酒过三巡，菜过五味。桌上的气氛更加融洽。
王小莎又给袁泽和袁天斟了一点酒，然后看向袁凡，语气带着几分调侃，几分骄傲：“小凡啊，你这次可是给咱们老袁家长脸了。你爸像你这么大的时候，还在学校里为了物理竞赛那点分数跟同学较劲呢。”
袁天闻言，无奈地笑了笑，却没有反驳。在母亲眼里，儿子无论取得多大成就，似乎都还是那个需要提点的少年。
袁泽放下筷子，拿起热毛巾擦了擦手，目光再次落到袁凡身上，这次带上了更深的意味：“成绩值得肯定。但更重要的是，这次经历，让你看到了什么？想到了什么？”
家宴的闲聊氛围，因为袁泽这看似随意的一问，悄然转向了更深层次的交流。
袁凡也放下了筷子，神情变得认真起来。他沉吟片刻，组织着语言：“爷爷，我看到了世界顶尖的水平，也看到了不同国家在科研投入、人才培养模式上的差异。有些地方，确实有值得我们学习借鉴之处。”
“哦？具体说说。”袁泽身体微微后靠，摆出了倾听的姿态。
“比如，他们在跨学科协作上更加灵活，鼓励冒险和奇思妙想，失败的成本相对较低。而且，一些大型企业的基础研究投入非常大，与高校的结合也更紧密，成果转化很快。”
袁凡条理清晰地分析道，“但我也看到，他们的体系并非完美，也存在资源分配不公、过于追求短期效应的问题。而且，”他顿了顿，声音低沉了些，“在某些尖端领域，壁垒和戒备心很强，甚至……不太干净。”
他最后一句，显然指的是那场构陷风波。
袁泽点了点头，眼神锐利：“壁垒一直存在，过去有，现在有，未来也会有。至于不干净的手段，”他轻轻哼了一声，“不过是弱者心虚的表现。真正的强者，靠的是阳谋，是实力。你这次应对得不错，没被吓倒，也没乱了方寸，很好。”
这已经是袁泽今晚第二次说“很好”，足见他对孙子此次表现的满意程度。
“不过，”袁泽话锋一转，“越是走到高处，越要记住‘根’在哪里。你的智慧，你的舞台，最终都要服务于这片生你养你的土地。科学的追求无国界，但科学的成果，科学家的人生价值，是有归属的。”
他的声音不高，却字字千钧，敲在袁凡的心上。
“我明白，爷爷。”袁凡郑重地点了点头。这些话，爷爷以前也说过，但经过这次走出国门，代表国家征战，他有了更切身的体会。
当站在领奖台上，听到国歌奏响，看到国旗升起时，那种从心底涌出的自豪感与归属感，是任何个人荣誉都无法比拟的。
袁天这时也开口了，他的声音比袁泽更低沉，带着封疆大吏的沉稳与务实：“见识了差距是好事，能催人奋进。但也不必妄自菲薄。
我们汉东正在推进的‘数字科创走廊’，就是在尝试打破壁垒，优化资源配置，激发创新活力。
未来的竞争，是综合实力的竞争，更是制度和生态环境的竞争。”
他看似在说汉东省的工作，实则也是在回应儿子看到的国内外差异，并指明了努力的方向。
“爸，您的‘走廊’计划，我在国外也关注了相关报道，很有前瞻性。”袁凡看向父亲，眼中带着钦佩。
他虽然在科研领域，但对父亲主政一方、推动宏大改革的魄力和智慧，一直十分敬重。
“光有前瞻性不够，关键是落地，是让老百姓和市场主体真正感受到变化和红利。”袁天语气平和，却透着坚定的力量，“这比拿一个世界冠军，要复杂得多，也艰难得多。”
父子二人的目光在空中交汇，彼此都看到了对方眼中的理解与支持。虽然身处不同领域，但那份为国家、为事业奋斗的初心，却是相通的。
“好了好了，你们爷仨，吃饭就吃饭，又谈起工作国事了！”王小莎笑着打断，“小凡好不容易回来，让他松快松快。如烟，再给儿子盛碗汤。”
姜如烟连忙应声，给袁凡盛了一碗热气腾腾的佛跳墙。
家宴的气氛又重新回到了温馨琐碎的模式。
饭后，保姆收拾着餐桌。袁泽习惯性地起身，对袁凡说：“小凡，陪爷爷到阳台走走，消消食。”
“好。”袁凡立刻起身跟上。
袁家的阳台很宽敞，对着屋后那片精心打理的小园林，虽然已是冬季，但几株耐寒的松柏依旧苍翠。夜风带着寒意，吹在脸上有些冷，但也让人精神一振。
