随着虎贲团一路高歌猛进，四营早已不是当初那个千把人的建制，如今满员超万，照这势头，再过些日子，两万之数怕是水到渠成。
苏墨和东方闻音刚捋清思路，打算着手分营的事，门外就来了这么一位不速之客。
两人对视一眼，眉头齐齐一蹙——楚云飞的人，怎么突然摸到新中村来了？
莫非另有图谋？
苏墨抬眼望向魏大勇：“和尚，带他进来。”
“得嘞！”魏大勇应声转身。
不多时，一个身着晋西北军装的中年军官跨步进门。肩章上一枚少校星徽锃亮，举手投足透着股干练劲儿。
既然是楚云飞亲派，苏墨便起身迎了迎，礼数周全，却不卑不亢。
那人立定敬礼，声音沉稳：“苏团长，您好！我是孔辉，晋绥军团联络官，奉楚云飞团长之命前来拜会。”
苏墨不动声色：“楚团长自己不来，倒让你跑这一趟？”
孔辉略一怔，随即笑道：“楚团长军务缠身，实在抽不开身，特托我当面邀约。”
“直说吧，什么事？”
“是这样——东平河那一仗，贵团与我部并肩血战，我们亲眼见识了虎贲团的硬骨头、真本事！”
“楚团长一直挂念着苏团长，也深知贵团今非昔比……思来想去，干脆设一席便宴，盼您拨冗赴约，叙旧话新，也让我们好好讨教讨教！”
说着，他双手递上一封火漆封口的信笺——楚云飞亲笔所书，字迹遒劲，落款鲜红。
苏墨接过拆开扫了一眼，心里顿时明镜似的：这是请吃饭，更是下帖子。
可哪有这么巧？风平浪静时突然摆酒，背后十有八九藏着暗流。
他记得清清楚楚，《亮剑》里李云龙被楚云飞请去赴宴，结果饭桌上埋伏着机枪，连魏大勇都抱着炸药包闯进去搏命。
这一回，楚云飞盯上的，是不是自己？
他不敢断言，但绝不敢轻信。
事出反常，必有因由。
苏墨嘴角微扬，似笑非笑：“呵……楚团长真是费心了，偏挑这个时候，邀我去他们团部吃饭。”
“该不会，是鸿门宴吧？”
孔辉朗声一笑：“哪能呢！楚团长和苏团长肝胆相照，哪会设这种局？”
“不过是久别重逢，想痛快喝一杯罢了！”
“再说了——如今虎贲团威名远扬，苏团长坐镇新中村，整个晋西北谁敢动您一根手指头？”
“楚团长，就是单纯想请您吃顿家常饭！”
这话听着熨帖，却像裹着蜜糖的刀子。
的确，以虎贲团今日之势，以苏墨手中之力，放眼晋西北，谁真敢伸手？
他已是这片土地上最锋利的一把刀。
东方闻音眸光一闪，心下已转了几道弯。
她不信这顿饭真就清淡如水。
若真想叙旧，何须舍近求远？新中村敞着大门，随时备好热茶粗饭。
她目光一抬，直视孔辉：“孔联络官，楚团长若真心念旧，大可亲自来我们新中村走一趟。”
“虎贲团的地界，永远为老朋友留着位子。”
孔辉含笑点头：“这位姑娘想必就是东方闻音正委了？巾帼英气，闻名不如见面！”
“实不相瞒，楚团长说了——新中村他已登门多次，这次特意选在自家团部设宴，既是诚意，也是方便苏团长实地看看我们团的整训进展、建设思路。”
“他盼着能当面请教，互通有无。”
“所以，苏团长，楚团长可是翘首以待，盼您赏光！”
一套话说得滴水不漏，分明是反复推敲过的。
东方闻音唇角微勾：“听这意思，楚团长是早把台子搭好了。”
苏墨目光沉静，直视孔辉：“回去告诉楚云飞——这顿饭，我吃定了。”
孔辉脸上一松：“好！那我们就恭候苏团长驾临！”
话音一落，他利落地行了个礼，转身离去，未多停留半分。
这一场饭局，绝非寻常杯盏。
可苏墨从来不是缩头之人。
既然对方递来帖子，他便坦然接下——不是莽撞，而是笃定。
待孔辉脚步声远去，东方闻音才低声道：“苏墨，你真要去？”
“楚云飞这一招，太反常了。”
“我总觉得，这不是饭局，是考场。”
苏墨端起茶碗，吹了口气，热气氤氲中眼神平静如深潭：“鸿门宴？那得看楚云飞有没有这张嘴，吞得下我。”
“我不是逞强的人，相反，我惜命得很。”
“我敢去，是因为我清楚——只要我踏进他团部一步，他若敢动歪心思，虎贲团的炮口，当天就能轰平他的团部！”
“这话，我撂在这儿。”
声不高，却像铁锤砸在青石上，字字凿实。
那是握过枪、打过仗、统过万人之后，自然沉淀下来的底气。
气势慑人，压迫感扑面而来！
那股子凌厉的气场，压得人呼吸都为之一滞。
在苏墨眼里……楚云飞确有几分分量，可放在虎贲团面前，不过是个摆不上台面的角色。
别说如今兵强马壮、装备精良的虎贲团，就连它刚升格为独立营那会儿，收拾楚云飞的部队也跟碾蚂蚁似的轻松——根本不用费劲。
晋绥军虽挂着“主力”的名头，真打起来，连虎贲团一个营的影子都摸不着。
这支队伍原本盘踞晋西北，称霸一方，堪称西北地界上最硬的一块骨头。
可曰军铁蹄一踏进来，晋绥军便节节溃退，元气大伤。
更别提帷园长早有算计，借鬼子刀削杂牌，明里暗里排挤异己——晋绥军的日子，一天比一天难熬。
如今战力缩水严重，已跌到谷底，勉强撑住架子罢了。
眼下整个晋绥军团，单论作战能力，恐怕还不及虎贲团一个连。
要知道，虎贲团一个营动辄三四千人，一个连也有一千五六百号精锐。
就凭他们手里的德械装备、实战淬炼出的狠劲、还有那套独门战术体系，一千多人啃下晋绥军五千残兵？轻而易举。