桶，水珠淋漓而下，也顾不得擦，一把将她打横抱了起来。
“你身上还湿着呢！”小燕子又羞又急，在他怀里轻晃着小腿，“放我下来！快放我下来！”
“现在知道怕了？”尔泰抱着她朝内间走去，脚步稳健，眼底满是笑意，“方才撩水的时候，胆子不是挺大？”
“那、那不一样……”小燕子脸颊滚烫，手臂却不由自主环住了他的脖颈，指尖触及他温热潮湿的皮肤，心口怦怦直跳。