爷孙二人并肩站在栏杆前，望着楼下影影绰绰的树影和远处城市的灯火。
“这次出去，除了比赛，个人还有什么感触？”袁泽望着远方，语气像是随口闲聊。
袁凡知道，爷爷问的不仅仅是比赛。他沉默了一会儿，整理着思绪：“感觉……自己需要学的还有很多。世界很大，能人很多。
以前在明珠大学，在少年班，觉得自己还算不错。出去了才知道，山外有山。而且，”他顿了顿，声音低了些，“有时候会觉得……有点孤独。”
这种孤独，并非身边没有朋友。他有李慕雪、赵文武这样的伙伴。而是一种站在某个高度后，发现前路漫漫，同行者愈少，需要独自面对更多风雨和抉择的茫然与沉重。
袁泽没有立刻说话，只是静静地听着。夜风吹动他花白的鬓发。
过了好一会儿，他才缓缓开口，声音低沉而充满力量：“孤独，是常态。越是往上走，能真正理解你、与你并肩的人就越少。你父亲现在，恐怕比你更孤独。”
袁凡心中一震，看向爷爷。
“但是，”袁泽转过头，目光如炬，看着孙子，“你不能怕孤独，要学会享受孤独，在孤独中积蓄力量。你的根，扎得越深，就越能抵御风雨。这个根，是你的学识，你的信念，你的家人，也是你脚下这片土地。”
他伸出手，指了指脚下，又指向远处那一片璀璨的、象征着万家灯火的都市光芒：“我们做的所有事情，最终都是为了这千家万户的灯火，能够更加明亮，更加温暖。想到这个，个人的那点孤独，又算得了什么？”
袁凡顺着爷爷的手指望去，看着那无边无际的、在寒夜里静静闪烁的灯火之海。一股宏大而温暖的情感，瞬间充盈了他的胸臆。他忽然明白了，为什么爷爷和父亲能够数十年如一日，在各自的岗位上殚精竭虑，无怨无悔。
因为他们的根，早已与这片土地，与这万千百姓的命运，紧密地连接在了一起。个人的荣辱得失，在这宏大的使命面前，显得如此微不足道。
“我懂了，爷爷。”袁凡轻声说道，眼神变得更加坚定。那份潜藏在心底的、因见识广阔世界和经历复杂风波而产生的些许彷徨与孤独感，在这一刻，似乎被爷爷这番朴实却深刻的话语悄然抚平。
“懂了就好。”袁泽收回目光，拍了拍孙子的后背，“走吧，外面冷，回屋去。你奶奶和你妈，估计还有一肚子话要跟你说呢。”
爷孙二人转身回到灯火通明的屋内。
客厅里，王小莎和姜如烟果然正坐在沙发上，面前摆着水果和茶水，显然是在等他们。见他们进来，姜如烟立刻招手：“小凡，快来，跟妈妈说说，那个李慕雪同学，现在怎么样？我看那姑娘又漂亮又聪明……”
袁凡脸上顿时露出一丝不易察觉的窘迫，含糊地应道：“妈，她就是同学兼队友……”
王小莎在一旁看得好笑，打趣道：“如烟，你就别打听那么细了，孩子们的事，让他们自己处理。小凡啊，奶奶跟你说，这找对象啊，门第相貌都是其次，最关键的是人品端正，心地善良，能理解你、支持你……”
眼看话题就要被奶奶和妈妈带偏，袁凡求助似的看向父亲。
袁天坐在一旁的单人沙发上，手里拿着一份报纸，似乎看得专注，但嘴角却微微勾起一个了然的弧度，并没有插手解围的意思。
就在这时，袁凡放在茶几上的手机震动了一下，屏幕亮起，显示收到一封新邮件。发件人是一个陌生的英文地址，邮件主题只有简短的几个字：“A Friendly Reminder（一个友好的提醒）”。
袁凡的目光扫过屏幕，眉头几不可察地蹙了一下。
他没有立刻去拿手机，而是继续听着奶奶和妈妈的“谆谆教诲”，脸上挂着无奈又温顺的笑容。
然而，那封突如其来的邮件，就像投入平静湖面的一颗小石子，在他心底漾开了一圈细微的涟漪。
国际大赛的荣耀已成过往，来自更高处、更复杂领域的注视与风浪，似乎已经悄然而至。
但这感觉只是一闪而逝。他抬起头，看着身边笑容温暖的家人，感受着这满室的温馨与安宁。
无论外面是风雨还是彩虹，这里，永远是他最坚实的港湾，和最温暖的力量源泉。
灯火可亲，根脉情深。这顿看似寻常的家宴，给予他的，远比那枚沉甸甸的金牌更多。
它抚平了征尘，坚定了方向，也让他积蓄了继续前行的、最纯粹的勇气。